第21章

  貓兒拉著狗兒再次下跪謝恩，試探著說：「奴婢想請二奶奶給奴婢和狗兒重新賜個名字，奴婢知道候府好多舊事，早就想告訴二奶奶了。」

  田媽媽緊著眉頭斥問：「胡說什麼？你們怎麼知道候府的舊事？」

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  「奴婢和狗兒這些天幫著打掃家廟的老嬤嬤們摘青棗，聽她們說的。」

  明珏會心一笑，想打探內幕消息不一定要走上層路線，看似不起眼的小人物往往會帶來更多驚喜，這是她前世做銷售攻關的心得。

  貓兒狗兒很難聽，確實該換個名字。第一次給別人賜名，要顯示水平，更要雅致。她想了想，給貓兒賜名風蘭，狗兒賜名絲菊，兩丫頭再次跪地謝恩。

  吃過晚飯，明珏讓賀媽媽和田媽媽去洗漱休息，留風蘭和絲菊在暖閣說話，聽她們說了許多從候府下人嘴裡聽來的隱秘舊事，心裡沉重不堪。

  遙望北斗星輝，明珏對未曾謀面的蕭懷逸衍生出幾縷牽掛，他在荒涼的塞北會思念繁華的帝都嗎？會想念與他血脈相連卻比陌路人還冷漠的親人嗎？此時，她的情緒已然超越了夫與妻的界限，單純到去想一個與她有關又無關的人。

  「我說人還活著，你們都說死了，怎麼樣？要是當時跟你們賭一局就好了。」

  小院門口，高大的桂花樹上，濃密的枝葉遮掩著一白三黑四條人影。白衣人冷眼瞄著小院，擰眉深思，微弱的燭光映照他俊美的臉，更顯漠然疏離。

  一個黑衣人猶疑半晌，說：「主子，屬下也覺得奇怪，我試過她的呼吸和心跳，她確實死了，怎麼能死而復生呢？難道她吃了閻羅王的神果？」

  「她明明就沒死，我爬上橫樑看她時，她睜開眼，還推了我一把。」

  「屬下也覺得奇怪。」另一個黑衣人補充說：「從那兩人把她吊起來到院丁們解她下來至少有半時辰，從橫樑上吊這麼久，竟然沒被勒死？」

  「她死不死與我們有何相干？我希望她死，她活著沒用，死了作用不小。蕭懷逸被譽為大秦皇朝的中流砥柱，要是給他加上寵妾滅妻、治家不利的罪名讓御史彈劾，定會大快人心，到時候我再添把火，保證讓他栽個大跟斗。」

  「你連夜行衣都是白的，渾身上下沒雜色，心怎麼就這麼黑呢？蕭懷逸小時候得罪過你，你也不至於盼他的妻子死，還想藉此生事吧？」

  「六皇子，不管你的身份多麼尊貴顯赫，加入金翎衛，就要以我為首。」白衣人四下看了看，又說：「別忘了我們為什麼而來。」

  金翎衛是皇上的暗衛，負責保護皇上、監視臣子、調查重大密案，暗殺刺探等見不得光的事也是他們的職責所在。金翎衛的總管沒品沒級，卻直接聽命於皇上，以玉璽為信物調譴。

  六皇子好象戴著金箍的孫猴子，不自在的抓撓幾下，連忙擺手，「沒忘、沒忘，怎麼能忘呢？當時要聽我的，把她救下來，問她那兩個黑衣人什麼身份，問題不早就解決了嗎？平北侯府上下千數人，現在怎麼找？」

  「找人不急，放長線才能釣大魚，最好連蕭懷逸一起釣上來。」

  「你這麼恨蕭懷逸，我倒有辦法替你出氣，想聽嗎？」

  白衣人掃了六皇子一眼，滿臉懷疑，「說吧！」

  「皇上信任蕭懷逸，彈劾有什麼用？皇上斥責幾句，轉眼就會賞他。」六皇子故作高深，擠了擠眼，「要讓蕭懷逸受侮窩心，就好的方法是給他戴綠帽子。」

  「好餿的主意。」白衣人狡詐一笑，說：「六皇子，這任務交給你。」

  六皇子聳了聳肩，優雅一笑，「我會代表金翎衛完成，定不辱命。」

  瀛州大陸東南毗鄰茫茫海域，西南是連綿不絕的丘陵密林，西北是杳無人煙的沙丘荒漠，而東北則是一望無垠的草原漠野。

  大秦皇朝位於瀛州大陸正中，地廣物博，民富人豐。以大秦皇朝為中心，東有錦羽、東瀛兩島國，南有楚國，西有魏國，北有越國和北狄。其中東瀛國、魏國和北狄有獨立主權，而錦羽國、楚國和越國是大秦皇朝的附屬國。

  北狄位於瀛州大陸漠北草原，是一個由遊牧部落建立的國家。北狄尚武，民風彪悍，這十幾年不斷發展壯大，目前，大有與大秦王朝分庭抗禮之勢。

  越國界於大秦皇朝和北狄之間，地域狹長，依附大秦。此次，大秦和北狄的戰爭就因北狄侵占了越國領土，不斷騷擾大秦塞北邊境而起。

  今年三月，蕭懷逸剛平定南疆叛亂，皇上下旨封他為平北大元帥，統領八十萬大軍，揮師北上，直搗塞北，與北狄交鋒數次，奪回越國半數領土。

  越國另外半數領土尚由北狄驍騎營占領，驍騎營統帥是北狄驍勇皇子狄賽隆。要奪回越國全部領土，與狄賽隆對陣交鋒，就要打幾場硬仗。大戰在即，久經沙場的將帥兵卒情緒高亢，兵營之內並無緊張氣氛，反而一片平和。

  千里營帳，刀槍林立。男兒爭鋒，裹屍浴血。

  一個頭戴方巾、身穿長衫、年約三十歲上下的文士從帥營中出來，看到兵營莊嚴肅穆，心情激動。他輕搖羽毛扇，想吟詩做賦，大發感慨，女子銷魂的嬌笑低吟聲和男子暢快的長喘重息聲從旁邊的小營帳中傳出來，打斷他的思路，令他滿面飛紅。他咬著酸牙，用力搖著羽扇，來回走動，一副斯文掃地的模樣。

  「老白，候爺呢？」一個高大爽利的年輕男子跑過來揪著文士問。