第425章

  溫玉嫦死的消息傳到江東，怎麼也要用一個月的時間，由此推算她是七月死的。蕭懷逸七月一直在江東忙碌，根本沒時間回去，這老傢伙死了老婆，連面都不露。若交給白夫人去做，溫玉嫦和她留下的兒子能有好下場才怪。

  「聽說蕭家六公子原定八月成親，那女孩生了一場大病，也沒了。」

  「啊？也沒了？」

  之前就聽人說蕭懷迦的未婚妻體弱多病，明珏還希望她跟蕭懷迦成親後能好起來，沒想到還沒成親，人就沒了。蕭懷迦同意成親，不管娶誰家的女兒，就是向家族勢力低頭了，若平平安安還好，人一死，他一定又受了很大打擊。

  明珏哀嘆幾聲，說：「紫竹，你催他們準備，我們中秋前回青州。你派人跟老太太說一聲，我們路上有生意要做，就不等她們了，再給老太太多留些銀子。」

  

  「是，九小姐。」

  突然，明珏不想再見蕭懷逸，她想快點離開花千島。若見不到水木，只能給他留一封信了，明珏想勸慰他，還有很事情也想跟他說。

  雅菊盛放，晚桂飄香，轉眼又到了遍地花黃的九月。

  明珏主僕從江東回到青州郡七八天了，一直處於忙碌狀態。莊子、礦井和豆腐坊經營穩定，盈利頗豐，也有一些下人難以處理的事情等明珏來決斷。

  流金商業城已全部投入使用，五十套紅磚綠瓦的房子裝飾劃一，成了青州郡一道亮麗的風景。青州城北區的鋪面多數搬到流金商業城，前來買賣的人群摩肩接踵，川流不息，商戶日進斗金，商業城被溢為青州郡的流金之地。

  莊子、礦井和豆腐坊的棘手之事處理完畢，明珏又叫來管事掌柜，制定了具體規章制度，讓他們遇事有章可循。按章程行事，管事和掌柜也能把日常事情全部處理好，不會再積壓一些瑣事，有大事再由明珏親自決策處理。

  青州的產業都步入正軌，明珏想再觀察一段時間，等運作正常自如，她就要回京城了。現在是九月上旬，她讓下人早做準備，預計再過十多天就回京城。

  「九小姐，老太太讓紅棗來傳話。」

  「讓她進來。」

  洛老太太和洛明玫同林家下聘的車輛人馬一起回來，就住進了洛家二房在青州城的宅院。明珏買給洛老太太的四個丫頭、兩個婆子也去二房的宅院伺候了。

  紅棗一臉委屈，進來給明珏行禮，說：「九小姐，明天是林家正式下聘的日子，二老爺要宴請宗族親戚，老太太讓奴婢問您去不去。」

  「不去。」明珏回答得很乾脆，「紫竹，備一份禮送過去，就按普通標準。」

  給洛明玫備禮是看洛老太太的面子，若看洛家二房眾人那副德性，明珏才不理他們。她早想跟二房斷絕來往，按普通親戚的標準已經夠給他們臉面了。

  「九小姐，老太太讓奴婢把這把鑰匙交給您。」紅棗遞過鑰匙，又說：「這是老太太臥房暗閣的鑰匙，暗閣里有李嬤嬤一家的賣身契，她讓您收著。」

  洛老太太慮事很周到，在明珏的產業里，李嬤嬤的兒子媳婦、女兒女婿都手握實權，掌管重要環節，確實要把他們一家的賣身契拿在手裡，才能以防萬一。

  明珏把鑰匙遞給朱艷，「去把賣身契取出來，交給田媽媽保管。」

  朱艷應聲告退，給紅棗使了眼色，紅棗猶豫了一下，給明珏行禮後跟著朱艷出去。明珏輕哼冷笑，二房一定是欺負了紅棗等人，紅棗回來求援了。這些小事交給紫竹和朱艷處理就好，這兩丫頭現在很強悍，尤其對付二房，從不顧及面子。

  「什麼事？」明珏見紅棗走了，紫竹和朱艷進來，便笑著問。

  「二太太說老太太不需要四個丫頭、兩個婆子伺候，要分幾個給八小姐。老太太同意了，讓花生和桂圓去伺候八小姐，二太太還嫌老太太身邊人多，又讓紅棗去伺候三奶奶，讓核桃伺候她。幾個人都不願意，被二太太一人打了一頓，鎖進了柴房。老太太讓人來傳話，二太太才把紅棗放出來，那三個還鎖著呢。」

  明珏冷哼一聲，說：「把人要回來。」

  「奴婢派人送禮去了，讓他們順便把四個丫頭帶回來，只留下兩個婆子伺候老太太。」紫竹想了想，問：「九小姐，還給老太太收拾去京城的行裝嗎？」

  譚金州把洛家的情況上奏了朝廷，朝廷也已批覆，到今年十月，洛家回京就不受限制了。現在洛老太太正為洛明玫的婚事忙碌，還不知道明珏要回京城。

  明珏原想把洛老太太接到京城贍養，江東之行以後，她的心思就淡了。論理說洛老太太有兒子、有孫子，根本輪不到她這個孫女來贍養照顧。

  洛老太太怕人說長道短，總想著讓二房爭口氣，別讓人戳脊梁骨。二房才不管這些，只要占便宜，臉面對於他們一家來說，一文不值。

  「先別收拾，等八小姐的事辦完，去問問老太太，讓她自己決定。」

  紫竹點點頭，笑著說：「奴婢聽紅棗說二太太一直抱怨說林大人配不上八小姐，嫌老太太妄做主張，被二老爺罵了一頓才不嘮叨了。」

  明珏撇嘴一笑，不屑評說。這二太太真沒有自知之明，別說洛二老爺現在無職無爵，就是齊國公府沒被抄家削爵，洛明玫也只是齊國公府的小姐，而不是齊國公的女兒，林子悅有才智、有前途，無論哪方面配洛明玫都綽綽有餘。

  「林家人還在府里，二太太就到處說憑八小姐的模樣才情，應該嫁王侯。」