第509章 同歸

  約瑟芬先生和妻子分開之後，依次擁抱親吻了凱特、約翰和伊莉莎白三個孩子，一家人激動地說著各自別後的相思和乍見的欣喜。

  直到有船員過來向約瑟芬先生請示，船上所載的貨物要如何安置。

  「大人、夫人，還你們請稍等片刻。」約瑟芬先生匆忙和劉識彭瑾打過招呼，又囑咐了約瑟芬夫人和孩子們兩句，這才快步向船隊走去。

  只見約瑟芬先生伸手招來一個管事模樣的人，低聲對他吩咐了一番，待來人點頭答應之後，他這才迴轉身來，笑道：「大人、夫人，我們先回客棧吧，這裡就交給他們了。」

  能夠和他一次又一次地出洋，並且堅持下來的人，都是約瑟芬先生信任倚重的左膀右臂，他完全不擔心會有人趁著他不在而中飽私囊。

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  約瑟芬先生給予他們的豐厚的報酬，可不是一點點蠅頭小利就能夠比得了的。

  兩家共十口人便又上了馬車，一家分坐一輛，一路向客棧奔馳而去。

  等到了客棧，掌柜從裡頭迎了上來，見到約瑟芬先生免不了恭賀幾句，笑盈盈地將一行人請到店中。

  正好大家都還沒有吃早飯，劉識便叫了鹹甜兩粥，包子肉餅，並各類海鮮佐菜。

  等早飯的工夫，久別重逢雙方各自問候了對方的情況，得知約瑟芬先生和商隊在海上三番兩次地遭遇險境，最終卻又都有驚無險地闖了過來，大家又是擔心，又是慶幸。

  約瑟芬先生聽說劉識和彭瑾一家下晌就要啟程離開泉州，乘船前往京城，連忙挽留道：「我剛海外回來，大人和夫人就要離開，真是太不湊巧了。要不這樣吧，大人且暫留一兩日，到時候我派船隻專門送你們回京！」

  約瑟芬先生言語赤誠，神情真摯，他如今的一切都是在劉識的幫助下獲取的，別說是派一艘船送劉識等人回京，就是送一艘八帆給劉識他也捨得。

  劉識和彭瑾卻不願意如此勞師動眾，更不願意麻煩約瑟芬先生，所以微笑著搖頭婉辭道：「天下無不散之筵席，就是再留兩天還是要分開，就不麻煩。」

  「這怎麼能算是麻煩呢！」約瑟芬先生聽劉識這麼說，越發地堅持了。

  像是突然想到了什麼，約瑟芬先生眉宇間閃動著光彩，激動地說道：「不瞞大人，其實一直以來我都想親自去一趟京城，看看看天子腳下帝都的繁華，也看看有沒有可能將商隊再擴展一步。」

  只是這件事在約瑟芬先生看來並不著急，他認為商隊目前最重要的是積累足夠的資源，所以才一直沒有對旁人提起此事。

  此時恰好劉識等人要返京，機會合適，約瑟芬先生反而打定了主意。

  如果什麼事情都等到完全準備好再去做，那也不會有如今的遠洋海上商隊的建立了。想當初倭寇侵犯大齊東南海境，他敏銳地察覺到了其中機會，放手一搏，這才有了如今的成就。

  或許這一回，他再次抓住機會，臨時起意去一趟大齊京都，也會有出乎意料的收穫呢！

  就算是到時候找不到合適的發展門路和機會，那載送劉識一行人由泉州前往京城，報答劉識的昔日的恩德，順帶飽覽帝都的分光，也算是不虛此行。

  約瑟芬先生想到此處，內心越發地堅定了。

  「行，那就這樣說定了吧。」不待劉識回答，約瑟芬先生就難得在他面前強硬一次，笑道：「往常都是我聽大人的，這一次大人可要答應我一回。」

  往常約瑟芬先生聽他的，是因為官民有別，「不得不」順服；這次他聽約瑟芬先生的，是因為朋友情重，不便推辭。

  劉識明白約瑟芬先生的意思，聞言不由地哈哈大笑，也不再拒絕，爽快地應了下來：「行！那這一次就聽你的！」

  於是一行人重新商定計劃，準備擇日一同前往京城。

  大家聽說了這個消息都十分高興，相處那麼久，乍然間要分開，誰都不願意。

  尤其是孩子們，聽說大家要一同前往京城，他們能夠繼續相伴玩耍，都高興得不得了！

  暖暖甚至已經開始許諾，等到了京城，她一定會好好地盡地主之誼，帶凱特、約翰和伊莉莎白三姐弟賞遍帝都美景，吃遍帝都美食。

  待約瑟芬先生將商行和商隊的事務，暫且交託給值得信任的人管理之後，便挑選了一艘懸有八張帆的樓船，帶領妻兒家小，和船隊裡航海經驗豐富的老船工，一同護送劉識等人北上。

  臨別前，彭瑾將足夠支付他們這幾日住客棧消費的銀票，隨同一封說明情況並致謝的簡訊，悄悄放入掌柜日常放銀錢的小匣子裡。

  等到掌柜發現，並且追到港口的時候，樓船早已離開了海岸，迎著那初升的朝日，平穩而迅疾地駛去。

  掌柜怔怔地看著樓船漸行漸遠，漸漸地變作浮動在天邊的一個黑點，眨了眨因為久睜而乾澀微疼的眼睛，垂首看著手裡的銀票，低低地嘆了一句：「好官啊……」

  不知道，以後泉州還有沒有這樣的幸運，迎來劉識這樣兩袖清風，為國為民鞠躬盡瘁的良吏。

  相聚同歸的喜悅讓大家的心情都放鬆愉悅了起來，一個個站在甲板上，迎著清涼微澀的海風，飽嘗這大海的無限風光。

  蔚藍深邃大海遼闊無際，平靜而安詳，溫柔的海浪追逐著船隻，一波接一波地親吻著樓船，萬里送行，眷戀不舍；一碧如洗的晴空上，白雲悠閒飄漾，晴空下的海鷗，展開潔白的雙翅，翩躚起舞，偶爾迅疾俯衝而下，敏捷地叼起一隻正好躍出水面的銀魚。

  朝日越升越高，逐漸變得熾熱，灑下無數璀璨溫暖的光芒，溫柔沉靜地擁抱撫慰世間萬物。

  看著越來越遠，直到逐漸消失不見的泉州的海岸線，不舍惆悵漸漸地襲上心頭，縈繞不去，劉識默默地在心中揮一揮手，默然道：「告辭。」

  他辛勤耕耘三載，逐漸變得安定、富饒的泉州呵，但願今生能有機會再見，但願泉州百姓殷富，日子越過越紅火。