第36章 不忿

  得知原委後，一家人笑得前仰後合。

  

  郭勤羞憤欲絕，掃視眾人，鼓著嘴不語。

  其中，他尤其痛恨清啞：明明張嘴就能告訴他，卻偏不說話，害得他跟堂妹討教出醜。他實在想不通，用嘴說話一不要錢，二不費力，小姑做什麼捨不得開口？然這話也只在心裡想想，經過上次罰跪後，他可是「敢怒不敢言」，再不敢罵小姑了。

  郭巧卻洋洋得意，笑得跟什麼似的。

  連郭儉都受到爺爺誇讚。

  郭大全就罵郭勤：「不如弟弟妹妹，你把爹的老臉都丟光了！」

  吳氏瞅著郭巧笑道：「照這麼算，你們要給小姑多少東西？」

  郭巧甜甜道：「我長大了孝順小姑。」

  阮氏白了她一眼，嗔道：「就會哄人！」

  但她神情卻是很喜歡的。

  蔡氏自然惱怒，因笑道：「巧兒就是討人喜歡。你哥哥弟弟要是有你一半乖巧，我睡著了也笑醒了。」

  阮氏便低頭納鞋底，不說話了。

  說笑一陣，火盆里沒了熱氣，她婆媳就起身，帶娃們去廚房燒水洗漱。

  這裡，郭大有便告訴爹、大哥和弟弟之前對清啞說的事，並要郭大貴幫清啞做樣品。

  郭守業點頭道：「老二想的周全。往後我跟大貴都學。」

  原來，他並未明白清啞用意，只當她要自家人學會編竹絲畫。

  如果編制出來的東西真能賣那麼高價，那他就該下苦功才是。

  女婿再好，掙了錢也是江家的，不如自己會的好。

  自此後，他和郭大貴便趁著冬日閒的時候，整天用竹篾編織，還去向本家族叔討教，凍得手都僵了，也不肯鬆勁，這且不說。

  臘月的時候，張家透出一則消息：李紅棗和張福田都進城去了。

  紅娘子得意地逢人便顯擺：紅棗去了她娘家親戚那織錦。那家是大錦商，見紅棗手藝好，一月給七八兩銀子的工錢，額外還有四季衣裳，若能織出特別出色的錦緞來，另外還有賞錢呢。又體恤她剛成親，新媳婦一人在外不方便，連張福田也收留了，做些跑腿打雜的活計，一月也有一兩銀子的月錢。如今他小兩口不但不用在家啃老本，反能額外掙錢，不幾年就能在城裡掙下一份家當了，從此可是過好日子了。

  綠灣村的人聽了艷羨不已。

  張家人自張福田夏天出事以來，首次在村人面前昂起了頭，見了紅娘子稱「親家」，算是正式認可了這門親戚。

  郭守業兩口子聽了心裡當然不痛快。

  害了他閨女還過得這樣滋潤，沒天理了！

  吳氏對兩個兒媳冷笑道：「吹得上了天！當城裡銀子隨便人撿呢。她（指紅棗）織錦趕不上我清啞一半好，要是能掙那麼多，清啞要是去了，還不叫人供起來了？哼，還沒去了三天，就作興得不知姓什麼了！」

  阮氏勸道：「娘別理她。日子是過的，不是吹出來的。」

  蔡氏惡意道：「等將來他兩個在城裡混不下去了，再回來跟老張家討飯吃，那時看她還吹不吹了！」

  阮氏道：「就算她混下去了，也就是給人跑腿幫工的。咱小妹就不一樣了，等明輝進了城，把鋪子開起來，小妹嫁過去就是掌柜娘子，自己支一攤子家業，她能比得了？」

  這話聽得吳氏心懷大暢，連連點頭。

  自此她日夜盼望女婿儘早發達，好爭一口氣。

  坐在太陽下編竹篾的郭守業耳聽著她婆媳說話，手下一點沒閒著，格外用心。郭大貴也在旁對著圖紙編織，眼睛都盯花了，覺得這行飯實在不好吃。

  臘月底，各商鋪都紛紛關門，只剩有限的鋪子做生意。

  江明輝去了一趟霞照縣城，趁機租下一處鋪面。

  安排妥後回到烏油鎮，只等年後去城裡開新鋪子。

  至二十七日，他再無心做生意，等不及天晚，一早就關了鋪子趕來綠灣村。

  「又畫了多少了？」

  見面，他迫不及待問清啞。

  並非他惦記圖稿，而是大過年的，他不回家卻跑來郭家，似乎不大說的過去，於是，他為自己找了個堂皇的理由——拿圖稿！

  清啞搖頭道：「沒有。」

  江明輝聽了一愣，道：「沒有？」

  清啞點點頭。

  郭大有在旁搶著道：「小妹天天忙織錦、做衣裳做鞋，這幾天又要幫忙打年貨，沒一天歇的，哪有空！怎麼，你有那些還不夠用？」

  江明輝一聽這樣忙，急忙道：「夠用，夠！」

  心裡不免不好意思起來，好像他指望上清啞了。

  想著，忙歉意地對清啞解釋道：「我也不是專門來拿圖紙的，我是……那個，看看你們準備得怎麼樣了。今天做什麼呢？」

  清啞微笑道：「大掃除。」

  江明輝又聽愣了，對於這個詞不甚領會。

  然掃一眼搬在外面場地上擱著的家具物件，方明白他們在清掃屋子。難怪清啞頭上包著頭帕，腰間也繫著圍裙，其他人也都如此，桌上堆滿了小物件，用包袱布蓋著擋灰塵。

  他便擄袖子幫忙，和清啞一塊清掃、擦拭。

  郭大有對郭大貴使了個眼色，道：「你去幫一把。」

  郭大貴竟能領會其用意，忙跟了過去。

  郭大有並非厭棄或不信任江明輝，只是他已成親，想的不免深遠些：妹妹還小，和江明輝又情投意合，兩人在一處甜甜蜜蜜的，若是一個不留心，卿卿我我起來，雖不至於出大事，總是不好。

  私心裡，他不希望小妹對江明輝用情太深。

  當然，若成親後再親密就無事了。

  因此，他令郭大貴在旁看著，有人在，他們總不至於太忘情。

  江明輝一無所知，與郭家兄妹許多話說，樂而忘返。

  然晌午吃飯的時候，郭守業對他道：「明輝，下午你家去吧。不是我趕你走，是不敢留你。年底最是事多，你家去幫一把也是好的，鋪子的事也要跟你爹娘說說，叫長輩放心。等過了年你再來，那時閒，住幾天也沒事。」

  江明輝臉紅了，應道：「噯，我也是準備下午就走的。」

  清啞替他尷尬，因剛才他還說下午做什麼什麼，並無走的意思。

  可她也不好留他，只好同情地瞄了他一眼。

  江明輝面色很快恢復自然，對她一笑。

  清啞詫異，不明白他何事高興。

  等飯後，他急匆匆收拾東西要走，一面悄悄對她道：「我回去挖些冬筍，明天送來。還有幾幅竹編圖，我上次叫哥哥幫你鑲幾扇屏風，估摸著做好了，我就拿來。你等著我！」

  清啞聽了微笑，也輕聲道：「明天殺豬！」

  江明輝聽了眼睛一亮，振奮道：「我趕快些來吃晌午飯！」

  兩人相視而笑，於是爽快分別，郭大貴送他去渡頭搭船走了。

  江明輝到家後，向爹娘兄長回稟了鋪子經營情況，又道在縣城租了什麼樣的鋪子，租金多少，將進出帳目交代清楚，交回余銀。

  江老爹對兒子很滿意，問他新鋪子什麼時候開張。

  江明輝說要等正月十五以後。

  江老爹道：「到時候你帶竹根去。跟著你學，也能看鋪子。」

  竹根是他大伯的孫子，正跟他學手藝。

  江明輝也想找個小二，堂侄竹根是個機靈的，便應下了。

  此事商定，他爹又吩咐道：「家裡才挖了些冬筍，還有些乾貨和肉，等你回來送去綠灣村你丈人家。定了新親，就要送年禮。再說，清啞幫你那許多忙，咱們要曉得好歹。」

  江明輝聽了大喜，忙問「挖了多少筍？」

  江老爹道：「忙的很，就你二哥和我昨兒挖了一天。」

  江明輝忙道：「我再去挖些。」

  江老爹道：「都這時候了，還挖什麼？隔壁大頭菜家，我聽你蔡大娘說，也挖了不少冬筍要送給女婿。咱兩家湊一堆也有一兩百斤了，夠他們過年吃的了。先就這樣，等你回來再挖些，年後上門拜年的時候帶過去，正月里吃還新鮮呢。」

  江明輝一想也是，遂不再堅持。

  當下，他看著爹娘收拾送給郭家的東西，一一裝起來，有：兩簍子冬筍、一條豬肉和一塊豬板油、一大包幹菌子、五斤乾花生、五斤紅豆、五十個雞蛋，還有一卷紅布，很是豐盛，不禁笑容滿面。

  忽想起什麼，忙問大哥：「大哥，那屏風可做好了？」

  江老大道：「做好了。」

  江明輝道：「我明兒一塊拿去。」

  江大娘警惕地問：「什麼屏風？」

  江老大便道：「明輝幫他媳婦做的屏風。」

  江大娘不悅道：「送這麼些東西還不夠，還要送屏風？那些畫一幅值好多銀子，送四扇屏風多少銀子？你這也太敗家了！你乾脆把家搬到郭家算了。」

  江明輝道：「娘，那是我做了送清啞的。」

  江大娘道：「你做的就不值錢了？兄弟兩人搭手，費那麼些工夫，說送就送？」

  江明輝無奈道：「清啞幫了我好大忙的。」

  江大娘道：「幫什麼忙？不就畫了幾幅畫兒麼！」

  江老爹喝住他們，道：「他娘，清啞幫的忙可不小。咱們照著圖編，省勁又省心，編出來還好看。明輝要送就送吧。」

  江大娘撇嘴道：「說得她跟神仙一樣。她畫得再好，咱們不編出來，也變不成銀子。」

  江老爹瞪眼道：「她要不畫，咱們就編不出這樣好的來，也編不快！」

  江明輝點頭道：「娘，這麼賣還是清啞幫我出的主意呢。」

  江大娘也感謝清啞對江家的幫助，卻極不忿給她這麼高的評價。

  說得好像她兒子是靠著媳婦才能出頭的一樣，那可不成！

  回頭見了親家母，說起來她可不要矮一截？

  她便質問道：「她畫得再好，還不是明輝教她的！」

  這點江老爹同意，也覺得清啞之所以能作出那些設計圖，是得益於江明輝的指點，不然一個不懂篾匠的女娃兒，怎麼會那個。

  但他為人實誠，並不覺得這是應該的，依然感激清啞。

  因對江大娘道：「你看我編了幾十年，你畫一個我瞧瞧。」

  江大娘頓時啞口無言。

  別說畫那麼複雜的設計圖了，便是筆她也拿不穩。

  因氣得摔手道：「送，都送！送光了我也不管！」

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