633.賀威的下場

  環城福家。

  五小姐福蕊正在銅鏡前試戴她今日從姚瑤手中搶走的那對兒珊瑚紅寶石耳釘，左看右看，滿意點頭，覺得很襯自己的膚色。至於那紫翡，十分罕見，可遇不可求的，本就是她家店裡的東西，她想要來給自己做一套首飾，就這麼簡單。

  福家老太爺計劃過了六十大壽之後去京城，不是去遊玩訪友，而是帶著兒孫都搬到京城去長住。

  京城那邊氣候溫暖，冬天遠沒有環城這麼冷，這是一方面。

  另外一方面，也是更重要的，福家跟容家本是世交，福老爺和容華英的父親是好友，容華英當初處境艱難時，福老爺曾幫過她。誰也沒想到，那會兒眼看著已經走到絕路的容華英搖身一變成了秦大將軍夫人，福家本來效忠的北疆皇室卻覆滅了。

  商人做到福家這個程度，想的已經不是賺更多的錢了，而是要怎麼保住家業，跟官家攀上關係。商人地位低，若是在官府沒人，再大的家業，說沒就沒了。

  福家本是北疆子民，原先家族裡有在北疆國朝中當官的，有跟北疆某些官員聯姻的，最後下場都很慘。若不是福老太爺識時務，在北疆皇室覆滅的時候，立刻把該捨棄的人都捨棄了，大出血向莫雲齊表忠心，福家早被抄家滅族了。

  而現如今福家想保家業，更上一層，找不到別的門路，只有一條，福老太爺打算跟容華英好好敘敘舊。

  背靠大樹好乘涼。容華英可不止是將軍夫人，她現在事實上是大盛國當今皇帝秦玥的繼母。只要跟容華英再次牽上線，福家以後不僅可以高枕無憂，而且有機會漸漸轉變，躋身貴族之列，譬如通過聯姻，或者給福家子弟謀些官職。總之，好處多多。

  福蕊對於搬去京城這件事，十分期待。以前北疆國還在的時候，福家有人當官，在環城這地界兒，是可以橫著走的。福蕊猶記得環城太守的女兒當初都對她客客氣氣的。

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  可此一時彼一時，早變天了，北疆國沒有了，福家如今只剩個「富」，新來的太守是從南邊兒派過來的，剛正不阿，根本不給福家面子。福家多次試圖送禮，都沒送進去。雖然也沒找福家麻煩，但福老太爺覺得再這樣下去，家族敗落是遲早的事，必須要謀求新的出路了。

  福蕊總聽她爺爺提起容華英，說她命好，如今飛上枝頭，事實上已經是大盛國的太后娘娘了。福蕊很嚮往去京城，想著太后娘娘欠她家的人情，到時候，誰敢不給她面子？她早不想在環城待著了，感覺沒意思，每次碰上那些官家小姐，她都矮一截。聽說京城什麼都好，福老太爺說，到時候福蕊的親事，讓容華英幫忙安排。福蕊已經認定，自己可以嫁個京城的貴公子。

  丫鬟叩門，福蕊開口讓進來。

  「小姐，不好了。」還是白天替福蕊去找姚瑤要買紫翡的那個丫鬟，神色有些不安，「小姐安排去教訓那兩人的人，都被打了，那位公子的隨從是個高手。」

  福蕊面色一沉：「什麼？不中用的東西！這麼一點小事都辦不好！」

  「小姐，要不就算了吧？不過是一塊翡翠而已。這件事若是讓老太爺和老夫人知道了，定會生氣的。老太爺早交代過，就要去京城了，讓小姐好好收收性子，這些日子千萬別惹事。」丫鬟小心翼翼地勸說。

  結果丫鬟話落，福蕊揚手就打了她一巴掌：「我要做什麼，輪不到你來教！你算什麼東西？」

  福蕊指甲長，在丫鬟臉上留了兩道血印子，丫鬟捂著臉跪下求饒，福蕊冷哼了一聲說：「那是紫翡，聽說很大一塊兒！京城裡的貴族夫人小姐定是都沒有的！我就要別人沒有的東西，我可不想到京城之後被人看輕了！」

  丫鬟低著頭不敢說話，福蕊對著銅鏡摘下了那對耳釘，放在盒子裡，對丫鬟說：「起來吧。當時讓你去問的，開出紫翡的那塊原石，金玉樓賣給那人的多少錢？」

  丫鬟從地上站起來，回答福蕊的問題：「那塊原石原來看著成色不好，才五十兩銀子，放了許久都沒人買。」

  「拿五百兩銀票，明日一早，送去金玉樓給范掌柜，讓她去找那人。就說那塊原石，我早已相中了，讓她送到家裡來，但她給忘了，才又賣出去。現在我出十倍的價錢，買回來。若是那人不願意，就告訴她，當今太后娘娘，是我世交家的姑姑，讓他掂量著。」福蕊輕哼了一聲說。

  丫鬟面色不安：「小姐，老太爺說了，還沒去京城，不讓提太后娘娘。」

  「我說話不管用了嗎？」福蕊怒斥，「誰才是你的主子？」

  丫鬟唯唯諾諾地應下，退了出去。

  翌日一早，福蕊的丫鬟拿著五百兩銀票出府去了金玉樓，找到姓范的女掌柜，轉述了福蕊的交代。

  范掌柜當時臉色就繃不住地難看：「這……福家開門做生意，老太爺總叮囑我們要誠信為本，尤其是這幾年，老太爺說了好幾回，千萬別得罪人，萬一得罪個不該得罪的貴人，就壞事了。五小姐從未提過要那塊原石，便是客人花一兩銀子買走的，開出了價值萬金的翡翠，咱們也不能要回來！」

  丫鬟嘆氣：「說也說了，勸也勸了，五小姐就是非要把那紫翡拿到手。若是范掌柜不照做，五小姐生氣了，後果范掌柜自己應該知道的。反正我話帶到了，銀票在這兒，范掌柜看著辦吧。」

  丫鬟話落，扭身走了。

  范掌柜看著丫鬟撇下的五百兩銀票，連連搖頭，思忖再三，帶著去了福家，讓人稟報，說有要事要見老太爺。

  福家老太爺這幾年不太管生意上的事，不過這個范掌柜原是伺候過福老太爺的丫頭，因為腦子靈活，待人周到，嫁了個福家管事之後，自己也當上了掌柜。

  福老太爺明日大壽，今日倒是沒什麼事，正在看他養的兩隻小鳥兒，聽說范掌柜求見，有要事，就讓她過來了。

  范掌柜一見福老太爺就跪下了。

  福老太爺身量不高，很富態，留著修剪整齊的鬍鬚，見范掌柜跪著，也不叫起，問了一句：「出什麼事了？」

  范掌柜拿出那五百兩銀票，把昨日店裡賣出的原石開出紫翡，五小姐福蕊非要讓她去買回來的事情跟福老太爺講了。

  福老太爺臉一黑：「真是胡鬧！花五百兩去買紫翡，傻子才賣！這不是砸金玉樓的招牌嗎？若是傳出去，生意還做不做了？一行有一行的規矩，便是人家去告官，咱們也不占理！」

  范掌柜鬆了一口氣，也沒提福蕊昨日還搶了客人一對本來已經算是買下的耳釘的事，只說她不敢得罪福蕊，希望福老太爺主持公道，不然這掌柜她也沒法做了。

  「你今日過來找我，是對的，若是都縱著蕊兒，她不定能鬧出什麼事來。你且回去，那五百兩你收著，算是蕊兒賞你的。她不會再為難你。」福老太爺擺擺手。

  「這銀票我不能……」范掌柜想要推辭。

  「拿著吧。」福老太爺把鳥籠子關上，往外走去。

  范掌柜把銀票收起來，又在府里找到了她男人，說了這事兒，讓他心裡有個數。福蕊素來受寵又驕縱，若是事後報復范掌柜告狀，不定會做什麼事。但如果范掌柜真聽福蕊的去問人家買回紫翡，事情是必然會鬧大的，范掌柜昨日一看就知道那兩個公子不是尋常人家出來的。到時候事情鬧大，福家砸招牌，說不定還要攤上官司。福蕊一推四五六，黑鍋肯定都得范掌柜來背。所以她也是沒辦法，只能來找老太爺告狀。

  福老太爺找到福蕊的時候，她正在看府里新進的料子，要做新衣服去京城穿。

  見福老太爺來，福蕊連忙起身，挽住了他的胳膊，笑得乖巧：「爺爺來我這兒，可是稀客。」

  「蕊兒忙什麼呢？」福老太爺問。

  「爺爺幫我看看，哪匹布顏色好看？要去京城了，我那些衣服都不好看，也不知道京城的小姐都時興穿什麼樣式的衣裳，我可不想給爺爺丟人。」福蕊笑著說。

  「所以就去搶人家的紫翡？」福老太爺問。

  福蕊神色一僵：「爺爺聽誰說的？是不是范掌柜？這件事本來就是她的錯。我想著要去京城，得準備些好的首飾，不能寒酸，但是店裡的樣式又沒有什麼新巧的，我就讓她把原石都開了，若裡面有翡翠，給我送來，我瞧瞧成色好的話，找人做個我喜歡的樣式。結果她轉頭就都賣給別人了。爺爺，她管著金玉樓，不知道颳了多少油水呢，連我的話都不肯聽的！」

  福老太爺聞言，面色沉了沉：「蕊兒，是家裡虧待你了？從小到大什麼首飾你沒見過，一塊翡翠，值當你這麼不依不饒，還往范掌柜身上潑髒水？」

  福蕊不服：「哪裡就是我給她身上潑髒水？分明是她做錯事還惡人先告狀！」

  福老太爺連連搖頭嘆氣：「你最小，家裡都慣著你，寵著你，你現在連爺爺都矇騙。我看到時候去京城，你就留下吧，省得到那兒再闖了什麼禍，爺爺可護不住你。」

  福蕊臉色難看：「爺爺，我錯了。我知道賣出去的原石，不能再問人家要，但是我聽說開出的紫翡成色很好，就動了心思，可不是為了我自己，是為了咱們家。就要去京城了，容家姑姑現在是太后娘娘，初次見面，定要拿出些合她心意的禮物才好，可尋常的金啊玉啊，人家哪裡能看得上？若是能用紫翡給太后娘娘做一套首飾，最襯她高貴的氣質，我想她定會喜歡的。」

  福老太爺擰眉看著福蕊：「你真是這麼想的？」

  福蕊一臉委屈地點頭：「我本來是想等買回來，再跟爺爺講的，給爺爺一個驚喜，可是沒想到，范掌柜連問都不問人家，就跑來爺爺這裡告狀。萬一人家肯賣呢，出多少錢我都買。」

  福老太爺嘆氣：「你這孩子，不早說清楚，倒是生了誤會。范掌柜也是好意，你不准尋她麻煩。紫翡的事就算了，行有行規，沒有這麼幹的道理，能一下子買那些原石的客人定也不缺錢。此事到此為止，不要再提，知道了嗎？」

  福蕊乖巧點頭：「爺爺，蕊兒知道了。我不會跟范掌柜計較的，她也是為咱們家做事的。」

  「嗯。接下來幾日，不要出門了，好好準備一下去京城的事，這個時候，千萬不能節外生枝，知道嗎？」福老太爺看著福蕊神色嚴肅地說。

  福蕊點頭：「知道了爺爺，我不出門，我好好挑些料子，給爺爺也做新衣裳。」

  福老太爺笑了笑：「好。」

  福老太爺走了，福蕊的面色倏然陰沉下來，丫鬟過來送茶水，大氣都不敢出。

  「范麗雲！」福蕊咬牙切齒，「給我走著瞧！」

  「小姐，這段時間……」丫鬟小心地說。

  「我知道！」福蕊打斷她，「要去京城了，不能節外生枝！暫且先放過她，等去了京城，我再好好修理她！」

  另外一邊，秦玥和姚瑤早上起來，暗衛稟報，夏焱一切正常，沒有什麼動靜，就待在客棧里，該吃吃，該睡睡，不跟人接觸。

  秦玥和姚瑤也沒別的事，就又去看戲了。

  因為昨日的事，姚瑤覺得福蕊定不會善罷甘休，肯定會再次出手的，結果一天過去了，什麼都沒有發生，倒是意外。

  入夜時分，秦玥和姚瑤在湖邊散步過後，回客棧，接到稟報，說夏焱有動靜。他從客棧出去，到了城中最大的青樓後門去躲著，不知道在等誰。

  秦玥和姚瑤暗中離開客棧，見到夏焱的時候，他從一個角落裡突然竄出來，一把拽住了一個正要從青樓後門進去的胖子。

  這胖子秦玥昨日見過，夏焱曾跟蹤他，看他進了福家。這是福老太爺的三兒子，福廣發。

  「你是……賀家公子？」福廣發被嚇了一大跳，瞪大眼睛看著夏焱。

  「我爹呢？」夏焱冷聲問。福家跟賀家早些年有來往，福廣發去過賀家幾回，還跟賀威的兒媳婦有些首尾，夏焱是無意中撞見的，甚至懷疑賀威的有個孫子是福廣發的種。夏焱認為，賀家人走投無路，定是來了環城投靠福家，因為也沒有別的人能夠給他們庇護。

  福廣發往四周看了看：「賀公子，有話去家裡說。」

  「賀威真在你們家？」夏焱面色一沉。

  「哎呦賀公子，你們家現在犯事了，到處都在抓人，你可小聲點兒吧！被人聽見可要掉腦袋的！走走走，去家裡說。」福廣發拉著夏焱要上馬車。

  夏焱不走，有前車之鑑，他怕福家人被賀威授意要對他下毒手。

  「賀公子，你這是……」福廣發壓低聲音說，「我知道，你以為你爹要害你是不是？你的身份我們家心裡有數，你爹那種禍害，我們哪敢沾惹？但你不同，你能活著回來，那肯定是跟京城的貴人走到一塊兒了。有些話這裡不方便說，我帶你去見我爹。」

  夏焱神色一變再變，跟著福廣發上了馬車。

  馬車掉頭，回福家。

  秦玥讓姚瑤先回客棧，他暗中跟著過去，繞到後門，找了一處翻牆進去，找到了福家老太爺住的院子。

  秦玥身子貼在後窗下，聽到裡面傳來夏焱的聲音：「賀威一家人呢？」

  繼而是福家老太爺蒼老的聲音：「你能到這兒，想必知道賀威本來是打算除掉你的吧？你不是他的兒子，是藥王谷真正的傳人，夏家後嗣。你去京城幹什麼，賀威也跟我們講了，你能活著回來，想來是貴人寬恕。不過賀威到底是你的恩人還是你的仇人，你應該已經清楚了吧。」

  「我問你，賀威人呢？」夏焱冷聲問。

  福老太爺慢條斯理地放下茶杯，抬眼看著夏焱說：「死了，都死了，屍體在亂葬崗，早化骨了。你若是去尋，也尋不見。」

  「你殺的？」夏焱神色一變。

  「他本就是當今聖上通緝的賊子，以前的交情那是北疆國還在的時候，可現在是什麼時候？我們福家跟賀家，可是早就斷了乾淨的。他突然攜家帶口找上門來，我是想把他交出去，說不定還能討個賞。可賀威那人你也知道的，太陰狠，毒死了我家裡幾個護院，誰也不敢近身，又威脅我們，若是報官，就一口咬定我們都是同黨。唉，我能有什麼辦法，只能讓人一把火把他一家住的院子給圍起來燒了。他沒被燒死，熏死的，屍體扔出去了。是該報官的，可又怕官家不分青紅皂白，給我們判個同黨砍了腦袋，那我們可是冤死了。」福老太爺連連嘆氣，「事情就是這樣。」