第130章

  廣知堂上紅燭高照，紅綠緞帶妝點得大堂里外一派喜氣。

  

  四位「送女客」簇擁著范小娘子，跟著被四位「御」簇擁著的孟彥弼到西邊先拜見孟在，再到東邊拜見杜氏。拜見了舅姑，才進入堂中，拜見羅漢榻上的孟老太爺和梁老夫人。

  九娘在階下觀禮，只一眼就留意到趙栩已經換了衣裳。身側的四娘低聲道：「恭喜九妹，今天陳家已經送了細帖子來。聽說爹娘已經收下了。」

  九娘只當沒有聽見。她身邊的七娘卻冷笑了一聲：「怎麼？你還不死心吶？」

  四娘眼風掃過面無表情的趙栩，輕聲笑了：「我只是可憐燕王殿下，這麼冷的天，光著腳在芙蓉池裡泡了那麼久，也不知道在撈什麼。」

  九娘捏緊了手中的帕子，一句話也不想說。

  看著眾人簇擁著新人回往新房去，四娘抿唇看了看正在尋找趙栩的七娘，笑道：「阿姍你放心，我早就死心了，對那口是心非，負盡別人真心還滿嘴仁義道德的虛偽人，這心死得透透的。」

  七娘一揚眉，卻被九娘拉住。

  「不過阿姍你以後是要靠十一郎撐腰的，可得和九妹好好親親熱熱相處下去才是。」四娘笑著轉身而去。七娘咬咬唇，掙開九娘，跟著眾人往長房去了。

  九娘呆呆在原地站了半晌，只覺得手足冰冷。玉簪上來扶住她：「九娘子，該去新房了。」

  九娘轉眼看去，才發現堂下已經無人了。遠遠的，她看見羅漢榻上的翁翁婆婆正在爭吵著什麼。十幾個僕從正在關上廣知堂的槅扇。

  新房裡，禮官已經撒帳唱完祝詞。官媒和「送女客」們開始解開孟彥弼夫婦二人的髮髻，將他們二人的一綹長發合在一起，和男家女家準備好的綢緞、金釵、木梳、髮帶合在一起梳成一個髮髻。禮官高唱：「合髻禮成——！」

  九娘看著兩人合髻上的金釵，那令她很害怕的不知因何而起的疼痛又驀然刺了心上一下。趙栩在芙蓉池是為了撈喜鵲登梅簪吧。她終於忍不住四處看，人人臉上都是喜色，也有羨慕，可是新房裡並沒有趙栩的身影，也沒有陳太初的身影。想起四娘的話，九娘心底有些焦灼，可是看看陳元初嘻嘻笑的面容和蘇昉的一臉鎮定。她又止住了自己往外走的步子。

  「殿下已經先走了。」十一郎輕輕告訴九娘。

  「你看見陳家的太初哥哥了嗎？」

  「哦，去木樨院了。爹爹叫他過去的。」十一郎笑起來：「快看！要喝交杯酒了！」

  官媒遞上彩絲連接的兩個小酒杯，孟彥弼和范小娘子紅著臉靠得更近了一些，避免被合在一起的髮髻扯疼了頭皮。臉頰快貼在一起，孟彥弼的臉騰地燒紅了，連耳朵都通紅的。一屋子的娘子們都肆無忌憚地大笑起來：「二郎臉紅了！二郎臉紅了！」范小娘子羞得根本不敢抬眼。

  兩人喝完交杯酒，將酒杯擲到地上。禮官笑著喊：「一仰一合！大吉！」眾人鬨笑著紛紛上前賀喜，這才依次退出新房。

  九娘回到木樨院，陳太初卻已經離開了。程氏正在聽七娘說那合髻、結髮等細節，不免感嘆一下自己當年嫁過來的盛況：「當年你們曾祖父曾祖母還在，孟家最是循古禮的，我們喝交杯酒還是用的瓢呢。從司馬相公開始，大趙就把六禮變成了三禮，雖然你們二哥也是循了六禮，可到底和我們那時候不好比了。」

  九娘聽著程氏絮絮叨叨地憶當年，也有些出神。

  孟建樂呵呵地上下打量著自己三個女兒，忍不住伸手拍了拍案几上兩份帖子。不管怎麼說，阿林生的這一對兒女真是不錯，長得好看隨了阿林，聰明好學隨了自己，如今自己襲了這五品的忠義子已經十分體面，小女兒還能嫁給國公府做媳婦，按照陳青說的，以後阿妧會是陳家的宗婦，國公府的當家主母，自己臉上的光，定能照亮全汴京城呢。今日喜事連連，大舅子也送來了程之才的草帖子，不再盯著七娘了，改口要求娶四娘，他們夫妻也算放下了一樁心事。如今青玉堂也不再有人要把控四娘的親事，四娘嫁去程家，日後也是程家的宗婦。他這長女幼女，一個大富，一個大貴，阿姍的親事，自然也水漲船高，能好好挑上一挑了。

  四娘垂眸，聆聽完程氏的憶當年，才站起身來，目光掃過孟建手邊的帖子，又看了看正出神的九娘和一臉憧憬的七娘，行禮告退。

  「阿嫻——」孟建剛想留她說一說程家的事，卻被程氏打斷了。

  「今日孩子們一早起來幫襯長房，也該都累了，有什麼話以後再說也不遲。」程氏端起茶盞，笑道：「你們都早些去睡，明日早上不用過來請安了。」

  七娘和九娘起身行禮，和四娘一同出了正屋。

  廊下等著的貼身女使們趕緊上前替她們穿上大披風，七娘斜睨了一眼四娘，笑道：「對了，方才四姐你只顧著恭喜阿妧，現在也該我們恭喜你了。」

  四娘輕笑了一聲：「其實最該恭喜的不是阿姍你嗎？不用嫁給程之才，你心裡高興得很吧？」

  七娘一愣，沒想到四娘已經知道了，還能這麼若無其事。九娘早就看到孟建手下的兩份帖子，卻沒料到是程家改求娶四娘，她看了四娘一眼，屈膝道：「兩位姐姐見諒，阿妧先行一步。」她接過玉簪遞過來的暖手爐：「走吧，回綠綺閣去。」

  四娘冷眼看著九娘帶著女使侍女們出了木樨院的垂花門，回頭看看七娘：「好的人家，自有你們兩個挑了去，我一個庶出的女兒，就該替你擋災。你這麼高興，無非是因為阿妧要嫁去陳家，我替你擋了程之才。只可惜，就算爹爹襲爵了，你想嫁給燕王殿下，也不過白日做夢而已。」

  七娘漲紅了臉。四娘靠近她，蹙起如煙似霧的眉：「對了，今兒一整晚，燕王殿下的眼裡，只有我們的好妹妹，不曾看過你一眼。」

  七娘胸口劇烈起伏了幾下，一揚手，卻被四娘擋住了。

  四娘眼中霧氣朦朧：「怎麼？你們三個，仗著自己是嫡出的，一個個都要欺負我？我生下來，是為了挨你們巴掌的？」女使們趕緊上來勸，裡面程氏已經走了出來。

  不等程氏問話，四娘退了開來，淚眼婆娑，哽咽道：「娘，都是阿嫻的錯，惹得阿姍不開心了，還請娘責罰。若是她打了我能高興一些，便讓她打就是。」

  孟建也走了出來，看到七娘一臉的憤怒和剛放下的手掌，就嘆了口氣：「阿姍！錢婆婆才回了家廟，你怎麼又爆起來了！」

  七娘臉上紅轉白，白轉青，終於吸了口氣，強笑道：「爹！我只是恭喜四姐而已，日後她嫁去舅舅家，我該叫她表嫂還是姐姐呢？！」

  孟建和程氏一怔。程氏喝道：「胡鬧，還沒影兒的事，不許瞎傳！好了，都快回房歇息去！」

  四娘抬起翦水雙眸，看向孟建和程氏：「多謝爹爹娘親費心了。養育之恩，女兒必當盡心報答。」

  看著四娘轉過東廊，程氏才伸手指狠狠戳了戳七娘的額頭：「你少說一句會死啊？！」

  七娘眼淚也冒了出來，梗著脖子想駁兩句，終究不敢，氣呼呼地帶著女使侍女們回房去了。

  亥正時分，各院即將落鎖，四娘在西暖閣的外間靜靜坐著，手上執著小銀剪，看著眼前的燭火。不急？她怎麼能不急？即便程家還是眉州豪富，家產百萬貫，即便她已經想明白了不能如意時富貴總比貧賤好，即便她已經對陳太初死心了，可她還是不甘心啊，憑什麼七娘不想嫁就要推她出去擋？憑什麼做爹爹的就不能為她想上一二？

  燭火嗶哩嗶哩了幾下，暗了下去，四娘輕抬皓腕，剪去了一截燈芯。那燭火倏地又亮了起來。女使輕手輕腳地進了門，福了一福：「四娘子，姨娘已經回了東小院，青玉堂剛剛落了鎖。」

  四娘的眸中亮起了光彩，說她是亂家之女？她與其擔了這個虛名，還不如一起亂上一亂！

  孟彥弼成親後，日子過得飛快。沒幾天，孟氏女學迎來了四位宮中女使，監督甲班的年終考核。張蕊珠一舉拔得頭籌，六娘略遜於她，得了第二。九娘刻意疏漏一些，得了第三。

  四位女使特意見了她們三個，細細考問一番，得知九娘下個月才滿十二歲，又都感嘆了幾句。見她們對六娘執禮甚恭，張蕊珠心裡頗不是滋味，一個五品縣君有什麼稀奇呢，這宮裡出來的女使們眼皮子竟這麼淺，還不是因為燕王殿下和孟家也是親戚。九娘留意她神色間微妙的變化，只暗嘆張蕊珠竟未能繼承張子厚心機一二。

  又過了兩天，進了臘月。汴京家家戶戶開始準備過年。孟府今年特別忙，臨時又多請了兩位帳房先生。除了原本的田莊敬獻了幾十車的年禮，孟存和孟建新接手的兩位老太爺的田莊，莊頭們也特意來敬獻年禮。到了臘月初五，眉州的幾位莊頭們押著六十多車的各色年貨也到了京城。

  九娘聽說後，心裡疑惑，從眉州到汴京，千里迢迢，難不成眉州的莊頭們一個多月就知道了過繼一事？她心裡頭那不祥之感又浮現了出來。

  這兩天，府里的大小廚房開始熬煮臘八粥。回事處也收到了相熟商家送來的各色門神、桃符、迎春牌兒，開始分發到各房各院。孟存每日也要寫上十幾副春帖子，送給宗族的各家長輩。孟彥弼新婚，特意討了許多孟存寫的春帖子送去丈人家裡。許大夫也送來了許多屠蘇袋，用那五彩絲線扎著同心結、百事吉祥結。各房各院把屠蘇袋都掛到正屋大門上，年味已經十分濃厚。

  臘月初七，高太后從洛陽返京。御街上三更天就設起步障，黃土撒地，旌旗招搖，宮中眾人各司其職。

  五更鼓一過，熙寧帝和向皇后乘坐御輦率眾出宮時，見許久不曾露面的魯王趙檀正披了大氅等在宮門外。見他一瘸一拐地上來行禮問安，官家長嘆了一聲：「難得你有這份孝心，起來吧。」讓內侍給他準備了一幅檐子，讓抬了他一同去宣德門。

  趙檀扶著內侍的手，路過趙栩時忽然停了下來，低聲道：「多虧了六弟，哥哥才能坐上檐子啊。」他目光猙獰，直直盯著趙栩的臉。

  趙栩面無異色，湊近他拱了拱手，低聲笑道：「四哥您也太多心了，若換作是我，哥哥恐怕已經睡在鞏義了。」

  扶著趙檀的內侍打了個寒顫，這位祖宗可什麼都敢說！

  趙檀目光陰冷，片刻後忽然親熱地捶了趙栩胸口一拳：「哈哈哈，你可別像哥哥一樣不小心啊！五弟這不就要陪著娘娘從鞏義回來了？」

  趙栩笑了笑，自向前走去。