第316章 父子

  「常瑞雖然沒有官職，畢竟還有功名，聖上還是留了情面的，依我看，將來還會起用他也說不定……」王孟府又開始背著手踱步，揣測起聖上的意思，「咱們要不要放他一馬？」

  

  常瑞的手段，李研未必就不知道。這些年來，常瑞從一個寒門子弟，純粹通過科舉一路升遷，到了吏部侍郎的位置，手握朝廷官員的命運，自然有他自己的手段，但李研的支持也不可忽略。

  李研知道自己本性太過天真溫和，而這種天真於朝政無異，因此會有意重用常瑞這樣的人作為自己的爪牙，對這些爪牙其他的事情也就睜隻眼閉隻眼。

  「我聽寺卿大人的。」楚亦挑眉道。

  「唉……我也沒說一定要放，他這個案子審起來，本來就罪不致死嘛，就是……傷及名聲和前途罷了。」王孟府頓住腳步，搖頭嘆氣，「也不知道是怎麼了，吏部的幾個侍郎總是出事……」

  「為官者當愛惜名聲如羽翼。常瑞的獨子殺了人，他名聲早已毀了，咱們審不審他都是一樣。」楚亦望了一眼窗外，沒有回應吏部的事。

  回想起來吏部的三個侍郎都是栽在楚莫手上，前有秦貞和趙暄，後有常瑞，以後還不知道有沒有。

  掌管官員考績，這活兒本來就不好做，能力不足做不了，能力太足了又不是省油的燈。

  「所以說，還是多生幾個兒子好，你看，常瑞若是多生幾個兒子，也不會孤注一擲……非要去扶那個爛泥似的常士登了。」王孟府友好地拉著楚亦，苦口婆心勸道，「如歸，你與郡主也要早日為楚家開枝散葉啊。」

  「怎麼扯到我身上？」這話說到了楚亦的心坎上，他臉上一紅，心情甚好，「走，咱們去會會那個常瑞。」

  常瑞雖然是罷了官，餘威猶在，楚亦決定將王孟府也拉上墊背，所以特意說「咱們」。

  二人來到正廳，見一個瘦削的身姿站在廳中，雖然有衙役上了茶，那人卻不敢落座，只垂首站著。

  「常瑞見過二位大人！」見他們從裡邊走出來，常瑞恭恭敬敬地拱手作揖。

  他今日沒有戴發冠，頭髮里現出幾縷灰白，腰背還是挺直，身穿素色粗布袍服，一副負荊請罪的神情。

  「遇吉兄請坐。」王孟府指了指旁邊的胡椅，幾人便依次入座。

  「孟府兄，我今日來……是為了我那逆子，不知……他犯了何事？」常瑞對常士登殺害五名死者的事還一無所知，以為大理寺來抓人是為了鳳立或是溫如仙的死。

  兩個青樓女子，一個自盡，一個病死，想來常士登即便是牽扯到其中，罪名也不會太大。

  王孟府看了一眼楚亦，後者便從袖中抽出一份供詞，雙手遞給王孟府，「請大人過目。」

  王孟府早就看過供詞，只象徵性地掃了兩眼，就遞到常瑞手中，「令公子……他殺了人。」

  常瑞看著供詞只讀了兩行，就覺得腦中轟鳴不已。

  手捧供詞的老人兩眼目眥欲裂，恨不能將手中的供詞撕碎，許久，才顫巍巍道，「我為他取名士登，希望他有朝一日像我當年一樣……高中榜首，獲得聖上賞識，誰知他荒廢學業，流連青樓……」

  楚亦看了一眼下面坐著的老頭，輕嘆一口氣。

  常士登在學業上雖然沒有學得常瑞分毫，但是在處事膽大狠厲方面，卻與其父很像。

  常瑞不時與盜匪之流來往，常士登也喜歡與遊俠混混為友。

  或許就是因為從小耳濡目染了其父的行為方式，常士登才會變成如今這般模樣。

  楚亦使了個眼色，一個衙役便上前將供詞收回。

  「遇吉兄，令公子所犯之事人證、物證俱全，你還是……請回吧。」王孟府端起茶盞，示意一旁的衙役送客。

  常瑞起身，剛拱了拱手想要說什麼，忽然雙膝跪地，老淚縱橫道，「二位大人，懷仙樓一案……全是老朽一人所為，溫如仙……還有那五名死者，全是老朽派人殺的，你們要抓……就抓老朽吧！」

  他本來以為常士登罪不致死，可讀了那供詞，發現牽扯到五個背景各異的死者，罪名之大，恐死罪難逃。

  「常瑞，溫如仙之死，富貴已經招了，是你所為。」楚亦冷靜地看著跪在地上的小老頭道，「至於那五名死者，人證、物證俱全，你也救不了令公子。」

  「楚大人，士登他從小懂事聽話，他必定是受人指使才會犯下此等錯事……對！是那個岳向之，是那個遊俠岳向之指使他……」常瑞忽然指著門外，魔怔一樣滔滔不絕起來。

  「常士登動機清楚，沒有受人指使。」楚亦也端起茶盞，準備送客，「若說是有人背後促成此事，就是常老爺你……你使計讓溫如仙染病，而令公子卻誤認為是那幾名客人將花柳之疾帶給溫如仙，才會下定決心殺人。常老爺，你拿在官場上的那一套來治家，早晚要出事的。」

  這麼多年來常瑞習慣了表面一套，背地裡一套。表面上他為人清正嚴明，待人有禮，私下裡卻手段骯髒，令人不齒。

  在對待親生兒子一事上，他同樣表面上裝作慈父，背地裡卻對他加以懲戒。常士登起初以為父親是個善良正直的人，到後來發現真相，忽覺心膽俱碎、避之不及。

  「楚大人言之有理，老朽自知有罪，請大人……將老朽一併抓了吧。」常瑞老淚縱橫地看了一眼王孟府。

  這個常瑞私下裡所犯之事，又何止一件溫如仙案？只是聖上需要他的手段，才一直容忍沒有深究罷了，既然如此，自己又何必做這個壞人？

  王孟府這麼想著，就給楚亦使了個眼色，讓他息事寧人。

  誰知楚亦卻沒有如預想中一般點頭，「常瑞，你以為我不敢抓你？」

  「如……問離！」王孟府聞言，猛地瞪了他一眼。

  楚亦掂著茶蓋，忽然下定決心，朝一旁的衙役道，「來人，將常瑞帶入獄中，與常士登分別關押，待我有空再來審他！」

  此人心思陰鷙狠毒，若是放他回去，常士登又死在自己手中，將來黑白兩道都極有可能遭到他的報復，不如一審到底，斬草除根！

  兩名衙役聞聲，便上前要將常瑞押下去。