第85章

  走出崇禧堂的大門，蕭懷逸倒背著手，微微仰頭，轉身俯視這座代表平北侯府至高權威的院落，嘴角挑起濃郁的譏誚，眼底凝聚著不屑。時到今日，他已非昔日吳下阿蒙，無須再仰人鼻息，可有些人卻不懂得今非昔比的道理。

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  他承襲平北侯爵五年，平北侯一爵在他的赫赫功勳和苦心經營之下連晉兩級，成為大秦皇朝屈指可數的一品侯，蕭氏一族的榮華富貴與他的身份地位息息相關。可有些人總是很不聰明的忽略實質性問題，認為他今日榮耀皆得祖宗萌護，要他對祖宗感恩戴德，還要對那些代表祖宗的人惟命是從。

  束束金芒穿透樹影灑在他身上，玄青色的長袍染上淡淡光輝，他矯健挺撥的身體、英俊硬朗的面龐好象渡了一層鎏金，傲然睥睨的神態尊貴且朦朧。

  看到蕭攀正和蘇嬤嬤很親密的說話，蕭懷逸蹙了蹙眉，逕自朝他們走去。當年，他娶洛明環為妻，洛老太太做主把洛明珏的大丫頭玉梅許配蕭攀為妻。玉梅無父母家人，就認蘇嬤嬤為乾娘，蕭攀和玉梅娶嫁事宜皆是蘇嬤嬤打點。

  蕭攀也是無父無母的孤兒，只有蕭登一個弟弟，對蘇嬤嬤非常尊重。幾年前，玉梅難產而死，一屍兩命，蕭攀至今還沒完全平復喪妻的傷痛。

  蕭懷逸跟蘇嬤嬤也很熟，自向洛家求娶洛明環伊始，便認識了蘇嬤嬤。洛明環嫁給他，從重病到香消玉殞，蘇嬤嬤往蕭家跑了很多次，伺候打理，諸事盡心。

  洛明環是他的原配髮妻，嫁給他時，他還是無職無爵的白身。白夫人打壓暗算，蕭老太冷落排擠，洛明珏跟他一起承受了許多委屈。每每想起這些，他對洛明珏的成見會消失怠盡，唯余心酸和愧疚，以至於見到洛家人也會慚愧不安。

  「老奴給侯爺請安。」

  蘇嬤嬤剛要下跪，蕭懷逸就拉住了她的胳膊，同她寒喧閒話，神態親切。

  「洛老太太一向可好？這幾年奔波忙碌，也顧不上去探望她老人家。」

  「老太太身體不錯，精神也很好，回鄉之前一直掛念侯爺。」蘇嬤嬤擦著眼淚，哀淒哽咽，「洛家獲罪，老太太驚氣交加，一夜之間頭髮全白，老了十幾歲。二小姐和九小姐都在她身邊長大，她總說她快去見二小姐了，只是不放心九小姐。好在侯爺肯給九小姐容身之地，老太太囑咐老奴見到侯爺要代她三叩九拜。」

  蘇嬤嬤低聲飲泣，就要下跪叩頭，蕭懷逸忙扶住她，勸慰自責。沒等蘇嬤嬤開口，蕭懷逸同她一起向後院走去，並讓蕭攀和蕭登去書房休息。

  「洛家事發，我隱約聽到消息，當時南疆戰事剛結束，身心俱疲，又要開赴漠北，無暇分心，聽說確切消息之後，本想運作周旋，卻為時已晚，甚為遺憾。」

  蘇嬤嬤擦著眼淚，抽泣說：「侯爺無須自責，這幾年，我們家做事確實也過了些，天遭有雨，人遭有禍，老太太常說我家公爺和大公子自做孽不可活。只可憐九小姐自幼喪母，又父親不疼，嫌母不愛，要不是老太太，她……」

  先提起洛老太太，讓蕭懷逸感念當年的恩義，又提洛明環，讓他顧念夫妻的情意，最後再提可憐的明珏，博取他恩與情之外的憐憫和同情。

  被洛老太太派來伺候教導明珏，蘇嬤嬤就想到圓房是一個難以突破的關口，她早已打好的腹稿，見到蕭懷逸怎麼說已爛熟於心。聽說蕭懷逸回來了，她又私下演練的幾遍，把自己感動得泣淚橫流，對他能沒有觸動嗎？

  先情、再理、後兵，如果蕭懷逸不為情意動容，蘇嬤嬤就會曉之以理，再收不到理想的效果，她就會拿出洛老太太留下的殺手鐧，保證能一舉攻破蕭懷逸的最後防線。蕭懷逸很上道，不用她大費周折、撕破臉，蘇嬤嬤鬆了一口氣。

  「明珏是吧？噢！我正想去看看她呢。」

  蕭懷逸掩著嘴輕咳兩聲，眼底浮現自嘲的神色，臉龐泛起淡淡的苦笑。

  洛明環的父親承襲齊國公爵，與洛家二老爺都屬於文官陣營，而蕭懷逸是武將出身。朝堂之中自古文武相輕，在聘娶洛明環之前，蕭家同洛家並無交結。洛明環死後，兩家幾乎斷掉來往，只是洛老太太很關注蕭懷逸，不時互通音信。

  朝堂風雲涌動，他早就知道洛家惹上了麻煩，當時他慶幸自己不在京城，可以裝做不知道。他在奔赴漠北的路上接到洛老太太的信，也曾經一度為難，好在洛老太太只是讓他娶明珏，給明珏一個棲身之所，並沒有求他對洛家施以援手。

  他很痛快就答應了，夏氏辭世兩年有餘，他一直鰥居，雖說妾室成群，卻是白金鑲鑽的王老五。因為身份顯赫，皮相又是響噹噹的不錯，成為諸多待自閨中的女子眼中的黑馬。反正要娶一個人做妻子，娶誰都一樣，娶明珏還能承洛老太太的情義。至於把人娶進蕭家之後會怎麼樣，他不會枉費心思多做考慮。

  「九小姐也很惦念侯爺，這幾天總嘮叨小時候的事，沒想到還真把侯爺念回來了。」蘇嬤嬤做勢打了自己的臉一下，「唉！看我這張嘴，應該稱二奶奶才是。」

  蕭懷逸笑了笑，問：「她是不是還象小時候那麼淘氣？」

  蘇嬤嬤連忙搖頭擺手，又笑著說：「侯爺說笑了，二奶奶這些年有賴於老太太教養，溫順守禮，現在又嫁為人婦，哪能跟小時候一樣？」

  「我還真有點怕見到她，記得我第一次去洛家，她還是個兩三歲的奶娃娃，我就被她咬了一次，之後每次去都會被她咬，都忘記被她咬過多少次了。」