撿個男人

  朝堂的氣氛終於鬆快了些。

  肅然站立的朝臣，趁著這個機會揉揉腿，扭扭肩，甚至偷偷伸一個不那麼明顯的懶腰。

  宋守節把這件事娓娓道來。

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  講到突厥可汗被刺，皇帝面露譏諷，卻也有點不安。

  講到基克部搶親，皇帝有些慍怒。

  「大唐公主，是他一個窩棚大的小部落，也有資格求娶的嗎？」皇帝病體剛愈，說話中氣不足，卻很響亮。

  「所以，」宋守節道，「送嫁使團正使，鴻臚寺卿嚴從錚，不辱使命，力拒基克部搶親，把弘宜公主安全帶回。」

  「他們竟肯？」有朝臣好奇問。

  突厥戰事失利後，來大唐求娶公主，數月才得允准。

  宋守節揚眉道：「自然不肯，幸好嚴寺卿手握聖上賜婚詔書，便是師出有名，他們如何敢擋？」

  皇帝卻有些疑惑，他仔細回憶，道：「朕當初的確有心賜婚，但也沒有勉強他們。他二人那時輪番拒絕，奇怪得很。」

  「會不會……」有官員道，「嚴寺卿只是借詔書帶回公主，沒有要娶的意思啊？」

  皇帝頓時惱了。

  「朕的詔書，是他想用就用，想扔就扔的？我大唐朝廷一言九鼎，他鴻臚寺卿也不該食言而肥。他說要娶，那便給朕老老實實地娶！朕沒有那個閒心，看他們兩個你來我往，蹴鞠般把婚事踢來踢去。」

  這一通訓斥讓朝臣頓時噤聲，高福穩步上前，為皇帝呈上茶水。皇帝呷了一口，面色稍緩。

  禮部官員這才敢伸出頭，詢問宋守節：「那麼……弘宜公主的嫁妝……」

  「帶回來了！」宋守節笑起來，「就在路上，等回到京城，點算清楚，交還禮部。」

  禮部官員點著頭，想起自己的庫房裡還堆著突厥的聘禮，頓時樂了。

  「聖上，微臣想加蓋幾間庫房。」

  「蓋什麼庫房？」皇帝有些沒好氣，「舒文嫁給嚴從錚，便無需陪嫁嗎？她肯隻身一人，為朝廷遠嫁突厥。如今雖然婚事未成，那些嫁妝，朕也要賞給她。」

  不光賞她，也該賞賜長公主才好。

  先太子李璋趁皇帝昏迷，潦草地把舒文嫁了。長公主顧全大局沒有生事，讓皇帝心生感激。

  幾個孩子不爭氣，倒是這個嫡親的妹妹，知道體恤朝廷。

  趙王李璟帶著內侍劉振，把賞賜送進長公主府。

  劉振是長公主推薦給李璟的，一路都在恭維李璟最得聖心。

  李璟只淡淡點頭，神色複雜。

  若是以前，他也信自己是最受父皇母后寵愛的孩子。如今看來，一切都不重要了。

  皇家的父母親情，抵不過權力帶來的掠奪和猜忌。

  他能這麼安安穩穩地活著，便已知足。

  公主府有好聞的香味，仔細辨別，還像點過蠟燭，燒過紙錢。

  「明日才祭灶啊，」李璟問，「這是燒什麼？」

  劉振小心地看看左右，道：「今日是……那人的忌日。」

  李璟這才想起來，頓時神色黯然嘆了口氣，道：「姑母還記得啊？」

  「長公主殿下愧疚，以前駙馬爺在時，也是任她今日祭奠的。」

  「其實，那也不是姑母的錯，有何好愧疚的？」李璟嘆了一聲，心內唏噓。

  當初長公主李嫻雅年少未嫁，喜歡的，是位軍中的少年將軍。

  他身份卑微，卻累建戰功。壯行宴上他們一見傾心，待將士凱旋，他把夾著書信的木箭矢，射入李嫻雅馬車。

  他們自然是郎才女貌、天作之合。

  但是這樁婚事，太后沒有答應。

  聽說那少年將軍，是外室子。

  也聽說那少年將軍，飛揚跋扈、不可一世，敢毆打皇族。

  總之最後，一夜之間，他的宅院被夷為平地，沒有一個人能活著出來。

  李嫻雅求告無門，束手無策之下，安葬那人，然後嫁給了探花郎舒子昌。

  他們很快產下一女，李嫻雅不願意再生養，舒子昌也便由著她，只是再納了妾室。

  舒子昌死後，李嫻雅也盡力養著妾室生的孩子，又送舒文出嫁，如今更是幫助皇帝打理朝事，很是繁忙。

  想到這裡，李璟猶豫再三，還是決定聽李策的話。

  「姑母，」見到長公主，李璟說明來意，便突然拍了一下腦門，似乍然想起了什麼，道，「進出宮禁的憑信，我忘了來拿了。」

  他的演技不太好，逗笑了李嫻雅。

  「無需你拍腦門，我也是要還給你的。」

  李嫻雅說著起身，取出憑信交給李璟，又道：「這個是無需核對，可自由出入的。我那枚魚符，你也要收走嗎？」

  當時情況緊急，聖上給長公主的憑信無需核對。但是魚符需要內廷取出「底根」，勘合後才能放行。

  朝中五品以上官員、皇室宗族，都有魚符。

  李璟若收走這個，就有些難看了。

  「侄子怎麼敢收？」李璟嘿嘿地笑，道，「就算姑母寬宏大量，舒文也要把我打一頓。」

  提起舒文，他又誇了一陣嚴從錚，唯恐長公主看不上對方。

  突厥可汗和鴻臚寺卿，似乎身份差距有些大。

  「嚴寺卿好，我早就知道。」長公主含笑道，「只要女兒能留在身邊，即便她嫁給平頭百姓，又如何呢？」

  她說得懇切，李璟撫了一下掌道：「等妹妹回來，我和錦兒，給她添妝，再去吃一杯喜酒。」

  「不知他們走到哪兒了。」長公主掛念道。

  「還在河北道吧，」李璟推算著時辰，「因為帶著嫁妝，車隊有些慢。」

  這麼看來，或許年節趕不回來了。

  李璟告辭離開，留下神情複雜的長公主。

  「也好。」她看著皇帝送來的恩賞，臉上波瀾不驚。

  那是價值千金的蜀錦，很適合縫製輕柔的舞衣。而她發福的腰身和當年跪傷的膝蓋，已跳不了胡旋舞了。

  河北道大雪紛飛，車隊在驛站歇兩日，走一日，距離年節越來越近，卻趕不回去了。

  朝廷傳來消息，皇帝再次准了舒文和嚴從錚的婚事，讓太常寺擇個吉日，安排成婚。

  舒文和嚴從錚對視一眼，都有些尷尬。

  「等回了京，」舒文咬了咬嘴唇，道，「勞煩嚴寺卿到皇帝面前磕頭，求他免了這樁婚事吧。」

  嚴從錚站在舒文面前，含笑看著她的臉，道：「下官不去。」

  這幾個字說得緩慢又堅定，像在嚼著什麼好吃的點心。

  「你——」舒文氣極，抬手便推了他一把。

  然而嚴從錚的身體很結實，站在那裡一動不動。舒文反而晃晃悠悠，差點跌進他懷裡。

  等站穩了腳，舒文惱怒道：「你為何不去？都是你，帶著我逃命就好，偏要拿出賜婚詔書，惹下這麼大的亂子。」

  「我帶了它很久，」嚴從錚道，「終於能用，不想錯過這個機會。」

  「有多久？」舒文仍在生氣。

  嚴從錚想了想。

  過往的一切，都像是一場漸漸遠離的夢。他曾經想要一死了之，可後來世事變幻，上天眷顧，竟讓他走到此處。

  「我那時從京城離開，只帶了這封詔書，和一些書籍，」他回憶道，「後來北上同突厥作戰，詔書也帶在身邊。有一次染了血，我用棉團擦了很久，才擦乾淨。再後來回京，也一直帶著。這麼費力，當然要用一用。」

  舒文哼了一聲，道：「帶著做什麼？」

  「帶著想，」嚴從錚扶著驛站二樓的欄杆，抬頭去看外面的雪，掩飾內心的悸動，溫聲道，「想我是不是太蠢，失去了什麼，錯過了什麼，還配不配得到什麼。」

  舒文的手下意識按了按自己劇烈跳動的胸口，飛快道：「我不信！」

  她說著轉身，像一隻逃脫獵人的兔子，瞬間鑽回房間，「咚」地一聲關上門。

  嚴從錚有些錯愕地笑了。

  「你怕了？」他揚聲問。

  「本公主天不怕地不怕！」舒文在屋裡大聲喊。

  嚴從錚便繼續問：「山裡的野狼也不怕嗎？」

  「你就是野狼!」舒文回擊。

  嚴從錚笑起來，邊笑邊道：「爐膛里的烤肉快熟了，公主不吃了？」

  屋內靜了靜，很快傳來舒文仍舊蠻橫的聲音。

  「給本公主送來兩根羊排，多抹鹽巴。」

  嚴從錚笑著搖頭，下樓去取烤肉。

  這場雪還可以下久些。

  驛站簡陋，也勝過京都繁華。

  臨近年節，京都更加熱鬧。

  不過林鏡從來都不喜歡熱鬧。

  他跟著一個人，慢慢地走。

  看他喝得東倒西歪，看他摔倒在坊門邊，被旁邊的乞丐驅趕。

  「就這兒暖和，你也來占！趕緊走！」乞丐大聲吆喝著，抬腳便要踢那人。

  那人醉眼迷離，問：「有酒嗎？還有沒有酒？」

  「我這裡有酒。」林鏡上前，抬手去拉那人，「跟我走吧。」

  ……