第832章 挑戰

  清啞微點頭，先去天字二號廊亭看郭勤。

  天字四號是韓家，韓希夷和謝吟月正在裡面。

  謝吟月見方初和清啞並肩而來，昔日氣勢銳利的少年，經過歲月的磨礪，越來越有他父親的深沉和威嚴。這樣時刻，這種場合，英姿挺拔的他懷裡抱著個雪玉般晶瑩、花兒一樣粉嫩的小女孩，卻一點不顯違和，於雄渾和陽剛之外透出一抹溫柔，動人心魄！

  再看郭清啞，永遠的安靜！

  謝吟月心有些亂，忍不住還是嫉妒了：方無適丟了，郭清啞怎麼可以還這樣安寧？反倒自己這個局外人卻倒霉受牽連，疲於應對。

  再看方無莫方無悔，她後悔：早知道把非花非霧也帶來。

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  謝吟月深吸一口氣，強令自己靜心。

  今日之爭尚未開始，好戲在後頭！

  前世，她和郭清啞這天都沒有參加織錦大會，今日卻都來了，郭清啞還占據了天字一號廊亭，郭家天字二號。她直覺這排名有異，只怕要起風波。結果如何，連預知後事的她也不能斷定結局。

  正想著，忽有所覺，轉臉一看，韓希夷正注視她。

  她心下一動，隨即垂眸。

  韓希夷見她如此關注方初和清啞，莫名不安。

  二號廊亭內，郭勤靠在最裡邊椅子上，嘴唇閉成一條線，巧兒蹲在他身邊低聲說什麼，他就像沒聽見一樣，眼望著別處。

  清啞走進來，逕到他面前，將無莫往他面前一推，道：「跟著大表哥。你大表哥從小就聰明機靈，你多學學。」

  郭勤忙坐正了，尷尬道：「小姑，我……」

  禁不住羞愧地臉漲紅了，一低眉，又對上方無莫的小臉，方無莫睜著黑白分明的杏眼，專注地看著他，似在揣測他聰明機靈在哪。

  方初放下女兒，正色道：「是不是在想，回頭怎麼出這口氣？我勸你還是省省。就算你找機會讓她丟臉了，別人也會說你睚眥必報。有這精神，不如發奮圖強，將來金榜題名、位極人臣，那今日你的笑話，將來就會成為她的笑話。你走的越高，這笑話就越大！」

  郭勤略一細想，猛然抬眼看向方初，眸光大亮。

  是啊，他走的越高，這個笑話就越大！

  不過，不是笑話他，是笑話吳青梅有眼無珠。

  他便站起來，鄭重道：「謝姑父教導！」

  方初道：「謝什麼。例會馬上就要開始了，還不知會有什麼波折。郭方兩家同氣連枝，你該守在你姑姑身邊。」

  這是暗示他，要留心方無適的事被揭出來。

  郭勤道：「是！」

  見他振奮起來，郭大全和巧兒都欣喜地笑了。

  清啞見方初幾句話便令郭勤心境翻轉，又歡喜又自豪，也放心了，對他道：「咱們過去吧。」於是夫妻來到天字一號廊亭。

  郭勤和巧兒也牽著無莫跟了過來。

  坐定後，清啞朝前方官廳內看去，只見正中主位上，除了諸葛鴻，還有湖州巡撫周定山，景泰黃知府、縣令夏流星、宮中太監和宮嬤等人位列兩旁，與下方相距不過兩三丈遠。

  周定山是繼高巡撫之後，去年到湖州上任的。

  周巡撫此次親臨霞照，是因為織錦大會群商薈萃，而這關鍵時刻，郭織女的兒子卻失蹤身死，霞照縣令夏流星又曾與郭方兩家有過節，方家悲痛之下，憤怒上告，他才來此監察，謹防有變。

  還有，景泰黃知府也來了。

  清啞聽方初介紹後，覺得來這些人好奇怪。

  方初送她一個安心的微笑，道：「沒事。」低頭見無悔用小叉子叉冰鎮的西瓜吃，忙道：「來，咱們餵娘吃一塊。」

  方無悔忙叉了一塊西瓜，笑嘻嘻送到清啞嘴邊。

  清啞見他和女兒這樣體貼，忙張口吃了。

  無悔又叉一塊給方初吃了。

  無悔看著爹娘，開心地笑起來。

  這時，諸葛鴻見人來齊，帶領眾人拜見周巡撫。

  見禮過後，便是評選各家織錦，從天字號先來。

  剛一宣布，陳老爺便對上高聲問道：「大人，為何陳家和郭家獻的混紡毛呢是一樣的，郭家位居第二，陳家卻位居第五？」

  這一問，整個錦繡堂都靜下來，都看向前方。

  上下目光齊聚，陳老爺有恃無恐，因為不管織錦大會背後如何傾軋、各顯神通，但在錦繡堂卻無法徇私舞弊，必要顯公正的。

  諸葛鴻並未徇私，因而不慌不忙道：「郭家的混紡布比陳家的細密勻淨，且郭家研製的新品，是要對天下公開的，自然排在前面。」

  這個排名，從兩方面衡量：

  第一是大義。郭織女獻上去的織錦和混紡毛呢無人可比，且她的新品是要對天下公開的，社會效應不是其他商人可比的。

  第二是利益分配。小方氏、方氏和郭家，技術都由郭織女一手把持，但小方氏和方氏已經分家，且誰都知道郭織女雖出嫁卻還占有郭家作坊的份子，故而，小方氏和郭家都排在方氏前面。方氏也沒話說，方家若不得郭清啞襄助，連第三也不一定能排上呢。

  排在第四的是韓家，其織錦相當出色，只略遜於郭家。

  那陳家忙了一場，只排在第五，當然不甘心。

  聽了諸葛鴻的話，陳老爺笑道：「這只是樣布而已。此次我們帶了一批貨來，就是要向天下公開。早在兩月前，我陳家就研製出了這種混紡布。郭家是什麼時候研製出來的？織女曾承諾『郭家無秘密』，若是早研製出來，怎不早公布，卻等到織錦大會時來搶這個名頭？」

  這便把矛頭直指郭家和郭織女了。

  至於他說公開，那也是不得已，因為陳家不公開，郭家也會公開，他想捂也捂不住。

  郭大全問道：「陳老爺這是什麼意思？」

  陳老爺笑道：「在下也沒什麼意思，就是想說：若是兩家布都一樣，我們也不能空口白牙說誰偷了誰的，只好憑先後來論排名。」

  這話內涵就豐富了，雖未指明郭家偷了陳家的，卻給人無限遐想，畢竟陳家距離江南這麼遠，又帶了貨過來，可見是早就研製出來了；而郭家事先沒一點風聲，卻在陳家來後，和陳家獻上同種布樣，除了織的細密些，其他分毫不差，豈不令人疑惑！

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