第二十章 蜆子湯

  朝廷的差役，分銀差，力差。

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  如衙門中衙役，就是銀差，派到百姓頭上，百姓給錢，而官府自行雇役。而力差如門子，獄卒、鋪兵，斗級、庫子，倉夫這都要百姓親自充役。簡單概括，銀差，給錢了事；力差，身體力行。

  林延潮想起明朝徭役制度道：「按道理眼下還未過年，衙門過年時會重新派役才是，眼下派役不合規矩啊。」

  林淺淺道：「謝總甲說了，官府的事沒一個準的，臨時派役也是經常有的事。」

  「我早就知道，幸虧這次我有了準備，他這一次給我們家派了什麼役？」

  「前兩日，謝總甲找上門來說，給咱們家派的是常豐倉的庫子呢，過了秋就要赴任。」林淺淺垂下頭道。

  「好個謝總甲，竟是一點情分也不顧了，要把我們林家往死里整！」林延潮不由冷笑。

  他本以為謝總甲，最多給自己家裡派如壩夫，鋪兵，修河工這樣的苦役，但沒有料到居然是可以令人破家絕戶的庫子。

  林延潮也不算剛穿越過來時候的初哥了，換作以往，他還以為到糧倉作庫丁是美差呢。官場上不是有句話，做官不如做娼（倉），做娼不如從良（糧）。

  但這個福利是體制內的，不屬於力差這等臨時派遣的臨時工。倉里平時有什麼虧空損耗不僅要庫子賠得，若是胥吏索取，無論公費私錢都要從腰包里出。從來徭役派至庫子的，破產者十之有九。

  此刻許延潮想起林誠義說的話，果真是句句在理啊。沒有功名在身，作為一個小民，衙役敢難你，小吏敢難你，鄉紳敢難你，宗老敢難你。

  不要怪別人魚肉你，這都是自己實力不夠強大所至。

  「潮哥，你莫要動氣。事先謝總甲也派人傳了話，說事情也不是沒有轉圜餘地，只要我們老爺子，大伯，去給大娘賠禮道歉，接大娘回家，就消了我們差役，否則就兩家和離，但當初大娘陪嫁奩妝，攢下的私財，都必須一文不少的退回謝家，還有延壽也要歸謝家，改宗姓謝。他也可以做主消了差役。」

  林延潮算明白了，謝家這是逼自己家就範啊。

  去當庫子，這是破家絕戶的路子，一般人不會選。至於和離，不僅林家要賠一大筆錢，連孫子都要搭進去。林延壽可是林家長孫啊，林高著，大伯，寧可破了家，也不會把長孫讓給別人。

  所以了，只有第二條路了看似可以接受。

  換作旁人來看，不算什麼，就當是老婆生氣了，跑到娘家去，老公回去哄，放下身段，陪幾句好話。這在從來都是夫綱不振的大伯看來，簡直不是事兒。但謝總甲開出條件，連林高著也要一併去，那就不像話。

  公公給長媳道歉，長輩和晚輩賠不是，這成什麼體統了？這是要把林高著的尊嚴和面子狠狠踩在地下，等同於打斷了脊梁骨，從此在他謝家面前再也抬不起頭來。

  「人活一口氣樹活一張皮，要我爺爺賠禮道歉，想得到美，大伯和三叔怎麼說了？」

  「他們說等爺爺回來再說。」

  林延潮不由伸手扶額，果然這家裡，自大娘被趕出家門後，連個拿主意的人都沒有了。

  晚上上了燈，大伯和三叔回到家裡。

  兩人都是一臉疲憊，三叔連種地都是沒心情了，而大伯則是打著呵欠，一臉的沒精神。

  「淺淺，爺爺來消息了沒有？」

  「還沒。」

  「潮囝回來了。」

  「嗯，大伯，三叔先吃飯吧，我有話說。」林延潮開口道。

  「也好，也好，先吃飽飯再說。」三叔是半分意見也沒有。

  一家人是坐上飯桌。

  林淺淺端了一鍋蜆子湯來，還有一盤子撈野菜，鍋里的粥也是稀的。蜆子是最便宜的，省城裡一盆才幾文錢。

  林延潮不由詫異，家裡日子什麼時候這麼難了。

  林延潮穿越後是過慣了苦日子，但平日養尊處優的林延壽就在鬧了：「我要吃肉，我要吃肉。」

  「沒有肉。」

  「那我要吃魚，我要吃魚。」

  「也沒有魚。」

  「那我要娘，我要娘。」

  大伯一摔筷子喝道：「不吃，給我滾下去！」

  林延壽當下嚎啕大哭：「爹不疼我，我要娘，我要娘。」林延潮心想以往延壽是家裡寶貝，大伯從不對他罵一句，而現在。

  林淺淺也露出抱歉的神色道：「前一段剛納了歲進，家裡沒錢當家了。」

  歲進屬於里甲三辦，是縣裡除夏稅秋糧的重稅，歲進，就是以當地土物，供給朝廷。縣衙借個這名目，向百姓來攤派錢。

  大伯和三叔都是垂下頭，眼下地里沒生產的，三叔沒錢拿回家，而大伯呢，不指望他從家裡拿錢就不錯了。今年家裡就靠著林高著在鋪里當差，拿公食銀，以及林淺淺打蓆子，換點錢當家，還要供林延潮，林延壽兩個人讀書。

  平日林高著在鋪里當差，有優免一石的特權，還有十五畝地的收成，以往日子過得還行，但今年過了水後，日子就一直很緊巴了。

  林延潮安慰地林淺淺道：「淺淺沒事，巧婦難為無米之炊，有的吃就好了，你的酒糟蜆，清湯蜆，我最愛吃了。」

  「你別說了，不是淺淺的錯，都是你大伯我沒用，只能給你們吃這樣的配菜。」大伯筷子一放，自責自己。

  「大哥，你別說了。」三叔也是嘆氣。

  大伯和三叔都是厚道人，但是難不成還要我這個侄兒來安慰他們。

  林延潮還未開口，林淺淺道：「大伯，你別多想啊，你看這麼多的蜆子一煮，把裡面白花花的蜆肉一剝，還是道葷菜呢。」

  「是啊，人說窮人吃不了三兩肉呢，我們吃給他們看。」聽林延潮這麼說，大家心情好了一點。

  林淺淺見了笑著道：「不僅蜆子肉能吃，你看蜆子殼熬得湯水，綠青青的，是一道上等的好湯，以往潮哥晚上盜汗，一碗下去是湯到病除。」

  林延潮與林淺淺兩人，一口一個地說蜆子的好處，聽得林延壽驚奇地瞪大了眼睛，信以為真地拿起筷子道：「爹啊，爹啊，我要吃蜆，我要吃蜆！幫我夾！」

  林淺淺當下用勺，從鍋里撈了一大勺子蜆子擱在林延壽碗旁。林延壽吧嗒吧嗒地，如嗑瓜子辦嗑開了蜆子殼吃了起來。

  大伯感動地看了林淺淺一眼，又對林延壽罵道：「哪裡有這樣把配菜當飯吃的，一口飯一口菜！」

  三叔道：「大哥，這幾天雨水少，地里的菜都焉了，過一陣就好了。」

  緩了這一段，林延壽吃得開心，大家也不再皺著眉頭了。

  林淺淺將剝開的蜆子，一個一個擱在自己碗裡。林延潮雖覺得，眼下家裡雖是粗茶淡飯的，但氣氛卻不錯。

  都說有情飲水飽，但如果可以，還是有情吃鮑魚的好。

  大伯道：「潮囝，你說有話和我們說是什麼？」

  林延潮當下將縣衙優免徭役的文書拿了出來，交給大伯。

  大伯看後露出不可思議的眼神道：「潮囝，你怎麼搞到的？有了這個我們還怕謝家做什麼？」

  林延潮笑了笑道：「大伯，你這下可以安心了吧。」

  三叔聽大伯說林延潮搞來優免徭役的文書，也是大喜，幾日籠罩在臉上的陰霾一掃而空，一拍桌子道：「謝家的欺人太甚，明日我就拿這文書拿給謝總甲看，氣死他。」

  林延潮搖了搖頭道：「三叔，先不忙著給。」

  「為什麼？」大伯，三叔異口同聲地問道。

  「我們現在拿了，謝總甲早有了防備，說不定又謀些其他法子害我們，倒不如等些時候，他先託了人，把事情操辦清楚來上門後，然後我們再告訴他，我們不去！」

  大伯和三叔對望了一眼，再度異口同聲地道：「延潮，你實在是太壞了！」

  第二日，林延潮在家裡讀書，解決徭役的事，不過一時。謝家都欺負上門了，不一刀還一刀簡直不痛快。

  但從又哪裡入手。

  就在林延潮想著時候，門外頭有人喊道：「不好了，不好了，妙峰村的人和我村打起來了。」

  「打他媽的。」

  林延潮走到門前，打開門，但見村裡的人，滿口罵娘，然後抄起扁擔，鋤頭，就往村口趕。

  永安里妙峰村與洪山村，原本本是一個村子，後通往洪山橋的官路修通後，兩邊就隔了一條路，久而久之，就各成了一個村落。

  洪山村里，主要林氏，而妙峰村，主要是謝氏。

  兩村因水土之事摩擦本來就多，村民械鬥的事也常有。

  以往這事，林延潮也不關心，但眼下卻是動了念頭道：「淺淺，我去看看！」

  林淺淺一聽，立即放下手上的活，急道：「潮哥，他們大人打架的事，你攙和什麼，別去了。」

  林延潮笑著道：「我就是去看看，難不成，還和他們動手不成，。」

  「不行，不行，不行！」林淺淺眼淚都要流出來了，嘴裡鼓鼓的，手裡拽著林延潮的衣服，一直搖頭。

  「淺淺，放手，你放心，我我就遠遠地看好，不摻合行了吧！」

  林淺淺見林延潮露出正色，知拗不過他當下道：「那你答應我，不能有事。村里人打架了，你就跑回來，別看著！」

  「嗯。嗯。知道了。」林延潮心不在焉地匆匆答應後，就跑出門去。

  「潮哥，小心點！」林淺淺追在後面說道，眼底滿是擔憂。