第640章 禮成

  周淑儀見人來人往的，彭瑾忙得腳不沾地，便笑著對她說道：「又不是外人，你不用管我，只管去招呼賓客，暖暖這裡有我照應著呢！」

  彭瑾分身乏術，只得先應下，拜託周淑儀道：「那就有勞大嫂了，後院這裡就先交給你了。」

  周淑儀點頭應下，催促彭瑾趕緊該忙什麼去忙什麼去。

  待彭瑾出去安置女眷們了，周淑儀便仔細地交代給幾個孩子，一會兒贊者該如何行事，執事該如何幫忙，不能出半點差錯，尤其囑咐暖暖：「及笄禮是女孩子家一輩子的大事，你一會兒一定要鄭重以待。不過，也不用太緊張，我們怎麼吩咐，你便怎麼去做就好了。關鍵是要鎮定從容，優雅端莊。別忘了，你可是聖上欽封的永寧鄉君！」

  女孩子們點頭應下，默默地熟記自己該做的事情。

  外面迎接賓客、安置女眷的彭瑾，見約瑟芬先生一家人早早地就來了，面上不免有一絲不自然。昨天得知了約翰對暖暖的情意，她可是愁得一夜都沒有睡好覺。

  深吸一口氣，讓臉上的笑容看起來更自然一些，彭瑾便迎了上去，笑著招呼道：「你們來了，倒是挺早的，快快屋子裡坐。」

  約瑟芬夫人昨天回去後，得知兒子約翰已經跟劉識坦白了心跡，知道彭瑾這會兒肯定也得到了消息，笑得倒是比平日裡還殷勤兩分：「這不是暖暖的及笄禮嘛，大日子，我們怕晚了，乾脆就早早地趕來了，順便看看有沒有幫得上忙的地方。」

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  暖暖沒準兒會成為她未來的兒媳婦，兒媳婦的及笄禮，她當然要出一份力了！

  彭瑾見約瑟芬夫人待她比昨日更加親近，頓時心中一片複雜，連笑容都頓了頓，顯得彆扭起來，口中客氣道：「不用不用。我娘家嫂子在裡面照看著呢！你們來得早，先去裡頭休息休息。」

  一旁的約翰見狀便垂下，心中有些發澀發顫，見彭瑾眼下這形容，似乎是對他有些不滿意，不大讚同這門親事？

  約翰心中忐忑酸澀不已，轉念想到昨日他已經和劉識保證過，一切都要看暖暖的意思，便稍稍鎮定了幾分。

  既然昨日並不是提親，也早就做好了一切由暖暖做主的打算，那他早就該學會承擔被拒絕的可能。

  這麼一想，約翰雖然心中依舊酸澀，但是言行舉止卻鎮定從容不少，含笑立在約瑟芬夫人之後，恭敬地向彭瑾行禮問安。

  彭瑾見到這樣恭謹有禮的約翰，除了金髮碧眼，和大齊知書有禮的少年兒郎一般無二，頓時心生感慨：約瑟芬夫人說的對，約翰自小長在大齊，骨子裡和大齊人並沒有太多的分別，但到底事不被時人同等以待的洋人……

  彭瑾勉強收拾起雜亂的心緒，將人給迎進了院子裡，安頓好了，又去忙碌去了。

  約翰見彭瑾離開，也悄悄地鬆了一口氣，未定的女婿在岳母大人面前，難免有些局促不安。

  等到吉時已到，由蕭女史主持儀式，暖暖的及笄禮正式開始。

  站在一旁的約翰，看著自己放在心中默默喜歡了多年的女孩子，穿著色彩純麗的采衣款步至堂室，向賓客揖禮答謝，於席上向西正端坐，由贊者為其梳頭，那一頭烏黑亮麗的頭髮，如最好的錦緞，在室光下散發著柔和的光澤，讓他幾乎移不開眼睛；

  看著她轉向東正向端坐，在「令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福」的祝禱聲中，由正賓為她梳頭加笄，由贊者為她正笄，款款起身，接受賓客的作揖祝賀；

  看著她回到東房，更換上與頭上幅盡相配套的素衣襦裙，款步出來，向來賓展示，然後恭敬地面向父母親，行正規拜禮，感謝父母生養之大恩；

  看著她面向東正坐，在「吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福」的祝禱聲中，由贊著為她去發笄，由正賓為她簪上髮釵，再由贊者幫笄者象徵性地正髮釵，再次接受賓客作揖作賀；

  看著她再次回到東房，更換與頭上髮釵相配套的曲裾深衣，蓮步輕移，出來向來賓展示，然後面向正賓及蕭女史，行正規拜禮，表達對師長和前輩的尊敬；

  看著她面向東正坐，在「以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶」的祝禱聲中，由贊者為她去髮釵，由正賓為她加釵冠，再由贊者幫她正冠，又次接受賓客作揖相賀；

  看著她又次回到東房，更換與頭上釵冠相配套的大袖長裙禮服，回到堂室，向來賓展示，然後面向天地，行正規拜禮；

  看著她被正賓揖禮請入席，於席的西側面南站立，在「甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。」的祝禱詞中，行拜禮，從正賓手中接過醴酒，入席，跪著把酒撒些在地上作祭酒，然後持酒象徵性地沾嘴唇，再將酒置於几上，再象徵性地吃一點有司奉上的飯；

  看著她盈盈下拜，並且接受正賓答拜，起身離席，站到西階東面面南而立，接受正賓賜字，並向賓客行揖禮；

  看著她跪在父母面前，靜心聆聽父母教誨，恭敬地對父母行拜禮，溫順嫻雅地答道：「兒雖不敏，敢不祗承！」

  看著她立於堂室中央，先後行揖禮於正賓、客人、樂者、有司、贊者、旁觀群眾、父母，然後在劉識的答謝聲中完成了自己的成人禮。

  一顰一笑，一舉一動，約翰都看得十分仔細，他想要將暖暖一生一次的及笄禮牢牢地記在心中，永遠銘刻她長大成人的那一刻！

  約翰平日裡見多了暖暖活潑調皮、可愛溫柔的模樣，還從來沒有見過她如此端莊沉靜、氣度高華的神采，感覺自己整個人都陷在這種女孩子長大成人的悸動之中，久久難以自拔。