第四卷-第九章 無計留春住

  卻說襲人接了荷包，自向賈母正房去找寶玉，剛剛到賈母正房，還沒有來得及進去，迎面卻和一個人差點撞了個滿懷，襲人一呆，忙著站住腳步，低頭讓那人先行。

  那人似乎也略愣了愣，站住腳步沒有動，襲人心中好奇，忍不住偷偷的打量那人，卻是一個好清俊男子，穿著寶藍色長袍，看模樣不像是本家的爺們，更不像小廝跟隨。心中正是納悶——

  原來，此人正是蔣玉函，正想得便找寶玉商議下一出演什麼戲，不料卻碰著一個丫頭，瞧起模樣，容長臉兒，細條身形，身上穿著半新不舊的對襟紅色上衣，下面卻是粉色裙子，腰裡繫著一條血點子一般的大紅汗巾子。

  皮膚白皙，模樣甚是動人，那蔣玉函見著那大紅汗巾子，不禁就呆了呆，心中詫異，暗暗思忖道：「我這汗巾子怎麼就在她身上了，當年不是給了寶二爺的嗎？」

  

  「襲人，你怎麼來了？」兩人正納悶間，卻見著寶玉從裡面走了出來，見著襲人，沉下臉來問道。

  「回稟二爺，四兒肚子痛，讓我給二爺把荷包送過來。」襲人說著忙著雙手遞上荷包。

  寶玉聽了，這才沒有說什麼，只是點點頭兒，接了荷包，襲人自告辭回房去，這裡蔣玉函才知道，原來她竟然就是寶玉房裡的大丫頭名字喚作「襲人」的，頓時想起當年薛蟠的打趣，不僅發呆。

  「你怎麼了？」寶玉攜著蔣玉函的手，問道，「既然來了，也不去裡面找我？」

  「正欲去呢，不料剛才碰到那個丫頭——」蔣玉函訕訕的笑了笑。

  「哦？」寶玉聽得他話中似乎另有含義，笑道，「她便是襲人了。」口中說著，心中卻是一動，道，「你還記得那年夏天，呆霸王請我們喝酒的事情？」

  「嗯！」蔣玉函點頭道，「自然記得，只是物是人非了。」說著又是嘆氣。

  「那年你送我那大紅汗巾子，我就把我自己系得那個換了給你，卻忘了那本來是襲人的。」寶玉笑道。

  蔣玉函聞言，想起以前的一些混帳事情，不僅俊臉微紅。

  寶玉又道：「回來後她問起，我就把你給我的那條給了她……想來這也是緣分天定。」

  蔣玉函聽得他這話裡有話，一顆心忍不住砰砰亂跳，半晌才道：「二爺的意思是？」

  「如今她也大了，放在我屋裡，不明不白也不是事情，若是胡亂出去配個小廝，我又不舍，畢竟是主僕一場。」寶玉說到這裡，又道，「你也該到了尋親的年齡了，若由著媒婆胡說了去，不知道心情兒，就算娶個珍珠一樣的人來，放在屋子裡也不美。你剛才也見過那丫頭，若是有意……我就把她配給你，你看可好？」

  蔣玉函聽了，心中大喜，忙著作揖道：「如此大德，我可如何擔當得起？」

  「你我兄弟，何苦說這話？」寶玉笑道，「那這事情就如此說定了，我打法三妹妹出閣後，就著人辦理？」

  「好好……」蔣玉函喜歡之極，哪裡有不依的，一疊聲的答應著。

  「你這會子找我，有事嗎？」寶玉一笑，轉變話題問道。

  「倒也沒什麼，只是商議演什麼戲。」蔣玉函低頭道。

  寶玉笑道：「你也在我面前弄鬼，這個上演什麼戲，還不得靠著姑娘們高興，點什麼演什麼？商議著有用？正經直說了什麼事情，豈不是好，我們兄弟，又不比別人。」

  蔣玉函聽了，這才道：「我聽的說，你們家曾經有著幾個小戲子，由於學過幾年戲，就被攆了出去，現在還在外面住著，對不？」

  寶玉聽了，頓時一呆，點頭道：「就是芳官幾個——不過，芳官給四妹妹要了去，餘下的藕官，豆官都在的，先還在外面住著，你問這個做什麼？」

  「我這戲班子裡面畢竟人手不夠，想要重金聘用幾個，又不知道脾性兒，花了錢沒得找罪受，我想著你們家的那幾個倒是好，一來是學過戲的，二來模樣都是極好的，這等放著，也是可惜了，不如……」蔣玉函訕訕的笑道。

  寶玉想了想，當初他去把芳官幾個從水月庵接了出來，心中也著實為難，如何安置這幾個女孩子？她們不同與那些年紀大了，打法出去的女孩子。學過幾年戲，又都是嬌養慣的，也不便輕易的配人，倒真是傷了腦筋。

  聽得蔣玉函如此說法，寶玉道：「這也不是什麼難事，不過，我得徵求一下她們本人的意見。」

  蔣玉函聽了心中大喜，忙著道謝，寶玉笑笑，暗道：「若是蕊官等跟著蔣玉函去了，倒也強比落在那些富貴人家為奴的好，而且，蔣玉函的性子有好，對女孩子更是沒的話說的……」

  這裡賈母家宴，直到二更天才罷，探春在一干丫頭的服侍下，回房歇息。眾人也都散了，第二天一早，探春剛剛梳洗，還沒有來得及吃早飯，就有著侍書來稟報：「寶二奶奶來了。」

  探春忙道：「快請！」

  少頃，就見著寶釵扶著鶯兒進來，探春明白，她這時候單獨來找自己，勢必有話說，忙著把侍書也打法了出去。

  寶釵的鶯兒也一併出去，房裡就剩下她們兩個。

  「寶姐姐，你怎麽就瘦成這樣了。」探春拉著她的手，含淚問道。

  寶釵原本生得豐滿圓潤，如今卻是直瘦了下來，面兒黃黃的，也不如原本的顏色。寶釵聽了，半晌才道：「我這那裡是嫁人了，簡直就是入地獄了。」想到寶玉的無情，寶釵不由又含了淚。

  探春聞言，不由得也陪著垂淚，又道：「這長天老日的，你可如何過啊？」

  「不過是討人嫌的挨著了……」寶釵嘆氣道，「來找你，不為別的，就問問我妹妹如今可好？」

  探春聽了，半晌才道：「如何算好呢？宮裡的制度，你也是知道的。琴妹妹甚多不習慣，她何時受過這等委屈？」

  「這話怎麼說？」寶釵不解的問道。

  「自林姑娘離開宮中後，我們就不便在鳳儀宮住著，我被挪去了採薇殿，幸而琴妹妹也在，由於生的不錯，陛下封了才人……但你也知道，才人不過是從六品罷了，上面各種妃嬪的，都可以給她臉色瞧。那位玉皇貴妃就不用說了。」探春皺眉道，「原本我在的時候，還可以給她說說話解解悶，如今我出來了，只怕她更是難挨……」

  寶釵聽得寶琴被封了才人，倒是高興，畢竟，沒有那個女人一進宮就可以封貴妃的，那個妙玉算是意外，做不得准。

  只要有了封位，將來不愁不能慢慢的爬上來，再說了，寶琴模樣之美，天下少見，別說是男人，就算是女孩子見著都喜歡，未必就輸給那玉皇貴妃。

  兩人又說了一會子閒話，寶釵便起身告辭，探春在園子裡住的幾天，宮裡就有人來接——不過幾日，禮部挑選了吉日，便要出閣。

  賈政心中不忍，雖然有著送親使臣，但畢竟不是自家親信，哪裡能夠放心了？想了想，賈璉、寶玉都是走不開的，不如讓賈環跟著去，路上也可以照應一二。

  一來畢竟賈環是探春的親弟弟，二來賈環也實在不爭氣，這一路走去，也讓他跟著學一點進出上下的。

  想著賈環一個，畢竟年幼，又沒有出過遠門的，便與賈珍商議著——賈珍想了想，說：「那年娘娘省親，是賈薔幾個去江南的，看著倒是妥當，而且這兩年年齡漸長，不如派他一起跟著去？」

  賈政聽了，點頭應允，三月十八，就是好日子，這日探春大妝了，從宮裡出發，繞京城一圈，這才上了官道。

  那天賈環去了寶釵房裡，被寶玉撞見，鬧了個沒趣，事後又被賈政狠狠的教訓一頓，心中著實不樂，如今聽得讓他送親，前往海朝——這一路上自然辛苦，且又沒個好處，心中著實不願，只是父親之命，不敢不從。

  偏偏三月十八日，正是大雨，眾人只能冒雨上路。

  賈府又在路邊相送，探春見著湘雲、黛玉等人，自然千般不忍，卻是無奈，吉時一到，早就有人來催促她上了轎，一路去了。

  眾人回去，唯獨寶玉騎了馬，直送出京城足足十多里路，看著探春的轎子去得遠了，這才返回，也沒有穿個雨具，全身濕透，淚與雨夾在一起，都是濕漉漉的水……

  正是那——

  雨驟風狂三月暮，門掩黃昏，無計留春住！