第十一章 貴妾

  書友們周末愉快！

  －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

  楚維琳見此，心裡不由嘆了一聲。

  做庶女真是不容易。

  黃氏親生了大爺楚維琅和楚維琬，身邊還帶了韓姨娘生的楚維瑢與徐姨娘生的楚維瑚，兩位姨娘還各生過一個兒子，行四的楚維玠和行六的楚維玥，可惜都沒有養活大。

  從前楚維琳說不清其中故事，但從前世黃氏的辛辣手段來看，她相信兩位弟弟都是死於黃氏之手，她能讓庶女們生存，卻不會讓庶子們長大。

  在一身正氣為嫡妻典範的聞老太太眼皮底下，黃氏能掩蓋那麼多陰暗事，不得不說她很有能力。

  而一日日長大的庶女自然要看黃氏眼色，比起事事都會謀劃的楚維瑚，楚維瑢被韓姨娘養得本分老實，素來順從黃氏，也想多在黃氏跟前討個好。

  畢竟，楚維瑢十四歲，等到明年開春也要及笄了。

  

  楚維瑢心不在焉，楚維琬附耳問楚維琳道：「怎麼會好端端就見不得了？」

  「真的不知道。」楚維琳微皺了眉頭，她也想弄明白其中緣由，可又無從打聽起，抬眸見楚維琬垂眸一副若有所思模樣，心裡不禁咯噔一聲，也附耳過去，「三姐姐可有頭緒？」

  被楚維琳一追問，楚維琬面露尷尬，猶豫了會兒，才回了一句：「我在舊都曾聽長輩們提起過，三叔祖父曾有一貴妾，娘家姓桂，喜好花草，其餘的事我也不清楚了，也不好說兩者是不是有關係。」

  桂姓的貴妾？

  楚維琳心中不解，頤順堂里從來沒有提起過這麼一個人。

  三老太爺身邊的確有妾，楚維琳認得的只有生養了五老爺的夏姨娘，聽說另有兩個通房跟隨三老太爺在任上，旁的就再沒聽說過了。

  貴妾又與妾不同，沒道理沒一點兒信息。

  不管這貴妾與章老太太突然的轉變有沒有關係，楚維琳都把這個訊息記在了心裡。

  有人說，知道得越多越危險，但上一世的經驗告訴楚維琳，掌握足夠多的情報，曉得足夠多的內幕，才是在這大宅院裡生存下去的必要保證。

  沒有把柄，沒有底牌，她拿什麼和別人談條件，拼生死？

  楚維琬回京不久，沒有幾個閨中好友，但楚家姐妹不少，又有幾位嫁在京中的姑太太帶著女孩兒回門，場面倒也熱鬧。

  及笄禮擺在長房的映月閣。

  依著時辰，姐妹們先往映月閣去，留下楚維琬再做最後的準備。

  步入映月閣，剛要落座，外頭傳來動靜，楚維瑢探頭一瞧，趕緊起身：「老太太來了。」

  楚維琳亦站定，等聞老太太扶著丫鬟婆子們進來，福身行禮問安。

  聞老太太鬢間已有銀白，梳理整齊倒也精神，松青色的抹額，中間一顆翡翠通透，配以褚色罩子，每一顆如意扣上都有翡翠相呼應，越發顯得富貴。

  笑呵呵與晚輩們點了頭，又與回門來的楚倫歆評論起了姑娘們的衣著。

  「這個年紀的姑娘都跟花一樣，穿什麼都好看。」楚倫歆笑意盈盈，目光略過三房幾個姑娘，道，「都說我們家的姑娘打扮得體呢，那日我婆母壽宴，這幾個丫頭可真給我長臉。」

  聞老太太哈哈大笑，拍著楚倫歆的手：「瞧把你得意的。」

  李媽媽彎下腰，賠笑道：「老太太，您不曉得，剛剛夏淑人來了也不住誇獎呢，還給了六姑娘一個鐲子當了見面禮。」

  聞老太太聞言，抬眼望向楚維琳，眸子裡閃過一絲詫異，復又滿滿都是笑容：「甚好！」

  楚維琳規矩不亂，起身回話：「大伯祖母，祖母說，常家雖是姑母的婆家，是親戚，但也不能失了禮數分寸。維琳處事不夠細緻，幸好有五姐姐和八妹妹指點照顧，這才沒有丟了楚家臉面。要說得體，實在比不過三姐姐，淑人也是借我們誇讚三姐姐。」

  聞老太太沒有料到楚維琳會這麼說，上下打量著她，許久才輕輕嘆了一句：「我們家的姑娘們都長大了。」

  後半句話，聞老太太沒有說。

  她老了。

  剛才那一瞬間，她似乎回到了從前。

  聞老太太還記得，在楚維琳小的時候，說話儀態便是如此，雖還有細節處可以打磨，卻已是世家女兒風範。出色的楚維琳也曾是章老太太在妯娌間誇耀的存在。不曾想，一個意外之後，楚維琳忘了一切規矩，即便是江氏費心教導，依舊彆扭得緊。

  好幾次，聞老太太看到楚維琳時，都忍不住感慨，好好的一個姑娘就折了。

  今日一瞧，當真要刮目相看，興許再多提點提點，還能成為楚氏族中讓人驕傲的女兒。

  楚倫歆心底亦是驚愕，她未出閣時就與江氏交好，妯娌兩人親厚，便是她出嫁生子之後，每每回娘家來也與嫂嫂有說不完的話，愛屋及烏，自然也喜歡江氏所出的一雙兒女。

  時至今日，楚倫歆還記得楚維琳改變之時江氏內心說不出的揪心和憂慮，因而她一直掛念著江氏過世之後楚維琳的生活，可惜這些年也沒什麼進步。

  前幾日在常家，楚倫歆自個兒就忙碌，沒有仔細觀察幾個外甥女，今天再見，觀楚維琳言語舉止，倒像是一下子長大了十歲一般。

  要真能長大懂事了，江氏也能瞑目了。

  思及此處，楚倫歆嗓子發酸，纖指捏著帕子輕輕拭了拭鼻尖，這才把哭腔咽下去。

  「維琬喜歡熱鬧，往後多過來與她一道，都是自家姐妹。」二太太顧氏一雙丹鳳眼含笑，與聞老太太道，「婆母，您說是不是？」

  聞老太太頷首：「自當如此。」

  等到了時辰，楚維琬由丫鬟們伺候著行了及笄禮。

  夏淑人送上的賀禮是一對聽雨梅掐絲琺瑯插瓶，瓶身不大顯得精緻，置於桌上亦有趣味。

  「倒真是巧了，三妹妹住的是梅園，這插瓶又是聽雨梅，實在是……」大奶奶蘇氏掩唇笑了。

  夏淑人面含微笑，微微偏過頭問楚維琬道：「我剛剛聽你母親說，你喜歡下棋？」