三十五 人質

  「辦好了？」暗室之中，朱重八問道。

  

  「主公，辦妥了。」

  「咋說的？」

  「就按咱們之前說好的說啊！」

  「他上鉤了沒有？」

  「他既然來了，也沒得選，不信也得信！」

  對話完畢，朱重八親手給董摶霄奉上一口熱茶，「若這鳥丞相真信了，咱山東有救了！」

  董摶霄笑道，「若真能和朱五聯手設計大元，一戰打散大元最後的家底，主公平定北方，易如反掌！」

  「那是後話！」朱重八嘆息道，「咱總覺得小五其實在憋著什麼壞屁呢！」

  董摶霄喝茶，沒接話。

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  第二日，朱重八帶慶童一行人參觀了魯軍大營。

  十餘萬魯地虎賁，於烈日之下紋絲不動，仿佛雕塑一樣。

  戰旗飛舞，朱重八戰馬所到之處，三軍齊聲歡呼。

  「大帥！大帥！大帥！」

  慶童等人看得眼皮子直跳，他們不是不知兵之人。觀魯軍軍威，就可知這是一支勁旅。而且當日朱重八而北上之初，橫掃河北等地，屢戰屢勝。

  「此人於軍事一道，造詣頗深！」董摶霄又在慶童身邊小聲說道，「殺敵一千自損八百，朝廷派大軍來剿即便勝了也是損失慘重，而且徒耗錢糧。若朝廷招安於他，這近十萬魯軍，豈不是朝廷的兵丁？」

  「朱重八一招安，罪臣在從中收買拉攏軍中骨幹，魯軍再也構不成朝廷的威脅，反而必須聽天子詔書行事！」

  「孟起所言甚是！」慶童說道。

  二人正在竊竊私語，忽然三聲炮響，差點讓慶童的坐騎受驚。

  緊接著魯軍戰旗不住飛舞，騎兵步兵豁然開動。

  軍營外的空地上，數百個方隊盔甲鮮明刀槍閃亮腳步鏗鏘，於天地之間滿是鐵甲摩擦和轟然的腳步之聲。

  再加上驟然如疾風驟雨的戰鼓，此刻的天地之間仿佛戰場上，殺氣頓現。

  朱重八屹立在點將台上，傲然看著手下的士卒，而士卒們同樣匯報狂熱的目光。

  等軍陣再次恢復平靜，慶童等人後背早就被冷汗濕透。

  軍威也是下馬威，讓慶童等人見識一番之後，再次回到城中，在朱重八府邸設下私宴。

  北方魯菜最為鮮美，滿桌都是大師傅精心烹製的美味佳肴，喝的是濟南的老酒佳釀，芬芳撲鼻。

  「將軍軍威之盛，天下少有！」慶童笑道。

  朱重八坐在下首，倒酒道，「咱是個粗人，只會打仗！」

  慶童沉思下，「若將軍歸附朝廷，天子有詔讓你南下，將軍如何對之？」

  朱重八放下酒壺，「歸附朝廷自然聽皇帝的，他說啥，咱就是啥！丞相大人，喝酒！」

  慶童喝了一口，又笑道，「陛下若知將軍之心，定會大為讚賞！」說著，又道，「將軍可知，陛下有何封賞？」

  朱重八眼睛一亮，「皇帝封咱做個啥官？」說著，大笑起來，「咱自立魯王，總不能比王小吧！」

  慶童捏酒盅的手一頓，隨即笑道，「將軍的王是自封算不得數，本相來之前，陛下金口玉言，若將軍降，封齊國公，世襲罔替！」

  「公爵？咱現在就是王了，那不是低了嗎？」朱重八臉有不快。

  董摶笑趕緊說道，「將軍，你這王他算不得數，除了山東誰認？可你有了大元公爵之位，走到哪你都是公爵！況且你是國公，你子子孫孫都是國公，一生下來就有公爵的爵位，這叫世襲罔替。」

  朱重八想了許久，「還是沒王大！」

  「將軍剛剛歸附朝廷，公爵之位已經是天大了！」董摶霄笑道，「等將軍和朝廷聯手，破了朱五之後，您就算想要他的漢王頭銜，陛下都會封給你！」

  朱重八轉怒為喜，「對對，寸功未立呢，這個道理咱懂。喝酒，喝酒！」

  席上又喝了一會，董摶霄給慶童打了個眼色，後者開口笑道，「聽說將軍有二子，為何不上來見見？」

  朱重八笑道，「見咱的兒子？好！」有對侍衛喊道，「去，讓秀英妹子，抱著孩子出來見見丞相大人！」

  稍後片刻，一清秀婦人和一個默默，個抱著一個胖嘟嘟的孩子出來。大一點的剛會在地上走路，小的還在襁褓之中。

  慶童看了看，伸手從腰上解下兩塊美玉，笑道，「祝兩位小國公，身體康健！」

  「喝酒，喝酒！」朱重八大笑起來。

  菜過五味，氣氛熱烈。

  慶童見火候差不多了，開口說道，「朱重八聽封！」

  朱重八坐那沒動。

  「將軍，天子口諭，趕緊跪下！」董摶霄提醒。

  朱重八明白過來，跪在地上叩首。

  慶童從懷裡拿出聖旨，朗聲念道，「封朱重八為齊國公，世襲罔替，世鎮濟南，與國同休！」

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  「國公請起！」慶童扶起朱重八笑道，「萬歲對國公，可謂恩德深重。國公這幾日處理下雜事，隨本官進京面聖吧！」

  「去京城？」朱重八皺眉道，「不去！」

  「將軍！」董摶霄說道，「您已是大元的國公，必須要進京謝恩啊！」說著，小聲道，「不然朝廷如何放心！」

  「咱咋放心？萬一去了當頭一刀，咱不就死球了！」朱重八氣道，「咱雖然是個粗人，也知道啥牆快倒了不能靠的道理！」

  慶童心中嘆息，真他媽粗俗，那是君子不立危牆之下。

  「可是您要不去，天子如何放心？」董摶霄問，「你若不去，別人就會說您還有造反的心思，屆時朝廷大軍前來.......」

  「那也不去！」朱重八怒道，「來了老子就和他們拼了！大不了一起死！」

  「將軍無需如此！」慶童趕緊說道，「其實還有一個辦法！」

  「啥辦法？」朱重八斜眼問道。

  慶童猶豫下，開口道，「派遣妻子進大都謝恩，也是一樣的！」

  「你欺負咱是粗人，啥都不懂嗎？」朱重八瞬間大怒，「拿咱老婆孩子當要挾？你他娘的.........」

  「將軍！」董摶霄趕緊拉住，「天子已經封你為齊國公，世代鎮守濟南，等於無冕之王。可是您也得回禮不是？您不去謝恩，那就讓夫人帶公子去是一樣的？有丞相在，誰敢欺負他們娘倆！」

  說著，壓低聲音，「將軍，朝廷中可不是誰都信您。若不是派遣質子，那王保保等人怎麼會信？還不是要大軍來攻！」

  「那咱也.........」

  「大帥！」此時，外面一聲大喊，湯和步步進來。

  「啥事？」朱重八問。

  「朱五........」湯和氣喘吁吁說道，「朱五從淮安發兵，二十萬人馬朝山東而來。」

  「姥姥！」朱重八大怒，「他真會挑時候！」

  「將軍，丞相在此，將軍何不求助於朝廷！」董摶霄說道，「您和朝廷聯手，還怕他朱五！」

  朱重八左思右想，頹然坐下，「丞相，咱就兩個孩兒，你千萬不能說話不算話！」

  「本相當成親子！」慶童鄭重道，「兩位小國公一旦進京，陛下也會下旨善待，您是齊國公，二位小國公在京城也自然是一人之下，萬人之上。」

  「好吧！」朱重八嘆息一聲，拿起酒杯一飲而盡。

  三日後，山東淮安交界處，戰火打起。

  同時慶童帶著馬秀英和兩個孩子，和一眾護衛出城北上。

  濟南城頭，朱重八看著妻子遠去的方向頻頻揮手。

  等到人影消失不見，回頭罵道，「真他娘的累！」

  罵完之後，轉身下了城牆，回到家中，一進門就抱起了大兒子，看著在屋裡做陣線的馬秀英樂。

  「笑啥？怪瘮人的！」馬秀英笑道。

  「沒啥！高興！」朱重八說道。