第九章 千年人參

  長安城人人都說沒幾日就是春獵了。

  可是喬錦娘掰著手指頭數了數，還有小半個月呢！

  這小半個月，喬錦娘都不想等了。

  但她如今的身份，又要如何才能進宮呢？

  沒有宮中的宣見，她根本進不了宮中，也根本進不了東宮。

  春獵是她唯一的機會，即便是再思念團哥兒，她也只能等到春獵才有機會見到皇孫了。

  ……

  翌日，錦娘去對安遠侯夫人請安。

  進去便見到喬若水趴在安遠侯夫人的腿上哭泣著。

  安遠侯夫人也是心疼不已，「你這孩子，娘親也沒有說不要你，只是讓你對你姐姐客氣些罷了。」

  

  「侯府終究是欠她許多。」

  喬若水落著淚道：「所以娘親就要因為她毀了女兒的名聲嗎？

  我也是你的女兒，你對她有虧欠，可為何要來委屈我呢？

  又不是我欠她的，侯府給她吃喝還不夠。

  她難不成還想要進侯府成為太子妃，才是我們侯府不虧欠她嗎？她就是來討債的。」

  喬錦娘入內道：「錦娘見過母親，母親不必覺得虧欠女兒。」

  「妹妹也不必覺得我是來侯府之中討債的。

  江南那邊雖有喬家族親相逼，那不過也是因為江南那邊女子地位沒有長安女子地位尊崇罷了。

  我也不至於離了候府就活不下去，我在江南有著一條街的商鋪。

  即便百味樓不得再開業，也是資產頗豐的，我並不需要從侯府得到榮華富貴。

  不過就是想念往日裡爹娘所在時的舐犢之情，想著上天垂憐能再賜給我一對父母，得父母憐愛，這才留在侯府的。

  若母親覺得是虧欠於我，為了彌補我委屈妹妹，讓妹妹覺得我是來討債的，我走便是。」

  喬錦娘落落大方地說著。

  手心手背都是肉，但喬若水畢竟是安遠侯夫人身邊長大的嫡親女兒。

  情分不同。

  若是侯夫人覺得只是虧欠於喬錦娘，這彌補的也是補償心中的虧欠之意，可虧欠總有一日會消耗殆盡。

  到時候就會覺得委屈了喬若水不少。

  喬錦娘所求的一直是真心，她寧可侯夫人偏心些，也不要這種彌補。

  侯夫人是聰明人，一下子聽出了喬錦娘話中之意，心疼道：

  「你這孩子，母親對你不止是虧欠，也有母女情分的。

  一見到你，就知道你是我的女兒，兒啊，切莫說要離開的話了。」

  喬錦娘抱著侯夫人道：「母親，女兒知道您的心意。」

  喬若水氣惱極了，她本想讓母親覺得是虧欠委屈了自己，到時候自己要什麼，母親都會答應。

  可喬錦娘這三言兩語的，就讓侯夫人改為心疼她了。

  這個鄉下來的粗鄙之女，竟然還有這些心機。

  喬若依進來行禮道：「母親，兩位姐姐。」

  侯夫人擦拭了一下眼旁的淚水，道：「若依來了。」

  「母親，我姨娘病重，大夫說要千年人參片，只五片就可以了……」

  喬若水冷嗤道：「真有臉面，老夫人那邊都有百年人參片，你想要千年參片，做夢！」

  侯夫人為難道：「若依，不是我不願救王姨娘。

  只是，千年人參整個長安都未必能找得出兩株來。

  皇宮之中可能有，但若是老夫人需要還可以去求……若是給王姨娘去求，怕也是不敬…」

  喬若依紅了眼眶道：「多謝母親，女兒明白了。」

  侯夫人命著身邊大丫鬟去庫房裡取了百年人參來：

  「府中還有幾株百年人參，你且先拿去……」

  喬若依小聲道：「大夫說了，百年人參已經沒有什麼用處了……」

  喬錦娘道：「妹妹稍等，糯米，你去將千年人參拿出來，在江南時正好從東洋商人那邊進了一株起千年人參，妹妹且先拿去用著。」

  喬若水睜大了眼眸，「你瘋了，有千年人參不孝敬母親，卻拿去給一個小小的姨娘用！」

  喬錦娘道：「我只知人參乃藥，救命要緊，今日便是路上遇到一個乞兒也會救，何況是若依妹妹的生母呢！」

  喬若依目光之中含著無比地感激。

  喬若依拿了人參下去之後，喬若水也氣沖沖地走了。

  侯夫人這才問起了喬錦娘，「錦娘，先前母親沒有過問過你有多少銀兩。

  聽著嬤嬤的意思，你在江南的酒樓也差點保不住，可是見你給的禮物，人參都是非等閒之物……」

  喬錦娘也不瞞著侯夫人道：「先前是只有爹娘留下來的一處百味樓。

  爹娘去後，那負心漢打理酒樓有一手，賺得銀子變多了許多，就又買了兩個鋪子。

  後邊又與東洋商人做買賣，賺了大錢，就開了一家金玉珠寶鋪子。

  前兩年賺得多了，在去年時便買下了臨安城的一條街，平日裡只需收租金。

  只是怕那些喬家人鬧，還有官府垂涎，這些生意都是在私底下的，沒多少人知曉我是幕後掌柜的。

  這一個月約莫著可以入三萬兩左右。」

  侯夫人倒吸一口涼氣，整個侯府，一月的收入也不過是三萬兩左右。

  這已經是長安數一數二的富貴了。

  未曾想，喬錦娘竟有如此大的買賣。

  「那些鋪子，往日裡都是那個負心漢在管的。」

  錦娘雖然怨恨他，卻又不得不承認，他賺銀子的本事是極好的。

  侯夫人也是如此想的，不過那等子奪子休妻的男人即便是再會賺銀兩，也是不是什麼好東西！

  春獵在即，侯夫人也在裝點著要帶去圍場的行李。

  喬錦娘這才知道春獵的地方是在北山行宮的圍場裡，世家之流在那裡都有莊子，春獵共有三日，一般女眷會在那邊住上五六日。

  ……

  東宮。

  太子好不容易哄睡了懷中的粉糰子，將他放在了小床上嘆了一口氣。

  出去問著暗衛道：「還沒有錦娘的消息嗎？」

  「查遍臨安城都沒有能查到，請殿下責罰。」

  太子揮手道，「算了，這麼多日了……」

  他望向天上的明月，又是滿月，他離開江南都快四個月了。

  明明該恨那個女子逼他入贅，可是偶爾也會想起來她的笑顏，她有一雙好看的杏眼，笑起來的時候總是美艷彎彎。

  百味樓於她而言，這麼重要，怎麼說離去就離去了呢？

  ……

  眾人期待的春獵也總算是到來了，一時間長安的馬車紛紛出城，好不熱鬧。

  安遠侯府的馬車出行之時，喬若水噘嘴道：「娘親，為何要遷就喬錦娘先去北山，若是遲去半日，還能見到太子騎馬的英姿呢！」

  喬錦娘好奇地問道：「太子會騎馬出行嗎？」

  喬若水盯著喬錦娘道：「我可告訴你，你一個奴僕養大的女子別肖想做太子妃。

  你雖占了嫡長二字，卻是在粗鄙的地方長大的，配不上太子！」

  侯夫人呵斥著：「若水，你下去！」

  「娘！」

  侯夫人板著臉道：「是我太好說話了，讓你一而再再而三地詆毀你姐姐！這一次的春獵，你不去也罷！」

  喬若水徹底的慌了，這一次春獵，太子殿下也會去，她怎麼可以不去呢。

  「嬤嬤，把喬若水帶回去。」侯夫人搖著扇子，怒氣騰騰地說著。

  喬錦娘也沒有去相勸，喬若水說話一次比一次過分。

  如此直言自己粗鄙，喬錦娘可沒有這麼好心，幫喬若水去說好話。