第54章 深陷

  半個時辰後，謝二老爺正在前堂待客，管家匆匆趕來。

  「選出來了？這麼快！」謝二老爺驚喜地問。

  「是，老爺。」管家說著，面上卻沒有喜色，「二太太請老爺去聽風閣。」

  

  謝二老爺生意人，自是精明，見管家神色不對，便不再問，而是裝作若無其事的模樣，雙手抱拳，向左右團團一揖，笑道：「諸位請稍坐，容在下去後面看看。」

  眾人紛紛笑道，謝老爺只管去看新女婿，不用理會他們。

  有人問管家，新女婿是誰家的。

  管家賠笑道，他也不甚清楚，正要去看呢。

  謝二老爺便隨著管家往聽風閣去了。

  路上，他問管家怎麼回事。

  管家低聲說了幾句話。

  「江竹齋的掌柜？」謝二老爺失聲道，「他怎麼進來的？」

  「他自己說憑帖子進來的。說是小姐身邊的人給他的。錦屏她們都說沒這回事。她們一直在小姐身邊，沒出去過。」管家道。

  「他人怎麼樣？」謝二老爺撿要緊的問。

  「今年十八歲，長得十分俊秀。江竹齋是今年初才開張的。開張以來生意火爆，經常賣斷了貨，曾創下半月售賣近三千兩的業績。還有，他那竹絲畫很別致，上品都是用頭髮絲一樣的竹絲編織成的。用的圖稿和咱們意匠繪製的稿子類似，就是手法不同。」

  他不愧為管家，三言兩語將江竹齋的概況說了。

  知曉這樣詳細，皆因為江竹齋這半年來盛名在外，是個生意人都會關注它。

  「這倒和風兒夢的相符。」謝二老爺沉吟道。

  「可是……」管家擦了把汗，才接著說，「可是這江小掌柜的已經定過親了！」說完，不敢看謝二老爺的臉色。

  他先撿好的說，壞消息留在後面，是想讓老爺有了好消息墊底，再聽見壞消息心裡好受些。

  謝二老爺大怒道：「定親了還敢來？」

  管家忙道：「他說他是來送貨的。」

  總之，這就是一場巧合，扯不清！

  謝二老爺再不言語，面色鐵青地匆匆往聽風閣趕去。

  聽風閣是謝家花園中的一所小庭院，主要建築是一棟二層的小樓，小樓周圍綠樹成蔭，庭前花草芬芳。

  聽風閣，顧名思義，便知是謝吟風的繡閣。

  此時，庭前空地上，眾落選少年正七嘴八舌議論：

  「到底那接了繡球的是誰？」

  「聽說是江竹齋的掌柜。」

  「江竹齋？誰家的？」

  「你問我，我問誰去！」

  「好像是家賣竹器的。」

  「賣竹器的？不是說一定要錦商才准進來嗎？他一個賣竹器的怎麼混進來的？這不搶我們風頭嗎！這也算？」

  「這個就不清楚了。」

  「這到底算不算？」

  ……

  也沒人給他們個准信。

  聽風閣一樓東次間，江明輝滿臉灰敗地坐在那。

  他也不知怎麼回事，竟被那彩球給砸中了。

  當時他可是擦著邊走的。

  這到底算是運氣好，還是算運氣差呢？

  就目前而言，他覺得有點背運，因為他無法脫身了。

  二樓花廳內，謝二太太正在詢問拋繡球的情形，只錦屏錦扇和兩個貼心的婆子在跟前伺候，其他人一律被屏退了。

  謝吟風坐在繡凳上嗚咽不止。

  她是真的很傷心。

  一切都是那麼完美，一切都是天意。

  美中不足的是那個人定過親了。

  她滿心迷茫：這到底算不算天定的姻緣？

  若非天定的姻緣，他為什麼進來了呢？

  耳邊傳來謝二太太詢問的聲音：「到底誰給他送的帖子？」

  錦屏等人都發誓說，她們一直陪著小姐，沒出去。

  謝吟風滿心恓惶，哭得更大聲了。

  因為，是她讓李紅棗給江明輝送帖子的。

  李紅棗說，沒有帖子他無法進來，於是，她就派她給他送帖子去了。

  這其實是在暗示他來接繡球。

  他若是無意，就不該進來。

  可是他來了，也接了繡球。

  然後，他卻推脫說他已經定了親了，這是誤會。

  「娘，別問了。女兒，女兒當著那麼多人拋了繡球，還能反悔？今後要怎麼見人？除了他，女兒誰也不嫁！」

  謝吟風哀哀哭著，撲到謝二太太懷裡。

  不管怎樣，這事已經發生了，再改不了了。

  既然發生了，就說明是命定的。

  既然是命定的，她就要搏一搏。

  江明輝推脫，想來也是不得已。

  不然，他總不能瞞著自己，等拜了堂、生米做成熟飯才告訴她定親的事吧！

  由此足見他人品可靠，不虛言誆騙。

  她也嘗試著放棄，卻是萬般不舍。眼前浮現她含笑將繡球拋向他的情形，是那麼美。繡球「咻」地一下飛過去，在她和他之間架起一道彩虹橋。那一刻，她感覺自己和他心兒相接，再也分不開了。眼下一想到要割捨他，胸口就錐扎一般疼痛。

  謝二太太也意識到問題的嚴重，一面拍著她，一面想主意。

  因問錦屏：「那江竹齋有多大？」

  錦屏急忙將她所知的全部江竹齋情況都告訴出來，事無巨細。

  謝二太太聽了不住點頭。

  除家世差些，其他還真跟女兒夢到的一樣。

  只是這定了親……

  正想著，人回謝二老爺來了，請太太下去。

  謝二太太剛要起身，卻被謝吟風一把拉住。

  看著女兒哀求的目光，她拍拍她的手，道：「你放心，一切有娘為你做主。」轉向錦屏，「好好伺候姑娘！」

  錦屏錦扇同時應道：「是，太太。」

  謝吟風這才鬆了手，眼睜睜地看著母親出門。

  謝二老爺和謝二太太碰頭後，了解了所有情況，還把錦屏又叫了去，細細地問了一遍前後情形，這才和謝二太太過江明輝這邊來。

  江明輝正發呆，見了他們驚慌站起。

  因不知他們是何人，他垂頭不敢吭聲。

  謝二老爺也不理會他，徑直越過他去，在堂上紫檀木太師椅上坐了，端肅一張臉；謝二太太在另一邊椅上也坐了。

  管家上前低聲提醒江明輝，「這是老爺和太太。」

  江明輝這才抬頭，吶吶道：「謝老爺……」

  謝二老爺不待他說完，自顧問：「你家裡還有些什麼人？」

  江明輝漲紅了臉，道：「謝老爺，這事是個誤會。晚輩已經定親了，不能悔婚另娶，也不敢高攀謝姑娘，耽擱謝姑娘終身。這事都怪晚輩莽撞，不該在這個時候闖進來。晚輩願意領受任何責罰，只求謝老爺讓謝姑娘再拋一次繡球，趁外面各家公子還沒走，重新選婿。」

  說完躬身一揖，彎腰不起。

  *

  今天就一更了，歇一天。唉，六一要上架了。唉，這個成績怎麼上架？鬱悶中！