第423章 兇手

  朱祁鎮喝下甘草湯，仍覺得全身乏力，昏昏欲睡。

  錦衣衛已經聞訊而至，將尚膳監所有人控制起來，從買菜的到做飯的，包括淘米洗菜的，正在逐一排查。

  

  皇上被下毒，幾乎喪命，這可是大明朝百年來從未有過之事。

  令人詫異的是，除了朱祁鎮本人之外，其他人並未有中毒的跡象。

  如今太子年幼，周王作為唯一的皇室，被太后留在宮中，暫時主持大局。

  袁彬一張臉比碳還要黑，來到朱祁鎮榻前，行禮道：「臣萬死！」

  朱祁鎮苦笑一聲，道：「不關你的事……咳咳……」

  周王趕忙說道：「皇上身體虛弱，不宜過多操勞，還是先休息吧！」

  朱祁鎮點了點頭，緩緩閉上眼。

  袁彬還想問幾句話，卻見周王對他招了招手，然後起身來到偏殿。

  「殿下！」

  袁彬會意，跟了過來。

  周王深吸了一口氣，開口道：「袁指揮，可曾調查出什麼異常？」

  袁彬皺起眉頭，搖頭道：「卑下已經將尚膳監調查了個底朝天，所有的食材都查驗過，沒有發現問題。」

  周王也陷入沉思，繼續問道：「那其他的飲食呢？皇上除了午膳，還吃了些什麼？」

  袁彬嘆了口氣，道：「實在是查不到任何問題，奇怪的是，皇宮之中，除了皇上以外，其他人全都沒有中毒的跡象，這……該如何解釋？」

  周王聽完，沉思許久，這才說道：「要麼，是皇上吃了一些特殊的東西，要麼……就是有人蓄意謀害！」

  「您是說……有刺客混了宮中？」

  「本王也只是猜測……」

  周王說著話，看了看裡面，道：「只是現如今皇上身體虛弱，暫時不宜打擾。」

  袁彬眉頭緊鎖，心中大為猜疑。

  刺客混進宮中，這種事了不是開玩笑的！

  許久之後，他深深地吸了一口氣，沉聲道：「既然如此，卑下就沿著這個線索繼續追查，告辭！」

  重新回到尚膳監，眾校尉已經將所有人控制起來。

  太醫們也被徵調過來，對所有的食材和菜餚進行反覆查驗，就連泔水桶都不放過。

  可是，直到天黑，仍然沒有任何發現。

  袁彬的臉色越來越難看，幾乎將整個皇宮翻了個底朝天，可是，兇手在哪？

  每一份菜餚的配料，每一份食材的來源和品質都反覆核對了不下三遍。

  就連烹飪過程也沒放過，甚至將御廚房的伙夫都要分開審問，每個菜餚的烹飪時間、火候、調味是否得當等等。

  只要有兩個人的回答出現衝突，就可以當作新的突破口，繼續追查下去。

  可是，他又一次失望了。

  所有人的回答都出奇地一致，就連菜餚的烹飪細節都分毫不差。

  無奈之下，袁彬乾脆吩咐尚膳監，將今日的午膳全部重新做一遍。

  菜餚上桌後，他親自將所有的菜全都品嘗一遍，然後等著看，自己有什麼不良反應。

  然而……還是沒有任何問題！

  另一邊，懷恩徹夜未眠，東廠全體出動，在宮中四下打探，尋找所有可疑的人或線索。

  他的運氣和錦衣衛一樣，連個線索的影子都找不到！

  深夜，坤寧宮。

  孫太后面色凝重，手指不停地敲擊著太師椅的扶手，臉上的憂慮之色顯而易見。

  上一次如此憂心，還是五年之前，皇上御駕親征，中了瓦剌大軍的埋伏。

  這些年來，她親眼看到那個不懂事的孩子，一步一步，成長為一帶明君，心中的自豪感也與日俱增。

  曾幾何時，太宗皇帝伐漠北，征安南，下西洋，立下不世之功。

  仁宣二帝，雖然版圖沒有擴張，但是百姓卻得到休養生息，為後世的百年基業打下堅實的基礎。

  現在她又親眼看到，自己的兒子，大明的正統皇帝，已經立下遠超祖宗的功勞，讓漢人遍布天下五湖四海，真正做到了普天之下，莫非王土！

  可是，最危險的隱患卻潛藏在身邊。

  這個兇手必須找出來，否則，皇上仍然有危險。

  她已經安排了人手在宮中四處查找，但是，沒有發現任何線索。

  錢皇后和周貴妃分別在太后兩側站立，同樣是眉頭緊皺，神色凝重。

  孫太后深吸一口氣，開口道：「今日之事，必須要有個結果。」

  錢皇后和周貴妃同時點了點頭，等待她繼續說下去。

  「你們身邊的宮女有沒有排查過？」

  「宮女？」

  錢皇后和周貴妃對視一眼，紛紛露出疑惑的表情。

  孫太后繼續說道：「連皇上的飯菜都能下毒，說明宮中的安全還有很大的紕漏，毒藥是怎樣送進來的，背後是誰指使的，現在都還不清楚。哀家仔細想過，內宮中的宮女們，是最容易接近皇上的人，她們的身份、背景、行蹤，都需要進行查證。」

  這時候，懷恩從外面走進來，躬身道：「啟稟太后娘娘，今日當值的宮女都已經帶到。」

  說著話，他拿出一份名冊，遞上前去。

  孫太后說道：「這是名單，你們看看吧！」

  錢皇后接過來，一個一個看過去，周貴妃也跟在一旁瞧著。

  「冰清顏，十六歲，出身貧寒，入宮已經兩年了。」

  「蔣若蘭，十八歲，家世不錯，去年被父母送入宮中。」

  「張雅婷，二十歲，因為家境困難，被賣到宮中，已有三年。」

  三人在認真地查看每一個宮女的資料，還是沒有發現任何可疑之處。

  太后孫氏嘆了口氣，說道：「懷恩，接下來便交給你了。」

  「是！」

  懷恩吩咐人將這些宮女一個一個帶去審問，然後將口供拿出來，交叉印證。

  他希望用這種方式查出些端倪，可是，審了一宿，也沒有發現任何問題。

  所有人的供詞都能和其他人相互驗證，也就是說，沒有人說謊。

  這就難辦了……

  這個夜晚，整個紫禁城的人徹夜未眠。

  所有人都在尋找隱藏在宮中的兇手，卻還是一無所獲。

  清晨，錢皇后親手熬了一碗熱粥，命人端著，給朱祁鎮送過來。

  袁彬下意識地將人攔住，準備嘗一口。

  就在他拿起調羹的時候，愣住了！

  「卑下無禮，還請娘娘恕罪！」

  可能是查案子查的頭昏了，他竟然把錢皇后攔住，還要去檢查那碗粥。

  錢皇后不知道是該生氣，還是該同情。

  「袁指揮請起！」

  袁彬這才站起身，低著頭，說道：「卑下無能，查了一宿，仍查不出問題……」

  錢皇后說道：「本宮和太后也查了一宿，也沒有任何發現。」

  袁彬聽到這裡，心裡更是感到失落，身為錦衣衛指揮使，竟然眼睜睜看到皇上中毒，卻始終找不到兇手藏在哪。

  甚至連人家怎麼下的毒都不知道！

  錢皇后似乎看出了他的想法，安慰道：「袁指揮莫要氣餒，皇上的病情已經穩定下來，繼續追查下去，總能查出結果！」

  袁彬沒有再說什麼，默默退到一旁。

  他現在能做的，就是守在奉天殿前，無論誰要見皇上，都要仔細查驗清楚。

  絕不能讓這種事再次發生！

  錢皇后帶人走進奉天殿，將熱粥端過來，親自給朱祁鎮餵到嘴邊。

  這時候，朱祁鎮還很虛弱，喝了兩口，便再沒有力氣。

  錢皇后將粥放在一片，問道：「皇上感覺怎麼樣了？」

  朱祁鎮閉上眼，有氣無力地搖了搖頭，道：「死不了……」

  錢皇后看向一旁的周王，投去問詢的目光。

  周王會意，說道：「皇上的脈搏已經趨於平穩，每日喝兩次甘草湯，十日之後，便可以恢復。」

  錢皇后又問道：「太醫院的藥沒問題吧？」

  經過孫太后和朱祁鎮兩次事件，她對太醫院的信任早已大不如前。

  周王點頭道：「娘娘放心，臣親自驗過，絕對沒問題。」

  「那便好……」

  錢皇后幽幽嘆了口氣，道：「卻不知歹人是如何下毒的，為何只有皇上一人中毒，其他人卻安然無恙？」

  「父皇！」

  周王還未答話，只殿外傳來一陣孩童的聲音。

  緊接著，便看到太子朱見深端著一碗冒熱氣的湯走過來，身後還跟著朱見潾和朱見澍。

  三人走上前，先是給錢皇后行禮，然後，朱見深端著湯說道：「父皇，這是孩兒親手熬的魚湯，給您補身子。」

  朱祁鎮緩緩睜開眼，正要說話，突然一怔，表情變得非常奇怪。

  周王似乎察覺到什麼，伸手接過魚湯，定睛一看，頓時呆住。

  錢皇后不明所以，便問道：「這湯……有問題？」

  這是一碗魚湯，通常來說，御膳房熬的魚湯是用鯽魚，味道鮮美，兼有滋補之效。

  可是，這碗魚湯裡面是幾條小雜魚！

  這些魚實在太小了，也就成人的手指大小，怎麼看並不像是御膳房買的。

  皇宮內院，什麼名貴食材買不起，這種小雜魚倒貼錢都不會要。

  周王愣了許久，轉頭看了看朱祁鎮，又看了看朱見深，神色變得古怪起來。

  朱祁鎮一張臉欲哭無淚，抬起手指了指魚湯。

  周王問道：「皇上昨天也喝了魚湯？」

  朱祁鎮點點頭，喉頭蹦出兩個字：「喝了……」

  錢皇后更加詫異，再次問道：「這湯怎麼了？」

  周王拿過調羹，從魚湯里舀起一條小魚，仔細觀察許久，不由得神色大變。

  「殿下，這魚湯是誰熬的？」

  朱見深一臉自豪，說道：「我自己熬的！」

  「還有我！」

  「還有我！」

  朱見潾和朱見澍爭先答道。

  周王又問道：「這些魚在哪裡抓的？」

  朱見深臉色更加自豪，說道：「是童師傅給我做的電魚器，河溝里電的！」

  「電魚器？」

  周王不懂什麼是電，但是，依稀猜到了事情的真相。

  朱見深還解釋道：「就是用蓄電池存滿了電，然後拿到河邊，用兩根銅線接上……對了，銅線一定要用棉紗包裹，否則會漏電！」

  周王木訥地點了點頭，道：「您……繼續說！」

  「把銅線放在河裡，看到有魚就開啟，魚兒被電暈了，就可以抓了。」

  「電暈了？」

  「是電暈了，不會電死的，過一會還能活過來，所以電的魚是可以吃的。」

  「然……然後呢？」

  「然後就拿去給父皇熬湯了！」

  周王再次端起調羹，仔細看著那條小魚，表情非常古怪，透著說不出的詫異。

  錢皇后已經察覺到問題，也湊過去看，只是一條奇怪的小魚而已，看不出什麼。

  「這魚……」

  「是河豚！」

  周王滿臉苦笑，這事實在是太荒唐了。

  錢皇后不解，問道：「河豚是什麼？」

  「北直隸這邊也叫臘頭，有劇毒！」

  「啊……」

  錢皇后嚇了一跳，下意識地後退一步。

  周王將調羹放在一旁，對朱祁鎮說道：「皇上，毒源尋到了，就是這隻小河豚，想必……您昨天也喝過湯了。」

  朱祁鎮欲哭無淚，點了點頭，閉上雙眼。

  他昨天忙著研究圖紙，根本沒有察覺到魚湯里有什麼。

  看到三個大孝子給自己燉了魚湯，心裡還美著呢……

  中毒之後，他便失去神智，直到現在，一睜開眼就感覺頭暈目眩，哪裡還想得起昨天喝過一碗雜魚湯……

  朱見深燉魚湯是在後宮，並不在御膳房，袁彬那邊自然查不到線索。

  要不是這哥仨今天又來盡孝心，這樁案子怕是要成為千古之謎。

  周王捧著魚湯不知如何是好，這是毒害皇上的證據，可是……

  他看了看朱見深，又看了看朱見潾和朱見澍，三人都眼巴巴地看著自己，似乎並不清楚發生了什麼。

  「殿下，您……還是先回去吧！」

  朱見深問道：「父皇不喝魚湯了嗎？」

  周王回道：「皇上生病了，需要休息，暫時不能喝魚湯。」

  「哦！」

  朱見深若有所思，又說道：「那就等父皇病好了，我再給父皇電魚，燉魚湯喝！」

  話音未落，床榻上的朱祁鎮猛地抽搐了一下，似乎被電的不是魚，而是自己……

  周王趕忙道：「魚湯的事以後再說，三位殿下先回去吧！」

  朱見深點了點頭，然後招呼兩個弟弟，一同離開。

  周王看向錢皇后，苦笑道：「這事……該如何是好？」

  錢皇后搖搖頭，道：「不知道。」

  朱祁鎮已經忍無可忍，掙扎著坐起來，嘶聲道：「立刻派人去西山，告訴童軒，再敢研究電魚，朕誅他九族！」