第208章 至聖先師

  眾人見錦衣衛囂張如斯，頓時橫眉冷對，卻始終沒有人吭聲。

  因為人家帶著刀呢，而且，錦衣衛一貫秉承能動手就不抄抄的原則，是真的動手啊！

  說話之人乃是翰林院劉吉，此人是正統十三年的進士，由於成績優秀，自從進入翰林院開始，便參與編撰《寰宇通志》，算是青年官員中的翹楚。

  劉吉身為讀書人，當然會站出來幫孔家說話，卻被錦衣衛當面懟回來，頓覺得顏面盡失，兩隻眼睛瞪得溜圓，卻終究還是沒敢吭聲。

  孔彥縉見狀，反而走上前去，臉上帶著溫和的笑容，說道：「既如此，老朽隨你們去。」

  說罷，便轉身上轎，在一隊校尉的押送下，直往北鎮撫司而去。

  那些本是來迎接的人，看著那遠去的轎子，頓時陷入沉默。

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  在短暫的沉默之後，劉吉拂袖，冷笑道：「哼，就讓他們去胡鬧吧！」

  說完之後，亦是各自離開。

  孔彥縉坐在轎子裡，倒是一臉平靜之色。

  作為至聖先師的後人，自打出生那天起，就註定高人一等，而且是高天下讀書人一等。

  大明朝獨尊孔聖，在這世上，敢怠慢自己的人還未生出來呢！

  莫說是錦衣衛指揮使，就算是正統皇帝親臨，又如何？

  他唯一所擔心的，就是這個袁彬會不會玩陰的，畢竟錦衣衛的名聲一向不怎麼樣。

  事已至此，擔心也沒用，無論發生什麼，從容應對便是。

  抵達北鎮撫司，便有人請他下轎。

  孔彥縉下轎之後，四下看了看，不禁皺眉道：「這裡不是北鎮撫司？」

  「當然是北鎮撫司！」

  朱驥面帶微笑，說道：「昭獄也屬於北鎮撫司。」

  「昭獄？」

  孔彥縉臉色驟變，本以為，自己屈尊前來點卯，至少也是指揮使親自接待，茶水伺候著，誰成想，竟然直接給帶到昭獄來了！

  朱驥解釋道：「既然送出駕帖，便是有案子要詢問，當然要來昭獄。」

  孔彥縉身後的侍衛個個黑著臉，若在其他地方，怕是早就大打出手了。

  可是，今天遇到的是硬茬，周圍的錦衣衛校尉更是神色冷峻，手按刀柄，大有你動動試試的意思。

  孔彥縉訕訕一笑，道：「此處倒也是個幽靜所在，只不過，老朽聽聞此處打殺了不少的讀書人，不知是真是假？」

  朱驥卻不答話，他早就得到吩咐，不能和對方鬥嘴，因為……鬥不過。

  人家是天下讀書人之首，吵架界的盟主，跟他鬥嘴，豈不是自討沒趣？

  孔彥縉見沒人答話，卻也不惱，扶了扶綸巾，拍了拍身上的儒衫，邁步走進昭獄。

  作為國公爺，他本有資格穿蟒袍，可是，出門的時候偏偏只穿了一件最普通的儒衫。

  因為這副打扮，代表的是全天下讀書人。

  如此也就意味著，此番進京，並非以國公爺的身份，而是要替天下讀書人討一個公道。

  討什麼公道？

  當然是科舉！

  皇上準備改科舉的消息早就傳的沸沸揚揚，科舉是什麼，是大明治國之本，豈能說改就改？

  大明自開國百年來，全天下讀書人通過科舉，已經形成一個龐大的士紳集團。

  雖然他們平日裡也拉幫結派，會勾心鬥角，但是，畢竟同屬於讀書人。

  在這個時代，供一個讀書人出來不是那麼容易的事，需要花費大量的錢財和精力。

  普通的大戶人家，每一代子孫十幾個，也只能是嫡長子，或者挑選一個聰穎的出來讀書，其他的只能留在家裡務農，或者經商。

  這個讀書人就是將來的家主，如果能考取功名，混個一官半職，全家都跟著沾光。

  就算最後落榜，也能在讀書的過程中結交一些權貴，為家族以後的發展鋪平道路。

  正因如此，讀書人才會稀缺，才會高人一等，才能拿到尋常人沒有的特權。

  而這些特權，就是一塊巨大的蛋糕，只有讀書人才有資格分配。

  如果科舉制度取消，或者大幅改動，那麼這個士紳集團將會迅速土崩瓦解，他們很快就會被一批新生力量所替代，這已經不是分走一塊蛋糕那麼簡單了，這是要直接把盤子端走！

  因此，孔家必須給天下讀書人一個交代。

  孔彥縉不緊不慢向前走去，這一路，都有校尉挎刀而立，三步一崗，五步一哨。

  只見他目光流轉，看著周遭的一切，又笑道：「這便是傳說中的下馬威嗎？」

  朱驥自當沒聽到，帶著人來到一處正堂。

  「稟指揮使大人，衍聖公孔彥縉帶到！」

  袁彬端坐高位，左右早有幾個校尉挎刀候著。

  孔彥縉抬頭，看到袁彬，臉色略微露出意外之色，此人竟不似在曲阜時，被人所傳說的那般不堪，大約三十五六的年紀，生得還算相貌堂堂，眉宇間透著一股威嚴之氣。

  要知道，對於這位鷹犬頭子，民間可不是這麼說的。

  在眾多傳言中，大多說此人生的獐頭鼠目，尖嘴猴腮，兩隻三角眼透著陰狠毒辣……

  總之，把能想像到的，各種歹毒詞彙都用上了。

  袁彬看著孔彥縉，不卑不亢，伸手：「衍聖公，請入座！」

  孔彥縉頷首：「多謝！」

  說完，輕描淡寫的坐了下來，上下打量一番，此處乃是許多人所傳言的魔窟，卻似乎還算乾淨整潔。

  「不知袁指揮使召本公入京，所為何事？」

  他的語氣很平靜，並不像是裝的，因為他身後有百萬讀書人做後盾，區區錦衣衛，還沒放在眼裡。

  袁彬淡淡道：「你自然知道自己為何而來。」

  孔彥縉搖頭：「不知！」

  兩人首次交鋒，均以試探為主，算是平分秋色。

  袁彬又問道：「孔志平此人，可是衍聖公府的？」

  孔彥縉從回道：「此人出自孔家旁系，不知他犯了什麼過錯？」

  袁彬說道：「無論是嫡系還是旁系，我只問你，此人是不是來自衍聖公府，此人的所作所為，是不是衍聖公府的授意？」

  孔彥縉點頭道：「此人是出自公府不假，不過，只是去蔚縣傳達老朽之口諭，至於其他的，則與公府無關。」

  袁彬很直接地道：「今日召衍聖公前來，就是想問清楚，衍聖公府有什麼權利插手蔚縣的教化？」

  孔彥縉臉上帶著自信的微笑，說道：「老朽不才，肩負天下教化之責，蔚縣不諳教化，風氣敗壞，自然有權管上一管！」

  「大膽！」

  袁彬突然拍案而起，眼中帶著怒火，指著孔彥縉說道：「蔚縣新政，乃是皇上親自頒下的旨意，蔚縣教化之興，更是有目共睹，衍聖公府無權無職，憑什麼勒令關停蔚縣的學堂？莫非，衍聖公府已經自立為王，不再遵從皇上的旨意？」

  「哈哈……」

  孔彥縉笑著搖了搖頭，說道：「衍聖公府負責宣揚天下教化，此乃太祖遺訓，老朽只論教化，其他的，一概不聞不問，至於袁指揮使所指控的什麼抗旨不尊，實在是不敢苟同！」

  袁彬心中暗道一聲老狐狸，自己扣過去一頂抗旨不尊的帽子，人家直接就把祖制搬出來！

  不錯，太祖皇帝確實賦予了衍聖公府宣揚天下教化的權利，可是，這個權利究竟有多少，是個很模糊的概念。

  由於長期以來，天下讀書人以衍聖公為尊，致使這個所謂的宣揚教化的權利變得愈發有權威，甚至朝廷的禮部，在國家大事上，都要找衍聖公商量。

  所以在孔志平去蔚縣這個問題上，根本說不清楚，究竟是否合理。

  袁彬也沒打算在這件事上糾纏不休，既然敢傳喚衍聖公入京，自然是留著後手的。

  「孔志平與亂黨勾結，不知衍聖公怎麼解釋？」

  錦衣衛嘛，朝廷鷹犬，偶爾屈打成招一下，很正常嘛……

  孔彥縉繼續保持著微笑，淡淡道：「請問指揮使大人，孔志平現在何處？」

  袁彬道：「就在昭獄。」

  「哦，那不妨讓他過來吧，老朽當面問問他，是如何與亂黨勾結的？」

  「恐怕不行，此人現在屬於朝廷要犯，不得輕易與外人相見。」

  「人是被錦衣衛抓走的，現在老朽甚至都不知道他的死活，若指揮使大人認為他是亂黨，那他就是亂黨好了。」

  他的眼神里，帶著一種若有若無的高貴感，就好像用上等人姿態，卻極力掩飾自己高高在上的地位，降下尊軀，來和下等人打交道似的模樣。

  人是你們錦衣衛抓走的，現在活不見人，死不見屍，你想怎麼污衊就怎麼污衊。

  同樣的道理，孔彥縉也可以堅持說他不是亂黨，反正你又不把人帶出來當面對質，還不是想怎麼說，就怎麼說。

  這樣一來，談判再次進入死胡同。

  袁彬眯起眼睛，心中尋思盤算著，不如找個什麼理由把他扣下，然後關起來打一頓……

  孔彥縉並不知道對方正在琢磨如何屈打成招，而且抬起頭，如同嘮家常一般，問道：「袁指揮使近來聲名鵲起，老朽在曲阜也有耳聞，不知袁指揮使今年多大年紀，可曾娶妻？」

  袁彬一愣，怎麼突然嘮起了家常？

  隨即他便反應過來，此人是做出一副高高在上的姿態，意思就是，在人家眼中，孔志平的事也就這樣，你袁彬已經立威了，現在誰不曉得你們錦衣衛很囂張，連衍聖公都送了駕貼。

  那好，我親自來了，很給你面子了，可事情必須到此為止。

  因為，接下來的事，就不是你袁彬該操心的了。

  改革科舉，涉及到到祖制，更涉及到大明士紳階層的根本利益，根本就不是錦衣衛可以過問的！

  袁彬萬萬料不到，這傢伙居然到了現地步，在還能如此的妄然。

  「在下的私事，不勞衍聖公費心。」

  孔彥縉似乎沒聽到一般，繼續說道：「子曰，不孝有三，無後為大，若是人沒有後代，便難免會浮躁了些。」

  袁彬冷笑道：「浮不浮躁，與你何干？」

  孔彥縉盯著對方的眼睛，平靜地說道：「那教化之事，又與錦衣衛何干？」

  這已經是在挑戰了，因為他覺得自己受了奇恥大辱。

  大明曆代皇帝，哪一個不是對孔家禮敬有加？

  莫說是大明皇帝，當初的金人、蒙古人，還有大宋王朝，哪一個對他的祖先不是萬般地尊崇？

  即便是太祖皇帝，不也要捧孔家的臭腳嗎？

  現在倒好，就連錦衣衛都敢在如此放肆！

  孔彥縉接著說道：「老朽來此，不是看在袁指揮使的面上，而是看在皇上的面子，朝廷的面子，現在袁指揮使下了駕貼，老朽也來都來了，可是，你還要如何？難不成真的是要治孔家的罪嗎？」

  袁彬沉著臉，心中滿是怨氣，卻無可奈何。

  「我就實言相告吧，老朽不怕你們查，就怕你自己查不下去！你也休想給我們孔家栽贓什麼謀逆大罪，孔家乃至聖先師的血脈，至聖先師能謀反嗎？你袁彬不過是一介武官，可以有一百個理由造反，而我孔彥縉是何等人，天下誰敢說我反？」

  他一臉的大義凜然，語氣突然變得極為強硬起來：「話已至此，再無多言，如今這個局面，你自己看著辦吧！」

  說完後，似乎意猶未盡，又冷笑道：「我孔彥縉乃聖人之後，你一介武夫，如此審訊老朽，是為何意？忠義二字，出自我的祖宗，不是你們這些武夫！」

  從這番語氣來看，他不是來受審的，反而是來對人進行道德審判的。

  若是換做旁人，在這番言辭下，甚至只憑著至聖先師四個字，早已敗下陣來。

  可偏偏，袁彬不信邪。

  「這樣說來，你是不認了？」

  「當然不認！」

  孔彥縉答得乾脆利落。

  袁彬道：「反倒是錦衣衛冤枉了你了？」

  孔彥縉端坐著，很是從容的模樣，而後略帶幾分嘲弄地道：「你們冤枉的人還少嗎？」

  袁彬耐著性子道：「衍聖公此言，似乎別有深意。」

  「沒有深意。」

  孔彥縉搖頭，繼續道：「今夜老朽需要赴宴，明日要入宮朝見，很忙的，你問完了嗎？」

  袁彬嘆了口氣，而後淡淡地道：「看來你是不見棺材不落淚了。」

  孔彥縉臉色變得極其難看，沒想到會有人用棺材二字，擺在自己面前。