她要廢后

  高高的轎輦抬起太后，葉嬌在一旁伴輦而行。

  輦前華蓋高舉，內侍開道，輦後跟著宮女嬤嬤。她們舉著鳳尾扇，懷抱拂塵、提壺、香合等物，儀仗完備、浩浩蕩蕩。

  皇帝下階迎接，明白是葉嬌找太后求救。

  他一面攙扶著太后向殿內走，一面看了葉嬌一眼。那目光是在問：「怎麼能驚動太后呢？你這孩子是用了什麼手段，把太后請來的？一哭二鬧三上吊嗎？」

  要知道太后可是從來都不會過問朝事的。

  葉嬌滿臉無辜單純，仿佛不諳世事的孩童，只有些著急地勾頭向殿內看看。那眼神是在問：「我夫君呢？」

  皇帝轉回頭，便聽太后問：「哀家聽說，長公主、皇后、趙王、楚王，各有罪責，在等著皇帝責罰呢？」

  皇帝微微嘆息，道：「是兒臣照管不嚴，惹母后煩心了。」

  

  長公主罪在縱火，刺殺皇后。

  皇后罪在十八年前，草菅人命。

  趙王罪在穿錯龍袍，即便是被構陷，也蠢傻可笑。

  楚王罪在構建消息網，越過京兆府和大理寺，私自調查案件，搭救李璟。當然，皇帝懷疑李策遠在皇陵，這些事其實是葉長庚查出來的。

  無論如何，怎麼處置他們，皇帝難以決斷。

  他再也不想毀掉父子親情，也不願意懲治妹妹。至於皇后，他不想在史書中，留下「廢后」的一筆。

  太后握住皇帝的手，輕輕拍了拍，道：「不如，讓哀家來當這個壞人吧。」

  母子連心，她明白自己的兒子。

  皇帝沒有進殿，葉嬌也沒有。

  他們相互看看，皇帝道：「你過來。」

  葉嬌便乖巧地走過去，皇帝問：「小九的身體，好了？」

  他關切緊張，似乎心中盤旋著一件猶豫不決的事。

  「原本快好了，」葉嬌輕聲嘟囔，「可父皇您把他拘來這裡，無法醫治，誰知道會怎樣呢？」

  「你是在指責朕嗎？」皇帝看起來就要發火，卻又收斂怒氣，道，「就你古靈精怪！你說，怎麼把太后請來的？」

  「求來的啊。」葉嬌咬唇道，「太后娘娘關心父皇，也關心長公主和皇子們，當然會來了。」

  其實只有葉嬌知道，她是把太后脅迫來的。

  那時太后問她，長公主、李璟、李策，如果只有一個人能活，她選誰。

  太后說如果答得不好，她便不來摻和這件事，任由皇帝發落。

  長公主是葉嬌最好朋友的母親。

  李璟是葉嬌最好的五哥。

  而李策，是她的結髮夫君，是她寧肯同死，也不獨活的人。

  她抬頭看著太后，似乎看到大唐最至高無上的權力，看到一隻巨大的手從天而降，扼住她的喉嚨。

  葉嬌掙開那隻手，用有些顫抖的聲音，毫不畏懼地問道：「皇祖母，長公主、皇后或者聖上、宋守節他們知不知道，十八年前，其實是您殺了宋牧辰？」

  那個問題沒有必要回答，因為答得好不好這件事，是葉嬌無法左右的。太后無論聽到什麼答案，都可以說不好。

  而葉嬌覺得，與其被人握在掌心，不如釜底抽薪，殺對方個措手不及。

  太后臉色大變猝然起身，她想要辯解否定，但是向葉嬌伸出的手出賣了她的情緒。

  那隻手像是要去捂住葉嬌的嘴，又僵硬地收回。

  葉嬌沒有猜錯。

  太后在自責。

  自責當初的決定，毀了長公主的一生。

  「你怎麼……」太后嘴唇哆嗦，抬手屏退左右，命人關上殿門，厲聲詢問葉嬌。

  「我怎麼知道，是嗎？」葉嬌站在興慶宮太后的寢殿內，踩著一道穿過窗欞落在地面上的陽光，對太后恭敬又疏離，道，「皇祖母不用擔心，這件事，長公主他們，不知道。」

  她不敢說只有自己知道，以免太后動了殺人滅口的念頭。

  「你有什麼證據？」太后眼中的慌亂稍減，臉上有幾分憤怒。

  葉嬌沒有證據，她是推斷的。

  葉長庚來過興慶宮，問過這個名字，太后還記得，宋牧辰是長公主當年的情郎。

  但是皇后不知道。

  這件事便有些蹊蹺。

  太后嚴令禁止長公主下嫁的外室子，怎麼就那麼巧，去打了李璋一頓，又被皇后滅口呢？

  與其相信那是巧合，不如相信是太后利用皇后的跋扈，找人毆打李璋，嫁禍到外室子頭上。

  葉嬌先前只是懷疑，可今日來到這裡，見太后臉上始終有深深的自責。那不像是阻止過女兒婚事的自責，反而像是傷過人命。

  果然，太后似被抽去力氣般，又坐回鳳榻。

  她臉上的脂粉被扭曲的表情牽扯得碎成一片片，像戴著一張粗製濫造的面具。

  「那時，」她悔恨道，「哀家找人買通宋牧辰的隨從，尋事打了私自出宮的李璋一頓。宋牧辰阻止不及，身為主人，當然擔責。哀家以為，皇后會把這件事告訴皇帝，皇帝會把宋牧辰流放出京，絕了長公主的念頭。哪知道皇后根本沒有講，她讓裴衍查出對方的住址，一夜之間，趕盡殺絕。」

  「皇后娘娘不敢講，」葉嬌的聲音變得溫和，勸慰道，「那時先太子在宮外私會柳如意，皇后正竭力瞞著這件事。」

  所以這便是權力的可怕，可以為所欲為，毫無顧忌。

  「萬一長公主知道這事……」太后搖頭道，「我們母女的情分，也就沒了。」

  「長公主不知道，」葉嬌趁機道，「長公主只知道，她的母親一心為她著想，知道她出了事，親自去救她出來，為她伸張正義。」

  這是補償，也是太后身為母親，該做的事。

  太后當時眼泛淚光，問了同皇帝一樣的問題。

  「哀家聽說，楚王的病好了？」

  不同於此時的模稜兩可，那時葉嬌點頭道：「好了，精神得很。」

  太后的眼中交織複雜的情緒，那情緒令人捉摸不透，而葉嬌心中七上八下，等了許久，才等到太后的回答。

  「天時地利在你，哀家便做楚王妃那個『人和』吧。」

  葉嬌不懂這句話是什麼意思。

  她陪著太后到這裡來，心心念念希望太后第一個救出來的，是李策。

  可是從大殿內出來的，竟是皇后娘娘。

  皇后面容憔悴，神色崩潰，從大殿內踉蹌撲出，一眼看到皇帝，雙腿似灌了鉛，拖著厚重的裙裾走過來，一面落淚，一面搖頭。

  「聖上你，要廢后？」她恨恨地詰問。

  「不是朕要廢后，」皇帝道，「是太后決定廢后，朕允准了。」

  「本宮被廢，他日趙王登基，如何尊本宮為太后？」皇后撕心裂肺，說出這種大逆不道的話來。

  「請皇后慎言，」內侍高福一直陪伴在皇帝身邊，聽到這句話，連忙道，「聖上龍體康健，怎可妄論百年後？」

  皇后失魂落魄，沒有理睬高福，反而因為看到了葉嬌，揮手便朝葉嬌打過來。

  「惡婦！」她厲聲道，「都是因為你！」

  然而皇后話音未落，殿內便衝出一個人。

  趙王李璟三兩步躍下台階，從皇后身後把她死死抱住，困緊她的雙手，阻止她的動作。

  皇后仍然在掙扎，李璟這次沒有哭。

  他在皇后的耳邊，清清楚楚道：「母后住手！不然兒臣將自斷雙足，遠離朝廷。」

  皇后眼珠通紅瞪著李璟，罵道：「廢物！」

  「兒臣廢物！」李璟道，「兒臣此生，將不會再見母后一面，請母后好自為之。」

  他突然鬆開皇后，任內侍和宮婢把皇后拉下去，鎖回立政殿。

  殿外重回平靜，皇帝問道：「你皇祖母把事情說清楚了嗎？」

  皇帝看著皇后發狂，沒有阻止也沒有同情，面上只有淡淡的疲憊和冷漠。

  「說清楚了，」李璟垂頭道，「是皇祖母那裡留了先太子和父皇的禮服，錯送到兒臣府里了。」

  太后把長公主構陷趙王的事，攬到了自己身上。

  「即便如此，」皇帝道，「朕也要罰沒你一年的俸祿。」

  「兒臣遵命。」李璟悶聲道。

  葉嬌在他身邊，向皇帝討要道：「那趙王府抄走的家產，可以還回來嗎？」

  皇帝氣極反笑，無奈地微微搖頭。

  此時殿門開了，長公主和李策一起，扶著太后走出來。

  ……