十八 絹花 上

  大雨斷斷續續的下了兩天，阿福也跟著天氣一樣都提不起精神來，病懨懨的，做事沒勁兒，吃飯不香。杏兒以為她是苦夏，討了藥茶來給她喝，也不見起色。

  

  這樣的阿福站在楊夫人面前的時候，雖然強打精神，可是看起來還是比平時顯的黯淡沉默了許多。

  看看旁邊，佳蕙，在西院一直沒怎麼見到的紫玫，另一個常在楊夫人身邊隨侍的海芳，甚至還有陳慧珍和瑞夫人送來的那個宮女。太平殿的大宮女，差不多都在這兒了。

  楊夫人端坐在那兒，把她們從頭到尾看了一遍，看到阿福時，眉頭皺了下：

  「你怎麼了？沒精打采的？」

  阿福倒沒有什麼想隱瞞楊夫人的意思——有的話不該說，有的話卻應該說。尤其在這種領導主動問起來的時候，就算不能掙好印象也不能讓她誤會不是麼？

  果然，楊夫人聽了阿福遇到的事情，果然沒有責怪她，安慰了幾句。阿福注意到楊夫人桌上有個打開的大盒子，裡面放著數枝新造的絹紗宮花，有斜點梅，重杜鵑，白玉蘭這樣淡雅的，還有醉海棠和金牡丹這樣濃艷的，精緻工麗，擠簇在一起，看起來十分賞心悅目。

  楊夫人一笑，把盒子拿了起來：「你們都來挑一枝。」

  佳蕙在這裡算是大宮女，隱隱有頭領的架式，先說：「夫人平時送的，賞的就不少了，這些花都是上好的，夫人留著自己戴，送別人都好。」

  「我是戴不著這些了。這是今天針工坊新送來的，來，一人挑一枝吧，也都打扮的鮮亮些，雖然太平殿不比別的地方，可大家一個個的也不能都整天邋裡邋遢，讓人看著灰頭土臉的吧？」

  眾人屈膝道了謝，佳蕙先上去，她挑了一枝仙綠蘭。

  楊夫人問：「挑這個，是因為暗合你的名字？」

  佳蕙點頭應是。

  紫玫挑了一朵木芙蓉，楊夫人也問了句：「是喜歡芙蓉花？」

  紫玫不冷不熱的說：「芙蓉無香，卻可入藥，可染織，用途極多。」

  楊夫人也微微一笑，點了點頭。

  其他人也都過去挑過。陳慧珍挑的是一朵金邊牡丹，是滿盒子裡頭最鮮艷富麗的一朵。

  輪到阿福時，她低頭看盒子裡頭還剩下的絹花，挑了一枝紅石榴。

  倒也沒什麼理由，就是心情與天氣都如此陰暗沉悶，看到這一抹紅艷艷的亮色，就覺得心情似乎也好了一點。

  楊夫人問：「怎麼挑了石榴？」

  阿福尋思著這個理由就不能直接和楊夫人這樣說了。

  「旁的花，開了就謝了。石榴花落之後會結出果實來，供人品嘗享用，不光是朵花而已。」

  阿福這樣說也不算是說謊，她以前就很喜歡石榴花，也喜歡吃石榴的。

  楊夫人沉吟片刻，微微一笑：「說的是。」

  她把那朵花拿了過去，仔細端詳了一下阿福的頭髮，將那朵石榴花替她簪在發上，退後一步看看：「不錯，很合適。」又對其他人說：「把花都戴上吧。我要去德福宮請安，你們跟著一起來吧。」

  外頭雨還很大，阿福和佳蕙撐一把傘，到了德福宮時還是難免濕了鞋，腳下濕濕涼涼感覺極不舒服。

  德福宮，阿福好長段時間沒來了。宮殿在雨中顯的靜默而肅穆，和阿福記憶中的景象不太一樣。

  阿福她們等在廊下，佳蕙的神情象是在為什麼事心煩意亂，阿福看她一眼，心裡暗暗奇怪，沒見過佳蕙這樣心神不定過，她一向沉穩。

  阿福抬起手，摸摸鬢邊那朵石榴花，楊夫人把她們都帶來德福宮作什麼？天氣又這麼糟……

  紅錦從殿內出來，朝她們輕聲說：「太后召見。」

  阿福有些意外，幾個人迅速互相替對方整理一下衣襟裙裾，沒什麼不整齊不端正的地方，才一個接一個站成一列，緩步進殿。

  太后坐在殿中，旁邊還有一位美人做陪，楊夫人站在一旁。

  阿福沒敢多看，她們一起齊齊拜倒，向太后問安。太后聽起來聲音清和，心情似乎不錯：「都起來吧。」

  阿福按著裙子，站起身後就合手垂頭，眼睛盯著腳尖。太后是極講究規矩的人，阿福她剛被分到德福宮來時，紅錦就指點過她一些規矩上的事。雖然都是細節，但是有許多事情，恰恰細節就是最重要的。在後宮生活，也沒什麼大事要事，大家天天磨磯在一起，可不就得講究細節麼？

  「都抬起頭來。」

  站著的宮女們慢慢抬頭，不過抬頭可不等於抬眼。

  「嗯，還是你會調理人，一個個水蔥兒似的。」

  楊夫人聲音裡帶著笑意回話：「太后謬讚了，奴婢可不敢掠人之美。這裡頭，有宣夫人送來的，何美人送來的，還有兩個是太后賞下的呢。」

  太后看見紫玫，點了點頭：「紫玫在太平殿，當差還盡心吧？」

  「紫玫姑娘很是謹慎，十分盡心。」

  「那就好。」

  楊夫人捧起攢盒，太后拈了一粒桃仁：「還有誰是德福宮過去的？我可認不全。」

  楊夫人回頭示意，阿福朝前邁了半步，屈膝行禮：「回太后的話，奴婢是和紫玫一起從德福宮到太平殿去當差的。」

  太后笑容慈祥，從頭至腳仔細打量她，招了招手：「來，近前來。」

  阿福朝前走了幾步，離太后還有三步遠時停下。

  「再過來些。我上了年紀，眼力可不怎麼好了，離的遠，看不清。」

  阿福心裡忐忑，又朝前兩步，頭垂著。

  楊夫人拉過阿福的手，太后仔細看看，又看了臉，目光落在她鬢邊的絹花上。

  「這是……石榴啊？」

  「是啊，」楊夫人輕聲說：「這孩子自己挑的，說是花落結實，有花有果的好。」

  太后笑著點頭：「嗯，石榴百子，是好。」又問：「叫什麼啊？」

  楊夫人替她答：「叫朱喜，不過平時都喊她小名阿福。身家清白，能識文寫字，平時在固殿下跟前伺候十分盡心。」

  太后看起來更喜歡了：「嗯，姓好，名好，人也好。」

  阿福有點摸不著頭腦，又不能表現出來。楊夫人在她肩膀上輕輕按了一下，阿福連忙跪下。

  「是個好孩子，以後也要盡心服侍你家殿下也是。」

  阿福急忙說：「承蒙太后教誨，奴婢日後一定安守本分，盡心盡力。」

  太后笑了：「是啊，既得盡心，也得盡力。」

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  啵，俺們阿福，嘿嘿～～～～福來運轉。。。。