第314章

  太子為保自己的地位，想方設法拉攏文人墨客，卻不得要領，反而招引諸多浪得虛名之輩，致使太子、皇后及佟家更受文人輕蔑。

  當時，與江東孟家齊名的文豪之家還有中南程家，家主是文淵閣大學士程閣老。皇后和佟家為拉攏程閣老，明知大公主和蕭懷逸有情，卻棒打鴛鴦，逼迫大公主嫁給程閣老的幼孫。啟明帝沒有阻止，反而積極賜婚，重金陪嫁。

  僅一年，程閣老的幼孫就被大公主給折騰死了，皇后怕太子失去中南程家的支持，威逼大公主為亡夫守寡。大公主也是性情中人，養了數十名男寵，紙醉金迷，夜夜笙歌。程閣老不只一次動用家法，大公主根本不買帳，沒出三年，也被大公主給氣死了。中南程家有官階者全部致仕，要求啟明帝嚴懲大公主。

  啟明帝不忍心，把大公主接回宮中，交給皇后嚴加管教。自此，皇后和佟家與中南程家不成親戚反成仇，程家掉頭支持二皇子，並以大公主的不守禮法婦道的惡行逼皇上廢太子，為後來太子殘殺二皇子，叛亂逼宮埋下導火索。

  一場叛亂，以太子和二皇子兩敗俱傷，二皇子身死，太子被貶為庶人圈禁，皇后被廢自盡，佟家滅門，德妃被囚禁，江東孟氏受重創落幕。大公主是這場叛亂的直接籌劃和參與者，事敗後被看押在銅牛庵，剃度出家。

  啟明帝責怪皇后以大公主的幸福為太子謀支持，總覺得對不起大公主，卻又因她罪重而不能放她出來，也知道銅牛庵對大公主的看押很鬆散。

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  聽蕭懷逸說大公主是敗壞溫玉嫦的名節、構陷五皇子的真兇，啟明帝並不吃驚。這麼多年，大公主一直對蕭懷逸余情末了，恨溫玉嫦也屬正常。當年太子叛亂之所以會落敗，跟五皇子和溫順侯府出賣太子和皇后有直接關係。

  「智兒的事……」啟明帝欲言又止，輕嘆一聲，轉移話題，又說：「朕聽說水木先生的女學生和你的棄妻是同一個人，就是那天我們所見的江小喬。」

  「回皇上，臣也是今天才知道，驚詫不已。臣娶她過門時正在漠北邊關，僅一個多月，她就被休棄了，從頭至尾，臣只見過她一面，說來荒唐。」

  「朕一見江小喬就覺得她有大家氣派，不象婢女，不愧是先生的學生。聽說她容貌姣美，故意扮丑就是怕招蜂惹蝶，可見是個安份守禮的人。」

  「還、還、還行吧！」

  蕭懷逸不禁皺眉，他進宮一個多時辰了，跟啟明帝聊了一個時辰的廢話，直到現在也沒引上正題。他也知道啟明帝不願意談及大公主的話題，可也不能這樣拖延哪！他也知道溫顯宗想要明珏的命，會不擇手段加以迫害。

  他進宮之前，溫賢妃、五皇子和溫顯宗輪流向皇上稟奏明珏敗壞溫玉嫦的名節、構陷五皇子，意圖栽髒皇室的罪名，請啟明帝嚴懲明珏。

  啟明帝很氣憤，也很為難，蕭懷逸進宮之前，他正在發脾氣。他不只氣憤明珏栽髒皇室，更氣明珏隱瞞身份，見駕時故意扮丑，這要傳出去，朝野都會以為他對水木的女學生有不良企圖，才導致明珏出此下策。

  栽髒皇室是重罪，若明珏只是家族敗落的侯門棄婦，直接處決了事，可她還是水木的女學生，與錦羽國江皇后又有關聯，這令啟明帝很為難。

  「皇上，時候不早，明天還有大早朝呢。」大太監黃有德輕聲催促。

  啟明帝點頭長嘆，「蕭卿，你認為這件事該怎麼處理？」

  「臣聽皇上吩咐。」

  「朕不想處決水木先生的女學生，又想平復賢妃幾人的怨氣。」

  蕭懷逸冷冷呲笑幾聲，「要說有怨氣，他們哪一個比臣的怨氣更深？臣的妻子與五皇子的私情雖說是少不經事的荒唐，也傳得沸沸揚揚，臣飽眾多非議，尚能忍耐，五皇子確有此事，卻巴不得鬧得要盡皆知。謠言中傷力度很大，而且越抹越黑，事關名節，能忍則忍，臣不知道是他們不懂這個道理還是有意為之。」

  啟明帝略一思考，就下了定論，「他們是不懂這個道理，太蠢。」

  「臣也但願他們是不懂道理，否則就把臣陷於污水之中了。」

  蕭懷逸明知五皇子等人是想利用此事置明珏於死地，他故意讓啟明帝下了定論，也給了五皇子等人迴旋的餘地，他們要是聰明，會見好就收。他也知道明珏不是善輩，只要明珏出來，這件事情說不出子丁卯丑，她不會善罷甘休。

  「這樣吧！」啟明帝頓了頓，說：「讓人把智兒看緊些，別讓她再無事生非，她也是朕的心病，若當年……你要成了朕的女婿，也就不會有今天了。」

  「少年荒唐，都過去了，臣也不想再提及當年。」

  「好吧！這件事你來處理，總體來說要顧及多方顏面就行。」

  蕭懷逸眸光一轉，躬身施禮，「臣明白，臣告退。」

  看著蕭懷逸離去的背影，啟明帝連聲嘆氣，人前高高在上、風光無限的皇帝在處理一些事情上有多為難，只有皇帝自己知道，可有好多人總想迎難而上。

  小太監遞上宮妃的綠頭牌，啟明帝看也沒看一眼，伸手就掀到了一邊。見啟明帝生氣了，黃有德忙端茶遞水，巧言賣乖，低聲勸慰。

  「你說老五平時對水木先生很尊敬，怎麼就對先生的女學生……」

  「皇上，這種事您心裡是明白的。」

  啟明帝拍著御案，冷哼一聲，說：「他妻妾成群，難道讓先生的女學生給他做侍妾不成？糊塗，若是讓先生知道，他這幾年的功夫就白做了。蕭卿早就知道那件事是智兒所為，一直想壓事，他們非把這件事吵出來，非讓朕左右為難。」