127 肉中毒刺

  論嘴皮子利索，葉崇文在葉葵面前可討不到一點好處，鬧了半天卻也只能悻悻然鎩羽而歸。

  人走得沒影，葉明宛才邁著小步子從裡頭走出來，迷惑地道：「父親為什麼想要我去夫人那？」

  「閒著沒事做罷了。」葉葵嗤笑。

  這話雖是她信口胡謅，可卻不是假的。三年孝期，葉崇文如今可不就是閒得無事可做嗎？所以才會一而再再而三地來尋她晦氣。葉葵微微眯起了眼，她的耐心可從來都不大好。葉崇文若是再來一次，難保她不會因為怒火攻心做出什麼大逆不道的事來。

  金烏西墜，玉兔東升。

  夜幕沉下來後，葉明宛又鑽到了她的被窩裡。

  葉葵斥了兩句，她卻是死豬不怕開水燙，愣是不肯撒手。

  無法，葉葵只得任由她睡下了。

  但很快，葉葵便發現了不同。過去葉明宛也曾賴在她這裡睡，也是這般賴在她的床上怎麼也不肯離開，可那時她的睡姿可著實叫葉葵恨不得將她丟下床去。可如今，她只安安靜靜抱著她睡。

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  抱得緊緊的，一動不動。

  葉葵莫名覺得心一軟，索性閉上了眼睛不再去想讓秦桑將葉明宛抱出去的事。

  「噼啪——」

  燈花爆了下。

  秦桑順手撿起燕草插在針插上的細針，走過去挑了挑燈芯。

  「秦桑，你說五小姐留在這真的好嗎？」燕草手中銀光微閃，繡布上已多了一條線。

  「不好。」秦桑言簡意賅，眼睛也沒眨一下，便說出了不好二字。

  燕草停下動作，疑惑皺眉：「果然你也覺得不好，既如此，小姐為何非要將五小姐留下？」

  她這般一說，秦桑就不由得想起那天白日裡葉葵在樹下對葉明宛說過的那些話，想起來便叫人瘮的慌。秦桑後退幾步，坐會了燕草隔壁的小杌子上，道：「小姐自然有她的打算。」

  燕草看了眼內室，壓低了聲音道：「你說會不會是因為三少爺的緣故？三少爺同小姐離了心，她心中不好過所以才藉由五小姐來填補？」

  「邊兒去！」秦桑翻個白眼，老實不客氣地斥了句，「三少爺跟五小姐那能是一碼事？竇姨娘臨終前可是求了小姐照顧五小姐的，小姐既答應了，當然便不會將五小姐送給那人去養著。」

  燕草用手肘撞她一下，嘟噥道：「就你聰明！你既這般聰明便幫我想想明日一早給五小姐做些什麼吃食好吧。」

  秦桑急忙推拒：「這可是你的活計，我哪裡能想得到。我若是想得到，早就換你跟著小姐出門去了。」

  兩人說著逗趣的話，聲音漸漸低了下去。

  葉葵半寐半醒，聽著兩人的話終於沉沉睡去。

  次日一早，葉明宛早早起來，乖巧地喝了粥吃了東西，又任由燕草幫著她換衣打扮，而後跟著葉葵出了門。

  今日是竇姨娘的二七。

  頭七的時候，葉明宛身子還未大好，眾人又都在氣頭上，她並沒有機會去給竇姨娘上柱香。

  不過是個姨娘，自然是沒機會進葉家的墳地，又因為是為那樣的事死的，所以最終不過是隨便尋了個地方便埋了。葉明宛年紀雖小，但自小跟著竇姨娘長大，母女情分深厚，所以自然也就想要去給她燒點紙錢。

  她雖已經隱隱得知，竇姨娘是因為貪戀某些東西所以才不顧葉明煙是害了她的人，仍要鋌而走險這才喪了命。可年幼的她卻不知該如何對自己的親娘生氣，她只知道，人死了，就什麼也沒了。

  所以不論如何，她都想要去看竇姨娘一次。

  葉葵被她苦苦哀求了幾日，終是答應了。她親自去稟了葉老夫人將事情說明了，葉老夫人沉思片刻後點頭答應了。

  葉葵知道她這是在幫自己。

  竇姨娘終究是死了，葉葵要將葉明宛養在身邊無異於養虎為患，所以葉老夫人才會答應，左不過是為了讓葉明宛少些心結罷了。

  一行人出了門，正準備上馬車，門內卻衝出來個婆子，姿勢恭敬地朝著兩人行了個禮，眼珠子卻滴溜溜瞎轉起來。葉葵認出來這是賀氏手下的一個婆子，立時有些不耐煩起來，冷聲道：「母親可是有什麼吩咐？」

  那婆子咧了下嘴，道：「二小姐這是準備帶著五小姐去哪兒？」

  話音落，「啪」的一聲重重響起，婆子的嘴都幾乎被打歪。

  「二小姐，你這是做什麼？」那婆子「哎喲」一聲，捂著臉驚叫起來，「您打老奴無事，可這在府外，萬一被人瞧了去可不是要壞了您的名聲？」

  葉葵今日帶著葉明宛從後門走，這裡根本就不會被人看到。何況就算看到又如何，她的名聲本也就未好聽到哪裡去，她如今教訓下人難道還能比她讓丫鬟動手砍人來得過分？

  秦桑揚著的手還未放下，聲音冷漠地道：「好個老刁奴！二小姐要帶五小姐去何處，你有什麼資格過問？不知身份的東西，打死也罷！」

  婆子聞言，身子下意識往後一縮，氣勢怯弱了些，道：「這、這是夫人讓問的。」

  「是嗎？」葉葵反問了聲，人已是上了馬車，「既如此，你便回去同夫人說吧，五小姐去給她娘上香！」

  那婆子一聽，臉色煞白。

  這話她哪裡敢去跟賀氏轉達？

  可若是不說，賀氏豈非又要治她個辦事不利之罪？

  等到她回過神來，馬車已揚長而去，飛了她一臉的塵土。

  苦著臉將灰塵撣去，她拖拖拉拉回到了賀氏那。

  賀氏一見她，便率先砸了個杯子，「狗東西！怎地去了這般久？」

  婆子心中鄙夷，這夫人怎地如今臉花了，心也花了似的。過去端著夫人的架子，莫說髒話了，便是輕易也不肯罵人的。如今倒好，動不動就是又摔茶盅又打人的。

  「二小姐不肯說，這才拖了許久……」

  賀氏等了半響，哪裡還有心思聽她慢慢說，又是劈頭蓋臉一頓臭罵。

  那婆子被罵得狠了，心頭一陣火起索性將先前葉葵說的話一字不差地複述了遍。可話一說完，她便後悔了！

  賀氏的臉果然氣得漲紅，上頭那條塗了厚厚一層粉也掩蓋不住的疤痕更是扭曲駭人。

  「那臭丫頭說去給五丫頭的娘上香？」賀氏咬牙道。

  婆子腳已往後退去，戰戰兢兢地道：「是，二小姐便是這般說的……」

  「好！好個小賤人，我倒是要看看她還有多久可囂張！」賀氏氣得眼珠子都發了紅，嘴唇微微抖動，一番話說得咬牙切齒。

  一個姨娘也配被人叫娘？

  這家裡可只有她一個主母！

  葉葵也好，葉明宛也罷，可不都只能管她叫娘？

  去給娘上香，葉葵這是明目張胆地咒她死啊！出門去給竇姨娘上香，竟然也不來知會她一聲，可見這群人眼裡都已經沒她了！

  正氣憤間，葉昭來了。

  賀氏立時硬是擠出了一個笑臉來，「這個時候，你怎的來了？」

  葉昭才進門，便看到了地上狼藉的碎瓷片跟茶水，心知賀氏這是又發火了，不由皺起了眉頭道：「母親，好端端的您這是又生的什麼氣？」

  「什麼氣？」賀氏聞言，那抹笑意便也掛不住了，黑著臉道，「還不是那個小賤人做的好事！」

  葉昭如今聽不得葉葵的名字，一聽到她，就忍不住想起那日冰冷的玉簪抵住在自己脖子上的事來，手心發冷。

  「她既沒來惹您，您平白生什麼氣。」葉昭看著賀氏的臉，漸漸想起自那日後便未見過的溫遠來，隱在袖子下的手不由握緊。

  賀氏尖叫：「她沒惹我？她分明無時無刻不在惹我！」

  「好了好了，您就不能由著她去嗎？次次都做些損人不利己的事，如今將自己弄成了這般模樣，怎的還不知放棄？」葉昭心煩意亂，說話間不覺口氣不覺就重了些。

  賀氏呆愣愣地盯著他看了好一會，才道：「你真的是我的昭兒？」

  語氣十分驚慌。

  葉昭心中一痛，撲上去鑽到她懷裡，「母親，咱們就此收手如何？您好好地養養身子，將中饋從大伯母那接回來便算了。」

  「渾說什麼！」賀氏有些不悅，「那小賤人將我弄成這幅模樣，難道就這般放過她？不可能！」

  葉昭聞言身子一僵，卻不知該如何繼續說下去了。

  他再聰明也不過就是個只有十一歲的小兒郎，哪裡真能遇事後一點也不慌亂？

  溫遠的事已叫他心神俱疲，惶惶不可終日，如今賀氏卻又一味只想著要如何從葉葵那討「利息」，他當真是不知如何是好了……

  關於溫遠的話幾次三番冒到他嘴邊來，可卻始終不得出口。

  他不知要如何跟自己的娘提前，自己究竟是葉家的嫡子還是下九流戲子的兒子這種話。

  他說不出口，也不知如何說。

  這些事，賀氏渾然不覺，她只緊緊摟著自己的兒子，咬牙切齒地低聲將葉葵罵了一遍又一遍。

  眼中釘肉中刺！

  賀氏只覺得自己一日不想法子將葉葵這根毒刺拔掉，自己就一日不得安生！日不能安食，夜不得入眠！