第325章 做媒

  吃餃子時，劉識問了張明華給城中窮苦人家送米麵肉菜的事，得知白日早已妥當地安排了下去，便放了心。

  過年了，至少得讓他治下的百姓都能吃上一口餃子。

  吃過餃子，紅河縣的習俗是去小青潭拜巫覲，祈求一年平安順遂。

  當然，這是二十年前觀音山的小廟被匪眾劫掠侵占，巫覲又悄然成了民眾新的信仰之後，才漸漸時興起來的規矩。

  劉識卻沒有從眾，而是在院子裡支好香案，祭告天地，遙拜祖先。

  等到天微亮時，劉識又帶著安老大和張明華，帶著昨日就備好的新年賀禮，逐一拜訪紅河縣的耆老們。

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  劉識此行謙遜有禮，脫去知縣的身份，只是以晚輩學生的身份給諸位耆老拜年。

  當地凡是有點名望的老人，都讀過書，又閱歷豐富，劉識稱呼他們一聲「前輩」「師長」也說得過去。

  彭瑾留在家裡照看暖暖，順便接待張家夫人李家嫂子的，幫劉識處理好夫人幫們的關係。

  自古都是男人在前頭拼搏廝殺，女人在後頭穩固陣地，全力相助。

  尤其是吳忠和劉識之間的鬥爭還未明朗，結果不可預知，眾人都持觀望的態度，想托自家妻子從彭瑾這裡打探點消息，好見風使舵。

  彭瑾都客客氣氣地以官方的說辭給擋了回去。

  中午劉識回來時，彭瑾把情況和他提了提，嘆息道：「都是這般牆頭草，真是讓人失望。」

  劉識拍拍她的手，笑道：「趨利避害，這是人之常情，不必感懷。」

  彭瑾點點頭，又問劉識此番出訪情況如何。

  吳家在當地雖然是名門，但並不是唯一的望族，甚至也算不上數一數二，劉識要是能得到其他人的支持，對付吳忠就更加輕而易舉了。

  「初次拜會，交淺怎麼能言深，跟你差不多吧。」劉識倒是一副不在意的模樣，頓了頓，又笑道：「不過，也不算是全無收穫。至少，能夠看得出來，那些耆老們對於民眾過於信奉巫覲，以至於連自家祖先都怠慢了的事，頗有微詞。」

  除非是事情有可能傷害到彭瑾，否則劉識凡事都不會瞞著彭瑾。

  上次他因為請願而被關入大理寺監牢的事，可把彭瑾給嚇壞了。

  彭瑾點點頭，道：「數典忘祖！更何況『子不語怪力亂神』，我也覺得那位巫覲大人有些邪乎。」

  劉識點點頭，笑道：「邪乎不邪乎的，咱們回頭再論。儘快把吳忠拿下，才是正經！」

  彭瑾贊同，問道：「我看吳彬近幾日不論當值不當之，每天都來總帳，就連除夕初一，要不是你再三請回，他還要繼續工作呢。怎麼，他這是想好了嗎？」

  劉識搖頭道：「誰知道呢！臨陣倒戈這事，擱在誰身上都要仔細地思量思量。」

  說到這裡，劉識突然雙手一拍，笑道：「說到吳彬，我正好有一事需要夫人幫忙呢！」

  劉識說著，站起來，一揖到底，一本正經地求助。

  「作怪！」彭瑾掩唇嬌嗔。

  劉識便直起身子，偎到彭瑾身邊，低聲道：「我想起你保個媒……」

  正月里，總是熱熱鬧鬧的。

  劉識和彭瑾因為初來乍到，百事待興，忙得焦頭爛額的，沒有時間去上河縣看望梁山和劉萱，便讓安老大帶了禮物代為拜訪。

  彭瑾特地列了孕婦調養身子的食譜單子和注意事項，托安老大一併帶去。

  劉萱雖然嫁到上河縣一年多了，但是生活習慣肯定還是和在京城時一樣，孕期的婦人又嬌氣，彭瑾擔心灶上的婆子伺候不好她。

  梁山則擔心山路崎嶇，來往人又多，不安全，便也沒有放劉萱到紅河縣來，同樣托人捎了禮物聊表心意。

  等到正月初六，年假結束，吳忠等人便都準時來上衙了。

  原本，吳忠昨天臨時召集大家，商量好了今日要給劉識難堪的，讓劉識明白到底誰在紅河縣才是說一不二的人物！

  但是，劉識一句「一切照舊」安排下去，就自去籌劃新的一年的工作去了。

  吳忠想了一肚子的招兒，硬是找不到實施的地方，憋得一口老血。

  吳忠本想趁著劉識不在，把大家都叫過來訓示警戒一二，可是看到那些往來伺候打掃的僕從小吏，不時地張望過來，他只得忍住了，心裡卻頗有些不以為然，籠絡這些卑賤的人又有什麼用處！劉識真是撿了芝麻丟了西瓜！

  但是，等後院來人請吳彬，說是彭瑾有請時，吳忠再也坐不住了。

  好不容易等吳彬回來了，吳忠找了對帳的藉口把叫到一旁，低聲喝問道：「知縣夫人找你過去有什麼事？你不是私下裡應下他們什麼了吧？！」

  一開口，就是滿滿的質問。

  吳彬原本洋溢在臉上的笑容，慢慢地僵住了。

  雙手在衣袍的掩飾下握緊，吳彬如同以往一樣恭順地低頭回道：「大人多慮了。夫人叫我過去，只是想給我保個媒而已！」

  吳忠嗤笑一聲，道：「看來咱們的知縣大人這是沒轍兒了，竟然想著施用美人計！你可別中了他們的奸計！想想，你還心心念念地要娶王秀才家的女兒呢！後院裡頭那幾個丫頭雖然水靈，但可都是奴籍，哪裡比得上秀才家的女兒？」

  吳彬原本想說，彭瑾為他保的媒就是他的心上人，鄰家的王秀才的獨女王清兒，但是看到吳忠那副得意又鄙夷的嘴臉，他突然就止住了。

  這些年來，吳忠沒少拿幫他娶到心上人的許諾引著他幫忙做假帳，盤剝百姓，但是從來都沒有兌現過諾言。

  他算是看明白了，就如同不給他錢財一樣，吳忠這是拿王清兒來轄制他呢！

  他若是把實話告訴了吳忠，指不定吳忠在背後會如何使絆子，讓他和佳人生生錯過呢！

  吳彬心裡暗恨，默不作聲。

  吳忠還以為吳彬是信服了他的話，便拍拍他的肩頭，一臉輕鬆愉悅地打發他道：「好了，快去忙吧！辦好了差事，等過了這個坎兒，我就親自上老王家替你求親！」

  吳彬強忍噁心和怒意向吳忠施禮告了退，坐在案前，默然思索良久，打定了主意。