第三百五十九章 求仁（二）

  這樣的念頭一旦泛上，就縈繞在心頭，揮之不去。

  回憶起這幾日老祖宗的一言一行，許是心中存了疑惑，竟然是句句都覺得有一番深意。

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  楚維琳壓住心中惶恐，深呼吸了幾口。

  眾人面上都不好看，常恆翰和常恆淼不在，常恆晨儼然成了主心骨。

  明月高懸，楚維琳抬起頭，看了一眼圓月，她有太多的不解，只是此刻根本不能向任何一個人述說，便是對著楚倫歆，她並非不信任，而是無從開口。

  這個時候，若是常郁昀在，該有多好。

  有一個人能幫著一起拿主意，對此刻有些混亂的楚維琳來說，是一種奢望了。

  宮門外，亦有聽了些風聲的來打探消息，常恆翰兄弟與他們打了個照面，想對一對消息，卻又無從下手。

  誰也不知道，宮裡到底發生了什麼。

  各人有各人的本事，想著法子塞銀子送東西，可宮門已經關了，又能有什麼辦法。

  這一等，便是等到了天邊吐了魚肚白。

  常恆淼抹了一把疲憊的臉，小廝遞了些點心與他，他都沒有胃口，只是略略喝了些水。

  正月十六，是新年衙門開印的日子，來上早朝的大臣們見了此番狀況，亦是心中惴惴。

  這一日，聖上沒有上朝，卻給常家人傳了口諭，讓楚維琳進宮去。

  楚維琳接到上諭的時候，心中七上八下的，雖然有些遲疑，卻還是沒有耽擱，換了身衣服上了馬車。

  楚倫歆一路送她到了宮門外頭。

  見楚倫歆神色糾結，楚維琳握著她的手，道：「是福不是禍，是禍躲不過，聖上的口諭，斷沒有躲著避著的道理，我進宮去，好歹能弄明白到底出了什麼事兒，畢竟只一個六叔母……」

  楚倫歆明白楚維琳的意思，柳氏現今倒還依靠著老祖宗，可她畢竟是有異心的人，若宮裡有什麼不明不白的情況，利益衝突起來，柳氏嘴裡說出來的話，就不能全信了。

  見宮門近在眼前，楚倫歆叮囑道：「宮裡規矩大，你沒有出入過宮廷，一切要自己小心。說起來，維琬應該還在宮裡，有什麼狀況，若能見到維琬的面，姐妹一道總有一個助力。霖哥兒和琰哥兒，你莫要擔心，我會替你照顧好的。」

  楚維琳點頭應下。

  踩著腳踏下了馬車，楚維琳看了一眼高高的宮牆，正要隨著引路的嬤嬤進去，常恆淼和常恆翰急忙過來了。

  兩人吩咐了幾句，常恆淼暗暗給楚維琳塞了一個錢袋子：「宮中需要打點的地方，千萬莫要省著。」

  楚維琳頷首。

  入了宮門，上了軟轎，楚維琳無心看一看這皇宮華貴模樣，等轎子停下，才由嬤嬤領著下來。

  抬起頭一看，正是慈惠宮。

  太后久居慈惠宮，又素來信佛，一踏進去，鼻息之間便有一股淡淡的檀香味。

  楚維琳匆匆掃了一眼宮女太監們，見他們各個神色凝重，不由就有些緊張起來。

  「常夫人，這邊請吧。」自稱素水的宮女引了楚維琳往偏殿去。

  裡頭傳來低低的說話聲，似是在爭論著什麼，挑起帘子進去，繞到內室，楚維琳便瞧見裡頭聚了六七個人。

  其中一位，甚是眼熟，楚維琳認了出來，是太醫院的曹大人，當年溢哥兒的毒，全靠他妙手回春。

  見楚維琳來了，眾人讓出一條路來，楚維琳往前看，雕花千工床上，老祖宗躺在那兒，面無血色。

  楚維琳踉蹌著到了床前，難以置信地看著老祖宗的模樣。

  皮膚泛黃，眼睛閉著，頭髮散亂，原本還有些圓潤的下巴深深凹陷下去，整張臉都尖了。

  明明昨日下午啟程入宮時，不是這麼一個樣子的，怎麼一日工夫，就成了這樣？

  楚維琳瞪大了眼睛，她在老祖宗的面上看到了瀕死之態，便是在章老太太那兒，她都沒有這麼強烈的感覺。

  「這、這到底是什麼回事？六叔母呢？六叔母人呢？」楚維琳低低喃了幾句。

  素水俯下身來，低聲與楚維琳道：「夫人，貴府六太太昨日裡厥過去了，叫人給挪去了賢妃娘娘那兒，這會兒似是還未醒。」

  老祖宗瀕死，柳氏昏厥，這宮裡昨日到底是出了什麼狀況！

  楚維琳轉過頭看著素水，想從她口中聽到一兩句經過，可素水卻搖了搖頭，沒有開口。

  宮女有宮女的無奈，楚維琳只好作罷，問曹大人道：「曹大人，老祖宗這到底……」

  曹大人搖了搖頭，楚維琳的眸子一暗，她看得出，曹大人不是不想說，而是在告訴她，無能為力，老祖宗的病情，他們這一干太醫，都無能為力了。

  外頭腳步聲傳來，素水去看了一眼，又進來與楚維琳道：「夫人隨奴婢去太后娘娘那兒吧，崇王世子妃也在。」

  老祖宗未醒，她守在這兒也不是個辦法，便依著素水說的，往太后的寢宮去了。

  暖閣里，楚維琬規矩坐著，卻沒有太后的身影。

  見楚維琳來了，楚維琬朝內室望向抬了抬下顎，小聲道：「太后一夜未睡，剛剛歇下了。」

  楚維琳在楚維琬身邊坐下，無數個問題繞在心中，等著楚維琬解惑。

  楚維琬掃了一眼邊上伺候的宮女，她們各個垂首立著，楚維琬清楚，太后不介意她把事情說給楚維琳聽，若不然，也不會讓她們姐妹在這裡見面了。

  「昨晚上宴席上，一開始都是好好的，直到上了元宵。」楚維琬仔仔細細說給楚維琳聽。

  元宵的做法，京城與舊都是截然不同的，自打遷都，新的做法慢慢在宮中興盛起來，若不是主子們特地吩咐，御膳房裡是不會用舊都的法子準備的。

  昨夜上的元宵，便是如今京城裡的做法。

  皇上取了一顆，還未品嘗，只見那元宵外皮溫潤細膩，不由就笑了：「這是舊都風味？」

  便有宮人稟道，只皇上、皇后與太后跟前的才是舊都風味，前些日子太后娘娘說起過，皇貴妃記在心中，這才吩咐御膳房準備的。

  皇上誇了皇貴妃幾句，本想嘗上一口，正好瞧見老祖宗若有所思的模樣，不由就勾起了回憶。

  無論是皇上還是老祖宗，都是在舊都出生長大的，記憶里的元宵，一直都是舊都的味道。

  提起舊都往事，具是一番感慨，連楚維琬這個在舊都生活了幾年的人都懷念起來。

  那碗元宵，皇上沒有嘗，全部賞給了老祖宗。

  老祖宗恭敬接了，吃了一顆，見小皇子也是躍躍欲試的樣子，在柳賢妃點頭後，讓柳氏餵了小皇子一顆。

  小皇子嘴巴小，只咬了一半，剛剛咽下，卻見身邊的老祖宗神色驚恐地捂住了嘴，整個人往後仰倒下去。

  一時之間，席面上再無歡聲笑語，這般變故，讓眾人都回不過神來。

  柳氏撲到老祖宗身邊，崇王世子醒過神來，一把拉過了小皇子，逼他張開了嘴，伸了手指進去想讓他吐出來，卻已經晚了，小皇子軟倒下去，小小的身子不住抽搐。

  柳賢妃失聲尖叫，哪裡顧得上規矩禮儀，衝過來抱住了兒子，見他痛苦模樣，幾乎背過氣去。

  柳氏看著那剩下的半個元宵，眼前一黑，昏了過去。

  問題無疑是在那碗元宵上頭，皇上震怒，若非這一碗賜給了老祖宗，此刻倒下去的便是他，他冷冷看了皇貴妃一眼，皇貴妃跪下，埋首在地，一動也不敢動，這個當口，無論如何表清白，都是火上澆油。

  這樣的變故下，任何人都離不了宮廷。

  老祖宗被抬到了慈惠宮，太醫們診了一夜，知道是中毒，卻又素手無策。

  小皇子那兒，因著吃得少，性命大抵是無礙的，狀況卻也不好。

  楚維琳聽得心臟砰砰直跳，無數念頭在腦袋裡盤旋，她有些理不順了。

  「皇后和太后的元宵里，可有下毒？」

  楚維琬搖了搖頭：「無毒，只皇上的那一碗裡，才下了毒。」

  楚維琳抿了抿唇。

  前世時，聖上的死是一場陰謀，下手的是三皇子和皇貴妃，這一次，皇貴妃牽扯在裡頭，聖上卻因為老祖宗而避開了，可這一切，真的是如此簡單嗎？

  楚維琳不信，她不信皇貴妃會糊塗到在元宵上動手腳，這實在太明顯了，誰都知道，是皇貴妃讓人準備了舊都的元宵。

  真要下毒，皇貴妃不用弄得如此複雜，便是人人一樣，全是京城風味的，上元這樣的日子裡，皇上應景也會嘗上一顆。事後追查起來，只要下手的人的嘴巴嚴實了，這事兒根本牽扯不到皇貴妃身上，而現在，即便是底下人抗了事情，皇貴妃一樣惹得一身髒。

  而且，今生與前世有極大的不同了。

  前世時，朱皇后死了，太后娘娘亦是纏綿病榻，後宮由皇貴妃打理，柳賢妃協理，三皇子勢大，皇上駕崩了，後頭的事情就是順理成章的，誰能攔著朱皇后和三皇子的路？

  可今生，朱皇后在，太后娘娘康健，便是聖上出了意外，朱皇后能讓皇貴妃牽著鼻子走？前朝裡頭，幾位皇子具有根基，也不是三皇子能隻手遮天的。

  皇貴妃之所以是皇貴妃，一定有她的城府和能耐，楚維琳不信，她會在這個當口上犯糊塗。

  楚維琳不由自主地回頭，往偏殿方向看了一眼，想起老祖宗那瀕死的模樣，她的心重重一抽。

  老祖宗前夜裡特特地與她說的話，昨日進宮前交給她的烏木盒子，這一切無不預兆著，老祖宗知曉自己會有去無回。

  楚維琳在袖中的手不由緊緊攥了起來。

  老祖宗為何知道會出事？分明衝著皇上去的毒，為何到了老祖宗跟前？

  巧合？楚維琳不信，這世間哪裡有這麼多巧合？

  楚維琳的目光挪到了內室的方向，她突然想起了初一那一日。

  老祖宗當日在慈惠宮裡小憩，她和太后是不是說了些什麼？

  素水在外頭低低喚了一聲：「夫人，常老夫人那兒不大好了。」

  楚維琳急忙起身，老祖宗原本就不好了，再說不大好了，分明與噩耗無益。

  楚維琬陪著楚維琳到了偏殿。

  楚維琳快步進去，在床前坐下，俯下身看著老祖宗：「老祖宗，是我，我在這兒。」

  老祖宗神情痛苦，可她似是聽到了楚維琳的聲音，眼皮子抖了抖，沒有睜開，卻泌出了淚水。

  楚維琳握住了老祖宗的手，冰冷的，無力的手。

  老祖宗乾裂的嘴唇不住囁著，她想說些什麼，卻發不出一個音來。

  楚維琳靠過去想聽清楚，卻只聽到了粗重、沒有規律的呼吸聲。

  楚維琳抬頭看向曹大人，曹大人依舊搖搖頭。

  楚維琳只好在老祖宗耳畔道：「老祖宗，我知道的，您前夜與我說的話，我都記著，我會交代給爺聽。您交給我的盒子，我有收好，往後我會分給嫂嫂與弟媳，不會讓幾個哥兒姐兒受苦的。」

  老祖宗的呼吸又重了幾分，胸口急急幾個起伏，而後又平靜下去。

  「老祖宗！」

  柳氏的聲音從外頭傳來，她跌跌撞撞地進來，見楚維琳坐在床邊，她三步並兩步倒了跟前：「郁昀媳婦……」

  楚維琳緩緩抬起手，慢慢移到了老祖宗的鼻前，只有微弱的氣息了。

  「老祖宗！」柳氏急急又喚了一聲。

  楚維琳搖搖晃晃站起來，請了曹大人上前。

  曹大人檢查後，沒有再搖頭，而是目光悲戚地看著楚維琳和柳氏：「請兩位夫人節哀。」

  楚維琳身形一晃，柳氏腳下一軟，摔坐在地上。

  楚維琬聽見了動靜，長長嘆了一口氣，往太后寢宮去了。

  太醫們魚貫退了出去，只留下楚維琳和柳氏面面相窺。

  楚維琳扶了柳氏起來，道：「六叔母，小皇子如何了？」

  提起小皇子，柳氏噙著的眼淚簌簌落了下來：「還未醒，便是醒過來了，也不能像從前一樣了……」

  饒是有心理準備，聽見這樣的話，楚維琳還是心中咯噔了一聲。

  她在床沿坐下，看著已經沒有氣息的老祖宗，心中不禁問著，這個結果，到底是誰的願望。

  皇上？太后？亦或是其他人？

  老祖宗在這其中，以生命為代價，當真是心甘情願？