第264章 返京

  謝千看著手裡的信件，神色複雜，久久無言。

  一旁，白起見狀，壓低聲音道：

  「既然是談判，自然有來有往，一次不成還有下次，不急於一時。」

  言外之意，給你時間，回去好好考慮。

  身為一國宰相，謝千當然明白他的意思，沉默良久，斬釘截鐵道：

  「爾等所提出的三個條件，陛下絕無答應的可能！老夫奉勸你們，早點絕了這個念頭！」

  說完，站了起來，邁步往外走去。

  白起也不挽留，只是站在原地，看著他的背影。

  離開了信義府衙。

  謝千翻身上馬，看向身旁的虎賁軍護衛們，表情無喜無悲，道：「你們方才都聽到了什麼？」

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  五名虎賁軍護衛面面相覷，一時間不知該如何回答。

  片刻後。

  護衛統領站了出來，正色道：

  「回大人的話，卑職聽見，白起那賊子獅子大開口，竟要朝廷割讓嶺北以南的所有土地，還逼迫朝廷簽下契約，每年向乾國進貢，除此之外，乾人還口出狂言，說是朝廷不接受這樣的條件，他們便要打到只剩一兵一卒！」

  話音落下。

  其餘幾名護衛皆是一怔，隨即似乎意識到了什麼，齊齊附和：「卑職也都聽見了。」

  謝千抬眸看了他們一眼，沒有說話，勒住韁繩，風輕雲淡道：「回城！」

  「是，大人！」

  護衛們齊齊行禮，緊隨其後。

  信義府衙里。

  一名影衛來到白起的跟前，稟告道：「將軍，謝千已經出城。」

  「知道了。」

  白起點點頭，思索片刻，拿起桌上的紙筆，開始寫信。

  寫完以後，將信件折好，交給影衛，命令道：

  「明日太陽落山前，務必將這封信件送到方相手裡！」

  「是，將軍！」

  ............

  翌日。

  臥川府。

  方修同時收到了兩封信件，一封來自信義城，另一封則來自雍州與燕國的交界處。

  他首先看的是來自信義城的那一封。

  內容不多，簡而言之便是，謝千對於朝廷提出的三個條件，並沒有明確的表態，議和一事還有轉圜的餘地。

  除此之外，後面的部分，他還分析了謝千的心理活動。

  「謝千沒有明確表態，無非是有兩點顧慮，第一是方相所言是否屬實，若是周國百官答應了方相提出的三點條件，方相又能否守諾，第二是禪讓一事非同小可，僅僅憑藉他一個內閣首輔，尚且不足以成事，若是能讓謝千打消這兩點顧慮，議和一事將再無阻礙！」

  白起說的，方修自然也能想到。

  問題在於，想要讓謝千打消這兩個顧慮，不說難於登天，也差不了多少。

  目前方修所能採取的手段，無非就是恩威並施，一邊打壓，一邊拉攏。

  打壓靠的是白起和他手下的大軍。

  拉攏除了明面上擺出的條件，私底下還要給予一定的好處。

  雖說，對謝千這樣的宰相而言，一般的好處，他看不上眼。

  但是，世上誰又會嫌棄自己的銀子不夠多，權力不夠大呢？

  一念至此，方修提筆回信，叮囑白起不可放鬆警惕，隨時做好迎敵的準備。

  除此之外，可以給予謝千更多的好處，比如某些不甚重要的公文，內閣首輔有代為批紅的權力。

  如此一來，內閣首輔就相當於恢復了一部分丞相的職責，謝千必定喜聞樂見。

  片刻後，寫好了回信。

  方修打開了第二封信件，也就是從雍州和燕國邊界處傳來的信件。

  拿在手上，自上而下的瀏覽。

  看了一會，方修眉目間不由的露出一抹詫異。

  「燕軍竟然撤了！」

  根據影衛的情報。

  駐紮在雍州與燕國邊界的三十萬燕軍，已經在三日之內，撤了回去。

  並不是佯裝後撤，而是真真正正的撤軍！

  三十萬不是一個小數字。

  只要他們還駐紮在一起，無論有什麼舉動，都不可能瞞得過斥候。

  因而，方修並不懷疑這份情報的真實性。

  「燕皇這個時候撤回三十萬大軍，不出意外，應該是打算放棄周國......為何燕皇會突然做出這樣的舉動？」

  方修眉頭微微皺起，思索許久都得不到一個合理的答案，最終只能歸結於燕皇的年紀，影響了他的判斷。

  再或者……

  燕皇並未將他和大乾放在眼裡，覺得大乾無法吞併周國，即便是吞併了周國，也對燕國造不成太大的威脅。

  除此之外，方修也想不到燕國撤軍的其他原因。

  無論如何。

  燕國撤軍，對大乾和方修而言，都是一件好事。

  雍州防衛的壓力瞬間減輕，方修也就不再需要坐鎮臥川府。

  「算起來，離開長安已經快三個月，是時候返京了。」

  方修這麼想著，腦海里不由的浮現出小女帝清雅高貴的身影。

  然後是清純可愛的楊玉環，以及嫵媚動人的妲己。

  三個月不見，也不知道她們的模樣有沒有變化。

  楊玉環那小丫頭，有沒有又長大一些。

  一旁。

  侍衛見方修的臉上露出笑容，心裡好奇兩封信件寫的什麼內容。

  忽然聽見方修富有磁性的聲音響起。

  「準備準備，七日後返京。」

  侍衛聽見這話，眸子裡露出一抹茫然之色，小聲問道：「卑職愚鈍，相爺說的返京是指？」

  方修看向他，淡淡道：「本相返京，相國府的侍衛隨同，大軍繼續駐守雍州，由戚繼光統領。」

  「卑職明白了！卑職這就去傳令！」

  侍衛心道這可是大事，忙不迭的行禮，轉身離開。

  方修坐在太師椅上，看著侍衛的背影，面露思索之色。

  心裡想著，返京之前，要不要稟告女帝。

  按照規矩，出征丞相，班師回朝，算是一件大事，自然要稟告皇帝。

  打了勝仗，朝廷還要安排盛大的禮儀。

  方修以二十萬新兵，擊潰來勢洶洶的三十萬燕國精銳，當然是大獲全勝！

  但是。

  另一邊的白起，卻是和周國處於僵持的狀態。

  這個時候大張旗鼓的班師回朝，總覺得不太合適。

  沉思良久。

  方修最終做出決定，如何離京，就如何回京。

  班師回朝的盛大典禮，還是等到攻下周國後！

  於是。

  方修喚來了侍衛，吩咐道：

  「返京一事，不要大肆宣揚。」

  「提前做好準備，戚繼光到臥川府，完成交接後，即刻啟程返京！」

  「是，方相！」

  ............

  數日後。

  長安，皇宮。

  養心殿裡。

  武明空看著手裡的奏章，柳眉緊蹙，精緻的臉蛋略顯煩悶，沒好氣道：

  「這也要銀子，那也要銀子，他們難道不知道朝廷正在打仗，國庫的銀子都投到了前線，朕哪來的銀子撥給他們！」

  一旁。

  林宛兒聽見這話，忙不迭的低下了頭，不敢接話。

  這幾天，陛下已經因為銀子的事情發了好幾次的火。

  她可不敢在這個節骨眼上，觸怒女帝，只能裝作什麼都沒聽見。

  龍椅上。

  武明空將奏章扔在桌上，看向身後的林宛兒，問道：「宮裡還能節約多少開支？」

  林宛兒微微一怔，隨即面露難色，小聲道：「陛下，宮裡真的省不出銀子了，再省銀子，奴婢們就得上街討飯了。」

  聽見這話，武明空眉頭微微皺起，不冷不淡道：「朕從不在意衣食，也不在意住所，為何宮裡每個月還要花掉如此多的銀子？」

  聽見這個問題，林宛兒忙不迭的解釋道：「回陛下，相較於先帝，宮裡的開支已經節約了一半，花掉的銀子都是維持宮中上下生計所必須的......」

  武明空沉默了片刻，忽然開口問道：「宮裡能不能裁撤一些人？」

  林宛兒猶豫道：「陛下打算裁撤哪些人？」

  武明空面露思索，開口道：「朕的後宮無人，用不到那麼多的宮女，伺候人的宮女，可以裁撤一部分，朕不在乎衣食，吃的食物，只要無毒便可，御膳房可以裁撤一批御廚，還有尚衣局的宮女和女官......」

  林宛兒聽見這話，一時間竟是不知道該說些什麼。

  沉默良久，方才道：「陛下，您不在乎衣食住所，可是還有太后呢。」

  話音落下。

  武明空陷入沉默。

  百善孝為先。

  她可以不在乎衣食住所，可以裁撤宮女和御醫。

  但是不能要求太后和先帝的那些妃子也這麼做。

  只要不動後宮這些人的開支，就節約不了多少銀子。

  一念至此。

  武明空在心裡嘆了口氣，放棄了從宮中扣銀子的想法。

  只是......

  北邊打仗。

  南邊賑災。

  長安里還有幾處衙門需要修繕。

  長安外還有她之前下旨的牌坊要修建。

  到處都要銀子。

  國庫卻偏偏拿不出銀子。

  內帑存在皇家銀行的銀子倒是還剩下一些，但又不能取出，否則皇家銀行頃刻間就會出現擠兌的情況。

  一時間，小女帝還真想不出一個合適的辦法，解決銀子的問題。

  「要是方修在的話，一定能夠想出辦法，那個奸賊，最會斂財了！」

  武明空的腦海里冒出這個念頭。

  沒一會，又在心裡嘆了口氣。

  「朝廷如今的花銷實在太大，就算是方修，也沒什麼好辦法。」

  「畢竟，在此之前，他斂財的手段幾乎已經用了個遍。」

  「要想在短時間內籌措大筆的銀子，估摸著只能抄方黨的家了......」

  小女帝這麼想著，輕輕的搖了搖頭，抬眸看向林宛兒，問道：

  「算一算日子，戚繼光幾天前就該到雍州了，可有他的消息？」

  林宛兒點點頭道：「回陛下，臥川府傳來消息，戚繼光已經述職。」

  「方修何時返京，可有消息？」

  小女帝緊接著問。

  林宛兒回道：「據奴婢所知，方相已經啟程返京，何時能到，奴婢就不知道了。」

  武明空微微一怔，問道：「方修啟程前沒有給朕寫信？」

  「沒有。」

  林宛兒輕輕的搖了搖頭。

  「這個奸賊，返京都不告訴朕，朕怎麼知道何時去接他！」

  武明空有些氣惱，沒好氣的道。

  林宛兒猶豫道：「奴婢覺得，方相秘密返京，應當是出於安全的考慮。」

  「此話何意？」

  武明空眉頭微微皺起，開口問道。

  林宛兒道：「奴婢聽說，燕國許多細作已經盯上了方相，打算在方相返京的路上行刺！」

  聽見這話，武明空心裡一驚，正要詢問該如何是好，就聽見林宛兒道：

  「不過陛下也不必太過擔心，方相身邊有第一莊的影衛保護，返京的路線又無人知曉，不出意外，不會有危險。」

  「若是出了意外呢？」

  武明空急促道。

  「......」

  林宛兒沉默了幾息，回道：「奴婢覺得，應當不會出現意外。」

  武明空聽見這話，陷入沉默。

  片刻後，道：「既然如此，秘密回京未嘗不是一件好事......」

  說到這，她似乎想到了什麼，看向林宛兒，吩咐道：「去禮部知會一聲，迎接方相的禮儀不必準備了......應當能節約不少銀子。」

  「是，陛下。」

  林宛兒應了一聲，正要邁步離開，忽然意識到已是晚上，六部的官吏早已經回府，又停在了原地。

  「陛下，夜深了，您該休息了。」

  林宛兒站在小女帝的身後，輕聲道。

  聽見這話，武明空微微一怔，眸子裡露出一抹恍惚。

  直到看見一旁的燭火，方才意識到，處理奏章，不知不覺就到了深夜。

  「以往方修在的時候，到了晚上，總是......」

  「他離京三個月，朕都快要晝夜不分了。」

  武明空的腦海里忽然冒出這個想法。

  緊接著，眼前就浮現出了一些不可言說的景象。

  「方修那個狗東西，成天欺負朕，如今不在朕的身邊，還有點不太習慣......」

  武明空這麼想著，精緻的臉蛋微微發紅，看向林宛兒，吩咐道：「朕要沐浴，去準備吧。」

  林宛兒看見小女帝略顯紅潤的臉蛋，立刻意識到，陛下又想念方相了，應道：

  「是，陛下！」

  半個時辰後。

  武明空泡在浴桶里，享受著夏日裡沐浴的清涼，感覺心裡的雜念少了許多。

  浴桶里。

  鮮艷的玫瑰花瓣與明黃的點點桂花，散發出動人的清香。

  武明空瓊鼻微動，眉目間露出一抹愜意。

  一旁。

  林宛兒站在原地，安靜的守著。

  就在此時。

  養心殿外傳來一陣輕微的腳步聲。

  林宛兒聽了，下意識地看了一眼女帝，見女帝沒有被驚擾，她邁步離開了養心殿。

  剛走出來，就看到了一道熟悉的身影。

  「方相！」

  林宛兒看著面前之人，瞪大雙眼，一臉的不可置信。