第376章

  何處春深好，春深泮水家。

  陳太初自汴京往西，過京兆府沿著渭水一路西下，沿途皆綠，因還未到春忙時節，田野里農人稀少。官道兩旁野花叢生，過往商旅皆不急著趕路，倒有幾分踏春的意味。

  

  自京兆府開始，已處處可聽聞趙栩壺口脫險的逸事，口口相傳早已變了模樣。只在咸陽、寶雞的兩處驛站里，陳太初已聽到「五彩祥雲托住了官家」、「河神現身」，甚至「鯉魚仙子愛慕官家暗中庇佑」許多個不同的版本。

  離了陝西進入隴南，驛站里議論大多變成了陳太初陳元初兄弟戰秦州。手足情深，孤身涉險，智奪秦州，繪聲繪色如說書人親臨現場一般。也有那從東而來往秦州去的客商，為了表示自己對陳家軍的熱愛，將陳太尉神兵天降，汴京城力保不失說得天花亂墜，更把陳太初火燒女真艦說成了千里眼順風耳神乎其神，令驛站中過夜的一眾官民聽得如痴如醉，也無人質疑，紛紛擊案叫好。

  待四月初看了石門夜月，涉過麥積煙雨，便到了秦州城外，山上山下的油菜花剛剛盛放，田一畦畦一壠壠綿延數里，間中夾著翠綠如玉的春麥梯田。倒讓陳太初有種時光倒流又過早春的感覺。

  城門口人頭洶湧，適逢秦州酒務開釀新酒，將酒庫所剩陳酒折價賣往西南各路。各縣鎮十八處酒務的官員俱在場，指揮者騾車牛車魚貫而出。秦鳳軍中的廣銳馬司負責押運，幾名副將遠遠看見陳太初一行人，策馬過來，定睛細看，大笑著呼喊起來：「二郎回來了——是陳二郎回來了——快讓路給二郎！」

  陳太初笑著一一抱拳行禮，卻吩咐親衛和家僕們將馬車趕至一旁，讓酒務車隊先行。

  兩百多輛車慢騰騰出了城門，陳太初臉上並無一絲不耐。軍中歷來是官酒的消耗大戶，秦州去年戰事頻繁，四月釀的酒一直存在酒庫里，西夏人占秦時喝掉了一些，沒想到轉眼一年，竟然還剩下這許多陳酒。

  歷來秦州除馬市、茶市、鹽市外，收入最豐的就是酒務。大趙三百多個州，一年酒課入千萬貫，而年入三十萬貫以上的，只有開封、杭州和秦州。在這次變法中，朝廷鼓勵南貨北運，國貨外運，在漕運、官道水陸運輸上皆給予商人許多便利，卻牢牢掌控著鹽業、茶、酒三大行業。看來去歲秦州的酒課只怕沒收到什麼錢，也怪不得張子厚想方設法要從民間富商身上拔毛。

  富民強國，究竟是先富民再強國，還是先強國再富民？陳太初不由得感嘆趙栩任重而道遠。

  酒務的官吏和押運的禁軍們紛紛湧上來和陳太初打招呼，不少人直接一口秦州話，都當陳太初也是秦州長大的一般熟稔。

  「元初在蘭州還沒回來。」副將趕緊告訴他。

  陳太初笑著點點頭。

  「二郎拿幾壇酒回家去吧，陪魏大夫好好喝幾杯。」太平監的監事笑眯眯地說，卻已經往他懷裡塞了兩壇酒。

  陳太初笑著道謝，和眾人一一道別，上馬入城。等著出城的百姓高聲歡呼起來，夾道相迎。

  街巷中小兒奔走，高聲呼喊：「二郎回來了——陳二哥回來啦——」

  有身穿布衣的小娘子追著他喊：「二郎，替我給元初帶個香囊——」引來一片善意的大笑。

  陳太初抱著兩壇酒，一路微笑著點頭示意，眼睛卻有些發澀，心頭有什麼輕輕落了地，生了根，發了芽。

  是的，他回到秦州了，這是他娘親的故土，兄長不肯離開的地方，更是他出生的地方。他不是來探親的，不是來出征的，不是來收復故土和營救兄長的，他回家了。

  這一剎，陳太初全然明白了，大哥他不願去汴京，不願離開秦州，一定也是和他此時所想相同吧。這裡是他的家，是他的城。

  秦州，曾傳說天河注水，在漢朝時也名天水，如今不只是秦鳳路重鎮，更是趙姓郡望。因此大趙也稱作天水一朝。自太宗韓相始，隴西屢出宰執，京城朝堂上曾有半數文武官員出自隴西。

  可就是這樣的趙姓郡望，他三歲離去，如今歸來，秦州父老依然叫他二郎，仿佛他昨日才出的門似的。

  爹娘一直想要遠離朝堂，遠離京師，想要回來的地方，也是他陳太初的根。

  「我在羽子坑等你。」

  小魚她一心要回到秦州來，不是因為曾經和他做過鄰居，不是因為陳家，不是因為魏家。因為這裡是她的家。

  羽子坑的垂柳依依。陳太初躍下馬來，將酒罈交給隨從，上前幾步，朝門口站著的二老行跪拜大禮。

  魏老大夫趕緊扶了他起來，笑得鬚眉皆顫：「回來就好，行什麼大禮。」

  姚氏卻嘆道：「嬌嬌怎麼還不回來呢，還有我寶貝心肝的小外孫女幾時能讓外婆看上一眼哦。」

  魏老大夫笑道：「又囉嗦個沒完了？要不你索性跟著二郎去京城住上一些日子算了。」

  姚氏搖頭道：「好了好了，我不囉嗦了。」

  陳太初攙扶著姚氏笑道：「過不了幾年，爹娘也要帶著妹妹回來了。外婆放心。」

  魏老大夫眼睛一亮，卻摸了摸自己的白鬍子：「天下才剛太平，朝廷用得著你爹爹，回這窮鄉僻壤作甚？」

  祖孫三人慢慢進了屋，外頭近百陳家親衛忙著往屋裡搬各色箱子盒子袋子。

  夜幕低垂，陳太初陪二老說了許多小五的趣事，才請安告退。回到房中將隨身行李整理好，明日奔赴蘭州和元初會合。天下方太平，可若要長久太平，少不得還要征戰四方。

  屋裡沒有漏刻，外頭也沒有打更人。陳太初竟不知道時辰了，走出去到院子裡，新月如勾，看月相已經過了三更。

  他撩起直裰下擺，飛身躍出後牆。七八個夜裡當值的親衛嚇了一跳，卻見他擺擺手，消失在垂柳林中。

  憑著神識初開時的記憶，陳太初很快便找到了離得不遠的穆家舊宅。

  一豆燈火，將一個少女的側影投在窗紙上。

  陳太初靜靜看著那扇窗，似乎新換過了窗欞，上頭雕著荷葉魚紋。

  他跳下院牆，往牆角望去，果然那裡也有一口井，旁邊兩小塊菜地。

  和他記得的不一樣，這兩塊菜地似乎種了油菜，開著金黃的花，在月色下也看得真切，一股又香又有點臭的菜花味，隨著夜風一陣陣的撲來。

  木門還是舊舊的。陳太初走到門口，沒有猶豫，也沒有敲門，伸手輕輕推了推。

  吱的一聲，門開了。

  窗口羅漢榻上的少女正低頭咬斷手中的線，聽到聲音抬起頭來，見到他，笑得眉眼彎彎。

  「太初？你回來了。」

  仿佛他們還是幼時的青梅竹馬，從未跨越過十多年的歲月，從未相隔數千里的距離，也從未有過失智和失憶。

  仿佛他只是尋常的早出晚歸似的。

  早間回歸故土在心底發的嫩芽，驟然瘋長，忽地開出花來，就如白天那條大道兩邊疏朗高大的梨花樹，輕盈雪白，如蝶如雪。

  陳太初拍了拍直裰下擺，似乎要撣去外邊的塵土，笑著點頭道：「我回來了。」

  何處春深好，春深泮水家。