第二十章 誦經

  常郁昕亦偷偷瞧了婆母一眼，又小聲與楚維琳說起了話。

  她是曉得杜大太太的喜惡的，杜大太太雖沒有在明面上說過，但其實除了常郁昕和她的庶妹、行三的楚郁暖之外，內心裡對其他常家姑娘幾乎都沒有好感，也不喜歡杜家姑娘們和她們往來，至於常家的姻親，杜大太太也敬謝不敏。

  楚維琳提出要來請安，礙於情面和禮數，杜大太太自是不好拒絕，便讓杜四姑娘回內室去，常郁昕雖不高興婆母怠慢娘家姻親，但也素來知曉婆母性子，亦埋怨娘家人不爭氣不長臉，只能咽下這口氣。

  到了這會兒，杜大太太自個兒提出要請杜四姑娘來，可見對楚維琳是滿意的。

  杜大太太又問了楚維琳年紀、生日，笑道：「還是我們四姐兒大上半歲，可瞧起來，倒是琳姐兒你更沉穩些。」

  杜四姑娘由杜大太太細心教養，脾氣、性子都是極好的，杜大太太偏愛沉穩性格，瞧楚維琳也越發順眼。

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  當真是比常家那幾個沒個正經的姑娘好太多了。

  猶記得前些年，杜大太太得了一支上好的老參，想著要與常家人回禮，便帶著禮物上門問安。

  落座之後，大趙氏陪著說話，卻沒見到常老祖宗。

  杜大太太玲瓏人，猜到老祖宗身體不適，便想告辭，常二姑娘突然就闖進來，冒出了幾句話來：「母親，祖母病了半個月了，我聽說法雨寺的菩薩靈驗，想去求一求。」

  八九歲的姑娘家，話一出口，就有一群人稱讚，連連誇她有孝心。

  杜大太太面上默不作聲，心裡嗤之以鼻，不顧家中有客，當面道破長輩病情，這種樣子，哪裡是孝心！

  如今面前這一位才是真孝心。

  京中官宦家的姑娘，很少有獨自出門敬香，若是有，往往是替長輩求平安。

  杜大太太剛剛問了楚維琳一句，她絲毫不言家中長輩身體，不提自己孝順，只說年小不知禮。

  不言家中事，又哪裡是不知禮的表現？

  「母親，可是有客？」杜四姑娘從內室繞出來，脆聲道。

  楚維琳循聲望去，杜四姑娘聲音溫婉，相貌秀氣，個子玲瓏，瞧著甚是討巧。

  杜大太太招手，拉著杜四姑娘道：「四姐兒，這是你嫂嫂娘家叔母的外甥女，比你還小上半歲。」

  杜四姑娘聞言，杏眸打量了楚維琳一番，笑道：「那你豈不是要叫我一聲姐姐？」

  「淘氣！」杜大太太笑著在杜四姑娘的背上拍了兩拍，「做姐姐也沒個樣子。」

  杜四姑娘正想和楚維琳多說幾句話，外頭進來個婆子，躬身稟道：「太太、奶奶，常五爺剛進了寺門，使人來報，一會就過來請安。」

  常五爺？常郁昀！

  楚維琳錯愕，不知不覺拽緊了拳頭。

  常郁昕這兒，請安是禮數，這位前世的大姑姐雖然性子急，極其疼愛胞弟，可比起作為繼室進門的楚維琳，她更痛恨陷害設計了常郁昀的趙涵憶。雖因為楚維琳和常郁昀夫妻不睦而頗有言辭，但仔細說來，楚維琳與她並無多少過節。

  可常郁昀不一樣。

  地牢里常郁昀說過的話她不記得了，想不想起來也沒什麼關係。

  她這一世，最大的期望就是不要再和常郁昀有什麼瓜葛。

  他走他的陽關道，做譽滿京城的少年郎；她過她的獨木橋，父親、弟弟一家人好好過日子。

  誰曾想，來法雨寺上了香，都會這般巧。

  楚維琳琢磨著要趕緊告辭，才剛要開口，就聽杜大太太先說了話。

  「這孩子真是，請安這種事體，這般心急做什麼。趕緊傳話去，慢慢來不著急的。」說罷，杜大太太抬眼看向窗外，日光耀眼，「什麼時辰了？」

  「太太，剛過了午初。」

  杜大太太頷首：「我都沒顧到時辰。琳姐兒獨自出門，不能耽擱太久，若回府晚了，家裡是定會擔心。還未去菩薩跟前磕頭吧？先去上香要緊。」

  楚維琳暗暗鬆了一口氣，點了點頭。

  「原想留你一道用點齋飯……」杜大太太緩緩搖了搖頭，「罷了，有機會來我府里尋四姐兒。」

  楚維琳乖巧應了，便起身退了出來，待進了自個兒的禪室，才舒了一口氣。

  虧得杜大太太懂禮數，沒有貿貿然留她一道用膳。

  常郁昕那兒定是給常郁昀留飯了的，她和常郁昀是表兄妹不假，但今日她無長輩在旁，一桌用飯到底不合適，席面上杜大太太為尊，偏她又不是楚家人亦非常家人，讓兩個孩子一道陪著，回頭萬一惹些閒話，她左右不是人，乾脆多一事不如少一事。

  而杜四姑娘亦是要退回內室用膳的，沒有道理讓楚維琳也入內室去作陪。

  陸媽媽見楚維琳回來，趕緊遞了茶水。

  冬葵進來回話，道：「姑娘，大殿那兒都打點好了，此刻正清淨，您是這會兒過去還是先用了午膳？」

  「既然都打點好了，那就先去吧。」

  常郁昀也在法雨寺，楚維琳估摸著他此時應當在給杜大太太和常郁昕請安，過去大殿也不會遇見。

  寶蓮和寶槿伺候楚維琳淨面淨手，整理了衣衫，這才一道往大殿去。

  今日香客多，午間正是用膳時候，因而一路走去也沒遇見什麼人，只幾個僧人遇到她們，低頭合掌誦一聲佛號。

  大殿前，大鼎香爐里裊裊青煙，邁步入內，只蒲團處沾染了陽光。

  此處供奉觀音菩薩，坐蓮觀音面容慈悲，手持淨瓶，法相莊嚴。

  楚維琳跪在蒲團上，雙手合十，低低誦經。

  她不信佛，卻能熟練地念誦經文。

  一開始是為死去的孩兒，楚維琳不止一次夢見孩子縮在陰暗的角落裡嚶嚶哭泣，她心痛她內疚她無奈，她聽了寶蓮的勸，想以佛語渡了這可憐的孩子；

  再後來，為了復仇，她亦手染了鮮血，夜深之時，難逃內心責備，只有靠誦經來靜心。

  一串腳步聲從外傳來，察覺到殿內有人，來人停下腳步，背手注視著楚維琳的身影，片刻後轉身離開。