第五百二十九話：赴宴

  今兒要去齊掌柜家賀壽吃酒，宋秋和阿靈起早都換了一身衣裳。

  三個人一同出門，晃到福記包子鋪去吃了早食。

  然後將梨花送到了李記成衣鋪，宋秋和阿靈才溜達著往甜點鋪子去。

  眼下還早，倒是不必這會兒就上門去了。

  鋪子裡，楊氏幾個正在忙活著準備今日的甜點。

  宋秋想著昨兒那幾種新點心，便上手教給他們。

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  一番忙活，時間也不早了，便帶著賀禮，同阿靈一起往齊家去。

  齊掌柜是陸記商行的大掌柜，與陸老爺是僱傭的關係，跟著陸老爺二十來年了，陸老爺的大小生意都缺不了他，所以可不只是小小的掌柜而已，在盤石鎮也算的上是一號人物。

  是以，他家辦壽宴，來恭賀的人可不少。

  至少，這盤石鎮的生意人，各家掌柜什麼的，差不多的都來了。

  宋秋二人到富康巷時，遠遠的就瞧見齊家四進的大宅子門前賓客如雲，絡繹不絕的。

  齊掌柜帶著兒子在門口親自接待來恭賀的賓客。

  宋秋提著賀禮緩著人流上前，很快輪到她們。

  齊掌柜一見宋秋，便即高興道：「宋小東家來了！歡迎歡迎啊！快裡邊請！」

  宋秋也笑著打了招呼，從善如流的往門裡去，進了大門，有管事在負責登記賀禮，便將抱著的盒子送上去，然後接著往裡頭去。

  齊掌柜要在門口接待所有來賓以示鄭重，不接待完是不會進來的。

  至於迎進門的客人，自有管家等一干下人引著往後頭去。

  男賓在外花廳接待，女賓則在內花廳。

  不是頂實的親戚，倒也不必親去齊家老太太跟前祝壽的。

  老太太年紀大了，也沒那個精力應付每個來祝壽的人。

  那引著宋秋二人的丫鬟自是徑直將兩人往內院領去。

  內花廳三開間，寬敞得緊，此時裡頭已經有許多人，有聚在正廳的，也有三三兩兩在偏廳坐了的，宋秋望了一圈，一個也不認識。

  這裡頭都是各家太太奶奶姑娘的，平常沒打過交道，便和阿靈去偏廳找了個不起眼的位置坐了，等外頭宴席開了再去坐席就是。

  各家太太這些在廳里坐著聊天說話，少不得也是要隨時注意著進來的人的。

  她一個也不認識，這花廳裡頭的，也不認識她們二人呢。

  見兩人進來自個找地方坐下，也不找人聊天交際的，少不得引人多看兩眼。

  這一看，發現大家都不認識，難免好奇。

  畢竟，都是差不多的圈子，日常往誰家宴席赴宴的，都是常見的。

  但這二人，卻是從前不曾見過的。

  這兩個姑娘，年紀看著差不多，一起進來的，卻也長得不像，應該不是姐妹。

  穿鵝黃衣裙這個身量稍微高挑點，圓臉盤子，一雙眼睛也圓溜溜，看著就是個活潑機靈的。

  另一個穿著蜜荷色衣裙的小姑娘生得小巧，雖算不得是傾國傾城閉月羞花，但白白淨淨，巴掌大的小臉又透著幾分精緻，珠瑩玉潤的，看著頗有些的嫻靜氣質，叫人望之喜歡，就是稍微瘦了點。

  這一般各種大宴小席的，太太奶奶們聚在一起就少不了談論兒女親事。

  且不就是靠著這種時候好就近相看了誰家姑娘品性人才的？

  這倆姑娘從前沒見過，不知是哪家的，先不說其他，就看相貌人才，倒是挺不錯的。

  便有人就問起負責招待女眷們的齊家太太來。

  齊太太卻也被問著了。

  這倆姑娘，她也不認得啊。

  來者都是客，總也不好直接喊了人過來叫人家自報家門吧，這可是主人家的不是了。

  可問的這太太還等著聽呢，她也不好得罪，

  便招呼女兒過來吩咐她上去結交攀談一下打聽打聽底細的。

  齊姑娘得了自家娘親的吩咐，作為主人家，招待同齡的姑娘也是應該，便帶著丫鬟朝宋秋兩個那邊走去。

  「兩位姑娘怎地獨自坐在一邊？眼下離開席還有一會兒，她們在那邊玩雙陸，你們要一起過去玩嗎？」

  雙陸？

  她不會啊。

  再看阿靈，肯定也是不會的。

  宋秋便搖頭笑了笑，「不了，我們就坐著喝喝茶，這瓜子挺香的。」

  齊姑娘見她們不過去，便乾脆在四仙桌的另一方坐了下來，笑著接話道：「這是玉山那邊的特產紅棗焦糖瓜子，焦甜清香的味道，我也挺喜歡吃的。」

  嗯，吃出來了。

  宋秋笑著點頭，「是好吃。」

  這話也不假，身旁的阿靈已經剝了一碟子瓜子殼了。

  見宋秋笑笑眯眯和和氣氣的樣子，齊姑娘也不禁有些喜歡，便大大方方道：「那咱們還真是有相同的喜好呢，姑娘生得也好看，怎麼好像從前沒見過你們？要是老早就見過，我早該引為好友了才是。」

  「對了，我姓齊，名如玉。」

  宋秋見她爽朗大方的樣子，也是有幾分討人喜歡的，又聽她這自我介紹，便即明白過來她的身份。

  應該就是齊家的姑娘了，她就說這過來打招呼有些主人家的樣子呢。

  她應道：「從前是沒見過的，我頭回來你家吃席呢，我姓宋，名秋，這是我妹妹宋靈。」

  阿靈聽得宋秋介紹她的名字，宋靈，便停了停嗑瓜子，咧嘴沖齊如玉笑了一笑。

  姓宋？

  齊如玉眨了眨眼，又陪著宋秋兩人說了好一會兒話，她是受母親的吩咐來探問的，但這會兒也是真心覺得這兩個姑娘挺好的。

  她朋友不多，要是能跟兩人做朋友，也是不錯的。

  所以特意說好，待會再來找他們一起吃席，便笑著起身離去了。

  身為主人家，要面面俱到，招待好所有客人。

  宋秋也不在意，見人走了，就又跟阿靈一起磕著瓜子小聲說說話，並不四處張望，管旁人那麼多。

  齊如玉離開這邊，又去幾處小姑娘那裡都說了說話，才往齊太太身邊去。

  「姓宋？」

  齊太太不由詫異。

  他們家來往的親朋好友，似乎也沒有姓宋的啊。

  這鎮上倒是有姓宋的人家，就是同方藥鋪的宋掌柜。

  不過那可不是他們這種人家來往得起的。

  且宋家在盤石鎮就宋掌柜夫婦帶著孩子，那宋家姑娘聽說才幾歲呢。

  齊太太一時半會兒也說不明白，同她一起擺閒聊天的眾太太也聽到了齊如玉的回話，同樣好奇這是哪個宋家的姑娘呢。

  這時，一太太帶著兩個小姑娘被丫鬟引著進來了。

  屋裡眾人一見，立時都被吸引住目光，紛紛站起來迎著來人，倒是顧不上旁的了。