府邸

  自從在長街毆打完林鏡，桑青很久沒有這麼快活了。

  就算是賊，也希望日子有個盼頭。眼前這個盼頭，便是封名。

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  有封名為他望風，恐怕偷到皇宮大內，都沒問題。

  桑青喊了幾個朋友，跑去東市最奢華的酒樓，把一錠銀子全部花完，躊躇滿志得意忘形。

  這裡也是他們以前同林鏡接頭的地方，不過接頭是在酒樓旁邊的暗巷。林鏡那個膽小鬼，每回都囑咐他少偷點，換來的錢只夠果腹。

  不一會兒，桑青便酒足飯飽。他一面曬太陽，一面把細長的手指伸進頭髮里，尋找著捉出一隻跳蚤。

  用指甲把跳蚤掐死，再把跳蚤屍體彈向街道上巡查的武侯。

  桑青覺得林鏡也是一隻跳蚤，卑不足道下賤可惡。

  「等著吧，」他大笑道，「小爺我要飛黃騰達了！」

  忙了一天差事，武侯們三三兩兩返回武侯鋪。

  因為吐蕃使團住進皇城內的大學習巷，葉嬌特地調派人手，加兩班過去駐守。

  這件事還被白羨魚反駁過。

  「那裡有右威衛衙署，鴻臚寺和禮部主客司衙署都在，誰不要命會跑去生事兒？」

  大學習巷內很熱鬧，因為負責外事的衙署在，各國的館驛也設在此處，前來求學的遣唐使、外邦學子，大多都住在那裡。

  從大學習巷這頭走到那頭，能聽到十幾種番邦夷語。正因為這樣，巡邏大學習巷的不光有武侯，還有禁軍右威衛。

  白羨魚的話不無道理，但葉嬌道：「你聽說過燈下黑嗎？越是看起來亮堂的地方，越容易被人鑽空子。眼下吐蕃使團進京一個月，聖上遲遲沒有召見，可不能在咱們這兒出什麼紕漏。」

  不召見，要麼是聖上太忙，要麼是朝廷對於是否要和談，還拿不定主意。

  葉嬌想了想上次見皇帝時，他一面吃茶一面饒有興致跟她聊天的樣子，篤定皇帝不太忙。

  她雖然不太懂朝事，但她總能感覺到對方的心情。

  皇帝的心情是：因為閻季德而憤怒，因為李策而憋悶，因為她救李策而欣慰，還有些莫名其妙的惋惜。

  不知在惋惜什麼。

  「成吧，」聽葉嬌這麼說，背靠桌案翹起二郎腿的白羨魚道，「把我的得力幹將林鏡也抽調給你。」

  什麼得力幹將，是因為偷過他的錢，打了一頓差點逐出武侯鋪的小武侯罷了。

  林鏡正在守門，聞言立刻站直，眼珠不敢亂看，但是一瞬間汗流浹背。

  把他……抽調給葉武侯長嗎？

  葉武侯長會要他嗎？

  林鏡對白羨魚的這個提議心生感激，又充滿忐忑，不知葉嬌會怎麼說。

  終於，漫長的等待後，葉嬌悅耳的聲音響起。

  「好啊，不過我的人可不守門。林鏡，你過來，我給你排個班兒去巡大學習巷，薪俸加倍。」

  林鏡身體僵硬，下意識挪動雙腿進屋，低垂著頭，過了很久，才發覺自己忘記呼吸，胸膛憋得快要炸開。

  他從未聽人這麼喊過他的名字，飽滿溫和，承載著信任和責任。這是知遇之恩，是寒夜中送給他的一盆炭火。

  「瞧你那出息！」白羨魚把林鏡的慌亂看在眼裡，冷哼一聲起身，「好好做事，別犯渾。」

  「謝白隊長！」林鏡單膝下跪，恭送白羨魚。

  他不怪白羨魚曾經打他。做錯了事，挨打是應該的。他也不怨恨白羨魚的輕視慢待。從出生起，他們就在兩個世界。

  他只是真的很激動，恨不得肝腦塗地，來報恩情。

  「第一件事，」葉嬌等他起身，喚他道，「去大學習巷的路上，拐到兵部府衙，幫我給哥哥帶句話。」

  她眯著眼笑道：「這是假公濟私，你可別告訴別人。」

  林鏡連忙說不會，緊張的心也漸漸鬆弛。

  葉嬌笑著打開卷冊，毛筆梢點著自己的額頭，正色道：「好了，現在來看看，怎麼給你排班。」

  葉長庚懷疑自己在葉嬌的監視之下。

  傍晚他原本要等放衙後跟同僚吃飯，葉嬌讓人捎話來，說家裡做了他的飯；第二日他正跟人高談闊論，昨天那個瘦瘦的小武侯又來了，提醒葉長庚說，明日是葉夫人的生辰，記得今日要備禮物；第三日當然提醒回去給母親過生辰；第四日總沒事了吧，葉嬌又派那個小武侯來，說她想吃西市的醬豬腳，請哥哥回家時帶上。

  還特意囑咐說：「多加一勺黃豆。」

  葉長庚抱著胳膊搖頭。

  兵部可比西市遠多了，有這個來提醒的功夫，小武侯就買兩回豬蹄了。

  葉嬌的心思他明白，就是要讓他放衙就回家，別在外面吃喝。

  可葉長庚今天憋不住了。

  他是風風光光從北地回來的，想請他吃飯的人排成了長隊。

  不熟絡的人他不搭理，但幾個書院裡的朋友已經約了他好幾次，想去大學習巷吃烤全羊。再拒絕下去，難免被人說是因為青雲直上，看輕舊人。

  他把送消息的林鏡拉到一邊，塞給林鏡一塊碎銀。

  「你知道安國公府吧？」

  林鏡點頭。

  葉長庚攬著他的肩膀道：「你去把豬蹄送到門房，小爺我有別的事。」

  林鏡有些猶豫，葉長庚又唬他：「怎麼？不願意給葉武侯長辦事？」

  林鏡立刻答應，一溜煙跑出去。跑到門口又回來，詢問是哪家食肆的豬腳。

  「來思味兒！」葉長庚響亮地回答。

  因為有約，葉長庚今日的差事辦得很快。

  兵部花費一個月，分析了吐蕃的兵力分布、軍械情況、排陣布局、朝內主戰勁敵以及能拉攏的朝臣，寫成奏疏，外罩牛皮紙，用火漆封緘，差葉長庚親手呈交樞密院。

  林鏡走後，葉長庚便快馬加鞭去送奏疏。

  一路上他護好奏疏，遇到友人攀談，也沒有停步。

  直到送交樞密院，按日晷上的時辰，簽了送呈表格，葉長庚才闊步離開。

  可以去歡聚了。

  俗話說冬吃羊肉賽人參，為了安撫妹妹，一定給葉嬌留兩條羊腿。

  葉長庚離開大學習巷，已經是深夜亥時。

  走到巷子口時，幾個值守的禁軍跟葉長庚打招呼，葉長庚豪爽地把羊腿丟給他們一隻，笑道：「吃了暖和。」

  「再來壺酒？」禁軍開玩笑道。

  「這會兒你們有差事，等閒了，別說幾壺，咱們一起喝到大醉！」

  「那就多謝將軍。」禁軍抱著羊腿向前走，和前往巷子深處巡視的武侯擦肩而過。

  而此時還有幾個人，已經溜進大學習巷。

  封名是最早到的，他是守時的人。

  亥時末，桑青來到了。

  「偷這裡？」他有些猶豫，「這巷子裡都是武侯和禁軍。」

  「怕什麼？」封名咬牙道，「有我給你守著，就算你被人抓走，我們大人一句話，也就放你出來了。不過咱醜話說在前頭，你若萬一被誰拿住，想讓我救你出來，不能說是我給你望風。你最好說是林鏡，他正好今日值守。」

  「放心。」桑青道，「偷什麼？」

  「吐蕃使團今日買了一幅字畫，就放在書房桌案上。」

  「字畫？那能值幾個錢？」桑青大失所望。

  封名背靠圍牆，雙手摳弄手指，哼道：「是道玄的畫，價值萬金。」

  桑青張大嘴巴，嘆道：「乖乖！」

  他的心砰砰砰劇烈跳動，果然，他轉運了，要發財了！

  桑青翻牆入內，吐蕃使團的守衛很鬆懈，按照封名提供的路線，很快找到書房。

  桌案上果然團著一幅畫。

  桑青來不及看，拿起畫就往外走。

  他順著來路返回，剛翻過圍牆，突然聽到有人嘶啞著嗓子喊：「抓賊啊！有賊！」

  桑青被嚇得魂飛魄散，封名早就不知所蹤，他順著牆角向前跑，沒跑幾步，就被巡夜的禁軍當場按住。

  「你是誰？偷了什麼？」

  禁軍抖開畫，從裡面掉出一張兩個巴掌寬，翻折好幾層的紙。

  桑青正尋思這畫怎麼才這麼大，便聽禁軍道：「這……怎麼那麼像咱大唐的奏疏呢？」

  ……