第1563章 蒸汽船

  「新金山又出大金脈了？天啊，那還真不愧是新金山之名啊。不過老程，這新金山那可是新金山殖民公司的地盤啊。」

  新金山殖民公司，誰不知道那是皇后和諸位嬪妃們入股合夥的殖民公司，其實這就是皇帝給他的後宮弄的，只是打她們的名號，實際操作都是有職業的經理人們，並不需要皇后她們過問，每年坐等分紅就是，算是一筆脂粉錢。

  澳洲新金山發現大金脈，怎麼也輪不到程咬金來做主啊。

  老程嘿嘿一笑，「你們難道忘了皇后姓崔，而我老程的媳婦也姓崔嗎？」

  程咬金原來的妻子不姓崔，但原配早死了好些年，後來續娶的正是張超幫著做媒的清河崔氏，這崔氏論輩份還是皇后的姑母呢。新金山殖民公司里，當然是皇后的股份最多，而且皇帝還有好幾位姓崔的嬪妃呢。

  老程有這層關係在，當然也是得以參與到了新金山這座新礦的開發之中。

  羅士信這些年也一直主做礦產生產，但做的主要是煤炭開採，還有煉焦這塊。堪稱是大華的第一煤老闆，隨著冶鐵煉鋼的需要不斷擴大，以及大華越來越多百姓更多使用煤炭，羅士信的身家那是極鼓。

  要不是朝廷最大的幾個煤礦都握在皇家手裡，羅士信絕對能在大華富豪榜上有一席之地。

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  「老程，這麼好的事情，你怎麼能少的了我。不就是一百萬股本嘛，算我一份，我老羅投個幾十萬還是不成問題的。」

  程咬金嘿嘿一笑，一百萬貫又不是什麼大數目，真要投，皇后她們自己就能湊出來，但既然拿出來招募股東，當然是為了更好的整合資源。要開發這樣一座好金礦，需要的並不僅僅是本錢，這還需要不少其它的資源，比如金礦開採這方面的匠人，比如金礦開採需要的大量礦工，甚至因為遠在澳州，還需要船運等方面的支持等等。

  說白了，這個合作招的不僅是有錢的股東，而是有這些方面資源的股東。

  「老羅，你倒是胃口大，開口就是幾十萬，也不怕噎著。我老程親自出面，也不過才得到一成的股份，你既然也想入一夥，當然沒問題。只要你老羅肯幫忙解決礦工和開採這方面的難題，也給你一成股，如何？」

  「你說的倒輕巧，開採技術我當然可以提供，但礦工這個我可解決不了。娘的，你不知道現在的礦工多貴，尤其是有些經驗的礦工更難了。我那些煤礦，也都到處缺人，每個月，那些礦坑裡不得埋上千把號人？」

  挖煤是一個需要很多人的產業，而且是個很容易死人的產業。

  一個月死千把號人，這還是羅士信往少了說了，實際上，羅家那些煤礦工人的工作壽命基本上不超過三年。從各地買來的礦工，送進煤礦底下挖煤，不見天日。

  多數都干不過三年，就死於各種塌方、爆炸之類的事故。

  羅家那麼多的礦產，一年起碼要死幾萬人，分攤在各個礦上沒幾個，可一加卻很嚇人。這死的人，甚至都超過一場大的戰役了。

  如今大華對外征服開拓，有時滅一個國，死的人都沒幾萬。

  但這種事情，大家早見怪不怪。礦產行業就是如此，尤其是煤礦，哪個礦底下不埋著許多礦工的屍體，反正這些礦工也多是奴隸，死了也沒幾個人真正的關心。

  礦工的傷亡，讓成本增高不少，但煤礦的利潤是極高的，因此羅士信倒是越做越富，礦越開越多。

  據說皇家手裡的那些礦的安全措施相對更到位一些，比如每個礦工必須要配備藤帽，礦工們輪流換班，井下的礦坑安全檢查比較到位，傷亡數字要比羅家等煤礦小的多。

  不過羅士信是不會在意幾個礦工的賤命的，他只是嫌人死多了，用工更加緊缺了。

  「去欽州買啊。」程咬金道，欽州港是皇家經營的，號稱西南第一大港。自開港之後，那裡就成為奴隸貿易的中心，大量從西邊運來的奴隸，都是在這裡交易。

  有時那些奴隸船，都不用把奴隸卸下來，直接就在港口整船被買走。那些豪氣的買主，基本上都是如羅士信這樣的礦場主為多。

  「欽州的奴隸現在也不便宜了，原來荊州本來也還有不少西南蠻夷可買，但如今也越來越少了，雲南、黔中、劍南等地的蠻夷，如今差不多都改土歸流，登記入籍了。」羅士信感嘆著道。

  荊州的奴隸市場，本來也是大華第二大奴隸市場，奴隸來源就是西南各地的土人，但現在朝廷改土歸流的政策推行下去，哪裡還有什麼不服王化的土人，那些不服的，早就都成了奴隸，在羅家等礦場主的礦井裡掙命。

  欽州的奴隸主要還是從波斯灣、紅海一帶運來的，早年的奴隸來源主要是波斯人和羅馬人的戰俘等，這幾年則主要是承乾等這些被放逐的諸侯們抓的非洲黑奴。

  不過現在黑奴也不便宜了。

  「老羅，你要買奴隸，現在得去信度。那邊現在可是一個新的奴隸市場，奴隸不少，價格還便宜。只不過得自己去那邊港口買，自己運回來。」

  羅士信搖頭，信度那邊因為戰爭的緣故，確實有了許多奴隸。可是那邊的奴隸並不讓他滿意，「那些奴隸不好，都是一群好吃懶做的傢伙，要來有什麼用。」

  他可是吃過其中虧的，信度那邊大戰一場，羅士信就馬上嗅到了味道，派出了人去那邊採買奴隸，一開始的時候，他還以為自己占了先機，確實買回來不少奴隸，價格比欽州採買的便宜許多。

  但這些奴隸送到礦上後，他很快發現不對勁了。這些人比之非洲酋長們抓來的同胞們差遠了，要力氣沒力氣，而且還不肯幹活。

  後來他才發現，自己買來的奴隸里，有大部份以前都是些比丘和尚，這些人在信度也是整天不事生產就知道念經拜佛，這種人不但沒力氣還不肯干，動不動就搞靜坐抗議。

  弄的羅士信大為不滿，折騰了很多辦法，這些人都沒什麼用，簡直是他最失敗的一筆交易。

  現在羅士信一聽到信度奴隸，就敬而遠之。

  「我聽說京師大的工程學院，最近搞了一個機械系，專門研究各種機械。上次學院來找我老羅贊助，我倒覺得這是一個不錯的方向。」

  京師大工程院找到羅士信，提出了一個合作計劃，就是羅士信提供研究經費，而工程院的老師帶著學生們為採礦發明一些取代人力的機械。比如過去的礦井軌道，就極好的提升了礦井運輸的能力，減少了許多人力。

  羅士信對於這樣的合作計劃，當然是非常期待的，二話不說的就掏了十萬貫出來，全力贊助，只要到時能研究出一兩個可以取代一些人力的機械出來，那就是賺大了。

  不說這樣的機械出來後，能夠申請專利建工廠製造賺錢，光是自己的礦上用上這些機械，就能幫他緩解不少人力的壓力。

  「嗯，京師大的那些人就是腦子活，上次也有人來找我拉贊助，說是研究一些運河航運，提高效率的機械，有個教授還跟我說，要建一種蒸汽機，利用水蒸汽什麼的就能提供強大動力，到時不用人划船，也不用船帆，都能拉著船在水上航行，還能跑的非常快，跟天方夜譚一樣，雖然聽著有些神奇，不過我老程倒也願意支持下京師大教授們的古怪想法，我掏了五萬貫。」

  程咬金笑呵呵的道。

  京師大現在是相當有名，比起國子監甚至都還更有名，主要是他們在各方面，尤其是技術層面那是相當領先的。

  國子監出來的主要是為官做吏，但京師大出來的，卻都是各行各業的技術人才。

  現在這年頭，這些技術人才更受看重。

  過去京師大也確實整出許多有用的技術來，比如程家也有許多鹽場，京師大過去就跟程家合作，由程家出錢贊助研究經費，他們研究出了海水曬鹽的新工藝，大大提升了曬鹽的效率，節省了許多時間和成本。

  那項技術取得專利後，程家直接買下專利技術，現在程家的鹽場用了這新技術後，每年節約的成本是一筆大數字。

  正因為嘗過這種甜頭，所以如今程咬金對於與京師大合作搞研究，那是相當願意。

  哪怕有的贊助項目始終不成功，可哪怕十個裡面成功一個，也絕對是賺的。要知道，研究出來的新技術，按照贊助協議，他們可是有優先購買權的。

  比如眼下京師大的這個蒸汽機項目，程咬金就覺得前景下分廣闊，真要蒸汽機研究出來了，到時可就不僅僅是船上能用，風帆船能變成蒸汽船，甚至連馬車也能裝上蒸汽車頭，到時就變成了不用馬的蒸汽車，若是用在軌道上，那就更不得了了。

  到時一個蒸汽車頭，帶上七八列甚至十幾列的車廂，在軌道上呼嘯而過，想想就知道這前景是多麼的巨大了。