第237節外室

  這個新年，再也不能大張旗鼓去拜年。

  初二一大清早，薛江晚穿了嶄新的緙絲斗篷，裡面是銀紅色百蝶穿花對襟長襖，下襯月色百褶裙，襯托她腰身纖瘦曼妙。她生的小巧，斗篷披在身上顯得很寬大，卻把她的靈氣掩了幾分。

  這件斗篷雖然用料名貴，做工精緻，卻不適合薛江晚。

  東瑗也不說什麼，只是問尋芳：「薛姨娘今日回去的馬車備好了不曾？」

  尋芳忙回都準備好了。

  東瑗微微頷首，又把夭桃叫到跟前，和她細語叮囑幾句，讓她一路上好好照拂薛姨娘，到了鎮顯侯府要懂得分寸禮儀。

  夭桃恭聲一一應下。

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  薛江晚給東瑗磕頭，就帶著夭桃出了靜攝院。

  東瑗起身，準備去問問盛夫人，今日如何安排時，碧秋進來稟告道：「大奶奶，陳祥媳婦來給大奶奶拜年……」

  陳祥是東瑗的陪房，他和陳禧一管著東瑗在東大街的鋪子，算是大掌柜。每年陳祥管著的五間鋪子，要孝敬東瑗兩千多兩銀子，是東瑗可增長的陪嫁里最豐厚的。

  他媳婦來拜年，自然不同於其他僕婦，東瑗吩咐碧秋請了她進來。

  陳祥媳婦長得微豐又白淨，一張圓圓的臉很是討喜。她笑著給東瑗請安，目光里透出幾分精明幹練。

  「我那當家的說，今年不同往年，不好來煩擾大奶奶。幾個陪房的媳婦子都問我，要不要來給大奶奶請安。我想著，還是我舔著老臉，來給大奶奶磕頭。大奶奶萬福。」陳祥媳婦笑著跪了下去，說著話兒，已經給東瑗磕了三個響頭。

  東瑗忙叫丫鬟們扶起她，又喊了尋芳拿出一個裝了銀錁子的荷包賞她。

  看著陳祥媳婦，倒是個會說話的。

  今年不同往年，大約是聽說了宮裡出事，知道東瑗這裡不方便。

  「等會兒再去給夫人磕頭，吃了飯再回去吧。」東瑗笑著道，「我這裡也忙，就不虛留你。家裡有什麼為難事，只管告訴我。」

  陳祥媳婦笑著道是。

  東瑗就喊了碧秋進來，讓她陪著陳祥媳婦去元陽閣，給盛夫人拜年。

  約莫一炷香的功夫，碧秋又陪同著回來，盛夫人也賞了陳祥媳婦一個荷包。東瑗留她吃飯，她只說時辰還早，家裡也忙，就不多留了。

  「大奶奶……」準備告辭的時候，陳祥媳婦突然站住了腳步，看了眼滿屋子服侍的丫鬟婆子們，欲言又止。

  東瑗會意，就讓眾人都出去。

  東次間只剩下東瑗和陳祥媳婦的時候，陳祥媳婦湊近東瑗幾步，壓低聲音道：「大奶奶，我那當家的讓我給大奶奶捎句話：外頭有人說，世子爺在南門胡同，有一處精緻的宅子…….」

  這樣謹慎的語氣，又是這樣小心翼翼，東瑗豈會聽不出話外之音？

  在南門胡同有處精緻的宅子，不就是說盛修頤有處外宅？

  東瑗只覺得腦袋嗡了一下。

  她見過陳祥。陳祥是祖父和祖母精心挑選給她的陪嫁，是個十分能幹的人。倘若不是這事有十分把握，是不會讓他媳婦進來給東瑗報信的。

  而且，這件事應該很隱秘，只是少數人知道。

  如果人盡皆知，東瑗也可能知道。陳祥媳婦再來說，東瑗臉上下不去，不會感激陳祥通風報信，反而怪他多事。

  誰喜歡家裡醜事被旁人知道？

  陳祥媳婦口中「外頭有人說」，只是讓東瑗臉上好看點。

  東瑗心頭微顫。她快速斂了心緒，不露聲色，平靜望著陳祥媳婦：「世子爺有處宅子？這件事，陳祥告訴祖父沒有？」

  陳祥媳婦對東瑗的態度很驚訝。

  怎麼可以這樣平靜？

  是沒有聽懂麼？

  她疑惑看著東瑗，卻見她眼波微閃，仍是不見情緒，只得順著她的話回答道：「回大奶奶的話，老侯爺不知道。這件事我那當家的說，只是有人知曉，讓大奶奶勸勸世子爺。倘若鬧開了，老侯爺和大奶奶都不好看。」

  這件事目前還是很隱蔽的。

  但是盛修頤如今是太子少師。聽說太子很是器重他，樹大招風，多少眼睛盯著他。

  陳祥在外頭做買賣，可能有小道消息，旁人難道沒有？時間久了，世上沒有不透風的牆，事情鬧開了，不僅僅盛修頤要被彈劾，東瑗和她的娘家更會因此而喪失顏面。

  在這個年代，大戶人家不管多少小妾都不會被人說什麼。哪怕是歌姬、舞姬，只要是養在府里，旁人就會認定那是富貴象徵。

  可養在外頭，卻是荒淫的標緻，會毀了一個人的名聲。

  士大夫階級，名聲比性命還要重要。

  東瑗雖然臉上淡淡的，可手指已經緊緊攥在一起。她半晌沒有接話，臉上已經沒了一絲笑意。

  過了半天，她才開口道：「你和陳祥說一聲，去年鋪子裡的帳本，都拿進來我瞧瞧。我下午還要去服侍夫人，讓他中午之前來。」

  這話的意思是：她要親自見陳祥，而且是越快越好。

  陳祥肯讓他媳婦來辦這件事，足見他對他媳婦的信任，那麼陳祥家的，應該是個聰明能幹的人。

  果然，聽了東瑗的話，陳祥媳婦連忙道：「是，大奶奶，我這就讓陳祥給大奶奶送來。」

  東瑗頷首。

  過了大約一個時辰，陳祥一腦門汗，氣喘吁吁跑了進來。

  東瑗就問他消息從何而來。

  「早些年認識一個朋友，後來他犯了點事，就去了陝西。因為當初我和他認識，旁人也不知道。如今他突然回京，有次在街上遇著，他看見是我，就半夜來見了我。他說他在南門胡同，和他媳婦給人做管事。」陳祥聲音有些低。

  那人，就是盛修頤麼？

  從陝西請人回來做管事？

  「你那個朋友，是不是在道上混過？」東瑗記得當初盛修頤說起薔薇的丈夫來福時，就說過這樣的話。他似乎認識很多道上的人。

  道上的人有很多好處：他們往往隱姓埋名，毫無蹤跡可查。

  陳祥聽著東瑗的話，微微頷首：「是。當初我和他認識，不過是一些見不得光的來往，旁人一概不知。倘若世子爺知道他在京都有交情，大約是不會請他的。所以他讓我保證不能跟任何人說。因為他知道我在盛府做陪房，才告訴了我…….」

  而後，他嘆氣：「九小姐，老侯爺對我有再造之恩。我就算把沒了義氣，也不能瞞著您！這事太湊巧，我也不敢告訴老侯爺。您心裡有個數，畢竟您和世子爺是結髮夫妻，兩人有什麼疙瘩也好解開，趕緊把人接到府里來吧。要是鬧開了，世子爺要被人彈劾不說，您和老侯爺也會名譽受損……」

  他喊東瑗叫九小姐，而不是大奶奶，就是用薛家人的立場來勸東瑗。

  倘若丈夫有了外室，傳出去固然丈夫名聲有損，作為妻子的東瑗，難道不要被冠上悍婦之名？

  要不是她不賢惠，丈夫怎麼在外頭養著人？

  既然這樣，就乾脆大方把人接進來！東瑗是正妻，雖然是繼室，卻有郡主的爵位，接個女人進來，還不是任由她收拾？

  把那個女人神不知鬼不覺接進來，才是對東瑗最有利。

  這件事就是真的了！

  東瑗感覺一瓢冰涼的水從頭頂灌下，一直涼到了腳心。她的手微微顫抖了幾下。

  從陝西來的女人……

  當初盛修頤去西北，是不是也有陝西？

  難道是那個時候的女人？

  可怎麼找到京都來了？

  他在西北快一年，發生了什麼事，盛修頤閉口不談。東瑗從未想過他身邊會有女人。

  畢竟她覺得盛修頤是去做件很危險的事。

  可他去西北，是以西北巡察使的身份。他不可能一去就表明自己要奪人家的兵權。

  他只可能是裝作僅僅是欽差巡查。

  從京都去的欽差，當地官員自然會巴結他。用美女甚至官員千金收買他，也是可能的。

  她心裡快速轉著這些念頭，就像是燒了一把火，灼得心口一直在疼。

  「暫時不要告訴老侯爺。」東瑗對陳祥道。她的聲音很輕，好似沒什麼力氣。

  陳祥還想再說什麼，見她唇色就白了，連忙答應：「九小姐，我都明白！您放心，我不會再對任何人提起。只是這件事宜早不宜遲，您要快點和世子爺說。要是……」

  「我知道！」東瑗猛然打斷他的話，「你去忙吧。」

  她這一刻表露出來的，是極其煩躁的情緒。

  陳祥突然有些後悔。

  他覺得告訴大奶奶，大奶奶哭一場，鬧一場，跟世子爺攤開了說，把那個女人接近府來，既不讓老侯爺生氣，也不會大奶奶和世子爺難堪。

  可他瞧著大奶奶這樣強忍著不表露出來，頓時就有了幾分後悔：大奶奶不會強忍著不說，生出別的事吧？

  他還想勸，東瑗已經恢復了平淡神情，眉梢還有一縷淡笑，與平常無異。

  陳祥猛然覺得後背一寒。

  他退了出去後，東瑗沒有喊丫鬟婆子們進來。

  她一個人坐在東次間，直到午膳的時候，尋芳和碧秋進來，就看到她似一樽雕塑，面無表情，一動不動。

  兩個丫鬟嚇住了，上前輕聲喊她：「大奶奶……」

  東瑗回神，笑了笑，問怎麼了？

  「是午膳的時辰……」尋芳道。

  東瑗頷首。

  而後，她想起什麼，突然對尋芳道：「最近跟著世子爺出門的是誰？」