第四十三章 先生的背景

  而林延潮，侯忠書他們也無心在這裡待下去。三人撒著腳丫子，飛奔朝社學跑去。

  進了村子，還沒到了社學門口，但見就是張燈結彩，聚集了不少村里百姓。

  村民們見林延潮他們，遠遠的就有人喊道：「秀才公的幾個得意弟子回來了。」

  這話聽得三人都是十分開心。鄉民們立即讓開了一條道出來。

  張豪遠等人一番與有榮焉的神情，大步走進大門之中。但見到了平日的講堂前，那報帖已經升掛起來，上面書著『捷報貴府老爺林誠義，蒙提督福建學道胡，取中為萬曆元年閩縣歲試第一名秀才，鄉試聯捷。』

  「真的，是真的！」張豪遠頓時哈哈大笑起來。

  侯忠書也是道：「太好了，我老師是院試的案首！」

  林延潮被這喜慶的氣氛感染，不覺得也是有幾分熱淚盈眶。

  「先生在哪裡？」張豪遠不由問道。

  堂中張總甲與林誠義的母親，正與報錄人和老夫子說話，一見兒子來，頓時哈哈大笑起身來與張豪遠道：「你怎地這麼遲了，還弄得一身黑泥。」

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  張豪遠答道：「見人落水，我等都下水去救，已是救上。」張豪遠輕輕將他們下河摸蜆的事揭過。

  張總甲聽了大喜道：「做得好。」

  一旁老夫子也是向張總甲道：「林公這幾個弟子，真是熱誠啊。」

  報錄人問道：「是啊，說了這麼久，不知林公何在，我們也好當面道喜。」

  張總甲笑著道：「林公，現在不住這裡，不過他已是傳口信給我，赴了提學老爺的簪花宴後，他會回鄉一趟，過個幾日才來，你放心喜錢少不了你的。」報錄人聽見不到林誠義微微失望，但想有喜錢可拿還是釋然了。

  正說話間，一旁的張嵩明拿著一張大紅的帖子飛奔道：「鄉里的謝舉人，來向先生拜喜了。」

  張總甲，張享都都是站起身來，林誠義的母親聽說有舉人來了，也是不顧老態龍鐘的身子，撐了起來。一旁報錄人更是不敢坐在桌上。

  張總甲笑著道：「這正主還不在。」

  「也好，正好親近一下。」張享淡淡地笑著，但也是臉面有光。

  不久一轎子到了社學門口，轎簾一掀，一名頭戴烏紗，身穿圓領長衫的中年男子走出了轎子。

  這中年男子十分富態，臉色紅潤發光，看過去就有股貴氣。林延潮也知什麼是窮秀才，富舉人，到了舉人這層次，已是徹底和貧困二字說拜拜了。本待林誠義中了秀才，不至於這謝舉人親自拜訪，但對方是督學親點的案首，這又怎麼是一般秀才及得了。

  鄉人們都是退到一旁，紛紛拱手道：「謝老爺！」

  面對鄉人的殷勤，謝舉人只是點點頭，張享和張總甲一併迎了出去。張享和張總甲作禮，謝舉人對張享回了一禮，而張總甲則是回了個半禮。

  張享道：「謝老爺能光臨社學，真是蓬蓽生輝，可惜先生他不在，只有老夫人在堂！」

  謝舉人笑著道：「無妨，拜見一下老夫人，也是好的。」

  說著謝舉人上前給老夫人拜了拜，老夫人連忙避身連道不敢。

  謝舉人對張享道：「既是林先生不在，改日再來拜訪。」

  張享和謝總甲道：「哪裡敢，他日林先生，親自上門拜訪才是。」

  謝舉人笑著道：「也好，林先生剛進學，手頭必不寬鬆，既同在桑梓，且具賀儀二十兩，聊表心意。」

  說著下人就奉上一封銀子。

  二十兩銀子！鄉人們都是倒吸了一口涼氣。

  張享，謝總甲都是笑著替林誠義收下。眾鄉人看得那雪花銀眼睛都是要瞪下來，這銀子要是自己的該多好啊。

  林誠義中秀才之事，在洪塘鄉傳得沸沸揚揚，社學塾師中了案首，足夠村里那些婦人說個三天三夜了。

  受了二十兩銀子的刺激，社學學生都是遭了殃。他們回到家裡都被家裡人耳提面令了一番，諸如好好讀書等大道理，說得他們耳朵都長繭子了。

  過了數日，林誠義終於返回了洪塘鄉。鄉里頓時熱鬧起來。

  平日十里八鄉的鄰里鄉人，認識不認識林誠義的，都是一併都是來了。

  洪塘社學前，排成了長龍，人人都是忙著送禮。家有學生在社學讀書的，都奉上白錢和銀餅子，沒有學生在社學裡讀書的，也是拿了雞蛋，白酒，米麵，乾貨。

  對於洪塘鄉而言，已是很久沒有出過秀才。在百姓眼底，秀才高高在上，遇上地方上的爭執，要與官衙打交道，都要經過生員出面。一般平民家中遇有婚喪事，或過年過節，亦有請村中秀才幫忙寫對聯、寫祭帳。

  這些都是百姓們要麻煩秀才，眼下結下這交情，將來一定有用得著地方，故而鄉人也是精明，早早來打下關係。而林誠義中秀才後，也是人逢喜事精神煥發，少了幾分原先的拘謹木訥，人也是豁達了不少，與道賀的鄉民談笑歡樂。

  林誠義收了這麼多人情，也決定設宴答謝諸位鄉親。

  於是宗祠里擺下鄉宴，搭起棚子，壘起灶台，鄉里請了十里八鄉最有名的廚師。

  這一趟鄉宴，就遠不如胡提學來時講究了，但鄉下人講究的就是五大三粗，宴席精細不精細次要的，主要是碗要大量要多，一定要吃飽了。按閩地饗宴的規矩，吃完一定還要有剩的，鄉人才打包回家，這叫打酒包。

  酒包分給家裡人再吃一頓，將歡喜帶給家裡的小孩，這好顯得主人家待客之道，若是菜沒有剩下，別人就會說主人家小氣。

  林延潮一幫弟子也是請了上桌。

  白灼大蝦，清蒸螃蟹，老酒燉蟶，一道道菜擺上桌。

  饗宴就是流水席，吃一道上一道，一桌學童們本也顧不得同窗情誼，但見主席上林誠義一眼掃了過來，只好收斂起來。

  不過學童們還是沒那麼多講究，過一會就放蕩行跡了，侯忠書直接掰開大蟹腳就啃了起來，林延潮則是不緊不慢地拿了一碟薑絲醋，撥了蝦皮，挑去蝦線，蘸醋慢慢吃了。

  這是原生態無污染的上好河蝦啊，吃在嘴裡不腥，反而十分清甜。而竹子色的大蟶，經老酒一燉後，更是鮮味十足。學童們都是放開了手腳。

  林誠義看了一眼，也不好再說什麼。

  主席上張享笑著對林誠義道：「先生中了秀才後，若是再與老母住在社學中，既是不方便，也是不體面。我自己做主在村東頭，已是為先生收拾了一個兩進的居處，還找了一個雜役伺候先生母子二人。先生在裡面既可安心讀書準備兩年後的鄉試，也可以偶爾到社學來指點一下學童們你看如何。」

  林延潮聽了點頭，心想這真是太好了，有林誠義這院試第一指點自己，作自己的業師，自己縣試，府試的把握就更大了。

  林誠義聽了卻是起身道：「多謝張少爺好意，族裡人已是有了安排，我與老母，準備不日搬回老家居住。」

  眾人聽了都是露出失望之色。

  張享乾笑兩聲問道：「不想先生還有這個安排，與先生同處這麼久了，卻不知先生原籍所在，敢問老家哪裡？」

  「原籍是在崇善東鄉開化里的濂浦村。」

  「崇善東鄉，那不是在城門裡嗎，怎麼了？」一人自顧說道，卻見到一旁人吃驚的神色。

  聽到林誠義這麼說，台上識得關竅的人，都是放下筷子。

  在一旁林延潮也是擱下筷子，他雖不知道情況，但看得出旁人的神色，而侯忠書還是一無所知的，拿著半邊螃蟹在手裡啃著。

  張享滿臉驚訝地問道：「是濂浦，這麼說先生也是濂浦林氏的子弟了？」

  見鄉人露出如此神色，林誠義連忙道：「諸位不要誤會，在下不過東林的旁支，族中如我這般子弟有千餘之多，本來也是微不足道的。但是這一番取了秀才，族裡宗老聞之後，撥了二十畝族田給我，讓我回老宅居住，還給我說了一門親事，故而愧對總甲的好意了。」

  「無妨！無妨！」

  張總甲和張家長者一併搖首。那長者道：「不知先生出自濂浦林氏，實是讓我慚愧，我們洪塘鄉有幸，竟請得宦門子弟來此教書。」

  「慚愧，慚愧。」

  侯忠書在一旁聽了，向林延潮問道：「濂浦林氏是什麼來頭，怎麼張豪遠他爹他們這麼尊敬。」