第二章 奴才

  在家中修養了幾日，寧渝的身子骨大有好轉，已經可以下床走動了。

  寧忠源見到自家兒子已經大有好轉，便帶著親衛護軍回到了漢陽府城，兒子雖然重病處於，可也不能久待，畢竟軍營里的公事也積累了一大堆，等待處理。

  寧夫人並沒有跟著回去，她實在有些不放心兒子，便一直在老宅陪著寧渝，老夫人看到孫兒身體無礙後，嚷嚷著要去城北的慈恩寺還願，奉獻香火，並讓兒媳和孫兒一起作陪。

  寧夫人原本有些擔憂兒子的身體，只是見老太太態度堅決，只好低頭不語。於是，寧渝自重生以來，第一次有機會走出了寧府的大門。

  寧渝穿著一身短打勁裝，腳踏皮靴，戴著小小的瓜皮帽，騎在一匹高頭大馬上，儘管寧渝前世不會騎馬，可是今生卻發現自己這具身體堪稱弓馬嫻熟，毫不陌生，想來也是家族以武立家的遺風。

  老夫人和母親坐在一輛油蓬馬車裡，由兩匹駿馬拉著，車內的空間十分寬廣，坐下二人後，還有兩名婢女在一旁隨侍。

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  車外除了幾名小廝以外，還有四個身強體壯的漢子，原本都是軍中勁卒，後來討了恩典，從軍中退了來到寧府做奴才。車後還有幾擔錢糧禮品，在眾人的押送下緩緩向前，想來是給廟裡的和尚。

  可千萬別以為這是寧忠源逼迫他們不得不從，實際上對於漢陽城守營的吃餉小卒來說，來寧府做奴才可是打著燈籠也尋不見的好事，有多少人舉著家業來寧府做奴才還不收呢。

  要知道，如今雖是盛世，可給大清朝當兵也絕非好差事，特別是綠營上下吃空餉成風，很多時候根本不可能足糧足餉。綠營上下分為馬兵、戰兵和守兵三類，其中馬兵月餉二兩，戰兵不過一兩五錢，至於守兵，則只有可憐巴巴的一兩白銀。

  一兩白銀能幹啥？在這個時代，一兩銀子大概能買一石米，折合下來不到一百八十斤，若是孤身一人還則罷了，若是家裡有個三五口，這一百八十斤壓根不濟事。

  可如果投到寧家做奴才，這一個月下來不光是包吃包住，還會有額外的月例二兩白銀，像府中本事高強的護衛，一個月月例更是高達四兩，年年還會有新衣添置，怎麼引人不動心呢？

  如今正值初春，天氣晴朗，寧渝騎著馬在人來人往的大街上穿行，可以看到的是街上人雖多，可是大多面有菜色，身著破衣爛衫，神情萎靡，幾乎分不清男女，因為人人都是一個模子。

  這些人大老遠看到寧渝這一行車馬，就忙不迭的跪了下來，連頭也不敢抬，只是那一根根短小丑陋的金錢鼠尾辮，整整齊齊的向天空豎立著。

  這跟寧渝前世所看到的辮子戲大為不同，那些電視裡碗口粗的辮子，在這個年代是絕對看不到的，因為自大清入關以來推行「剃髮令」以來，大清百姓髮式必須依令，像後世那種陰陽頭和大辮子屬於違式，被官府看到了是要砍頭的。

  因此這個年代的男人髮型，都是在後腦勺留下碗口大小面積的頭髮，結成細細短短的小辮子，看上去就如同豬尾巴一般。

  街面上行人雖多，可沿街的酒樓、錢莊、當鋪寥寥無幾，幾根幌子無力的垂在街面上，這一番場面卻是與寧渝心中想的大清盛世頗為不符。

  去城北的路上並不遙遠，寧渝只是輕輕踢了幾下馬腹，眼前便出現了一座小小的寺廟，看上去也沒多少人在裡面上香，香菸寥寥。

  老夫人拉開馬車帘子，笑著望著馬上的孫兒，道：「乖孫兒，等會跟奶奶去佛祖那還了願，咱們再去拜一拜那菩薩，這轉過頭你就要定親了，到時候給奶奶生個重孫兒。」寧夫人笑著點頭，一副渴望抱孫子的神態。

  只是，寧渝卻險些被這話驚到從馬上摔了下來，啥情況？我這就要結婚了？

  從記憶里，如今的寧渝按照後世的算法，滿打滿算也才十四歲，可是在這個年代，卻是十六，這寧氏夫婦如今也不過三十來歲，連四十都沒到，就要當爺爺奶奶了？

  這卻是寧渝大驚小怪，在這個年代十五六歲的大小伙子本已是成婚的年紀，更何況以寧家家世之大，這想來做媒的各路人馬早已踏平了寧家的門檻。

  尷尬之下，寧渝只好輕聲道：「孫兒如今卻還不曾想過這些，只盼望早日成就功業，也幫父親分擔一二。」

  老夫人自然當是孫兒羞澀，也不多言，在婢女平兒的攙扶下，緩緩走下了馬車，寧夫人緊隨其後。寧渝見狀，只好快步跟了過去。

  還未等眾人走近，從廟裡走出來了幾個和尚，為首的長的肥頭大耳，一點佛光禪韻都沒有，反而渾身透著油膩。

  那和尚見到老夫人，眼睛一亮，諂媚的三步並作兩步小跑了過來，道：「貧僧今日聽到這廟裡的喜鵲嘰嘰喳喳叫個不停，卻是貴客到了。」說完又看向寧渝道：「小公子如今病體初愈，便上山禮佛，想來佛祖也會感念公子用心之誠。」

  這一番話說的人人都高興，只是寧渝卻不自覺擰了下眉頭，儘管在前世里他也算是見慣了一些阿諛奉承，可是像這和尚這般不要臉皮卻是少見，連佛祖都敢拿來開涮。

  老夫人卻很是受用，笑道：「前些日子也是多虧了大師的平安護佑，讓我孫兒渡過這一大劫。當日老身曾像佛祖發誓，若孫兒身子好轉，將餘生禮佛，青煙不絕。」

  身後的管家周福走了出來，將禮單遞給了那和尚，道：「大師，這是老夫人的一點心意，三十兩白銀，十石糧谷，還有兩對前些日子老爺從府城帶回來的香燭。」

  和尚臉上的笑紋再也忍耐不住，一疊疊綻放開，道：「阿彌陀佛，如今有了這些糧米銀錢，全寺上下的生計便有著落了。」說完，轉過頭對身後的和尚道，「智方，把老夫人帶來的糧米放到庫房裡，然後去準備一頓齋飯過來。」

  閒話不表，眾人在這和尚的陪同下，將全寺大大小小的佛祖都問候了一遍。只是此時寧渝才知曉，這位和尚是寺中的方丈，法號圓慧，前些日子自己病重時，這位大和尚在廟裡帶著眾僧為自己祈福整整一日。

  直到前面有這麼一番經過時，寧渝對這位大和尚倒也生出了幾分敬意，倒不是因為他為自己祈福，而是這位圓慧方丈為了全寺的生計，甘願低三下四的為一個從未見過面的富家少爺祈福，可見其人並非面上這般粗淺。

  在還願之後，寧渝在眾人的陪同下吃了一頓廟裡的齋飯，雖然齋飯簡陋，無魚無肉，可是粗糧紅豆飯配上幾根蘿蔔黃瓜條，倒也清爽可口，讓一直胃口都不太好的寧渝，也多吃了兩碗。

  齋飯過後，寧渝正在飲茶之際，從門外走進了一位小沙彌，臉上紅撲撲的，對著寧渝行佛禮，道：「小施主，方丈請你去大殿論禪。」

  寧渝聽到此話，心中有些詫異，卻沒有表現出來，跟著小沙彌便向殿外走去。