第379章

  魏氏留意到太初屋裡忽然多了好些零嘴糖果，忍了兩天，這日一家人用畢晚飯，看著父子兩一如往常要去外書房說話，忍不住開了口：「太初，你現在吃糖了麼？」

  陳太初笑了：「是給九娘買的，以前沒覺著，原來四川乳糖果真十分好吃。」

  陳青手中的茶盞一頓，抬起眼。

  十一歲的陳太初眉眼間儘是溫和笑意，頭一回聽到他提起一個小娘子，還說得這般親切，可見相識已久。

  只是，太初才十一歲而已，雖然在軍中待了三年，不復同齡小郎的稚氣，畢竟還只是個十一歲的小郎君，會否太早了。

  「九娘？是哪家的小娘子？」魏氏看了丈夫一眼，眼睛亮了起來，眉眼彎彎地問道。未雨綢繆是好事，早些開竅才好。

  陳太初吩咐侍女去他房裡取一包孟家道院王道人蜜煎來給母親嘗嘗，轉頭笑道：「九娘是孟家三叔的女兒。」他想了想又補充道：「也是蘇相的外甥女，今年七歲，看起來才四五歲的模樣，前幾日竟考入了孟氏女學的乙班。」

  陳青和魏氏對視了一眼。兩人默默將什麼年少慕艾的念頭都消了。才七歲呢，還看起來像四五歲。

  

  陳青眉頭微動，看來是該早日給他們四兄弟添一個妹妹了，這隨便見著一個就被骨子裡很冷清的太初當成了寶。

  「今夜你多練半個時辰的箭——再把幾張輿圖看看熟，亥正到外書房來，要考一考你。官家有意也讓六郎去河北路轉一轉，你熟悉大名府，同他一起去看看。」陳青端起茶盞，示意陳太初可以走人了。

  「亥正還要考太初嗎？」魏氏捧著蜜餞盒，抬起頭：「亥時二門都關了呢。」

  陳太初笑著起身應了：「明日正巧我一早要入宮有事，今夜就睡在外書房了。」他行禮告退，跨出門檻，轉身輕輕帶上槅扇門，細細門縫中，見父親正伸出手指去擦母親唇邊那條蜜煎的暗色蜜痕，不由得心中一動，笑意更濃，小五會不會提前來到世間呢。

  細細門縫終於閉了個嚴實，陳太初微笑著轉身往外院演武場走去。倒春寒的夜風拂面，格外冰清，夜色尚不算墨黑，恰逢十六，一輪銀盤似的明月當頭照著。

  阿妧，明日見。

  歸去來，歸期不可違。相見旋明月，浮雲共我歸。

  翌日，陳太初和孟彥弼一同出了宮，回到翰林巷。

  見到孟彥弼那龍眠居士畫的四戰神紙帳，陳太初笑了起來，記得九娘特地留意了一下。孟彥弼嘆了口氣問他：「讓你找六郎把那帖子拿回來，你倒好，竟然給忘了！還入寶山空手而歸。就這麼一個鄙陋的黃胖，九妹那小精靈鬼能看得上？如今家裡都在找那唯一的喪帖，萬一被九妹想到六郎身上，我挨上幾十板子是小事，六郎可少不得也要被官家打上一頓。」

  陳太初手指從趙雲的亮銀槍的槍頭上輕輕滑過，笑道：「是我忘了，對不住你。」

  孟彥弼撓了撓頭：「算了算了，幸好六郎也讓我帶了樣賠罪的好寶貝送給九娘。」

  門外傳來熱鬧的人聲，九娘跟著婆子進了屋，大大方方見過兩位哥哥，好奇地問孟彥弼：「二哥有什麼好寶貝要給我看？」

  陳太初將一旁的木盒取了過來，柔聲道：「那日六郎在家廟無禮了，人是我帶來的，這是我送給阿妧的小小心意，那天的事，還請你別放在心上。」

  九娘見他神情慎重語氣溫和，並沒有將自己當做不懂事的孩童那麼輕慢敷衍，加上陳太初少年風姿和脾性和阿昉有六七分相似，倒對當日自己藉機勒索敲詐生出幾分不好意思，便認真地點了點頭應承：「好。」

  她打開小木盒，裡面是一個粗陋的小黃胖，一點也不胖，看起來倒有些像陳太初。

  文思院內造的黃胖，竟然淪落到這種水準了麼？

  九娘有些疑惑，抬起頭看向陳太初。孟彥弼咳嗽了兩聲：「啊——哈哈，我去外頭拿個東西。太初，你陪陪阿妧。」他捧著趙栩給的匣子抬腳就溜。

  陳太初乾咳了一聲：「文思院的黃胖還在做，恐怕還要過些日子，這個是我自己做的。」

  即便是入道後順心重歸，陳太初還是有些心虛地臉紅了。他這般做，似乎有些太不陳太初了。

  可哪怕只是有過一念，他也想試一試。

  九娘欣然拿起小黃胖，左右前後仔細看了看，雖然手藝生疏，可比例卻極好，神情也生動，越看越有味道，再看向小木盒裡，九娘驚喜地問道：「這個也是太初表哥自己做的嗎？」

  盒底還有一副精巧的小小弓箭，牛筋的弓弦，竹製的九枝小箭，撞在一個小小的箭袋裡。

  「六郎手才巧，我只會做這些小玩意。不過如果阿妧想學騎射，表哥不才，願毛遂自薦。」陳太初看著她胖乎乎小手指將那小小弓弦拉了開來，忍俊不禁，強忍著笑意，聲音更溫柔起來：「不過學騎馬，萬萬不能從小馬開始，至少也得是大理或巴蜀的矮腳馬。你年紀尚幼，倒也不急。日後要是學打馬球，再學也不遲。」

  九娘杏眼熠熠發光，仰起小臉，一臉的驚喜：「太初表哥，我想學騎射！」轉念想到自己素日的學業和家中的規矩，又不免有些喪氣，探頭去尋孟彥弼。

  孟彥弼假模假樣地捧著那匣子慢慢踱了進來：「阿妧，待你到了十歲，你便也能跟著姐姐們來演武場學騎馬了。不急不急。」

  九娘小短腿跑得卻快，襦裙帶風地衝到孟彥弼身前，扯了扯他的衣袖：「二哥，太初表哥說的是真的嗎？不能先學騎小馬？」

  「這倒是真的。」孟彥弼心想這必然能令九娘打消學騎射的念頭：「我三歲就騎契丹馬，從馬上一頭栽下來，險些被馬踩死，你看看，這就是當年留下的傷。我娘可是把我爹狠狠揍——我什麼也沒說過，記住了阿妧。」

  孟彥弼蹲下身子，看著缺了門牙捂著嘴笑的九娘，眨眨眼：「所以呢，等你長大了再學騎馬。」

  九娘宛如黑水銀的眸子轉了轉：「好。」她一個人要學，自然沒可能。但若是四姐妹都要學，就容易得多了。

  孟彥弼獻寶一樣地獻上匣子：「這個是六郎送給你壓驚的。」他將趙栩的一番好心說了：「他都說是好東西，肯定好得不得了。」

  陳太初摸了摸鼻子，笑等孟彥弼開腔模仿說唱人。

  「呀——吼——妹妹的黃胖——那個好——啊，弓如滿月——箭似流星——呀呀呀呀——」

  九娘黑著小臉道別後，想起舊帳來，趕緊從玉簪的荷包里取出一文錢遞給陳太初，露出一絲笑意：「太初哥哥，欠債還錢。」

  陳太初蹲下身子，將那一文錢收下了：「南通街的慣例，貸錢，需生利，這一文錢你借了幾天，就收你一個蜜煎的利息。」

  看著目瞪口呆的小九娘，陳太初輕輕戳了戳她的包包頭：「但是要你家道院王道人的蜜煎。」

  「我家道院王道人？」九娘省悟過來：「孟家道院？」她笑得小鼻子上都皺了起來。

  陳太初笑著站起身，點了點頭。

  九娘握著那粗糲卻誠意滿滿的小黃胖，帶著玉簪和慈姑出了門。跨過門檻時，猶豫了片刻，她停下腳轉過身回頭一望。

  屋內的少年，燈下形容昳麗，目甚清炤，風儀閒暢，姿態特秀，正十二分專注地看著她。

  好像他一直在等她回頭，一直在看著她，一眼望盡千年。

  九娘的心驀地漏跳了好幾下，竟有些喘不過氣來的感覺，趕緊裝作若無其事地回身，小短腿卻怎麼也跑不快，還有些發抖。

  一定是她動了邪念。她現在是孟妧，才七歲而已。那可是才十一歲的少年郎，還是陳家的太初。

  阿玞，你心生妄念了！

  七歲的孟妧認真地反省起來。