第262章 一對母女

  從蘇先生那回來，沈薇想著蘇先生的話，沉吟了片刻便把月桂喊了過來，對她低聲吩咐的幾句，月桂鄭重地點頭，「郡主放心，奴婢都知道了。」

  沈薇又交代了一句，「這事要悄悄的，別讓人看見了。」

  月桂心中一凜，知道此事的重要，心中暗自提醒自己更要謹慎小心。

  沈薇是讓月桂給張雄和曲海傳話，為了安全起見，她決定盯死秦相府的每一個人，除了暗衛，再加上張雄和曲海這兩撥人，她就不信秦相府的人都如秦相爺那隻老狐狸一樣不露馬腳？只要稍微露點蛛絲馬跡，她就能循著線頭查下去。

  本該早就到了的沈紹俊，一直到秋闈結束才姍姍來遲，沈薇聽接人的虎頭說他是帶著一對母女進京的，端著茶杯的手一下子就頓住了。

  「一對母女？」沈薇忍不住揚高了聲音，臉色便沉了下來。

  

  虎頭的臉色也很難看，「是，聽紹俊叔身邊的富貴說是路上救的，人就在大門上，紹俊叔求姑姑幫著安置了。」

  敢情她每天盼著他來京，他卻因無關緊要的人耽誤了行程。沈薇自認在他身上費得心血最多，他就是這樣回報她的？若她捧起的是這樣一個分不清輕重的人，那她寧願親手斷了他的青雲路。沈薇的眼中閃過一抹譏誚。

  見沈薇生氣了，虎頭心裡對沈紹俊也十分不滿，這個紹俊叔也太拎不清了，救了人是好事，為何還要帶進京？不知道自己來京中是做什麼的嗎？何況他早就娶妻生子，弄個年輕姑娘跟在身邊是什麼意思？

  雖然不滿，但虎頭還是為沈紹俊說了幾句好話，好歹是同族親人呀，紹俊叔出了頭於沈氏一族都是無上的榮耀。

  「姑姑，紹俊叔不是那樣沒成算的人，估摸著是有什麼苦衷吧。要不侄兒把富貴傳來，姑姑您問問？」虎頭有些忐忑地說。

  沈薇本在氣頭上，聽虎頭這麼一說，也覺得沈紹俊向來是個實在的規矩人，應該不會生出什麼花花腸子，便點頭道：「去把富貴喊進來吧！」此事還是弄清楚才好。

  虎頭見沈薇願意見富貴，便知道這是姑姑還願意給紹俊叔機會，不由大鬆了一口氣，匆匆去喊富貴。

  富貴是沈紹俊的小廝，打三年前他中舉就跟在他身邊了，若在鄉下地方，倒也能說一聲機靈，但到了京城這個繁華地就不夠看的了。此刻他坐在郡王府的門房裡，雖竭力控制著自己的緊張，可那額頭上的汗就一直沒有斷過，心裡可不安了。

  娘啊，這可是郡王府，就這個門房就比族長老太爺住的正屋還要寬敞乾淨氣派。聽說沈家這位姑奶奶是位郡主娘娘，那還不跟天上的仙女似的？

  另一邊的那對母女倆也沒好到哪裡去，縮手縮腳的，眼睛都要看直了。想打聽點情況，卻又不敢。

  虎頭來尋人時看到的就是這樣一幅情景，他倒沒有輕視，若他不是隨著姑姑來京中歷練了這麼一年，他比富貴也好不到哪裡去。他掃了那對母女一眼就沒放在心上，對富貴道：「走吧，郡主要見你哦。」

  富貴頓時就慌了，「虎頭少爺，郡，郡主——」他嚇得都說不出話來了。

  虎頭瞧著他那沒出息的樣子，真是又好氣又好笑，「好歹你也隨著紹俊叔在青山書院呆了三年，怎麼還是這副樣子？你放心，咱們郡主和善著呢，問你什麼話你老實回答就是了。」他提點道。

  富貴不住地點頭，走起路來都打飄了，還沉浸在郡主要見他的震驚中。

  「富貴小哥，我們呢？」那對母女一瞧唯一的熟人給叫走了，一下子就慌了，也顧不得害怕了。

  富貴轉身瞧了瞧那對母女，臉上十分為難，不由看向邊上的虎頭，「虎頭少爺，大少爺讓小的帶著她們母女。」

  虎頭的眉立刻皺了起來，丟下一句「等著。」他對這母女倆是一點好感都沒有。

  富貴見虎頭都走了，忙吩咐了一句，「你們先在這裡等著。」就急急追了上去。

  那母女倆也想追過去，可瞧著門房裡緊盯著她們的小廝，又不敢了。只好心驚膽戰地縮在原地等著，心中暗暗後悔不該隨富貴來這什麼郡王府，應該跟著紹俊公子才是。

  沈薇倒也沒為難富貴，和顏悅色地問他那對母女是怎麼回事。

  這讓一路提著心的富貴稍稍鬆了一口氣，饒是這樣他也不敢抬頭，只垂著頭盯著自己腳前方的地面，想著虎頭少爺的話，便老實道：「郡主娘娘，那對母女是大少爺路經陰湖鎮時救的，那姑娘姓王，她爹三年前就不在了，就她跟她娘兩個相依為命。族裡覬覦她家的家產，就想把她們母女倆都給嫁出去，給她娘找的是個四十多的鰥夫，家裡有五個孩子，家裡窮得只剩下一床被子。族人瞧著王姑娘長得好看，就把她說給了當地一富戶做妾。王家母女誓死不從，拉扯之間王姑娘欲尋短見，一下子撞到了大少爺腳跟前。大少爺是個心腸軟的，見這母女實在可憐，就幫著說了幾句公道話，又亮出舉人的身份震懾了王家族人，最後還尋陰湖鎮的保長說了話。」

  「那她們怎麼就跟著你們少爺進京了呢？」聽了富貴的話，沈薇的火氣倒是消散了一些，幫人是好事，就是她遇到了這樣的事也是會幫上一把的。

  「回郡主娘娘話，我們少爺也沒想著帶她們進京的。少爺都明確說了，他是進京趕考的舉子，自個都還沒著落呢。那母女倆又是哭求，又是願意為奴為婢的，我們少爺都沒有答應。」富貴說起這事可覺得委屈了，「是這對母女悄悄跟在我們後頭的，等我們察覺都已經走出上百里了，少爺硬不下心腸任她們自生自滅，沒辦法才帶著她們的。」

  哦，原來是這樣？沈薇點了點頭，只要不是沈紹俊鬼迷心竅就好，要知道舉業未成就貪花好色，這樣的人即便把他捧上去了，他也走不了多遠。

  「這一路上你家少爺跟那位王姑娘接觸可多？」沈薇還是不放心，又問。

  富貴搖頭，「不多，那王家姑娘倒是想尋少爺說話來著，還給少爺做鞋子，都被少爺給拒了。少爺說男女授受不親，不能壞了人家閨女的清譽，王家母女那裡都是小的出頭料理的。」

  沈薇聞言臉色又好了一些，就是虎頭也慢慢鬆開了緊握的拳頭，紹俊叔總算是沒糊塗。

  「那你家少爺是怎麼吩咐你的？」沈薇的態度更加和善了，只要沈紹俊主意正能拎得清，她不介意幫他收拾爛攤子。

  富貴繼續答道：「少爺說了，他去忠武侯府拜見長輩，不好帶著這對母女，而且他也實在不知道怎麼安置她們，就讓小的帶著她們來求郡主幫幫，滿京城他也只認識郡主您一個，若不是實在沒法，也不會給郡主您添麻煩。」富貴把他家少爺的話學了一遍。

  沈薇又點點頭，道：「行，這事我知道了，那對母女我也接下來，你回你家少爺身邊伺候吧，跟他說有空到平郡王府來一趟，我還有事跟他商量呢。」

  富貴大喜過望，趴在地上就磕起了頭，「小的代少爺謝謝郡主娘娘了。」只要郡主願意攬下此事，少爺就不用再為難了。

  「郡主，那對母女怎麼處置？」梨花上前問道。

  沈薇想也不想就道：「扔給桃枝就行，給她們尋些針線活計做，瞧著一些，別讓她們出院子亂走。」

  「郡主，您不見見她們？」心直口快的荷花開口道，在她眼裡她家郡主最是憐貧惜弱的好人了，那對母女那麼可憐，郡主總會見見她們吧？

  「荷花妹妹說什麼傻話呢！」桃枝立刻就訓斥道，「她們是哪個牌面上的人？值得郡主見她們嗎？以後這樣的話可不要說了。」

  又對著沈薇表態，「郡主放心，奴婢會看好她們的。」

  沈薇滿意地點點頭，「嗯，你做事我還是很放心的，好生摸摸她們的底細，探探她們都是怎麼個心思想法。」又點了點荷花道：「你呀，還是不大肯動腦子，多跟你梨花姐姐和桃枝姐姐學學。她倆若是嫁出去了就該你挑大樑了，你這樣子成嗎？」

  「郡主，奴婢才不嫁人。」梨花和桃枝異口同聲地道。

  沈薇擺擺手，「男大當婚女大當嫁，不婚不嫁惹出笑話。求娶你倆的人都到我這說了無數好話了，你倆也彆扭捏，睜大眼睛挑挑選選，瞧中哪個直接跟你家主子我說，總不會虧了你們去的。」沈薇對她院子裡的丫鬟，尤其是跟著她從沈家莊來的這些個向來大方地很。

  說得梨花跟桃枝都面頰緋紅，芳心亂跳。

  轉頭瞧見荷花還是一臉懵懂的樣子，道：「桃枝，你給荷花分說分說，省得她哪天被人賣了還替人數錢呢。明明一副潑辣性子，心腸怎麼就這麼軟呢？」真是愁死個人了。

  桃枝把荷花往邊上一拉，分說開了，「你呀，光覺得那對母女可憐了，可對於咱們來說她們就是兩個陌生人，誰知道她們是真可憐還是假可憐？就這麼冒冒失失地到郡主面前，若是歹人怎麼辦/？」

  「不能吧？剛才富貴不都說了嗎？她們被族人逼得活不下去了。」荷花眼底帶著疑慮道。

  桃枝氣得都想直接給她兩巴掌了，這妮子平日瞧著也挺靠譜的呀，怎麼遇事腦子就不大清楚呢？敢情以往的張牙舞爪都是虛張聲勢？

  「富貴說？富貴說就是真的嗎？許是人家連他跟紹俊少爺都騙了呢？即便是真的又怎麼樣？咱們主子是什麼人？她們又是什麼人？四五品的誥命夫人見咱們郡主都不大容易，一介平民還妄想著見郡主，臉大是吧？」桃枝可不屑了。

  梨花也幫腔道：「荷花，咱們現在可不是在沈家莊，你也不是鎮上那個李小滿了，你若是再不改改心軟的毛病，不定哪天就給郡主惹來麻煩。」

  荷花一聽會給郡主惹來麻煩，頓時鄭重起來，「郡主，您放心，奴婢一定改，奴婢哪兒做得不對的，您該怎麼罰就怎麼罰，奴婢絕不會拖您的後腿的。」

  沈薇笑著安撫道：「梨花桃枝就別嚇唬她了，哪有那麼嚴重？荷花平日辦事還是很不錯的，她年紀還小，你們兩個大的就慢慢教她是了。」

  三人齊齊應是。

  沈紹俊來得很快，第二日便登門拜訪了。是虎頭和蘇先生招待地他，蘇先生指點過他的文章，算是教導之恩吧。是以沈紹俊對蘇先生特別尊敬，絲毫沒有因為自己是沈太傅的族孫而托大。

  蘇先生冷眼瞧著沈紹俊行禮，心中暗暗點頭，嗯，是個懂事知恩的，郡主的心血沒有白費。

  沈紹俊一見到沈薇就是一個深揖，「給郡主添麻煩了。」

  沈薇哼了一聲道：「還算你沒糊塗透頂，你若是帶著那對母女進忠武侯府的門，信不信祖父能直接把你趕出來？」

  沈紹俊的臉頓時大變了顏色，暗自慶幸自己的決定，他只是覺得帶著那對路上救的母女去拜見長輩有些不妥，但還真沒想到後果這般嚴重。

  「不信？」沈薇一揚眉說道：「也不想想你是進京做什麼的？帶著一對母女像什麼樣子？尤其是那還是個花信少女，你讓別人怎麼看？怎麼說？你說你是路見不平拔刀相助，你說你是清白的，人家信嗎？眾口鑠金，積毀銷骨，流言能殺死人。你說你辛辛苦苦考中了進士，再被人翻出這麼一事，品行有虧，還有什麼前途可言？」沈薇的這番話可謂是一點都沒客氣。

  沈紹俊更加後悔了，苦笑道：「我當時真的沒想這麼多，只是一時不忍心。」那對母女身邊沒有男子陪同，根本就不安全啊！

  「只是不忍心，而不是瞧人家姑娘長得好看？」沈薇斜睨著沈紹俊，「還有，不要喊我郡主，還跟以前一樣稱一聲薇妹妹吧。」

  沈紹俊失笑，「薇妹妹想到哪裡去了？為兄是那樣的人嗎？為兄家中有妻有子，絕不是那見異思遷貪花好色的人。」他鄭重說道。

  沈薇見他神情不似作偽，便放下了心，道：「你可知你的一時不忍差點賠上自個的前程了，想想家中的妻兒父母，還有殷切盼望你出人頭地的祖父母，你這般行事可對？為了不相干的人心軟，可值得？」沈薇繼續敲打著，心善沒錯，可也得有底線，有方法，想他這樣，以後入朝為官，還不被人坑死？

  沈紹俊被沈薇說得無地自容，衝著沈薇又是一個深揖，誠懇說道：「薇妹妹，為兄錯了，吃一塹長一智，以後為兄行事不會再如此魯莽了，定會三思而後行。這事為兄要多謝薇妹妹了。」

  沈紹俊倒沒有覺得什麼丟面子，一來，祖父早就叮囑他要聽薇妹妹的話；二來，他知道好歹，明白能這般直言相說的，都是為了自個好的。

  「若不是看著伯祖父一把年紀的份上我才懶得管你的破事呢。」沈薇又哼了一聲，「那對母女你有何打算呀？」沈薇漫不經心地問道。

  「全憑薇妹妹做主。」這一回沈紹俊倒是答得快，「她們倒是說過要為奴為婢，為兄身邊有個富貴跟著就夠了，便沒有同意。薇妹妹若是願意，就讓他們簽了身契在府里領份差事吧，總比她們在外頭受人欺凌的要強吧。」

  沈薇見他對那對母女的確沒放在心上，便點了點頭道：「行，這事你就不要管了，你的任務就是安心讀書，有空讓珏哥兒帶你出去走走，多結交些志同道合的朋友，對來年的春闈乃至以後的仕途都是有好處的。」

  想了想又補充了一句，「蘇先生是個有大才的，你也可以常過來請教。郡王爺最近挺忙，等他閒下來我再安排你過來拜見吧！」

  對於沈薇的安排，沈紹俊自然是欣然接受。

  弄清楚了沈紹俊的態度，沈薇也沒有急著見那對母女，而是又晾了她們兩日。桃枝也過來匯報，說這幾日她們一直在屋裡做針線活計，沒啥不妥的地方。沈薇這才使人把她們叫了過來。

  沈薇冷眼瞧著這對母女，都穿著洗得發白的半舊衣裳，頭上也沒有什麼首飾，只用根木簪子把頭髮挽起，神情很是侷促和緊張，不過那個女兒倒頗有幾分姿色，也比她老娘顯得鎮定一些。

  沈薇靠在湘妃椅上，直接就道：「救你們的人是本郡主的族兄，他把你們託付給了我，今兒本郡主就問你們一句，今後有何打算呀？」

  王母臉上一片茫然，王家姑娘卻壯著膽子問道：「請問郡主恩公何在？」

  沈薇道：「他自然在他該在的地方，你尋他何事？」

  王家姑娘道：「奴家母女的性命都是恩公所救，奴家曾發誓這輩子要做牛做馬報答恩公。還請郡主告知恩公所在，奴家願做個端茶倒水的丫鬟服侍恩公。」說罷還深深行了一禮。

  沈薇便笑了，「本郡主的族兄天生就是個熱心腸的人，做好事不求回報呢。不需要你做丫鬟服侍，你若是實在想做丫鬟，本郡主這裡倒是能收留你們母女。」

  王母的眼睛頓時一亮，雖然這幾日她沒有出院子，但這勞什子的郡王府的富貴她可是瞧在眼裡的，瞧郡主身邊這些姑娘們的穿戴，比外頭地主家的小姐都要強，若是能留在郡王府做事，哪怕是做奴才，也是享了大福了。

  她剛要答應，就聽自個女兒道：「奴家母女多謝郡主的美意了，可救了奴家母女的人是紹俊公子，奴家是定要跟在紹俊公子身邊報恩的。」

  沈薇撲哧一聲就笑出來了，「王姑娘說笑吧，且不說族兄已經留了話不用你們母女報恩，就算是要報恩，你會做什麼呢？比之本郡主身邊這幾個如何？咱們這樣的人家，主子身邊貼身服侍的哪一個不是從七八歲上頭就開始培養？你一個連規矩都不懂的，還沒有服侍過人的，張嘴就要到主子身邊去服侍，這不是笑死人了嗎？」

  梨花幾人也都捂著嘴笑，瞧向王家姑娘的目光可不屑了。

  王家姑娘的臉頓時漲得通紅，王母見狀，也顧不得害怕了，忙道：「郡主娘娘休惱，老婦這丫頭就是個一根筋的性子，紹俊公子救了咱們母女，她就念念不忘著要報恩呢。」

  「不惱，不惱。」沈薇擺著手，「關鍵是本郡主的族兄不需要你們報恩呀，你們總不能強人所難吧？本郡主聽說你們在家鄉也住不下去了，在京城又是舉目無親，而且聽王姑娘的話語也是不介意賣身為奴的，那就留在本郡主府上吧，也不枉族兄救你們一場了。」

  「多謝郡主！」王母大喜過望。

  王家姑娘卻不同意，「奴家謝過郡主的美意，既然紹俊公子不要奴家報恩，那奴家母女就出府去吧，奴家母女身上還有些銀錢，待賃上一間屋子，做些繡活，總能養活得起自己。」態度居然不卑不亢。

  「閨女你？」王母急了，拉著女兒的手眼底滿是焦急，傻丫頭哎，有好日子過為啥非出去過那苦日子？這世道，她們孤零零的母女倆到哪裡都不安全呀，哪比得上這郡王府住著安心？

  王家姑娘卻攔住她老娘，「娘，您忘了爹爹的話了嗎？咱們是良民，怎麼好賣身做奴才呢？」

  王母剛要說你爹何時說過這話，就聽到女兒已經對郡主道：「多謝郡主的收留之恩，奴家母女這就出府了。」行了一禮，扯著老娘就退出去了。

  「郡主，您瞧這？」桃枝問道。

  沈薇笑了笑，擺手道：「罷了，她們既然不領情就讓她們走吧，哦，記得使兩個人跟著她們，我瞧這個王家姑娘是個心大的，可不像她說得那般有骨氣。」

  「郡主，那要不要？」桃枝低聲說道，手上做了個動作。

  沈薇搖搖頭，「不要，盯著便是。」

  她猜測這個王家姑娘定不會放棄去尋沈紹俊，正好，趁此機會也給沈紹俊一個更深刻的教訓，讓他明白胡亂發善心是會害死自己的。