第302章 花魁

  藍月一邊給他搖扇子捏肩，一邊趁沒人看見沖朱影做了個鬼臉。

  「伯父，我看她說得不錯，」楚亦輕抿一口茶道，「表妹再好，畢竟是鄉下來的，適應不了長安城的生活，到時別說照顧人了，萬一她自己有個好歹，叫我怎麼同伯母交代？」

  藍月見狀也開口勸道，「老爺，少卿大人說得對，妾身也覺得寶香不合適，到時萬一照顧不好郡主，還丟了咱們齊州楚家的臉，可就得不償失了。」

  寶香是楚文辛正室趙夫人的侄女，跟藍月沒什麼關係，而且因著趙夫人的緣故，藍月也不怎麼喜歡這丫頭。

  楚文辛這次來，本就是為了跟長安楚家攀關係，怎可輕易放棄？但是就連藍月都這麼說，他心想此時或許是時機不對，也就鬆了口，「既然如此，我就先回了你伯母。」

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  鴻十從門外進來，手捧著一個小巧的木箱子，楚亦伸手接了過來。

  「伯父，此次你們舟車勞頓，千里奔波為我們走這一趟，問離十分感激，這是一點心意，還望伯父不要嫌棄。」他說著便將木箱子遞給楚文辛。

  朱影並不知道裡邊是什麼，但是她知道楚家有不少寶貝，這個寶箱像是楚莫早就準備好的，他一向出手闊綽，想必不會怠慢了齊州楚家。

  「問離，這……」楚文辛面露難色，他家中不寬裕，眼下又的確有急事需要用錢，可是收晚輩的錢又覺得很沒有面子。

  「伯父就收下吧，我與藍姨娘一見如故，這些……就當是見面禮。」朱影說著朝藍月笑笑。

  若說是楚莫送給楚文辛，他礙於面子不好直接收下，但若是郡主賞給藍月，那就另當別論了。

  「這……那我就替藍月謝過郡主了。」楚文辛說著轉頭看了藍月一眼，藍月便趕緊將木箱子收了。

  幾人又寒暄了幾句，便各自回房。

  ~~

  「飛絮，你看起來唯唯諾諾，方才膽子倒是挺大，是有誰教你的嗎？」飛絮正在整理睡榻，朱影無聲地走到她身後。

  飛絮嚇得打了一個激靈。

  「是玉柳姐姐說……郡主你為人木訥、不懂變通，讓奴婢警惕著，別讓郡主吃虧。」她收拾好了睡榻，沖她微微一笑，「郡主，奴婢備好了水，您可要先沐浴？」

  想不到自己在玉柳眼裡是個木訥又不懂變通的人，朱影心中嘆息一聲，「知道了，我一會兒自己沐浴，這裡不用你了。」

  飛絮從主院中出來，心中暗喜，這裡不用她值夜，郡主沐浴什麼也不用她跟著，比從前輕鬆許多。

  「飛絮姐姐！」一個小丫頭忽然從牆根處蹦出來。

  「是花桐啊，嚇死我了！」飛絮拍了拍心口，嘟著嘴問道，「你怎麼在這裡？」

  花桐看起來只有十一二歲，正是長身體的時候，她也是從前趙家的灑掃丫頭，跟著飛絮一起被發賣出來。

  「飛絮姐姐，我聽說……廚房還有些吃的，張大娘給咱們留了吃的。」花桐樂呵呵地咧嘴。

  聽說有吃的，飛絮兩眼一彎，便拉著花桐，三步並作兩步，向著廚房去了。

  ~~

  一大早，楚亦便帶著朱影，打算去拜訪吏部的常侍郎。

  兩人剛坐進馬車，駒九就探頭進來稟道，「大人，你讓屬下查的事，屬下昨夜去懷仙樓和春來館查過了。」

  楚亦昨天派駒九去查去年花魁賽溫如仙為何落選的事。

  「嗯，慢慢說。」楚亦打開摺扇，輕輕扇著。

  「這花魁賽分為對詩、音律和選美三場。」駒九坐在馬車前端，捲起車簾，對著車中的人道，「溫如仙的強項是音律和選美這兩場，往年都是摘得桂冠，但是去年，她一連敗了對詩和音律兩場，最後的選美也意外落選，最終全部落敗。」

  「她不擅作詩，」楚亦似是在回憶什麼，忽然蹙眉，「但是音律應該是……在長安沒有敵手，何況，音律的技能會隨著時間愈加熟練，又怎會突然落敗，還是敗給一個新人？」

  「懷仙樓的人說是春來館的人從中做了手腳。」駒九抬頭看了一眼他家主人，「聽說……是有人花錢買票。」

  原來這花魁賽也要投票，長安貴胄們每年都要花費大量金錢購買入場券，然後才能給心儀的姑娘們投票。這每一張票都價值不菲，若是有人要操縱投票結果，動輒就需要花費數千金。

  按理說這種事情不太可能發生。長安的貴胄們不過待這些青樓姑娘們猶如玩物，花費個幾百兩銀子已經是差不多了，至於撒上千金……都能為喜歡的姑娘贖身了，還參加什麼花魁賽？

  楚亦也覺得奇怪，「該不會是懷仙樓的人敗了，所以不甘心，故意編出來的謊話吧？」

  駒九搖了搖頭道，「屬下特意去春來館打聽，就連春來館的人也都覺得蹊蹺，據說鳳立的琴彈得並不好，詩詞也是一般般，但去年就是……忽然有很多陌生人選她做花魁。」

  「鳳立最大的金主就是常士登……難道是他？」楚亦皺了皺眉。

  「咱們去常家一問究竟吧，猜也猜不出來。」朱影向駒九道，「走吧，咱們去常侍郎府。」

  馬車一搖一擺開動起來，微風吹拂著蘆葦窗簾，晨光照在楚亦乾淨的側顏上。

  他今天穿了件輕薄的月白色錦袍，領口繡著銀絲線，男子利落的側顏和光澤的頭髮沐浴著陽光，越發顯得丰神俊朗。

  「怎麼盯著我看？」楚亦感覺到她的目光，驟然回過頭。

  「我在想，常士登若是真喜歡鳳立姑娘，又有數千金，何不給鳳立贖身？而要千辛萬苦……捧她當一個花魁？」因為想著要去拜訪一下常家女眷，朱影今天便穿了身女裝，難掩身姿俏麗。

  「這你就不知道了吧？」楚亦嘴角勾起，一手攬過她，「青樓女子是賤籍，就算是贖了身，也很難入官宦人家……」

  「我還是覺得奇怪，」朱影話說到一半，就覺楚亦臉泛桃紅，目光在她身上遊走探尋，「你……你覺得呢？」

  「我覺得……昨夜的話……好像還未說完。」他聲音漸漸低下去。

  朱影想起昨夜的事，又想到現在飛絮可能正在她房中收拾睡榻，就覺渾身都不自在，趕緊推開他道，「大白天的，瞎說什麼呢？！」