葉嬌，李璋

  他的臉上一抹鮮血，紅得映進幽深的眼眸中；破爛的衣衫碎片翻動不停，像斷掉一隻翅膀的蝶。心臟在狂跳，在悶痛，四肢百骸的血液倒流回胸口，在令人窒息的殺場，李策心中只浮現四個字。

  亡命之徒。

  那些人是亡命之徒，不懼生死，拼命把他們截殺在此。

  為什麼？

  燕雲正同一個刺客硬拼，但並未使出全力。

  「殿下！」他高喊道，「等我給您捉個活口，看看這些都是什麼東西，也敢刺殺當今王爺！」

  留下活口，才好審訊，問出幕後主使，查出事情原委。但那樣會使打法受限，更易受傷。

  在漫天的血腥氣中，在狂風翻卷的山坡上，李策下令道：「保住你自己的命！不必留活口！」

  活命，比線索更重要。

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  狹路相逢，勇者勝。

  或許是李策的命令起了作用，更或許是對方另有目的，刺客們且戰且退，最後退到翠鳥山一個進山的小路，繞過土丘，不見了。

  「追！」燕雲一馬當先。

  「回來！」葉長庚阻止道。

  燕雲收住步伐，轉身看向李策。

  他殺得紅了眼，不肯讓那些人就這麼全身而退。

  李策看一眼地上的七八具屍首，一步步從山坡上走下來。那些刺客不光殺人不要命，也不要自己的命。一旦發現有被擒的危險，寧可自我了斷。

  「等晉州刺史的人馬來，」李策冷靜道，「搜山。」

  燕雲聽命應聲，李策向馬車走回去。

  「林大人呢？」他問。

  「活著。」青峰遠遠道。

  可樹林裡怎麼都看不到林清，李策抬頭，才發現林清正死死地抱著樹幹，樹幹下面，躺著兩個刺客。

  青峰就站在樹幹下，抱緊胳膊，對林清冷哼一聲：「林大人，我說到做到，你可滿意？」

  林清一點一點往下滑，臉色蒼白，看向李策：「殿下，您出門時，就知道會有刺客嗎？」

  「不知道如此兇險。」李策說著，單膝跪地，扶起胡稼的身子。

  胡稼被一柄窄劍釘在地上，血流滿地，性命垂危。李策脫掉外衣，葉長庚拿出隨身備著的金瘡藥，青峰緩緩拔劍，他們把金瘡藥按在傷口上，再迅速用衣衫裹緊胡稼的腹部，隨後按壓，阻止血液流出。

  「哎呀哎呀，怎麼辦？」林清沒見過這種場面，險些嚇暈過去。

  「暫時只能這樣，」葉長庚道，「等進了城，找大夫縫補傷口。能不能活，就看他自己的命。」

  胡稼尚未昏迷，豆子大的眼睛拼命瞪著，嘴裡仍喋喋不休：「他娘的，疼死老子了！下官要是死了，你們給家裡娘們兒捎句話，告訴她，不准改嫁！等著老子投胎做人，重新娶她。」

  青峰揉了揉腦袋，道：「不准改嫁，你還怎麼娶她？再說了，你確定你還能投胎做人？」

  話未說完，胡稼已經暈了過去，而晉州刺史府的兵馬，終於姍姍來遲。

  晉州刺史周賜嚇得從馬上跌下來。

  待發現地上的屍體都是刺客的，李策雖然只穿著一件被染紅的中衣，臉色慘白，但身上傷口不多，才鬆了口氣。

  「怎麼，怎麼會這樣？殿下您出門辦事，怎麼不知會微臣？您如果在晉州出了事，微臣就是有十個腦袋，也不夠賠啊。」

  河東道節度使鄭奉安也到了。

  他比周賜鎮定得多，環顧四周，掀開其中一名刺客的面巾，仔細辨認，搖頭道：「沒有活口嗎？」

  「還剩下十幾個，逃進山了。」葉長庚回答。

  鄭奉安沉沉點頭，請示李策：「微臣以為，應該搜山。」

  李策正有此意，鄭奉安勸他回城歇息，檢查包紮傷口，李策沒有答應。

  於是青峰和林清留下照顧受傷的胡稼，並且把他送回城中醫治。其餘人棄馬徒步，搜索翠鳥山。

  午後未時，在翠鳥山最深處，發現一處巨石遮擋的山洞。

  移開山石，裡面深邃黝黑。

  山洞中的涼風，貼著李策的耳朵吹過。幼年時掉落墓道的回憶瞬間鑽入腦海，下意識地，他的身體有些僵硬。

  葉長庚點燃火把，上前一步率先進入山洞。

  「小心有埋伏。」李策拉了他一把。

  「沒有聞到血腥氣。」葉長庚解釋道。

  但是即便如此，李策也不放心。

  他緊跟葉長庚走進山洞，接著突然站定，指向山洞最深處，沉聲道：「找到了。」

  四間進深的山洞，被整理得乾淨整潔。最深處的木架上，臂張弩的機括反射火把的光芒，從地面到洞頂，星星點點，幾乎迷亂人眼。

  「這麼多！」周賜揉著眼睛，卻在距離弩架十多步的地方肅立，不敢再向前一步。

  似乎唯恐碰觸一下，就要跟這些弓弩扯上關係。

  「這到底是怎麼回事啊？」他囁嚅著，轉身看向李策，看向葉長庚，也看向自己的直屬上級，河東道節度使鄭奉安。

  李策一臉肅然，葉長庚震驚迷惑，鄭奉安則若有所思地看一眼洞外。

  沒有人回答周賜的問題。

  也沒人敢知道，這是怎麼回事。

  「帶回刺史府。」李策下令道，「清點數目，上報朝廷。」

  這些弓弩，足以組建一支弩弓先鋒軍。

  不管是誰，是什麼理由，都是重罪。

  大唐東宮的規模和格局，都仿宮城而建，只不過規制略小。

  正門為崇明門，與皇宮宣陽門地位相當，為外朝之處。太子在宣陽門內的崇教殿處理朝事，接見官員賓客，也同幕僚議事。

  在太子李璋心中，他的幕僚有兩種：皇帝知道的，和皇帝不知道的。

  而傅明燭，就是皇帝不知道的。

  傅明燭出身不錯，乃丞相嫡子。可因為同葉嬌訂婚後私會情人，被人把馬車抬上御街，惹怒安國公府，退了婚事，皇帝認為傅明燭婚前悖禮失德，罰他終身不得參與科舉、不得蔭襲、不得舉薦做官。

  傅明燭的官路雖然被堵死，但他在京中交際廣泛，投靠到李璋這裡。李璋買丞相的面子，也看重傅明燭做事不擇手段，漸漸重用起來。

  但似乎今日，傅明燭匯報事情，有所保留。

  「兵部查出了一些事情，對太子殿下不利。」

  距離明日早朝，還有一整晚的時間。但兵部將要匯報的東西，已經被傅明燭拿到手，送進東宮。

  李璋接過傅明燭遞上來的東西，凝眉不展。

  「屬實嗎？」

  「應該屬實。」傅明燭道，「雖然卑職不知道是誰在栽贓陷害，但她既然查出來，就會報給兵部侍郎。姜侍郎只要收到這個消息，便會在明日早朝呈報。」

  等到了那個時候，即便太子側坐御案，也攔不住。

  朝臣會知道，皇帝也會知道。

  一年來，傅明燭幾經歷練，漸漸老成持重。

  他退後幾步，等待李璋的決定。

  李璋緩緩抬頭，看著傅明燭的表情，饒有興致地笑了。

  「傅公子，你跟之前不一樣。」

  傅明燭俊朗的臉上神情僵硬：「沒有……吧？」

  「以前你會說，」李璋道，「唯有滅口。或者，知道對方什麼把柄，藉此壓制便好。但這一次，你一句話不說，並且在擔心。」

  傅明燭不自在地僵笑，接著揚了揚衣袖道：「殿下多慮了，我和葉嬌那點舊事，早已無人在意。卑職只是擔心事關楚王，不好動手。」

  「那便不要動手，」李璋起身，負手而立，「她查出來的，就讓她報。讓他們傳本宮旨意，明日京中五品以上官員，均可參加朝會。本宮倒要看看，她敢不敢親自來說。」

  葉嬌原本是不想去的。

  不是不敢，是春日乏困，想睡懶覺。

  但葉嬌把自己查出的事報給姜敏，姜敏便告訴她說，此事干係重大，需葉嬌一同呈報。

  「你放心，」姜敏安撫她道，「你是代表兵部，是為國為民，不用懼怕太子。」

  所以第二日早朝上，兵部說有事啟奏，李璋微微偏頭，在百餘朝臣中，找到了那個緋紅的身影。

  今日的葉嬌，看起來仍那麼無畏和倔強，仿佛大明宮是她家的，絲毫不怯場，也不擔心自己那顆極度漂亮的腦袋。

  她大步流星走到大殿正中，跪下道：「微臣查明，太子殿下率西北軍攻打吐蕃時，丟失臂張弩三百一十七件。」

  與此同時，晉州山洞裡的弓弩，也已經清點完畢。

  「回稟殿下，」青峰謹慎道，「算上大槐樹村村民手中的弓弩，一共是三百一十七件。」

  準確無誤。

  ……