難道是軍中人嗎

  被丟在街道上的男屍，正是潘夫人的侄兒蔡思學。

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  由於蔡思學曾中過舉子，再加上他這個人愛攀附權貴，結交朋友，所以滿汴京與他有來往的人頗多，不多時，身份就被認了出來。

  「學兒，學兒，是誰作的孽啊。」潘夫人去大理寺認屍，看到屍體後第一眼就撲了上去，一副傷心欲絕的模樣。

  按照慣例，黃明子會將死者的死因告知其家人。

  「死者是被人提刀砍死的，一擊斃命。」

  面對黃明子言簡意賅的答案，潘夫人情緒更加激動，「是誰？到底是誰要害死學兒？學兒究竟做錯了什麼，才會遭此滅頂之災？」

  黃明子看了她一眼，一言不發地離開。

  桑雲站在驗屍房門外，小聲與張七巧嘀咕道：「這個潘夫人真有意思，自己女兒死了，她沒點反應，倒是死了個侄子，傷心成這樣，世人重視男子而輕視女子至此嗎？」

  張七巧無奈搖搖頭，幸而公主被奶娘勸著回宮了，若是非要跟著來大理寺，撞見這一幕，估計比桑雲反應還大。

  「桑姑娘，可否借一步說話？」潘行之忽而繞到桑雲身前，低聲道。

  桑雲看了張七巧一眼，答了聲：「行。」

  空置的牢房內，亮著一盞幽幽燭火，渾濁的朽氣將整個房間熏得更加難聞。

  潘行之踱來踱去，桑雲則站在一旁，屏住呼吸，等待他先開口。

  終於——

  潘行之頓住腳步，眼中神色複雜，「是我害了眉兒。」

  桑雲眉頭一皺，「潘大人此話怎講？」

  「眉兒是我原配夫人所生，她身子弱，後來為我生兒子時，得了產後風，沒挺過去，過了幾年，兒子也夭折了。後來，我經人介紹，認識了現在的妻子。她過門後，也一直沒能為我誕下兒子，我膝下的兩個兒子均是妾室所出，她一直琢磨著要從娘家過繼孩子來養，我不肯。第一，我是有兒子的，第二，就算要過繼，也該是從我潘家過繼才是。這事兒拖了一段時日，不了了之。」

  「後來，她又說娘家侄兒要赴京趕考，希望能借住在家中一段時日，我同意了。只是，這個蔡思學啊，來了汴京，還不如過去進取，不但喜歡到處結交狐朋狗友，還在我眼皮子底下勾引了眉兒。」

  「我發現時，兩人已經......總之，一切都晚了。我將蔡思學趕出府，將眉兒拘在家中臨時修建的佛堂里思過，沒成想......」

  沒成想，潘眉兒竟燒炭自縊而亡。

  說完後，潘行之臉上滿是悔意與痛意。

  桑雲在這一刻覺得，他的後悔與痛惜或許都是真的，他對女兒有愛，但不多，至少不及他對名聲的愛重。

  「眉兒曾與人論及婚嫁，是中書舍人朱大人之子朱兆，朱兆曾遙遙與眉兒一見，就此一見傾心，我們都曾認為，這是一樁好親事。所以，蔡思學被殺一事，我認為你們該從朱家查查。」潘行之道。

  桑雲看著他，總覺得哪裡不對。

  待潘行之離開後，桑雲才後知後覺——照常理說，是蔡思學害得潘眉兒自盡，潘行之身為人父，應當對其痛恨，若真是朱兆為潘眉兒報仇，潘行之知道內情，不說護著，至少不該是如今這副主動的模樣。

  潘夫人問了一通何時能將侄兒的屍體帶回安葬的話後，便也離開大理寺。

  回到驗屍房內，黃明子冷不丁地說了一句：「麻扎刀。」

  「什麼刀？」桑雲沒能反應過來。

  倒是站在一旁的張七巧與黃明子心有靈犀，她看看屍體，再看看黃明子，頓時明白其意，「蔡思學是被麻扎刀砍死的？」

  「不錯。」黃明子點頭，「從傷口的形狀來看，死者是被一種刀刃厚重，刀頭平，兩面開刃的利器所傷，我能想到的，只有麻扎刀。」

  得到黃明子的肯定後，張七巧的表情複雜起來。

  「怎麼了？麻扎刀......怎麼了？」桑雲奇怪地問。

  「麻扎刀乃軍中所用，是用來克制重騎兵的一種兵器。」張七巧解釋道。

  「你怎麼連這個都知道？」

  不過經她這麼一解釋，桑雲的表情也跟著複雜起來。

  回伯爵府向許遵稟報這宗案情時，桑雲還小心翼翼地問了許遵一句：「許大人，中書舍人可是個文官，麻扎刀這種東西，一般人弄不到吧？」

  她的言下之意就是：要是殺蔡思學的兇手在軍中，這事兒她可就不管了。

  雖說大宋重文輕武，但遇上秀才，還能講幾句理，若遇上當兵的，自己這條小命還要不要了？

  許遵看著她打小算盤的樣子，心中頗覺好笑，面上卻不顯。

  「死者的臉上刻了字，這是墨刑，說明兇手不但有軍中背景，還很懂得這些刑罰。朱兆，一個文人，確實夠不上。但你得空，還是去問問，或許能探聽到一些別的東西來，畢竟，這個潘行之的做法，也實在可疑。」

  「是。」桑雲應下，接著，她想到別的方面，「潘眉兒是閨閣女子，就算被人玷污清白，但潘家是不會讓人將此事傳出去的，那麼，到底有誰會為潘眉兒報仇呢？說來說去，我還是覺得潘家人最可疑了。」

  「或許，蔡思學所犯下的罪，不止這一樁呢？除了風流債，或許還有別的，這才有人要向他索命。」許遵淡淡道。

  「是。」桑雲一下子覺得，到底還是許大人聰明。

  許遵被她盯得頗不自在，總覺得再不移開目光，就要被她目光中的炙熱給融化了。

  「許大人，看上去你似乎好多了，那我就放心了。」桑雲開口道。

  「嗯，再休息兩日，便能回去了。」許遵輕聲回道。

  桑雲起身，剛要歸家去，卻聽到許遵在背後咳嗽一聲，誇了她一句：「懂得找公主做靠山來達成目的，這件事做得很好。」

  「謝謝大人。」

  桑雲是特別不禁夸的，尤其是來自許大人的誇獎。

  她眉梢染了喜色，沒看清腳下的路，「啊——」一聲，被門檻絆倒在地上。