第43章
2024-05-21 12:27:17
作者： 沐榕雪瀟
蕭懷菱的牙齒打起了哆嗦，多次提親未成是她的心病，明珏毫不隱晦地揭了她的傷疤，又給她扣了一頂禍及家人的大帽子，她能不害怕嗎？
在明珏看來，蕭懷菱不過是外表強悍，內心卻如敗絮一般，而且不辨是非曲直。這種人最容易被人當槍使，真正難斗且可惡的是在背後慫恿她的人。
明珏推開蕭懷菱，倒在椅子上緩了幾口氣，平靜片刻，說：「今天我打了六小姐，你們都看到了，為什麼打她，想必你們也清楚。長兄為父、長嫂為母，大爺早逝，侯爺有教化弟妹的責任，我就要替侯爺擔當。我行事合情合理，不怕任何人質問議論，你們都可以往外說。風蘭，你知道怎麼說嗎？」
「回二奶奶，奴婢知道。」風蘭的大眼睛滴溜溜直轉，「六小姐不顧體面，罵二奶奶，還要動手打人，金鴿姐姐要阻攔，也被她推打了幾下。二奶奶怕六小姐名聲不好，將來要吃虧，還要影響別的主子小姐，才教訓她。」
絲菊忙補充說：「是奴才慫恿六小姐的，她身邊的惡奴都欠教訓。」
「你們明白就好，去吧！」
風蘭和絲菊沖明珏施禮退出，光明正大地去做地下「情報員」了。
「金鴿姐姐，委屈你了，你先請回，改天我親自招待你。」
金鴿知道明珏讓她去向蕭老太太復命，忙施禮道：「奴婢不敢，奴婢告退。」
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明珏揉著額頭目送金鴿離開，吩咐道：「何瑞媳婦，你還不去準備鞭子？在這裡傻站著，跟我有話說嗎？我馬上去見太太，等著你們鞭屍。」
何瑞媳婦面露驚恐為難，勉強陪笑，說：「奴婢……」
「還不趕緊滾，等著我賞你錢嗎？」明珏把茶盞丟到地上，何瑞媳婦神色悻悻，帶著人灰溜溜走了，明珏冷哼一聲，又說：「留下岳嫂子母女看房子，其餘人全部跟我去見太太，碧竹、青竹扶著六小姐，叫兩個婆子把慫恿六小姐的丫頭綁了帶走。我要是被鞭屍，你們一個也活不了，想活命就放聰明些。」
安寧院敞廈內外跪了黑壓壓一地人，除了安寧院伺候的下人，還有蕭懷遷和小白氏身邊隨侍的丫頭婆子、洪姨娘母子及跑來討好的妾室和通房丫頭。
白夫人半躺在美人榻上，尖利鮮紅的長甲摳著竹榻，面色比三九寒天凍透的青鐵還陰冷幾分。三個姨娘戰戰兢兢，跪著給她捶腿、奉茶、搖扇。蕭懷遷和小白氏雖沒跪著，可九十度彎腰躬身、陪笑聽命的姿勢比下跪還難受。白迎芷坐在美人榻一旁，幫白夫人揉肩，軟語嬌笑，眼底不時有精光閃過。
「她怎麼還不來？還等著八抬大轎去抬她嗎？」白夫人抄起茶盞砸向蕭懷遷，怒問：「你不是說她知道錯了，就要痛哭流涕要來陪罪嗎？人呢？」
原來，小白氏離開明珏的小院，就帶著鄧嬤嬤和洪姨娘母子等人來了安寧院，跟白夫人稟明了情況。白夫人事先已得到消息，看到她們來請罪，不問青紅皂白，大發雷霆。認為小白氏藉機多事，又將她和劉姨娘劈頭蓋臉罵了一頓。
小白氏兩面不得好，心裡窩火，卻不敢反駁，只好帶著僕婦下跪求情。蕭懷遷隨後來到安寧院，看到此中情景，知道小白氏已掉到坑裡，引火燒身。他忙向白夫人講述後來的情況，並說明珏已知錯，等大夫診過脈就來向白夫人陪罪。
白夫人怒氣未消，除了蕭懷遷和小白氏及鄧嬤嬤，其餘全部罰跪，就是想給明珏一個大大的下馬威。誰知吃完中飯，又睡了午覺，這些人都跪了一個多時辰了，還沒見明珏的身影。白夫人惱怒氣急，就讓何瑞媳婦去喊明珏。
「你不是說她要來陪罪嗎？人呢？想騙我嗎？」白夫人再次怒吼蕭懷遷。
蕭懷遷低眉順眼，忙下跪解釋，「兒子有一萬個膽子也不敢矇騙太太，二嫂子確實請了大夫，想必病得很重，太太已派人去叫了，不如……」
白迎芷掩著嘴嬌笑兩聲，打斷了蕭懷遷的話，把諸多目光吸引到她身上，「嫂子病了，小叔子知道也不是大事，只是二奶奶行為不檢，別落人口舌才好。」
白夫人恨透了明珏，聽白迎芷出語侮諷，心中大快，表面上嗔怪了幾句。蕭懷遷的媚眼中充斥著寒意，小白氏狠剜了白迎芷一眼，夫妻一致對外。事關敏感問題，眾人都低垂著頭，斂眉靜氣，白迎芷感覺氣氛不對，忙替自己解圍。
蕭懷達搖搖晃晃出來，聽到白迎芷的話，忙腆著臉湊過來，討好說：「表妹真是妙人妙語，二哥居然會選這種貨色做正妻，我看她給表妹提鞋都不配。」
白迎芷強笑著躲過蕭懷達揩油攻擊，訕訕地說：「我……」
「太太呀！快去救救六小姐吧！她快被打死了，嗚嗚……」
突如其來的哀嚎嚇了敞廈內外所有的人一跳，白迎芷剛開口就被打斷了。何瑞媳婦披頭散髮帶著丫頭婆子撞進暖閣，哭天抹淚比死了爹娘都傷心。
「嚎什麼嚎？還不快跟太太說出了什麼事。」鄧嬤嬤猜測實情，率先發威。
何瑞媳婦添油加醋講述了她去請明珏的經過，著重描述了蕭懷菱挨打，把自己和蕭懷菱說成柔弱無辜的小白兔，明珏當然就成了十惡不赦大灰狼。
這番話震驚了所有的人，眾人各懷心思，都暗自捏了一把汗。誰也沒想到明珏敢違逆白夫人的意思，更沒想到她敢打一向乖張跋扈的蕭懷菱。好戲即將上演，眾人很緊張，也很期待，看向白夫人的目光里透出幾絲神秘的興奮。