第一六一章 存亡

  半個月後，子夜時分，御書房中景泰渾身顫抖，書案上擺放著仁喀的戰報。

  無可抑制的顫抖，是憤怒、是恐懼、還是懊悔？都不是，景泰只是感覺冷，冷得要死。

  小蟲子急急忙忙在御書房中多置炭盆，另外為皇帝再加暖裘，可是沒用的，景泰的寒冷從心中而來，此刻就算他置身於烈火也無法驅散那份骨子裡的陰寒。

  溫錦遷靜靜站在皇帝身前，一言不發，垂首肅立。

  良久過去，景泰終於恢復了些平靜，勉強能夠開口說話了，卻問了個無關緊要的問題：「為何是你？」

  有關作戰事情，從來都是兵部職責，如有緊急軍情戰報需要稟呈或交由皇帝決斷時，也一向是由兵部尚書來見駕，但這一次是溫錦遷把戰報給他送過來的。

  溫錦遷應道：「是臣的主意，主動來跑這一趟的。」

  中書令位高權重，轄制文武諸事，六部皆在其下，兵部這邊收到重大軍情，在見駕前都會先請示中書令，溫錦遷自作主張，沒讓兵部尚書去呈秉，而是由他來轉送這道戰報。

  「不讓他來，是怕朕殺了他？你替他來，不怕朕會殺你？」心底里、骨血中的陰寒染透了景泰的語氣，說著，他又開始微微顫抖了。

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  按照皇帝以往，聞知如此可怕的消息，是一定會殺人來宣洩的，向他呈秉之人首當其中。尤其這一次，幾乎算得亡國噩耗，就算兵部尚書是朝中頂尖大員，怕是也難逃皇帝的怒火了。溫錦遷如實回答：「情勢緊急，兵部職責尤其重大，萬萬不能再有波動，臣只是一介書生…時至此刻，兵權遠比其他職權更重要，所以…是我來吧。」

  他的回答，等若默認了萬歲的殘暴。

  景泰長長地吸了一口氣，奮力壓下心中的躁動：「你說說看，朕是什麼樣的人，朕又是什麼樣的皇帝？」

  溫錦遷猶豫了片刻，咬著牙守住了他的本分，實話實說：「陛下不是善人，但陛下也不是昏君。」

  「不是昏君？」景泰咳嗽了幾聲，聲音嘶啞：「讓無數將士死無葬身之地，致大燕於生番浩劫、如今無可抵擋。這都不是昏君麼，你太客氣了。」

  溫錦遷搖頭，先否定了景泰的頹言，跟著沉思了片刻才緩緩開口：「陛下登基近卅年，臣為官也整整三十載，這半世光陰中，有關萬歲種種，臣都看得一清二楚……」雖然經過措辭，可是說到這裡的時候，他還是閉上了嘴巴，顯然心有顧忌不敢再說。

  景泰無力擺手：「說吧，說什麼都恕你無罪，不用顧忌、就算你罵朕是昏君也無妨。」

  溫錦遷吸了口氣，聲音平穩：「陛下登基之初重用先帝留下的四大重臣，穩中求進、積富屯民修養根基；社稷穩固、帝位穩固後，先去常廷衛淨目開耳，再瓦解譚歸德收攏兵權，又以奔雷手段除去付潛訓清掉最大的官黨友閥，一掃朝堂舊守陳風；繼而調動民心銳意進取，成就太祖皇帝開朝以來前所未有之盛世，表面看上去燕還是燕，似乎沒什麼變化，但不知不覺里，國力遠勝從前，更高高凌駕犬戎、回鶻、吐蕃諸國之上，這些都是陛下的功績。」

  「亂世到來之前，萬歲一舉破掉君、神之爭，徹底瓦解了大雷音台的勢力，非但不曾引出絲毫動盪，反而還讓萬眾歸心，僅此一項便足以證明陛下雄才大略，古往今來，又有幾位帝王能做到這一重？」

  「亂世到來之後，大燕討犬戎伐譚逆定北方、征南理破敵都平南苑，登吐蕃戰回鶻奪高原，每一步都是謀而後動，步驟清晰策略得當，並無不妥之處。所以會到今日境地，只因……只因運氣，陛下萬萬不可妄自菲薄。」

  的確是運氣使然，生番早不來晚不來，偏偏趕在燕人要爭奪天下的時候爆發，若非如此燕人南征大軍不會徹底覆滅，大燕更有的是時間和兵力能夠從容部署、穩紮穩打，又怎麼會落到今天這般田地。

  景泰一曬：「能讓一位大臣當著自己面前說這些，朕卻還聽得津津有味，還不是昏君所為麼？」

  溫錦遷那一番長篇大論，都是在指摘、評論皇帝作為，雖然是誇讚，但仍屬不敬，這些話背後都不能隨便說，何況是當著帝王面前？

  若非景泰一定要他講出來，溫錦遷是無論如何也不敢說的。

  不等溫錦遷再請恕罪，景泰就搖了搖頭，接著他的話題說了下去：「亂世之前那些事情，什麼功績、什麼雄才大略，」皇帝忽然笑了起來，慘笑，神情陰晦目光暗淡：「你不知道的…那些事情都不是朕做的…都是他的忙碌，我什麼都不用管……」

  忽聞此言，溫錦遷猛地抬頭，滿眼驚愕地看了皇帝一眼，但他又哪敢多問什麼，趕忙抹去臉上的駭然，重新垂首再不敢有的任何表示。

  仁喀慘敗，這個打擊來得實在太沉重了，直接把大燕陷入萬劫不復之地，所以景泰失神了，完全沒注意心腹大臣的反應，喃喃著繼續道：「這多年裡，真正由我主持的大事也不過兩件，一是五國共聚一品盛事…沒能奪魁、引發譁變、皇宮和小半座睛城付之一炬；另就是最近的戰事了，打犬戎、平譚逆、攻破鳳凰城…前面再如何順利又有什麼用呵，到最後還不是折戟沉沙…這一次毀在我手中的，是祖宗的基業…以前我一發怒就殺人，其實最該殺的那個…根本就是我自己吧。」

  慘慘的笑容中，景泰揮了揮手，示意溫錦遷可以走了。

  但溫錦遷腳步不動，之前的話題他不敢再繼續，就此換過其他事情，也不管皇帝想不想聽，一股腦地說出來：「生番大軍漸漸集結，浩劫逼近中陸。去到高原上的大軍無法再回援，無兵可依再不存固守的希望了，此事還請萬歲早做聖斷。」

  景泰皺眉，似乎沒聽懂大臣的話，沉沉反問：「聖斷？斷什麼？」

  「六萬錦繡郎已經奉召趕至，此刻正駐紮於京南，隨時可以開拔；來時我已與兵部核實過，另外還能在從睛城禁衛、周圍牙門軍中抽調出兩萬人，共計八餘萬的精銳大軍，追隨陛下天涯海角！」

  溫錦遷並未直接解答皇帝的疑問，而是迂迴回應。

  明擺著的事情，援兵回不來，大燕死定了，用不了多久中陸和東州就會毀於生番浩劫，現在皇帝就要準備逃亡了。

  短短几個月間，南、西、北三方重兵都遭毀滅，燕國元氣大傷，再不是以前那個強盛的東方帝國了，不過用一句民諺來形容，『爛船也有三斤釘』，如今景泰手上仍有兵，別的不說，中、東疆域每州每城都還有常備軍馬，若能把這些人集結起來仍是一股強大力量。

  可是這些兵不能動的。生番步步逼近，內陸地區尚未遭災但早就人心惶惶，這個時候朝廷若下令駐軍調動，百姓一見朝廷竟舍他們而不顧，怕是立刻就會激起民變。根本不等浩劫殺來，百姓就會變成凶民，圍攻軍隊圍攻州府繼而圍攻皇城，軍隊不等集結便被打散打死，朝中權貴也不等出逃便喪於暴亂中；

  再從另個角度去看，且不去想民變之事，集結大軍就意味著要集結大批輜重、無數糧草，以大燕現在的情形，根本來不及在浩劫抵達皇城前完成這些準備……說穿了，各州府的常駐軍，如今就只能用來抵擋生番，景泰、朝廷和兵部也只能眼睜睜地看著他們被生番毀滅。

  能集結出這八萬大軍，追隨、護送皇帝出逃，已經是極限了。

  「逃？逃去哪裡？」這回景泰聽懂了溫錦遷的意思：「向北去草原？那裡也是平原，生番掃蕩過大燕，跟著就會衝到草原去，朕帶著你們向北逃亡三千里，回頭一看，仍是滿目生番獰笑，真是個笑話。或者，向西上高原？看上去不錯，生番厭惡高地，至少暫時不會殺過去，可你忘記了，高原現在是敵人的地盤，南蠻、回鶻兒、番兵，哪一個不是我們的死敵。」

  「朕幾乎都能想得到登上高原的情形：立刻就會引來圍攻。憑著錦繡郎，我們小小的贏幾仗不難，可是想要守住一塊能供大夥修養、生存的地方卻全無可能，所以大夥都會變成落水狗，四處逃竄、跋涉不停……你再告訴我，為這八萬人準備的糧草能堅持多久？三五個月還是一年半載？等我們吃光了最後一粒糧食以後呢？」

  今時不同往日了。如果燕能在仁喀戰役獲勝，憑著兩路遠征軍的實力和規模，若趕不及回燕救國的話，他們就會在高原上迅速建立起一個局面，占下富饒地皮、掠奪藩主錢糧、再『圈養』大批農戶百姓來耕作畜牧，完全可以實現自給自足。

  所以景泰才會有之前那一賭，就算燕土淪喪他還能上高原去。可是現在，強敵獲勝大軍覆滅，景泰帶著幾萬人再去高原，無論誰都不會放過他們，燕人根本就找不到容身之處，又怎會再有好下場。

  皇帝的話，溫錦遷無言以對。

  景泰抬起了頭，穩穩看住了心腹大臣的眼睛：「以前朕有去高原的打算，是因為即便東土遭遇生番、被洗劫一空，大燕也不會淪亡，朕還能在開創出一個新的格局，燕仍在，更廣博、更雄壯；如今……沒有了新局新世，生番來了，朕便要登城督戰……身為燕主，與燕共存共亡……朕，不走。」

  溫錦遷還想再勸，但景泰不容他在說話，直接起身離開了御書房。

  夜風淒淒，皇帝又開始不停冷戰，腳步也隨之變得虛浮。

  一路蹣跚著，景泰返回寢宮，把所有侍臣宮女全都趕了出去，就連小蟲子也被他關在門外。熄滅所有燭火，景泰雙手抱肩、雙膝蜷曲，整個人都縮成了一團，於深深黑暗中不停顫抖、不停流淚。

  自登基以來，最大的噩耗降臨，這一回景泰卻沒殺人泄憤。

  沒有一個人收到牽連。