第六卷 第十七章 朝陽如血

  第十七章：朝陽如血

  出了宮門，外面已經是一片的慌亂，四處都有人驚叫著。按照宮中的慣例，新年的宴會是持續到天亮的，現在前殿和後殿的宴會都還沒有結束呢。

  遼國原本是塞外的少數民族政權，趁著中原戰亂頻起的時候南下，建立了國家，號為「遼」，遼人的鐵騎兇猛，攻無不克，戰無不勝，整個中原都無人能敵，肆虐中原數十年，當時中原的各個割據政權無一不對遼人俯首稱臣，直到後來的梁國崛起，經過數次惡戰，才由梁武帝率軍將遼人逐出塞外。

  梁國式微之後，遼人又捲土重來，雖然沒有當年劫掠天下的氣勢，可是危害依然不小，不少北方的小國被其所破，深受其害。

  大齊與北遼接壤，因此受其攻掠甚多，前些年，齊國立國不穩，國力不強，曾經有數度被遼國攻破邊塞城池，屠城滅族的。齊武帝繼位初年，遼人就曾經集結二十萬鐵騎，宛如沙暴疾風一般，殺入齊國境內，直逼京城，又將京城足足圍困了近半年，才因為久攻不下，糧草不繼，而無奈退兵。那一場惡戰距離現在還未滿三十年，京城裡面很多的人都記憶憂新，無數繁華的邊塞城鎮，富饒鄉村都毀於一旦，遼人戮掠縱橫，殘暴不仁，四處席捲財貨子女，百姓稍有反抗就要有殺身之禍，不加反抗則必然是被劫掠為奴。

  當時京城被困半年，民心恐慌，上下浮躁。而且那時候齊國還遠遠沒有現在的繁華富饒，遼人又來的突然，城中糧草不足，到最後幾乎發生人食人的慘劇。幸好遼國勞師遠征，內部糧草供應也是困難，最終退了兵，才讓危在旦夕的齊國得到了喘息的機會。

  那一次戰役，使得生性高傲的武帝深以為恥，此後他一生都厲兵秣馬，四處征伐，整頓糧草，建立起齊國強盛無敵的騎兵，之後幾十年裡面，滅國無數，國力倍增。又經過數次的浴血苦戰之後，將遼人遠遠的逐出塞外，一血前恥。但是依然無法斬草除根，每天的秋冬季節，遼人必定要集結軍隊，寇掠邊關，使得北方的百姓苦不堪言。

  遼人兇殘成性，動輒滅國屠城，遼國的鐵騎又精良，行動如風，防不勝防，一直是齊國的心腹大患。齊國民間更是對遼人的入侵有著深深的恐懼，如今聽說了遼人忽然殺到眼前的消息，整個宮廷都混亂起來。

  「娘娘，現在諸位娘娘都集中在鳳儀宮中，您不過去嗎？」看到蘇謐走路的方向完全不是向著後宮，好像是想著乾清宮的方向，小祿子善意地提醒道。主子難不成是被這個消息嚇壞了？

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  「我知道，」蘇謐打斷他道：「我就是要去乾清宮。鳳儀宮那裡你先替我去看一看。」去了鳳儀宮有什麼用處呢，不過是一群婦人的恐慌議論而已。

  見到蘇謐意態堅決，小祿子無奈，只好領命而去。

  蘇謐快步走向乾清宮，乾清宮之中的侍衛內監都是常見她的了，此時又都是慌亂之中，自然不會阻止她。蘇謐暢通無阻地進了養心殿。

  殿中諸位大臣竟然已經集結了。看來消息剛剛送到的時候，他們就從前殿的筵席上直接過來了。

  就算情勢再危機，這樣的場合蘇謐身為宮妃也不便露面，她轉身進了旁邊的小側間，站在垂地的珠簾之後聽著殿中的議論。

  豫親王正站在書案一側，說道：「……諸位不必驚慌，如今遼人雖然已經兵臨城下，但是皇上率領大軍離開尚且不到十餘天，隨時能夠回援。我們齊京城牆堅不可摧，糧草充足，只要能夠堅守十天左右，援軍必然趕到，到時候我們裡應外合，必定要讓遼軍有來無回……」

  齊瀧的出征將武將帶走了大半，此時整個大殿裡面多數都是文臣，聽到齊皓意氣風發、擲地有聲的言論，緊張惶恐的氣氛稍微和緩了幾分。

  齊皓又迅速地交待了幾條命令，無非是分派任務，安定民心，不能擅離職守，敢謠傳者殺無赦之類的常令。

  商議了足足大半個時辰，齊皓這才催促著眾臣紛紛離開，各司其職。

  眾人散去之後，蘇謐走了出來。齊皓早已經注意到她的到來，帶著幾分詫異地問道：「你不去後殿呆著，到這裡來幹什麼？」

  「遼國的軍隊怎麼可能無聲無息地出現在城外？難道他們的馬匹是生了翅膀的不成？」蘇謐一句廢話都沒有，直接詢問重點。

  「不要問我，這個問題我沒法回答，我甚至現在就想要衝出去問一問城外遼人的主將。」齊皓苦笑了一下，說道：「可惜我們現在不得不面對的事實就是――他們已經來了，而且正圍在我們大齊京城的城牆外頭。」

  「這不可能！就算是他們能夠攻破居禹關，難道能夠把居禹關的守軍全部殺掉嗎？就算是遼人勇武無敵，算無遺策，從邊關到京城快馬也要十幾天的路程，路途遙遠，而且沿途散落著不少的村鎮，他們一路走來，難道沒有一個人看見？」

  「這有什麼不可能，只要將見過的人全部……」齊皓這句話說了一半就不說了，蘇謐心裡悚然一驚，她已經明白了他的意思，

  大齊北部原本就是山脈連綿，消息閉塞。只要把路上遇見的人全部殺光，遇村屠村，過鎮滅鎮，就可以了。

  蘇謐忽然想到了慕輕涵帶領的那三萬援軍和滿隊的糧草，按照時間來算，應該在五六天之前就與遼軍碰頭了。這一次的遼軍竟然會這樣的厲害，將三萬大軍無聲無息地消滅在了路上，連一個回來報信的人都沒有？！

  「我也希望一覺醒來，這不過是個噩夢而已，可是現實卻容不得我們否認，遼人就是這麼厲害。」齊皓苦笑了一下，他拉住蘇謐的手，此時兩人也顧不上什麼忌諱了。兩人並肩上了出了乾清宮，上了神武門城樓。

  在今天之前，對於蘇謐，遼軍這個名詞還僅僅是存在於口頭上，書冊里，奏摺中……如今卻赤裸裸地呈現在視線里。

  蘇謐極目遠望，雖然隔著高高的城牆，可是，那一層層的黑鴉鴉的軍士如同滿地的沼澤，漫天的烏雲，一眼望不到頭。矛戟林立，森暗的兵甲和寒光閃爍的刀劍造成一種感撲面而來的壓迫感，寒鐵森嚴，直透心臟。

  蘇謐一陣昏眩，從大齊宮廷最高的這一處向下望去，好像要陷入到下方拿無窮無盡的黑暗沼澤裡頭，腳下堅實的磚頭變成了泥濘一樣的感覺。

  這時候，身邊有一雙手及時地將她扶住，她轉過頭，正對上齊皓清朗的視線，「你也會被嚇住？」他調笑道，然後抬頭指著遠處：「看這一片望不到頭的兵馬，像不像是一群蝗蟲？」

  蘇謐瞪了他一眼，這個時候還有心情開玩笑。從這樣遙遠的距離看下去，這些黑鴉鴉的兵馬確實很像是鋪天蓋地的蝗蟲，但是她知道，一旦這些兵馬入了城，那是遠比蝗蟲更加兇狠和無情的殺伐屠戮。

  「我也是苦中作樂而已，就算我們現在立刻愁死在這裡，也沒法退敵啊。」齊皓苦笑著回答。

  感受到她的視線里的抱怨，他輕嘆了一聲：「要是他們真的是只吃糧草的蝗蟲就好了，可惜他們吃的不僅僅是糧食，還有人命啊。」

  蘇謐掙開他的扶持，走上城頭，她按住粗糙的青石砌成的牆壁，極目遠眺。努力讓自己的心神安寧下來。

  黑夜正在漸漸淡去，東邊的天際亮出一層霧蒙蒙的白光，太陽就要升起來了。

  此時京城之中大半的百姓應該都還是沉浸在睡夢之中吧，當他們清醒過來，發現城外這些代表著血腥和殺戮的不速之客的時候，會是怎樣的恐慌和混亂啊。

  「剛才你在殿裡說的援軍可能在十天之內趕回來……是真的嗎？」蘇謐回頭注視著他問道。

  齊皓沉默了片刻，極目遠方說道：「如果我是遼軍，就要在路上設下埋伏，若是軍隊不回援尚好，一旦軍隊心急回援，正中伏擊，必然能夠殲敵於城外。到時候，大齊的帝王都落進了手中，何愁京城不破呢？」

  「而更加省力的方法是暗中聯絡南陳，兩方夾擊，必然可以大功告成，到時候，我們大齊滅國之禍不遠矣。」

  「那皇上豈不是危險了。」蘇謐變了臉色。還有陳冽，雖然他的武功過人，可是亂軍之中，任你武功蓋世也雙拳難敵四手啊。

  「不會的，」齊皓搖頭說道：「我想皇上是安全的，至少比起我們來說安全得多。就算是皇上要求回援，倪源是身經百戰的名將，也不會讓這樣的事情發生的。回援是肯定的，但是絕對不可能在十幾天之內了。」

  蘇謐苦笑了一下，「也就是說，暫時是根本不會有援軍了。」

  齊皓苦澀地點了點頭，蘇謐沉吟了片刻，問道：「如今京城之中可用的兵馬有多少？」

  齊皓皺了皺眉頭，「如今護衛京師的禁軍還有一萬餘人，再加上城門的守衛，宮中的侍衛，刑部的兵馬，以及其餘的人馬，林林總總加起來也不過三萬人而已。」

  蘇謐黯然，因為齊瀧的御駕親征，使得原本拱衛京機重地的禁軍都被帶走了大半，再加上增援邊關的慕輕涵帶走的三萬軍隊，使得如今齊京之中的防禦簡直是空虛地出奇。這一仗怎麼打啊？！

  「太陽升起來了。」齊皓忽然說道。

  蘇謐轉過身去，遠方的天空霞光萬道，太陽從天際躍出。整個東部的天空被初升的朝霞映襯地紅彤彤的。

  「世人都說殘陽如血，可是誰知道如今這初升的朝霞也是艷紅如血幕一般……」蘇謐看著這撼動人心的一抹嫣紅，出神地喃喃道。

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