第40章 父親被妾室迷倒

  浮沉再問，「不知公子施了什麼法，讓這位南國公主敢再穿此裙？」

  達道說完，再沒理浮沉，順著亭子往前走。

  浮沉邁著小碎步，一直跟在身後，「達公子？達公子？」

  達道憋住笑意，拐過春日園，進了翰林院。

  

  浮沉茫然躊躇站立在那，總覺得哪裡不對勁，可又想不上來。本該給了她的寶貝裙，讓另一個公主穿了去，若是被精心安排的背後之人知曉，會不會算計褚公府，會不會算計褚槐呢。可她又瞧達道神色淡然，像是已解決此事的樣子，倒也稍稍鬆懈片刻。

  她盯著湖內的漣漪，猛然後背一涼。

  對啊！

  那廣袖浮珠裙，依著規矩就是寵妃才能穿的。再者方才她在浣衣閣時，剛巧看見妝檯屜子上擺著的，正是那支別在琉香頭上的寶芝花釵，還有那一對素簪鏤空銀質鈴鐺，一模一樣！

  浮沉猛然站起，心如鼓敲打一般雜亂無章。之青湊上前，輕輕摁住她微微顫抖的肩，她細細一瞅，只見浮沉臉色蒼白，嘴唇發紫。之青嚇得，小聲喚了一聲「姑娘」。

  浮沉回過神，她險些跌倒。

  之青扶穩她，輕拍她的背。

  浮沉小歇片刻，她微顫聲音，小聲道，「之青姐姐，今日的事哪裡是什麼算計。這分明是想將我送給陛下做寵妃！」

  之青也愕然了。

  浮沉擦拭著眼角，那件裙，那些首飾，分明就是有人專門布置，且提前照著琉香常戴的飾物精心仿照出來，在今日再戴給她。再由婢女作指引，送她去見梁帝。

  環環相扣，嚴絲合縫！

  這哪裡是什麼春日會，這就是一出鴻門宴。已有人在宮中布置好一切，坐等她入宴。浮沉抬頭盯著面前的一番春意，早已感受不到春日的暖意。彼時她瞧著這些，倒是比冬日更讓人寒意上心。

  到底，是誰苦苦算計，竟將她算計到了後宮！

  浮沉想不通的事，達道倒是全都想通了。挪步去翰林院的達道，臉上無一絲表情，冷如冰霜。他進了翰林院，坐在懸桌上飲下一壺冷酒。

  今日在浣衣閣，他看到那廣袖浮珠裙時，便知道此人目的是想送浮沉進宮為妃。

  他搶來寶裙，從石門徑直去了南宮。翰林院官員私下見後宮嬪妃，乃是一大重罪。歷朝歷代官員不得進內宮，可彼時的達道，絲毫顧不得這些規矩。他帶著夙葉，從石門處進去，夙葉前去攪和南宮守衛，達道藉機從紅牆處翻過，溜進琉香住的琉璃閣的小廚房。

  小廚房的雜室，他探頭瞧四周無人，又一溜煙從圓窗翻出，一把掀起閣門帘子，鑽進琉璃閣內。坐在犁帳案前的琉香，剛把從玫瑰花水中泡好的檀香撈出，擱置在帳案屜子前，輕輕打開香篆內，把裝著的香包取出，再抬頭時，她瞧見了帘子外的達道。

  手一松，香篆掉落在絨毯上，香粉撒了一地，「大人？」

  達道輕挪動幾步，上前拱手行禮，「琉昭容，因事出緊急，才敢出此下策偷來後宮，還望琉昭容見諒，容我說清緣由。」

  琉香偷偷扯著達道的衣角，將他藏在屏障背後。她挪步走到院內，「適才起風了，晾曬在後殿閣樓上的檀香許是被吹亂了些，你們幾個速去。再有，把蓮池內的幾條彩魚釣上來，待會黃昏時，我要作畫。」

  「是。」

  那幾個跟著伺候的婢女得了話，都去了後殿。

  見再無人時，琉香虛掩合門，為著謹慎，她故留一條縫隙。進了屋子後，她坐在蒲團上，達道站在他面前。

  已有多年未曾見過他了。

  琉香心中一陣小鹿亂撞，他和當年那個縮在暗門，淒楚可憐的小男娃已完全不一樣了。他長大了，眼神凌厲，一點都不像暗門被罰站被鞭打的可憐孩子了。琉香想起當年她跟著陛下入宮，被安頓住在南宮，那時她尚且不適應這紅牆落寞無趣的日子。拿著團扇，踩在青石苔蘚上，偷溜去南宮外的地方玩耍。她雖是南國公主，又生在敵國，卻從未想過為故國報仇一事。

  歷來多少朝代中，女子隻身一人為救整個國家，隻身入宮，逮著機會刺殺帝王。成了，便留名於萬世。敗了，卻也能成就一個落敗美人。可琉香，從不這樣想。

  南國破敗，是她父親內政所致，百姓苦不堪言。

  再者，破城那日，她又用自己一生，換來了七沙城的最後安寧，她覺得自個，已很偉大、很了不起了。她才不想行刺殺帝王的蠢事再痛苦一次。

  她在南北二宮的懸石處玩耍時，留意到一個內洞覺得有趣，便蹲下去瞧。雖說內洞小，但湊近臉去看倒也是好玩的。只見那洞內有光，像是能照到這宮內地下一層。

  幾日後她再來此處時，已是落日黃昏。她又蹲在那瞧，這一瞧，便看到了被綁著手腳，捆在柱子上鞭打的小達道。瞧模樣，比自己能小個七八歲，她想喊，婢女說這是地下二層，不可驚動。

  她用虛草蓋住。

  之後的幾日裡，南宮來了一個穿粉衣，梳著兩個小發箍的小姑娘，蹦躂在南宮外玩耍。有日曬時，她就脫了鞋，光著腳丫子踩地上的黑蟻。琉香喜歡這小姑娘，從遠處一打量，又覺得她這小身板，準是能從那個內洞鑽過去的。她生了主意，便跟著她一起在地板上踩黑蟻。也是那時，她才知道這小粉衣姑娘叫浮沉，是褚公府嫡姑娘。

  她母親是戚國府的戚娘子，與鶯貴妃有些素交。

  夜色暗下後，她帶著小浮沉，借著「月色濃，甚是觀月的好時候」，托著她到了內洞處。小浮沉問這裡是哪，琉香說要玩捉迷藏，便把她順著洞塞了進去。

  半個時辰後，小浮沉一身薄灰鑽出來，「姐姐，這底下有個小哥哥肚子餓了。」

  第二日又是入夜，她滿滿當當塞了小浮沉一衣撩的糕點，又把她塞進了內洞。

  第三日她再去尋時，宮裡內監說戚娘子已出宮，琉香沒了指望，她黯淡神色再打算去偷望時，才發現那個洞，已被人從裡面堵上了。

  那是她當年進宮後，眼中能看到唯一的一些樂趣了。她清楚記得那男孩雙目無光的眼神，他的手臂滴血，奄奄一息的可憐樣。看到他，他總能想起當年南國被滅，她弟弟從城牆掉落時的慘象。

  之後，她在上元節觀燈那年，又見到了他。

  佩戴一把青龍寶劍，銀色鎧甲，跟在一位長者身後。她聽到身後的內監說，「這便是達國府嫡子達道。」

  達道。

  琉香記住了他。

  琉香收起思緒，回過神，「大人闖宮，可是有什麼要緊事需我這個昭容幫忙？」

  達道再拱手行禮，「幾年前在上元節見過昭容一次，那次昭容打碎了一個茶盞，鶯貴妃罰昭容跪在長宮殿前三日，不知此事，昭容可記得。」

  琉香一想，點頭。

  達道再回：「那便沒錯了。」

  他轉身幾步，去了前廳，端來放在前廳的錦盤呈上。

  琉香一瞧，「這是，這是廣袖浮珠裙。大人怎會有此裙，當年我為自保，將此裙獻給皇后娘娘。之後皇后娘娘又賜給鶯貴妃，怎會在大人手中。」

  達道再回，「如今有人藉此裙，讓一位公府姑娘穿上它，欲打算讓她扮上昭容當年的模樣，將她獻給陛下。」

  琉香站起身，手撫到裙身，嘆息，「也就是說，有人借鶯貴妃的手，欲將這位姑娘送入後宮，獻給陛下？」

  達道點頭。

  琉香覺得有趣。她雖只是在他年幼時偷見過幾次，上元燈節也是隔著老遠瞧見過一次。但她能從達道眼神中看出那種對人對事的冰冷。溫度、善良在他身上都沒有。似乎沒有一件事或一個人，能撼動這座冰山。彼時的琉香，在達道略急的神色中，瞧出了一絲端倪。

  他這種做事從不願破壞規矩的人，竟敢青天白日闖宮，就這一舉動，足以讓人胡亂猜測。

  琉香趁機多問了一嘴，「不知是哪家的姑娘這般命不好？」

  達道低頭沉思後，再堅定回答，「褚公府五姑娘浮沉。」

  浮沉？！

  琉香略微一慌，那個小粉衣的小姑娘就是叫浮沉啊。琉香適才沒反應過來，她微微挪動膝蓋，再坐回蒲團。手心發汗，一直撫著手腕上的玉鐲子，以掩飾自個的驚慌色。

  原來，如今的這緣分，竟是她當初一手「塞」成的。

  她倒覺得，這事實在有趣。

  這座冰山，竟好巧不巧地，把心思動在了小浮沉身上。

  琉香瞥一眼竹簾，再把眼神挪到達道身上，「那不知大人，今日來求我，是讓我如何幫忙？」

  「昭容這幾年在宮中日子也過得委屈。昭容是南國公主，為七沙城進了梁國後宮，這幾年一直不曾參與後宮爭鬥，性子隨和，愛養種花草。可我知道，昭容志不在此。」

  琉香一愣。

  達道繼續，「昭容打碎個茶盞也不自由，要被鶯貴妃罰跪三日，您的婢女問醫官尋的藥膏，醫官也不曾給到。您在後殿栽種的芙蓉和秋海棠，被鶯貴妃以『毒花』為由全都燒毀了。昭容過得苦悶，身邊就連個貼身婢女都沒有，一直都在更換。眼下，前朝又在攛掇陛下定太子人選，皇后和鶯貴妃各自為一個陣營。之前皇后隱忍多年，如今雖無子嗣，但可以輔佐別的沒母妃的皇子。只有昭容，尚且年輕，一無子嗣，二無依仗。昭容在後宮的安穩日子，隨著定太子一事，勢必不會再有安寧日。」

  琉香一笑，站起身，「所以大人，想解浮沉身上的困難，又想送我一個人情，讓我穿上此裙，去奪回屬於我的寵愛。當初我進宮時，都說星宿作亂，現下南國又敗落多年，七沙城也已對梁國稱臣多年，正是好時機呢。」

  「不止如此，」達道語氣平淡，似有看透一切之氣概，「朝中黨派作亂，太子之位一時定不下來。朝中早有怨言。陛下早早給我一個正一品太保之位，就是為平定朝中紛爭言論。可皇后娘娘與貴妃又各自為一派……」

  達道喋喋不休地解釋分析。

  琉香坐在那，聽得直打盹。她看著達道也甚是可愛，為何與她一介女流扯朝中之事，就不能大大方方承認：我就是要為了心中所愛，讓你這個已在宮中的女人為浮沉去頂替。

  是啊。

  她已入了宮，她也知道達道所說都是道理。若是牽扯到太子一事，她這個不爭不搶的，又如何能獨善其身。

  罷了罷了，她伸手，打住了達道喋喋不休還在分析的小嘴，「大人不必再解釋，這裙就留在此處，我自有辦法處置它。」

  達道長吁口氣，攤手一笑，「南國公主果真聰慧。」

  琉香也攤手一笑，「大人也果真墨跡，既是心裡喜歡的，就大大方方承認。」

  達道一臉尷尬，臉一紅，順著圓窗偷溜離去。

  琉香看著他的背影，笑出了聲。

  既是她當年「塞」出的緣分，那就由她，來解了五姑娘的難吧。反正，她已進了這圍牆，也不怕這些暗鬥。

  圍牆外的花骨朵姑娘們，本該也得有屬於自個的一番天地。

  達道求琉香，說來說去也是為了浮沉。他不想讓浮沉落水，也不想讓這事再扯去內宅。這本就是宮中事，自然是該宮中女子來接手處理。這裙，是琉香的，他就尋到了琉香處。

  只是他沒想到，這位昭容竟也答應了。

  達道連飲三杯冷酒，喚來芒山，「你去給我好好查，今日事是宮裡哪位娘娘出手要害五姑娘的。查出後返回時，路上你就給我想清楚，這事該如何處置。既是讓五姑娘受了委屈，那怎麼把委屈還回去。」

  芒山還有解釋，達道再道，「要是想不明白，就別來見我了。」

  芒山小臉一拉，「不過公子，卑職還真得友情提醒一下，既然五姑娘被內宅算計著，現下又被宮裡惦記著。與其讓她孤孤單單一個人，不如公子趁機求陛下賜婚，讓五姑娘嫁去我們國府，自然就沒了這些算計……」

  芒山還沒說完，達道一個酒盞就砸過去了。

  芒山機智一閃，乖乖合門而溜。

  達道此舉，是為鍛鍊芒山。他已是翰林院隨從使，也算有了一官半職。若還是全然沒心思的，勢必是不行的。

  春日會畢後那幾日，浮沉一直在府中哪裡都沒去。瞧見有人來立浮軒，她就多留了心眼前去打探。

  她怕，她怕有些人是宮裡來傳話的。

  可已過十幾日，一點宮裡的消息都沒有。褚槐也沒誤了上朝，趕上閒暇日與朝中官友飲茶、聚牌，有時出去雅樓上小憩。之青偷偷告訴浮沉，「老爺這幾日趁著尤娘子不在，經常外出。」

  浮沉自是知道褚槐外出去了哪，見了誰，聽了那支小曲，看了哪位姑娘。

  若嶼從琵齋坊傳來話：褚大人在此。

  連著四日，若嶼都是此話，浮沉一瞧，心中早已明了。

  她飲茶，斜靠蒲團一笑，「說不定再有半月，我就有姨娘啦，咱們公府，除了周姨娘，這可是頭一位呢。之青姐姐，待曲姨娘進了門，咱們就讓父親給她一個大點的住處，免得住著委屈了。」

  之青端著冷茶遞給浮沉，「那自然是要的。對了姑娘，方才我在蔚聽閣，見到了孟遠府的孟公子。」

  浮沉一聽，放下盞茶，「雖是有了姻親，但他是外男，怎得敢直接去府中內宅。」

  浮沉挪步往外走，「我們也去瞧瞧，順便問問二姐姐，先前我在豐鄉託付給她的一樣東西在何處。眼下我回來了，是該讓這東西也跟著我了。」

  之青知道浮沉說的，是那場大火都沒能燒毀的榻床。

  浮沉拐過門檻，剛要踏進蔚聽閣時，就看到尤秋柔風風火火地從小徑旁過來了。

  浮沉行了禮。

  尤秋柔一臉怒氣，劉女都拽不住。她上前先是圍著浮沉轉了幾個圈，又是一陣冷笑，「好你個五姑娘，我這個當母親的，那真是萬萬沒想到你竟這般不知廉恥！」

  這話把浮沉徹底給說蒙圈了，「不知母親此話何意，我究竟做了什麼，竟讓一向賢惠的母親，說出這樣的話來。」

  門外爭吵，門內的人看熱鬧。劉女知道門內定是趴滿了人，她索性「哐」打開蔚聽閣的門。只見浮漪、浮瀅和浮湘，還有孟瑺，全都從門內跌出，一陣驚慌。

  浮湘故作鎮定，「母親，女兒們也是被這陣爭吵給嚇懵了，不知五妹妹犯了何事，讓母親這般憤怒。」

  尤秋柔此刻已沒法鎮定，她都顧不上身為外男的孟瑺。她一把拽住浮沉的手腕，「走，還有你們，都隨我去方綰廳。你們也去見識見識，這位豐鄉出來的五姑娘，到底有多能耐！」

  浮沉故作柔弱，喊著手腕疼，被尤氏攥著手腕，提溜著朝方綰廳走去。浮瀅攔住浮漪，不想讓她去看熱鬧，可浮漪早已一臉期待，哪裡攔得住。她本無意參與這些，但是又怕浮漪的嘴再惹事，也跟在浮漪身後，一同去了方綰廳。

  方綰廳內，褚槐端坐在正上方。矮椅上，坐著的女子，正是若嶼。

  原來這些日子以來，劉女一直跟著褚槐。連著幾日，她終是找到了琵齋坊。見到了在琵齋坊內彈琵琶的曲若嶼時，劉女一口氣險些沒上來。她速速回府，將此事說與尤秋柔聽。

  尤秋柔踩在給浮淰備好的菱夢閣門檐的高梯處，正打算把一個在道觀求來「富貴平安」的小香包掛在門檐上。聽了劉女這話，她一個腳沒踩穩，從高梯處跌落下來，甩得腰險些斷了。又怕褚槐得知再生出別的事，這幾日她趴在床榻上，一直縮在望月軒內未曾出來。

  府中有人來問，劉女只說娘子外出有事。

  尤秋柔怎麼都想不明白，那個雪箐明明已被淹死在遊河深潭中，她想著指不定屍體飄去了哪個疙瘩處。可這一轉眼，劉女又說她不僅沒被淹死，還在梁京，還與褚槐生了不該有的情分。

  前些日子在書齋園與褚槐坐到申時，彈琵琶的女師父，竟是雪箐！

  尤秋柔腦子一陣炸裂，她抱著頭，「哎喲哎喲」地連著輕喚。這一猛擊，打得她猝不及防。

  又過一個晌午，劉女再帶回新消息：「娘子不得了了，不得了了！原來雪箐是被五姑娘給救了，或許，或許雪箐在豐鄉時就叛變了啊！又或者，雪箐是五姑娘一手調教，專門給老爺從豐鄉帶回的妾室！」

  劉女說到此處，覺得事太大，趕忙捂嘴，跌坐在絨毯上。

  眼神發憷，「娘子啊，這事不得了了，不得了了啊，五姑娘這是要給親生父親調教小妾！」

  尤秋柔也懵了，浮沉這是要翻天了，依著禮數，她一個女兒，怎敢這般大膽給褚槐尋小妾。若這事真的與浮沉有關，那她的事，浮沉是不是早在去豐鄉時就知道了一切？

  尤秋柔隨即一個冷戰，難不成，宮裡的那位浮沉也知道了？

  不行不行！

  她受不了這個折磨，在落日時速速換上下人粗衣，跟著劉女鑽進一輛馬車，徑直去了梁京偏郊的琵齋坊。梁京偏郊已算是僻鎮，不如梁京繁華。此地也很少有官員走動來往。

  這些僻鎮在梁京周圍有很多，都是給那些在梁京辦事的外鄉人一個落腳地。非梁京本地人不可在梁京逗留超過十五日。若是有事，需到十五日時來這些僻鎮待幾日，再回梁京辦事時，再去鎮衙換一個新的入京帖子。

  故而，僻鎮也是為外鄉人提供的一個便捷地。

  到了琵齋坊，她速從馬車內鑽出，一溜煙進了坊內。此坊為三層，第一次為唱大曲和大戲之地。第二層是小曲之地，第三層為梳換層更衣處。

  尤秋柔順著扶梯拐到第二層，剛上去，就瞧見了戲台上，遮著半個面紗彈琵琶的雪箐。

  尤秋柔一個沒站穩，險些跌倒。

  好傢夥！

  這樣貌，這聲音，這彈琵琶的力度。還有這柔中略帶憂傷的神色，簡直和當年的戚娘子一模一樣。看到這樣與以前全然不同的雪箐，尤秋柔終於明白了。

  原來浮沉的算計，早在她裝瘋魔去豐鄉那一日便埋下了根。

  她在豐鄉苦熬四五年，照著自個母親的氣質，一手調教出今日的雪箐。為的就是今日能讓她因怒生亂，從而打破她多年苦心維繫的正娘子尊位。

  尤秋柔故作鎮定，「讓我上當，還早了些。」

  她本意想控著憤怒，誰知一瞥眼，在看台處瞧見了坐在第一張貴椅處的褚槐。他的背影悠然，不時拍手叫好。

  雪箐唱畢，小廝高聲一喊，「褚老爺賞錢一百兩，一對芙蓉玉簪，一條蘇州錦帕，一雙絲鴛鴦繡籬鞋，一對景泰藍浮雕絨花手鐲！」

  尤秋柔此刻，再也按捺不住心中的怒火，朝褚槐的後腦勺直飛而去……