第十七章 嶄露頭角

  長夜漫漫啊，姜文遠打發了跟著自己一路奔波的平貴去休息，自己實在是睡不著，總不能讓僕從也跟著一起熬。幾十年主僕情分，平貴也算半個家人了。

  濃茶提神，姜文遠再次將肅州知州呈報的周秉正生平調查拿出來看。

  他是相信這個世界上有真正的善人的。

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  尤其是周秉正很多時候幫助百姓不為名利，只是因為他有錢，有能力幫，碰到了，便幫一下。

  也因此，周秉正的死產生了很惡劣的社會影響。

  雖說安慶府到不了路不拾遺夜不閉戶的程度，但是治安一貫以來還算良好。

  老天爺疼人，連著三五年沒有天災，百姓不說家家富足，至少都有餘糧，溫飽無虞。只要不饞不懶，沒病沒災，佃上幾畝地，完全可以過活。

  不像前朝末朝，天災連年，安慶府十室九空，流民無數，僅僅為了活命，多少人家賣兒鬻女，易子而食，活脫脫一副人間煉獄的模樣。

  去年年末，氣溫偏低，風雪偏多，范家集有幾戶人家因著茅草房年久失修，被大雪壓垮，居無定所，衣不弊體。是周秉正看到後，施捨了十幾兩銀，與他們翻蓋新房，才令他們免於凍餓而死的境地。

  非親非故能做到如此地步，姜文遠也不得不贊他一聲仁義。

  僅僅是因為晚歸，便遇到了歹人，一命嗚呼。他當時倒地不起的悽慘模樣被附近住戶看在眼裡，所有人都心有戚戚。

  好人不長命，禍害遺千年，這如何使得？老天爺莫不是瞎了？

  鄉珅里正差點踏平肅州府門檻，話里話外的意思都是希望官府速速捉拿惡人，給周家一個交代。

  姜文遠甚至想過，會不會是周家人自己下的手，又或者是周家的競爭對手，而不是周秉正自己結下的仇怨。

  周家上下並非鐵板一塊，大家族是非免不了，也有人看不慣周秉正，說他貪財好色，假仁假義，卻拿不出實際證據來，不過是看人家過得好，遠房親戚又占不到便宜，出來酸幾句。讓他殺人，借他一百個膽子也不敢。

  鄭懋的調查工作做得挺細緻，競爭對手也一一過了遍網，沒有發現。周家做絲綢生意，在肅州有穩定的市場，即使周秉正死了，周家也有能接手的人，對生意影響不大。生意人講究和氣生財，有錢大家一起賺，沒有你死我活的世仇。

  總而言之，看來看去，紙上的東西也看不出周秉正的本質，如果有必要，他還是決定再去一趟肅州。

  不過在去之前，女兒那張塗塗抹抹的紙也得問清楚。這條思路是女兒給出的，姜文遠越分析越覺得有道理。

  他是正經科舉出身，對禮教有天然的擁護與敬畏，但在考中之後，十多年一直做著實職官，勸課農桑、興修水利、提點刑名，深知為官之道，不是讀兩本聖賢書就夠的，百姓生計艱難，存世不易。很多事，以他微末小官做起來掣肘太多，但是還一片清明，秉公執法卻是他能做到的。

  治下發生多起惡性殺人案件，他做為通判，職責所在，敢不殫精竭慮。現在心頭茫然，有萬分之一的可能，也必要全力以赴才是。

  睡夢中的姜久盈不知，她一時心血來潮畫下的人物關係圖，激起了姜文遠少年時的豪氣。想要破案的初心更堅，此次，不為頂上烏紗，不為錦繡前程，單單只為了：

  為官一任，造福一方！

  寧氏正在聽內宅僕婦回稟各項事項開支，罕見得發現了幾日不曾歸家的夫君突然出現。

  「可曾用過朝食？」

  「可還有那日送去的湯？」姜文遠有點想再嘗嘗昨天的早飯，湯底清清亮亮，不見一絲油星，偏喝起來醇香無比，回味無窮。

  寧氏笑了：「那是你閨女用提前預備好的雞湯，外加鯽魚、鰣魚、鰒魚、羊肋骨、麻鴨、花膠、干鮑等一大堆食材燉出來的。花了兩個時辰不說，那一盅湯便要十兩銀的花銷。」

  自家女兒在做飯方面的天賦是哪來的？銀子砸出來的，她可忘不了在久盈小的時候，張媽媽糟蹋了多少好東西，要不是他們家底子厚可以任折騰，早吃糠去了。

  「嘖嘖。看來為夫以後還得好好賺銀錢才是，不然盈兒的嫁妝不夠她花用了怎生是好。」一個菜便花掉他大半個月的月俸，不知道要是他們在京城老宅，一大家人一起住，得被老太太如何批判奢靡。

  「算了，這個太費時，今兒吃完就得走，弄點現成的呈上來吧。盈兒可起了？」姜文遠此次回來，主要是為了找女兒的。

  「起了，剛剛使人傳話，要過來請安。」永安侯府的大佛終于于今天早上啟程回京了，她歡天喜地地送上程儀，跟送瘟神一樣送走了對方，長出一口氣。

  姜久盈打著呵欠，她昨天睡得遲，今兒一開始便不大想起，不過聽了母親身邊的杜媽媽來傳話，永安侯府派人來接了小劉氏母子回京，她一高興，連瞌睡都跑了，忙不迭地起了床。

  「給父親母親請安。」一前一後來的二兒子和小女兒陪著父母一起用了頓朝食。姜家早在久盈的潛移默化影響下，沒外人在場的時候，不再信奉食不言寢不語，好幾天沒見面，都有好多話想說，飯桌上一時間十分熱鬧。

  餐畢，姜文遠捧著一盞蜂蜜水，跟姜久盈討論起案情來。

  「盈兒，世人言周秉正正直豪爽，從不與人結仇。為何你認為他才是兇手的主要目標呢？」

  「爹爹，女兒只知，真正完美的人，除非意外，是不會橫屍街頭的。你們沒查到，不代表這個人沒有仇家。」

  「而且我斷定，他的仇家，怕還是從女色上引出來的。」

  「可是他後宅的那些姨娘都是自願為妾的，樓里的花娘本身就是做皮肉生意，談不上感情啊。」

  姜文遠的這番話，與後世某些渣男理論，我出軌，我睡別人，可是我只愛一個人，有異曲同工之妙。

  自願不自願，男人說了算，自然沒有不願的。

  呵呵，姜久盈撇撇嘴。