第十四章 她在撒謊

  「兒女婚嫁，父母之命，媒妁之言，奴婢雖見識短淺，也明白這個道理。」

  哦？真明白還是假明白？

  姜久盈也不急於拆穿她，繼續跟她狀似閒聊：「我聽你家姑娘屋裡的僕婦說，七姑娘身子弱，平素是不大進寒涼吃食的，可有此事？」

  「是，七姑娘生得艱難，從胎里便帶了幾分弱症，這麼些年調養下來雖與常人無異，但是刺激寒涼食物還是吃不得的。」

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  「那每當炎夏，豈不難過？」

  「姑娘住的院子旁有片竹林，夏日最是涼爽，屋內再放少許冰，倒也過得。」

  「聽說王家的主子，夏日用冰是有定例的，你家姑娘這裡顯然用不完啊，是不是剩下的，還能分與身旁伺候的人？」

  「是，姑娘最是寬厚，自己用不完的都賞了出去。」

  「冰可是個金貴物件，既能吃，還能放在屋裡降溫。你說是吧？」

  秋菊家住的後罩房與七姑娘的閨房相比，那就是一個地一個天，現下的天氣，姜久盈進來這麼短的時間，後背已經被汗浸濕。

  她還不是個愛流汗的體質。

  「你家小弟剛才出去的時候還吵著要吃冰呢。」姜久盈似笑非笑，嘴角帶著幾分戲謔，定定地望著秋菊，似乎在告訴她，我就看著你繼續編。

  「小娃兒不懂事，姑娘別與他一般見識。」

  小孩子沒吃過沒見過的東西，又怎麼會要得如此稀鬆平常？可見平日裡，冰對他們一家來說不是個稀罕物。

  「僕婦說，你最是愛吃冰，那隻加一點點冰的酥酪，你平常能吃三大碗。」這平平無奇的敘述口吻，根本沒給秋菊反駁的機會。

  「僕婦還說，前幾日，你以母親有小恙為藉口，出府抓過兩副藥。」

  秋菊臉上最後一絲血色也褪了個乾淨，她倔強地抬起頭，直視著姜久盈的眼睛，一眨不眨，一字一頓道：「奴婢是愛吃冰，許是此次的冰不乾淨，才拉了痢。奴婢母親有小恙也是真，奴婢出府買藥有何不妥？」

  一邊說，一邊哭：「如果姑娘看奴婢不順眼，定要給奴婢安個罪名，奴婢認了便是。」

  「那你可知道，很多人在撒謊的時候，最喜歡直視對方的眼睛，以示自己說的是真話，其實這動作本身就是心虛的表現。」

  秋菊哪裡知道！她瞪大眼睛，連哭都忘了。

  「忍冬。」

  「奴婢在。」

  「去叫個老大夫來，給秋菊把把脈！」十有八九，秋菊這場「病」，是她自編自導自演的，冰沒問題，有問題的，是她偷偷抓來的藥。

  忍冬應聲離去，秋菊想要阻止，也有心無力。

  大夫很快來了，跟著一起來的，還有王懷仁與姜承軒，將秋菊家小小的一間房擠得滿滿當當。

  秋菊只能眼睜睜地看著老大夫為她診脈，道出她吃了瀉藥的事實，然後被人從床榻上拖下來，像狗一樣趴在地上。

  連帶著家裡其餘三口，有一個算一個，全被五花大綁。

  王懷仁一改往日溫和的君子模樣，陰惻惻盯著秋菊:「我最後給你一次機會，你若願意把你知道的都說出來，我就讓你死個痛快，你的家人我也不再追究，發賣出去給他們一條生路，你要是還隻字不言，就別怪我心狠手辣了！」

  這與秋菊自己設想的根本不一樣，她以為，她病得這麼真實，為求效果逼真下的藥量又急又重，任誰看上去都一副要死的模樣，姑娘私奔之事必不會牽連到她，她便能全身而退。

  到底是哪裡出了錯？她頹然伏地：「我說，我都說，求公子開恩！」

  順利撬開秋菊的嘴，很多事便有了可以追下去的藤。

  王懷琪確實在外面認識了個書生，被其溫文爾雅的氣質所吸引，但彼時他們的偶遇，她並沒有往心裡去。

  那還是上元佳節時。

  張燈結彩的安慶府，多的是呼奴使婢，拖家帶口出來遊玩的人，摩肩接踵，好不熱鬧。

  王懷琪原是與兩個閨中密友約好的，但街上到處都是人，一時間誰也沒找到誰，只好她帶著兩名女使隨意逛逛。

  街邊的小攤上有各種有趣的面具，不值錢但還算精緻的首飾，還有各式各樣的吃食，她一家一家逛過去，很是開心。

  人多的地方，容易出意外。路上正走的好好的秋菊突然被身走著的人踩住了裙邊，她一時不察之下，撲倒在地，差點連累自家姑娘也跟著摔倒。

  堂堂富家姑娘，如若摔趴在地上，那簡直堪比大型社死現場。

  就在王懷琪絕望地閉上眼睛，準備與大地來個親密接觸時，旁邊伸出的一雙手穩穩接住了她。

  「事急從權，請姑娘寬恕在下冒犯了。」對方的手臂清瘦卻有力，她下墜的趨勢停頓，耳邊響起的聲音清朗悅耳，令王懷琪緊張的情緒瞬間得到安撫。

  「多謝您出手，免了小女子出醜。」她不敢抬頭，堪堪站住，輕退一步，脫離開對方的手臂，斂身行禮答謝。

  「你沒事就好，不必多禮。舉手之勞，當不得謝。」對方輕笑道：「今兒出來觀燈的人屬實有點多，小娘子當小心為上。」

  大街上不是說話的地方，王懷琪道過謝後，匆匆帶著女使離開。

  「姑娘，剛剛那位公子長得真好，跟您看的話本子上的人差不多。就是您說的那個什麼面如冠玉，身姿卓越，翩翩濁世佳公子。」臘梅是個性子活潑，什麼話都敢說的。

  王懷琪只覺得剛剛那人與她胳膊相碰的地方，還殘存著幾分火熱，又聽臘梅誇他，有些後悔剛剛沒大大方方地抬起頭，看一眼對方的長相。

  聽說家裡正給她議親呢，也問過她喜歡哪個類型的，如果剛剛那男子尚未娶親，又與她門當戶對，也未嘗不是件美事。

  上元節嘛，本就是未婚男女大大方方彼此相看的節日。

  她不禁停下腳步，轉過身去，想再在人群中尋到剛剛那位青衫公子。

  可惜，佳人驀然回首，那人卻早已經不在燈火闌珊處了。