第三十章 奇才

  林延潮跟著僕役入門，在兩牆間過了一道角門後，來到內宅的地方。穿過跨院，裡面是三間廳堂，僕役挑開了靠西一間斑竹簾後，請林延潮進入。

  林延潮打量四周，想來這就是縣官待客的花廳，不久立即有美貌丫鬟給林延潮端上了茶。

  林延潮端起茶盅一喝，嗯，這味道竟比提學道衙門的還好，以後大碗茶可以丟了。這麼好的茶才品了一口，門外就聽到一口地道的紹興話。

  「抱歉，抱歉，陪東翁處理公務，怠慢了貴客。」

  自己茶還沒品，對方就到了，林延潮丟了茶盅起身道：「不敢，沈師爺，我這也是剛到。」

  兩人打了照面，沈師爺身材矮小，與許姓幕客完全兩種風格。

  沈師爺開口道：「這不是洪塘鄉的神童，大宗師的得意門生嗎？怎麼許老弟拿小友你當跑腿使？」聽得出來，沈師爺言語裡有幾分詫異。

  林延潮笑著道：「今日官司後正好去拜見恩師，是蒙恩師與許先生對學生器重，才放心送信之事，托給了學生。」

  沈師爺恍然笑著道：「原來是這樣，小友小小年紀能得督學大人和許先生其中，前途真是不可限量啊。我與許老弟正好是老交情了，與小友也不是外人。」

  「沈師爺過譽了，學生才識淺薄，唯有人小腿腳利索。既沈師爺看得起，跑腿送信的活，學生是願意奔走的。」

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  「好，以後就有勞小友了。」

  林延潮見此行的目的已是達到，不再多說，以免言語有失，直接將許先生的書信交給了沈師爺。

  看到信，沈師爺收斂起笑容，吐了口吐沫，熟練地將信紙拆開讀了起來。

  林延潮察言觀色，沈師爺面色卻不太好看，半響後苦笑道：「這，這，許老弟還是不把我當自己人啊。」

  沈師爺將信紙一收，當下對著林延潮道：「小友，這許老弟除了這信，就沒別的話了嗎？」

  「這……好像沒有了。」

  沈師爺將手背往手裡一拍，苦著臉道：「這可麻煩了。」

  這究竟是什麼麻煩事，林延潮來縣衙，之前還抱著自己一試的心思，但連胡提學和周知縣兩個大人物，都相互踢皮球的麻煩事，自己還是少攙和了。

  反正將信送到，自己也算認識了沈師爺，對方現在愁眉苦臉的，還是以後有機會再親近，。

  林延潮正準備起身告辭。

  這時候一名衙役奔入道：「沈師爺，不好了……」

  沈師爺咳嗽一聲，這衙役見有林延潮在會意過來，在沈師爺耳邊說了幾句。

  沈師爺臉上滿是憂容道：「這你叫我有什麼辦法？先叫人打發回去。」

  「這。」

  「平日你們怎麼辦的，就怎麼辦，這時候心慈手軟了？縣尊養你們何用？」

  「是。」衙役當下匆匆離去。

  見沈師爺滿臉憂容的樣子，林延潮起身道：「沈師爺，沒什麼事，晚生先告辭了。」

  「請留步。」沈師爺笑著道。

  「沈師爺，還有什麼吩咐？」

  沈師爺笑著道：「我與小友你一見如故，有幾句體己話想與你說說。」

  這麼快就一見如故，還體己話。林延潮也只能道：「謝沈師爺信任，學生洗耳恭聽。」

  「你可知縣尊大人求督學，所為何事？」

  「晚生不知。」林延潮很坦白的回答。

  沈師爺微微露出失望之色道：「原來許先生沒有告訴你啊，看來也只能姑且一試了，這次東翁卻有麻煩督學大人的地方。說來是與這次閩水鬧了洪災有關。」

  「哦，」林延潮想起之前在城門看到一幕，遍地是流離失所的百姓，當下不免起了管一管的心思開口道，「師爺請說。」

  沈師爺道：「這一次閩水泛濫，府內十邑，候官縣遭災頗重，不僅如此上游數萬災民，湧入城鄉。災民入城每日病疫不知多少，無處安置，數萬口百姓嗷嗷待哺啊。」

  林延潮聽了有些不快道：「學生來時已見到，縣衙不處置此事，反而令衙役將人堵在城外，以為不見他們餓死，關起門天下太平了嗎？」

  沈師爺道：「小友，你不在官場，不知官場上的難處。我們若放饑民入城，那麼擾亂了治安，萬一饑民到撫台，布政司，鎮守中官的衙門鬧事，御史一本奏摺，東翁烏紗帽就不保了。」

  林延潮微微冷笑，但面上問道：「那縣尊老爺有什麼對策？」

  沈師爺道：「到了這一步，當然只有開倉救賑了。可是侯官的糧不夠啊，就算常豐倉里存糧，也不夠百姓幾日之食的。本來東翁是想向閩縣知縣借糧的，閩縣一常豐倉，三預備倉，存糧綽綽有餘。東翁本待先借一批，秋糧入庫之後，再補給他們。但閩縣知縣就是不肯。」

  「那就上奏，府尊難道坐視不理嗎？」

  沈師爺唉地一聲道：「都是三生作惡府縣同城，府尊背地裡給閩縣知縣撐腰，故而閩縣知縣敢搪塞說，治下也有災民，就是不借。」

  「各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！那既是府台衙門撐腰，縣尊老爺又為找提學道衙門呢？府台衙門也不會賣提學道衙門的面子啊。」

  沈師爺笑著道：「那你有所不知了，胡督學與撫台大人乃私交甚好，只要他能在撫台大人面前遞話，此事不就易了了嗎？」

  這什麼餿主意啊，自己老師胡提學答允了才有鬼。胡提學向撫台遞話，撫台大人以巡撫之威壓布政司司，固然達成了目的。但提學道衙門，不就開罪府台衙門了嗎？一貫愛惜羽毛，只想在一任撈完名望就走的胡提學，怎麼會幹這破壞和諧的事。

  當然除非胡提學與周知縣是很鐵的關係，可是胡提學是嘉靖三十五年進士，周知縣是隆慶五年進士，胡提學是湖廣崇陽人，周知縣是廣東南海人。

  兩人既不是同年，也不是同鄉……

  想到這裡，一個念頭從林延潮腦中划過，隆慶五年！

  慶隆五年的會試主考，不正是當朝首輔張居正張太岳嗎？換做其他科的會試主考官，林延潮不一定記得。唯獨張居正這實在是太有印象了，因為張居正明朝有史以來，第一個被門生彈劾的座主。

  當然這都是後話，眼下張居正剛剛乾掉高拱成為首輔，周知縣作為當朝首輔的門生，還是很吃香的。

  至於胡提學，林延潮也猜得一二，張居正是湖廣江陵人，胡提學是湖廣崇陽人，二人也算有鄉誼。

  難怪當初胡提學下鄉，周知縣會親自作陪……

  原來如此，我全明白了。

  林延潮笑著道：「許先生曾對我說過，縣尊乃是張閣老的門生，與恩師不是外人。」

  沈師爺拍腿笑著道：「這是當然了。縣尊可是將大宗師視為家裡叔輩啊，小友你若是能與許先生一併，在大宗師面前促成此事，縣尊必有厚報。」

  他這也是沒有辦法，周知縣履新不久，在福建官場上，唯一的靠山，也只有胡督學了，此番若不指望他，就沒有人援手了。儘管知道眼前孩童，能促成胡提學幫忙的希望幾乎沒有，但眼下也是病急亂投醫了。

  這時候但見林延潮思考了一番，道道：「沈師爺，若是不嫌棄，我倒是有主意可以幫縣尊一二。」

  沈師爺聽了頓時來了精神，當下就問道：「莫非小友有什麼打動大宗師的辦法，但請說來聽聽？若是此事能成，東翁與在下必有一份厚報。」

  厚報，林延潮猶豫了下，沈師爺初次見面，人品如何不清楚，周知縣那般刻薄之人，恐怕也並非良好的投靠人選。但是胡提學任期再過一年多就到了，對於林延潮眼下的處境而言，可供選擇的機會太少，只有為自己爭取任何一個出人頭地的機會。

  想清楚後，林延潮道：「沈師爺言重了，我在人微言輕，恐怕也沒有什麼分量，能夠說動恩師啊。」

  沈師爺急道：「小友，你這不是消遣我嗎？」

  林延潮笑著道：「不敢，我就算有再大的膽子，也不敢消遣周師爺啊，只是這件事確實不用麻煩老師。」

  「不用麻煩胡提學，哪還麻煩何人？」

  沈師爺心底倒是不以為然，板起臉來道：「少年人可不要胡吹大氣哦。你難不成你認為自己是撫台大人嗎？一縣令尹還要賣你的面子？」

  林延潮道：「沈師爺，姑且信我一次，就算不成，也不過浪費了筆墨而已。」

  縣衙里最不缺的就是現成筆墨，沈師爺皺了皺眉，當下命人送上筆墨來。

  林延潮揮就後道：「此信交給閩縣知縣一看，其必然答允借糧給周知縣。」

  沈師爺見林延潮如此有信心，不由滿臉疑惑地接過信來一看，但見上面寫道：「昔惠王乃小國之諸侯，猶能移河內之民，以就河東之粟，今皇上為天下之共主，豈忍閉閩縣之糶，以乘侯官之飢。莫非欺天子年少，欲裂土封侯乎？」

  林延潮是選自孟子，魏惠王乃戰國諸侯，他說他治理魏國很盡心，河內鬧饑荒，就把河內百姓遷至河東就食。諸侯尚且如此，今日天下大一統，普天之下莫非王土，你認為閩縣的米，不能給侯官的饑民，你是不是有裂土封侯之心？

  沈師爺看畢手拿著信紙不住顫抖，陡然之間拍桌而起贊道：「小兄弟，真乃天下奇才！」

  林延潮拱手道：「沈師爺，不敢當，我也不過是為鄉里百姓，作一點力所能及的事罷了。」