第256章

  從相州城往北，兩條岔路，一條是繞山而過的官道，另有一條穿山而過的山路，比官道少走二十里路。因這條路上鮮有盜賊，這一帶的山勢雄偉疊嶂，有萬馬迴旋之勢，和兩浙福建的南秀山水截然不同，堪稱北雄山水之巔，山中又多有瀑布驚湍直下，白珠四濺，行走其間既能避暑又能賞景，故而不少商旅都會走山路。

  趙栩等人行至分岔路口，依然按原計劃往山路上行，一路眾人全神貫注地戒備著，卻只遇到不少商旅車隊，相互避讓著交錯而過。

  章叔夜閒閒坐在孟建和方紹朴所在的馬車車轅上，竹斗笠半掩了臉，朴刀無鞘，松松掛在腰帶上。他口中嚼著一根馬尾巴草，時不時對前方的斥候打個手勢。

  不多時有一位護林人擔了兩筐草藥從山上走了下來，看到他們這許多人，善意提醒道：「還有半個時辰才出山，你們還是快些趕路，很快就要下雨，雨天路滑，千萬小心。」

  章叔夜揚聲道謝，只是山路上委實快不起來。馬蹄踏地的聲音夾雜在風穿林濤中，和著遠處瀑布的嘩啦水聲，忽遠忽近，煞是動聽。

  雖然趙栩說了沈嵐十有七八不會派人路上行刺，九娘依然緊張得很。她怕路上不方便解手，因此午間和惜蘭二人都特意只吃了一點點，連湯水也沒有喝。眼下離城不過一個時辰，肚子卻不爭氣地憋得有些腹痛，偏又不能跟那些男子一樣，隨意走入山林中方便一下再追上來，聽到外頭守林人說還需半個時辰才出山，更是窘迫難受，不禁偷偷看了看趙栩。

  趙栩一直留心著九娘的神色，見狀立刻打起車簾吩咐了成墨幾句。成墨跳下馬車去找章叔夜，很快眾騎和馬車都慢了下來，在前方一個寬闊些的瀑布觀景台前停了下來，圍了內外兩圈護衛著三輛馬車。

  

  九娘赧然低聲說了句謝謝。趙栩卻喚成墨來將自己背下了馬車，親自帶著九娘和惜蘭從觀景台一側的石階往山上密林中走去。章叔夜和高似要跟著，都被趙栩制止了。連他都從來不願人陪著，更何況阿妧這樣的女兒家？

  馬車裡孟建發現馬車停了下來，立刻掀開車簾，看到章叔夜寬闊的後背，才鬆了一口氣，再探頭一看，見成墨背著趙栩，帶著九娘和惜蘭小心翼翼地正往山中走去，趕緊輕輕搖了搖悶頭睡覺的方紹朴：「方大夫？方大夫？」

  方紹朴懶懶地睜開眼，瞥了瞥孟建：「只許問一句。」

  孟建嗓子眼一堵，悶悶地咳了兩聲：「殿下他，那個，那個你懂的，究竟是行還是——」

  「沒毛病。」方紹朴背過身去不再理會他。

  「我還沒有問完，方大夫，我的意思是——」孟建聲音越發低了下去。

  方紹朴一路被孟建私下裡糾纏了好幾回都是為了此事，煩不勝煩，索性爬了起來掀開車簾：「請恕我也要去方便一下。還有忠義伯可知道擅自窺探宗親之事，按律要杖二十，流放八百里？」

  孟建趕緊跟著他下了車：「我和你同去，同去。唉，等方大夫你將來為人父親了，才知道操心兒女的終身大事，才能明白天下父母心——」

  方紹朴不耐煩地伸了個懶腰，見遠處山頭似有烏雲飄過來，拔腿跟著趙栩四人往山上走：「你現在才操心不覺得太晚了？早去哪裡了？」

  孟建囁嚅著：「這術業有專攻嘛，我也不是天生就會當爹的。現在怎麼就來不及了？」他朝章叔夜和高似抱了抱拳，跟著方紹朴走了兩步，忍不住又納悶起來：「你說殿下為何入林方便還要拉著我家阿妧？還走那麼遠？」

  方紹朴翻了個白眼，無奈地道：「是殿下陪九娘去才對。」

  「孟御史——孟御史——」

  兩人才走了不到十步路，就聽來路有人高聲呼喊著。孟建一愣，轉頭見章叔夜和高似的手都握住了刀柄，嚇了一跳，回身就往章叔夜那裡跑去。方紹朴見他跑得比兔子還快，哪裡有騎馬騎得腿股磨傷的樣子，搖了搖頭，逕自往林中去了，因知道上面是她們兩個女子要方便，他走了一半，轉下了石階，又怕被九娘她們看到不雅，索性又走進去幾十步，左右上下看看皆無人無聲，才撩起衣衫蹲了下去。

  趙栩和九娘也聽見了呼聲，都回頭往下面山路望去，見不遠處十多騎匆匆朝著車隊而來。

  「不用理會，不是鶴壁就是相州的官員，應是來找你爹爹的。」趙栩指了指上面那兩人合圍才能抱住的大樹：「你帶著惜蘭去那棵樹後面，我在此地等著你。」

  九娘紅著臉疾步上去了，到了樹後，果然看不見下頭任何人了。惜蘭解開身上的窄袖涼衫，圍了個屏障。兩人卻聽見下頭傳來「撕啦」布帛裂開之聲，又聽到趙栩的聲音喊惜蘭下去一趟。

  九娘聽到下邊趙栩的聲音如此清晰，想起一事，頓時停下手不敢再解腰帶，背靠著樹幹又羞又窘。惜蘭很快跑了回來，手中拿著趙栩一扯為二的外衫低聲道：「殿下說，將這個墊在地上就不會有聲響，用完了丟在此地就是。」

  九娘紅著臉咬了咬唇，迅速完了事，果然毫無聲息。

  趙栩凝神看著山下，聽到九娘和惜蘭下來了，若無其事道：「若是鶴壁的官員狗急跳牆，十幾個人而已，有叔夜在，你爹爹不會出事的，我們下去吧。」

  九娘看著他身上的素白小衣，低聲道了謝，四人往山下觀景台走去，走了兩步，幾團烏雲飄了過來，幾滴雨滴落在九娘鼻尖和額頭上。因林中葉密，沙沙雨聲中，石階上也只疏疏地濕了一個個小小的深色圓圈。

  「小心路滑——」九娘伸手扶住趙栩的傷腿和腰背，叮嚀成墨道。

  一路追來的，打頭的是鶴壁縣的秦判官，他帶著縣裡的十多個佩刀捕役，正說著因為黎陽倉今日依然封閉倉城，不准進糧又不准出糧，那漕船的船夫和腳夫們在碼頭鬧起事來，實在無人做得了主，無論如何請御史隨他回鶴壁去解說解說。

  孟建皺眉道：「這該是你們的事才對。戶部的人這兩日就到了，自會處置黎陽倉一案。」

  那秦判官眉一豎就嚷嚷起來，說御史台彈劾就彈劾，哪裡有擅自封倉導致民心不穩的，又說孟建拉完屎卻要他們擦屁股實在不守規矩，伸手拉住孟建就要往來路走。

  孟建登時惱了，喊孟全把尚方寶劍取了來，那十多個捕役大驚失色，在鶴壁可沒聽說過這位御史還帶著尚方寶劍，再看看旁邊近百人個個精壯，手持利刃虎視眈眈，哪裡是縣衙里聽說的只帶了十多個隨從，個個心裡暗暗叫苦，匍匐在地不再吭氣。孟建狠狠訓斥秦判官，見趙栩九娘來了，才收了聲。

  章叔夜見雨勢不小，揮手命令眾人披上雨具，檢查馬蹄鐵，列隊繼續前行。早有人撐了傘接了趙栩和九娘往馬車裡走去。山上方紹朴一手擋雨，一手撩著衣衫一角，匆匆邊跑邊喊：「等等我——」

  「下官參見燕王殿下——」雨中的鶴壁縣判官突然高聲喊了起來。

  成墨一愣，腳下不停，反而走得更快了些。

  趙栩回過頭來，目光如電掃了那些人一眼，沉聲喝道：「拿下！」

  一陣混亂後，鶴壁的十幾人被親衛們按在泥地里，搜查了一番，腰牌、鐵尺和繩索都紛亂地扔在地上。

  「何人遣你前來的？」章叔夜的朴刀背壓在秦判官的頸項上。

  「是林縣丞派下官前來尋燕王殿下的，下官絕無不敬之意。殿下——殿下——」秦判官滿面雨水放聲喊道：「縣丞有令，若見到殿下，要下官護送殿下前往大名府——」

  趙栩在馬車內大笑起來：「倘若見不到本王，你們便要將孟御史綁回鶴壁？」

  那秦判官一愣，沒想到會被趙栩一語道破，想要解釋什麼，已被孟建一劍鞘劈在背上。

  「我可是堂堂朝廷敕封的忠義伯，御史台的監察御史，持二府文書和尚方寶劍的欽差！你這小小判官，竟敢欺我？」孟建氣得渾身發抖，這起子狗東西肯定以為自己和章叔夜只有去查黎陽倉的那些人，才敢這麼明目張胆地追來。

  九娘輕聲提醒趙栩：「這會不會是沈嵐的意思？」

  趙栩點了點頭，揚聲道：「既然他們一腔誠意，趕了百里路來護送本王，便讓他們跟著就是。」

  地上的秦判官正高興著，卻被章叔夜一把提了起來，將他們十多人用他們自己攜帶的繩索綁成了一串，系在了最末一輛馬車上。自有人將他們的十多匹馬給牽了過去。

  「殿下？殿下？」秦判官嘶聲喊了起來。這裡離大名府還有四五十里路，難不成要他們一路跟著馬車跑？

  馬嘶蹄翻，眾騎簇擁著車隊在雨中繼續前行。那十多個人踉踉蹌蹌地被迫跟著馬車跑了起來，心裡叫苦不迭，後悔不該貪圖那二十貫錢請纓前來，卻要遭這等罪。

  因多出這樁意外事，趙栩將章叔夜喊入馬車內，和九娘三人又細細商酌起來。

  出了山路，再無任何阻擾，車隊順順噹噹地又走了大半個時辰，抵達了大名府外城。

  大名府在德宗朝時被立為陪都，時稱北京，與南京應天府、西京洛陽、東京汴梁並稱四京，位於黃河北，控扼河朔，乃北門鎖鑰。城如臥龍，四十八里的外城，城高地險，塹闊濠深，四大城門均有瓮城，不遜於洛陽和京兆府，下治十二縣，統北京、澶懷衛德博濱棣、通利保順軍。不同於西京和南京任用宗親或文臣擔任留守，空懸權知府一位，大名府因直面契丹，並未設置北京留守，因此權知府沈嵐便是此地一府之主。

  此時大名府府衙的書房之中，權知府沈嵐身穿公服，正在批示公文，他五官清俊，略帶嚴厲之相，五縷長須十分齊整，落筆迅疾有力，手腕極穩。

  「府君，殿下一行已經進了崇禮門。」門外他的貼身隨從沈清稟報導。

  沈嵐手中的筆停了一停，又繼續批示，頭也不抬地吩咐道：「進來說話。」

  沈清輕輕掩上門，行了禮，肅立在他案側下首。

  「統共來了多少人？」

  「不到百騎，另有三輛馬車。入了崇禮門後，就交給守城軍士十多個鶴壁捕役，還有鶴壁縣的秦判官，說是多虧他們一路護送殿下，請府君好生替殿下酬謝他們。」

  沈嵐手中的筆一頓，抬起了頭：「哦？他們現在何處？」

  「已被送來了府衙，那秦判官說見到一位不良於行的貴人，姿容極美，自稱本王，只是衣冠不整，連件外衫都未穿，和傳聞中極重儀表的殿下不太吻合，他也吃不准那位是不是真正的燕王殿下。」

  「封丘也有一位被眾禁軍護衛著的美貌貴人，一樣也是不良於行，聽說還斷了兩樁懸案，昨日已拔營前來大名府。」沈嵐心中沉吟不決，看來燕王戒心極重，有備而來，他派人查處了黎陽倉，自然是得了些證據在手，但如果確實是衝著自己和壽春郡王而來，為何竟只帶了百人不到的護衛？也許秦判官所見未必就是真正的燕王殿下。

  他擱下筆，起身在書房裡來回走了幾步，又在長案上的輿圖前看了又看。燕王虛實真假不定，壽春郡王尚無音信傳來，他萬不可自亂陣腳，當以不變應萬變。眼下帳冊已經全部銷毀，相關人等一概已遣走，既無人證又無物證，燕王又能奈他何？

  「殿下他們一眾人等，現在何處？」沈嵐轉過來身來。不管真假，既然來者已自報燕王名號，他理當前往拜見，迎入府衙。

  「去了城北的盧家醫館。一路未曾見到其他侍衛或禁軍模樣的人。」

  「可有見到殿下？」沈嵐皺了皺眉，盧家乃大名府世代豪富，當家人盧君義盧大官人有「玉面孟嘗」的諢號，多結交江湖豪傑，家中產業遍地，屢行善舉，和他也算相熟，何時會和燕王有了關係？抑或這位前往盧家醫館的「殿下」，只是為了治療腿傷，又或者是有意營造他已至此的假象來迷惑他人？

  「不曾見著。盧家開了仁義巷的後門，拆了門檻，馬車直接入了後院。盧家夜裡定了金燕樓的全素席面。」

  沈嵐輕輕理了理頷下五縷長須，真真假假，虛虛實實，只要當面見了，他自然能認得出這位昔日在先帝身邊甚受寵愛的開封府尹燕王趙栩。倘若他不去拜見，倒顯得心虛有鬼了。