第2480章 江淮不可能有賊

  曹恆領著一隊數量不算很多的人馬，護著匠作司往長安方向行進。

  張苞起先派人探查過暗中有沒有人隨行護送，可他派出去的人手，沒有一個能帶回有用的訊息。

  

  再加上曹恆也不贊同張苞繼續探查，他只好不再派出人手。

  當初曹恆離開長安的時候，確實有一隊人馬尾隨著出城。

  帶領這支人馬的正是文鴦。

  早先，曹恆剿滅海賊，見他把海軍都給調了出去，文鴦也想派出兵馬前去策應。

  可隨同他暗中護衛曹恆的還有一人。

  此人姓郭名奕，是丞相郭嘉的兒子。

  曹鑠向來倚重郭嘉，郭奕雖然年輕，在朝堂中倒也謀到了一個廷尉的職務。

  廷尉，是廷尉府的掌事人。

  所謂的廷尉府，就是處置官員舞弊以及一些牽扯到皇家和官吏的案件，也曾更名為大理寺。

  大魏立朝，曹鑠沿襲了廷尉府的名號。

  沿用廷尉府，別的原因沒有，只因他覺著廷尉要比大理寺卿的官名好聽不少。

  郭嘉人稱鬼才，行軍布陣難有敵手。

  作為他的兒子，郭奕或許不如他，卻也不可能完全沒有相似的地方。

  有才幹的人向來狂傲不羈，郭嘉如此，郭奕當然也有著相似的性情。

  出發之前，皇帝明確告訴他和文鴦，要他們千萬不要現身，讓太子知道他們的存在。

  曹恆剿滅海賊的時候，文鴦好幾次要出兵相助，都被郭奕阻止。

  論起郭奕的身份，當然不可能成功阻止文鴦。

  所以能勸阻文鴦，無非是因為曹鑠早先下了旨意。

  即便再想援助曹恆，文鴦也只好壓下性子，能做的只是每天派人打探消息。

  好在曹恆並沒有讓人失望，與海賊廝殺了幾場，不僅剿滅了所有登岸的海賊，還俘獲了許多。

  匠作司才到海西，他就帶著隊伍返回長安。

  尾隨著曹恆，文鴦和郭奕只能通過探馬送回的消息得知有關他的一切訊息。

  探馬再次回報，說是張苞沒再派人探查他們的存在，文鴦臉上的表情變的有些不太好看。

  「文將軍這是怎麼了？」看出文鴦臉色不太好，郭奕向他問了一句：「莫非是有什麼心事？」

  「心事當然是有。」文鴦回道：「當初我追隨太子討伐異族，如今所有的一切都是太子給我。要不是太子提攜，我還不知道現在在什麼地方。或許早已是埋沒在了軍中……」

  「將軍的能耐，不僅太子知道，當今陛下應該也是清楚的。」郭奕回道：「我倒是覺著，將軍這麼想，多少有些有失偏頗。大魏雖然一統江山，可世上的異族卻還有很多。只要有異族在，戰亂就不會終結，早晚有一天，將軍還是可以縱橫天下，為大魏建功立業。」

  看了郭奕一眼，文鴦嘴角牽了一下，浮起一抹淺笑。

  他對郭奕說道：「你倒是看的通透，只不過有些事情並不是像你考慮的這樣盤算。先不說我有沒有能耐，即便有能耐，要是被雪藏起來，終究也是沒用。太子從眾人之中把我挑選了出來，作為他麾下將軍，我當然應該殫精竭慮，為太子分憂。可這次來到海西，明明看到太子為兵馬不足犯愁，卻只能遠遠觀望，連前去馳援都做不到。想到當初隨他出關，我心裡又怎麼安穩？」

  望著前方，文鴦接著說道：「張苞所以屢屢派人探查，你我都知道他是在探查什麼。太子知道我們就在附近，可我們卻不去拜見，只是藏匿起蹤跡，遠遠的觀望。只有等到太子在路上遭遇了變故，我們才能現身相見。倘若你曾追隨太子去過關外，遇見這樣的事情，你是怎樣的滋味？」

  文鴦所以覺著不爽，無非是出於對曹恆的愧疚。

  郭奕當然知道他為什麼會有這樣的情緒。

  「好在從海西到長安，一路上也不是特別遙遠。」郭奕回道：「自從大魏一統，天下也是大安，雖然不能說絕對沒有賊人，太子遭遇麻煩的可能也不是完全沒有。陛下要我們暗中護送，應該就是考慮到了這些。將軍的想法我都明白，陛下的意圖我也明白。太子剿滅海賊的時候，將軍數次提起援助，我都從中阻攔，想必在將軍眼裡，我已經是個十惡不赦的惡人。」

  「那倒不至於。」文鴦回道：「我也知道，陛下有了旨意，你只能遵從。假如你阻攔了，而我不聽從，回到長安，是把你也一併給連累了。你阻攔我，才是屬於份內。倘若你不阻攔，反倒出乎常理。」

  「將軍能體恤就好。」郭奕向文鴦拱了拱手，隨後問道：「文將軍此後有什麼打算？」

  「還能有什麼打算？」文鴦回道：「陛下有了旨意，我總不能不遵從。眼下最緊要的，也是不要跟丟了太子。」

  「太子護送著匠作司，帶的輜重太多，想要跟丟可不容易。」郭奕回道：「最要緊的，還是不要讓太子發覺了我們。」

  「以太子的能耐，應該早就發現了我們。」文鴦回道：「只是他明白我們不肯相見的緣由，不願讓我們為難罷了。」

  文鴦對曹恆是再熟悉不過，郭奕則與曹恆沒有太多的交流，對他當然不算熟悉。

  先是沒有應聲，郭奕陪同文鴦，帶著隊伍往前走了一段。

  他像是想起了什麼，向文鴦問道：「將軍返回長安，是不是還打算去向太子請罪？」

  「那是當然。」文鴦回道：「雖然是陛下要我們這樣做，可我畢竟是對不住太子。在這裡不能上前相見，等到返回長安，即便我去見了太子，陛下應該也不會說我什麼。」

  「將軍去的時候，能不能帶著我一道？」郭奕說道：「早就聽聞太子有當今陛下的風範，只是還不曾親近，要是能有機會……」

  「如今大魏朝堂分成幾派，你郭廷尉應該不是沒有聽說。」看向郭奕，文鴦說道：「我和幾位將軍都是追隨在太子身邊，也就是所謂的太子黨。還有一撥人，是緊跟在陛下的身邊，譬如當今丞相。雖然我們並不認同太子黨這個名號，可被圈在太子身邊，卻沒人站出來否認。你要是跟著我一同去向太子請罪，從今往後，可就也成了太子一黨。」

  「那又怎樣？」郭奕的淡然一笑：「文將軍也說了，太子黨只是個說法，並沒成為陛下心頭大患。我不僅不覺著成為太子黨有什麼不妥，反倒覺著以後會有不少好處。」

  「郭廷尉只是為了好處，才想追隨太子？」文鴦看著他：「倘若只是如此，我倒覺著郭廷尉前去向太子請罪，是多此一舉。」

  文鴦顯然是一口回絕了郭奕的請求，郭奕倒也不以為然，嘿嘿一笑說道：「將軍也曾說了，正因為追隨太子，才得到不少好處。既然文將軍與另幾位將軍都能得到好處，我追隨太子，為什麼不能？」

  郭奕說的頭頭是道，文鴦把目光從他的臉上挪開：「郭廷尉要是有心，我引薦也沒什麼。只是廷尉應該明白，我們追隨太子，都是在沙場之上拼殺出來的過往。廷尉從沒參與過討伐異族，只怕從太子那裡討不到那麼多的好處。」

  「好處多少，難道不是看我做了多少事情？」郭奕回道：「既然想要得到好處，當然得讓太子看到我有用處。」

  郭奕的論調，始終是利用他的能耐追隨太子，從而得到更多的好處。

  文鴦也懶得和他多說，繼續往前走著。

  自從離開海西，曹恆是片刻也不敢懈怠。

  大魏一統天下，各地百姓安居樂業，以往從沒聽說那裡鬧過匪患。

  要不是來到海西，遇見這裡的海賊，曹恆甚至真的以為大魏管控的地方再也沒了賊人。

  海賊居住於海外，雖然不是中原人，可他們畢竟是在海西外圍的海域劫掠。

  既然有海賊，難保哪個犄角旮旯里還有殘餘的山賊或者其他匪患。

  從海西返回長安的路上，還真得多加小心才是。

  走在隊伍的最前面，曹恆好長時間沒有言語。

  跟在他的身後，彌衡終於忍不住問了一句：「太子難不成還認為路途上會有賊人？」

  「那是當然。」曹恆回道：「畢竟匠作司帶來的，是很多人想要擁有的。尤其是關外的異族，他們要是得到你們帶回來的軍械，大魏將士在戰場上的優勢可就少之又少。」

  「其實太子應該明白，軍械投入使用，異族知道它們的存在，也會想方設法的研發。」彌衡回道：「雖然他們會研發的很慢，大魏也從沒在戰場上遺留下完整的軍械，然而投入到戰場，異族對它們就會有一些簡單的了解。眼界被開啟了，投入人和物力研發，早晚有一天，他們也會研發出相當於匠作司造出的軍械。」

  「你說的沒錯。」曹恆回道：「可那個過程必定是漫長而久遠的。倘若是我，最好的辦法就是從匠作司直接得到完整的軍械，最好還能得到製作軍械的圖樣。一旦他們得到了這些，從此往後，大魏在他們面前的優勢，也就蕩然無存。」

  「我明白太子的意思。」彌衡回道：「可我還是覺著，大魏境內應該不會有人敢對太子護送的匠作司產生覬覦之心。」

  「為什麼？」其實曹恆已經明白彌衡想要說什麼，可他還是問了一句。

  彌衡回道：「自從太子當年領軍討伐羯人，我聽說就不曾敗過一場。這個世上，比羯人更強的賊人又有幾個？太子連羯人都能滅了，區區蟊賊又能算得了什麼？」

  「當初討伐羯人，我可是帶著千軍萬馬。」曹恆回頭向身後的隊伍看了一眼：「彌公可以回身看看，我這次帶來又有幾人？即便當初我征討羯人，把羯人徹底抹去。後來又平定了匈奴，如今的匈奴單于也因此領著他的族人為大魏平定其他異族。可在賊人看來，那些雖然有我的能耐，也和我帶去的將士與軍械有分割不開的關聯。只要他們能得到匠作司的軍械，就有機會連同我也給滅了。」

  微微笑著看向彌衡，曹恆接著問道：「換做彌公，既能殺了大魏太子，又能奪取匠作司懈怠的軍械和圖樣，到了異族那裡，得到的好處還會少？」

  曹恆分析的頭頭是道，彌衡聽了，也想不到半點破綻。

  他點了點頭，臉上的神色卻並不見凝重。

  雖然路途長遠，半道也許會真的會發生曹恆所說的狀況，彌衡卻相信，只要有曹恆在，任何賊人也不可能威脅到匠作司。

  大魏境內，但凡有賊人想在大魏太子頭上動土，最終都不會落到好下場。

  騎著馬走在最前面，曹恆的神色中也看不出絲毫對將來要發生的事情有所擔心。

  自從領了曹恆的命令，不再探尋暗中護送的人馬，張苞每天都會親自領著人手在前面探路。

  離開海西半個多月，眼看進入江淮一帶。

  江淮向來都是富庶之地，這裡土壤肥沃、資源豐厚，百姓勤勉，曹鑠當年又以壽春為根基，大魏立朝以後，對江淮一帶的扶持也是很多。

  雖然整個大魏都是富庶強盛，江淮一帶卻要更加強盛。

  到了這裡，張苞也無形中放鬆了警惕。

  跟在他身後的兩名兵士也有著同樣的念頭，一路走來，他們每次探查路徑都是小心翼翼，可進入了江淮地帶，了解大魏在這裡有著很深的根基，認為不可能有賊人在這裡作亂，也都放鬆了警惕。

  和他們有著同樣想法的張苞，騎馬走在最前面。

  跟在他身後的兩名兵士好似並沒承擔探查任務似得，在彼此小聲的聊著。

  「太子要我們探查路徑，你倆倒好。」張苞回頭看了他們一眼：「從出發到現在，好似有說不完的話。難不成連太子的命令，你倆也不放在心上？」

  「將軍明鑑。」一個兵士回道：「要說別的地方會出現賊人還有可能，這裡可是江淮。陛下當年是以江淮為根基，要是這裡也出賊人，天下還不是亂了？」