第二百七七章 抬棺

  揚州離楚州不遠，天剛傍晚，李小麼一行人就衝進了揚州城，揚州城除了街道上空無一人，別的，看不出是剛剛經了兵事易了主。

  北慶在城門口接到李小麼等人，引著眾人穿街過巷，一路奔到一處樹密花繁的宅院前勒住馬。

  李小麼在大門前下了馬，扶著腰，站在門口，一邊打量著四周，一邊活動著又痛又麻的腿腳。

  北慶將韁繩扔給迎過來的眾小廝，笑著上前解釋道：「這一處是太平府吳家在揚州的別院，一直空著，爺吩咐買下，留守的吳家管事拿了銀子，已經被爺趕出揚州府了。」

  李小麼挑著眉毛，笑著搖了搖頭，轉身挪過去和李宗貴說了幾句，又交待道：「……這揚州城裡的生炒肺不比太平府差，回頭我讓人買些給二槐哥送去。」

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  李宗貴一邊笑一邊點頭，退了幾步，上馬和李小麼揮揮手，撥轉馬頭，奔往城外的營地回去了。

  李小麼揮著手，看著李宗貴轉角看不到了，才轉身慢步挪進了宅院。

  李小麼剛轉進二門，蘇子誠一身月白熟羅長衫，也沒系腰帶，拎著把摺扇大步迎出來。

  李小麼見了禮，仰頭看著蘇子誠正要說話，蘇子誠面容喜慶輕鬆的搶先道：「揚州知州施玉也降了！這回咱們都輕鬆了！」

  「嗯，」李小麼鬆了口氣，看著蘇子誠問道：「唐濟生的屍首呢？送回唐家了？」

  蘇子誠用摺扇頂了頂眉間，滿臉的懊惱無奈：「還沒，東平去唐家看過了，一門老弱婦孺，聽說他夫人性子極烈，萬一……再死一個，你不知道，最怕這種死法。

  當年伯父脾氣大，當眾鞭打一個御史，偏那御史是個出了名的清官，也是個烈性子，竟然當眾一頭碰死了，伯父就是因為這件事失了人心，才讓母親……唉，你來了，咱們先好好商量商量，得有個萬全之策。」

  李小麼呼了口氣問道：「入殮了沒有？」

  「嗯，讓人尋了口上好的楠木棺材。」蘇子誠也跟著嘆氣。

  李小麼低頭想了想，「這事拖不得，這樣的天，得趕緊送他回家，這喪禮不能再拖，到明天……就更不好說了！」

  蘇子誠抬手揉著眉心。李小麼兩根手指按著太陽穴，兩人面對面苦惱了片刻，李小麼唉聲嘆氣，看著蘇子誠商量道：「把施玉叫過來一起商量商量吧，他和唐濟生一向交好，這事還是尋他商量比較妥當。」

  蘇子誠趕緊點頭，看著李小麼笑道：「你先進去沐浴，換換衣服，施玉的衙門離得有點遠，過來要一會兒。」

  李小麼答應了，帶著海棠、青橙，跟著婆子進了自己的院子。

  李小麼換了身乾淨的白衣灰裙出來，施玉已經趕了過來，從楚州府趕過來的諸官員也汗透衣衫的趕到了府里，李小麼乾脆吩咐眾人和施玉各自介紹，一一見了禮，才吩咐眾人下去歇息。

  施玉四十歲左右，溫文爾雅，衣著簡樸，看起來象個教書先生，這會兒卻只怔怔的看著李小麼。

  李小麼迎著他的目光笑道：「我姓李，行五，施大人稱我小五好了。」

  「原來是五爺。」施玉苦笑著長揖下去。

  李小麼深吸一口氣，看了蘇子誠一眼，蘇子誠點頭示意她說，李小麼轉回身看著施玉，直截了當的說道：「施大人，有件事得趕緊處理妥當，唐大人，殉職了。」

  施玉圓瞪著李小麼，又急忙轉頭看向蘇子誠，蘇子誠嘆著氣點了點頭。

  李小麼不等施玉說話，接著道：「王爺已經先把唐大人屍首裝殮了，聽說唐大人家眷都在揚州，夫人身子又不大好，王爺就沒敢驟然報此噩耗，這樣的天氣，萬一夫人一時心急有個什麼不好……所以想聽聽施大人的意思。」

  施玉傷感至極的長長一聲嘆息，往後跌退了幾步，被椅子絆著，跌坐到扶手椅里，抬手捂著臉，傷痛的呢喃道：「怎麼……這樣，不是說好了……說好了……」

  施玉兩隻手緊捂著臉，眼淚從手指縫裡湧出來。

  李小麼默然看著他，由著他哭了一會兒，才低聲勸道：「人死不能復生，唐大人請節哀，如今最要緊的，是唐大人的家眷，王爺的意思，一來得趕緊送唐大人回去，總要讓家人見上最後一面，二來，無論如何也要照顧好唐大人的兒女家眷。」

  施玉哽咽著點頭：「唐大人和夫人感情極好，古夫人性子剛烈，可孩子小，唐大人幼子今年只有九歲。」

  李小麼暗暗舒了口氣，抬頭看了眼外面已經暈暗的天色，看著蘇子誠低聲商量道：「也別驚動太多人，我和施大人陪著王爺過去唐府看看？」

  蘇子誠忙點頭。

  李小麼轉過頭，滿眼徵詢之意，看著施玉，施玉胡亂擦著滿臉淚水，站起來說道：「唐府離這裡不遠，轉過兩條街就是。」

  李小麼』嗯』了一聲，看著施玉低聲問道：「聽說古夫人品性高潔，學問極好？」

  「是！古夫人書香世家出身，一向潔身自好，很得唐大人敬重。」施玉忙答道。

  李小麼』嗯』了一聲，轉過頭，若有所思的看了眼蘇子誠。

  抬了棺出來，走沒多遠，再轉個彎就能看到唐府了，李小麼停住，拉了拉蘇子誠，低低的說道：「王爺，要不您委屈委屈，給唐大人抬抬棺，送到府上。」

  蘇子誠高高的挑著眉毛，一臉愕然的看著李小麼。

  李小麼目光平和的迎著他的目光。

  蘇子誠咽了口口水，回頭看了眼黑沉沉的棺木嘀咕道：「這天都黑了，抬給誰看？」

  「給古夫人看就行，喏，前頭還有一個，天黑沒人了再抬，才顯得王爺一片赤誠，不是作偽給人看的。」李小麼低低的說道。

  蘇子誠又回頭看了眼黑沉沉的棺木，往李小麼身邊靠了靠，滿是苦惱的低聲道：「你再想想別的法子，就沒別的好法子了？」

  「事情這麼急，就這法子最好，王爺又掙了好名聲。」李小麼攤了攤手，低低的回道。

  蘇子誠連咽了幾口口水，悶悶的嘆了口氣問道：「就現在？」

  「嗯，既做，就要做到十分。」李小麼彈了彈蘇子誠的衣袖，往後示意。

  蘇子誠深吸了口氣，將手裡的摺扇拍到李小麼手裡，轉身大步走到棺木前，抬手示意最前面左邊的黑衣衛讓開。

  黑衣衛茫然看著他，怔怔站著，不知所措的。

  蘇子誠一隻手抬起抬槓，伸手把黑衣衛拉出來推到一邊，轉個身，將抬槓放到肩上。

  東平等幾個小廝哪敢怠慢，急忙各自接了抬槓抬著。

  施玉看的傻了，見東平幾個去接抬槓，也奔過去要接，李小麼一把拉住他：「大人在前面引路，快走吧。」

  施玉慌亂不堪的團團揖了一圈，提著長衫就往前奔。

  唐府是一處三進院子，這會兒早已經大門緊閉。

  施玉拍開門，急急的吩咐道：「快跟夫人說，唐大人回來了，快出來！快！」

  門房嚇得臉色發白，連燈籠也來不及提，一溜煙奔進去報信。

  片刻功夫，古夫人奔在最前，後面跟著個十七八歲的少年，一個十二三歲的小姑娘和一個十歲左右的小男孩和幾個丫頭婆子，一路急奔而出。

  蘇子誠等人抬著棺木剛到大門口，施玉看到古夫人奔出來，忙上前拱手叫道：「夫人，梁王爺……」

  「是古夫人吧？梁王爺送唐大人回來了。」李小麼上前一步，打斷施玉的話說道。

  古夫人臉色瞬間青白一片。

  李小麼憐惜中帶著敬佩，衝著古夫人深曲膝行了禮，揮手示意眾人抬進棺木，自己讓到旁邊。

  少年忙上前扶住古夫人叫道：「母親！」

  古夫人抬手止住他，轉頭一個個盯過眾人，一直看到正慢慢越門而進的、黑沉沉的棺木上。

  小姑娘一聲尖叫，雙手握著臉擠到古夫人身邊，古夫人用力推著兒女讓開路，棺木穿過正中的青石路，轉個方向，在正堂緩緩落下。

  蘇子誠直起身子，沖古夫人拱了拱手道：「夫人請節哀，唐大人安頓好諸軍，投城下而死，小王無能，沒能護住唐大人。」

  古夫人怔怔的看著蘇子誠，猛的轉身看向施玉。

  施玉流著淚，指著蘇子誠先介紹道：「這位就是梁王爺，是他一路……」施玉哽咽著說不下去了。

  李小麼站在古夫人身邊，仔細留神著古夫人和三個孩子。

  古夫人往後退了半步，指著棺木，嘴唇卻抖的說不出話。

  李小麼忙上前扶住古夫人勸道：「夫人請節哀，孩子還小，唐大人棺木未合，後事未舉，諸多要事得夫人料理，夫人請節哀！」

  古夫人淚如雨下，死死咬著嘴唇，頭往下垂了垂。

  李小麼暗暗透了口氣，扶著古夫人坐下，轉頭看向東平低聲吩咐道：「把白布素燭抬進來。」

  說著，蹲在古夫人面前低聲問道：「夫人，得安排布置靈堂，換上孝服，東西王爺都讓人帶來了，您看，讓誰主理？」