第267章 初見老夫人

  宋玉華問及老縣令的女兒，宋文華便譏誚的告訴她，老縣令的女兒就是塗長老的長媳。

  當時老縣令還有些年輕的鋒芒，有郄族人去酒館吃霸王餐，還打傷了酒館掌柜，他便秉公執法把涉事的郄族人拘到衙門打了幾板子。

  沒想到這可算得上是捅了馬蜂窩，惹惱了郄族人，塗長老的長子年少氣盛，便趁老縣令的妻女上街買菜的時候把老縣令的女兒擄走，在閭欒山深處關了七八日。老縣令只有這個一個女兒，看的寶貝似得，可無論老縣令軟硬兼施，都不能把女兒找回來，老夫人的眼疾也是那時候哭的太多，落下了病根。

  過了半個月塗長老的兒子才把縣令的女兒送回縣衙後院，誰知沒過幾日，這個姑娘就嚷著要嫁到塗家。

  原來在這十幾日的相處間，她已經對擄掠她的男子情根深種，老縣令本不答允的，可女兒已經懷有身孕，而且以死相逼，老縣令只能自打嘴巴，把女兒嫁了出去。

  「好在郄族人都是一夫一妻，」宋玉華感慨道：「老縣令的女兒因情意而拼死下嫁，也算求仁得仁。」

  「可不是，我聽那兩位老僕說，她一嫁過去，就儼然是地地道道的郄族人了，逢年過節與丈夫回娘家的時候，提前好幾日就把郄族飲食上的避諱寫了單子送過來，生怕娘家有任何讓丈夫不滿意的地方。若是遇到了郄族人與臨南百姓有案子告上衙門，也不管老縣令會不會為難，非要強逼著老縣令偏向郄族人。」

  「不僅如此，」許是許久沒有見到家人，宋文華難得八卦了些。「她為了讓婆家人更好的接納她，只有逢年過節才會回娘家，平日裡就算路過縣衙，也不肯登門看一眼。」

  「啊，怎麼這樣啊。」宋玉華皺著鼻子看向韓冉，尋求認同，「就算再怎麼跟丈夫感情好，也不能忘了爹娘啊，阿冉，你說是吧？」

  

  韓冉恨不得把頭都點的要掉了來表示贊同和支持，「你說得對，娘家和夫家兩廂並不衝突。」

  「這位塗夫人可真是狠心吶，為了丈夫連父母都棄之不顧。」宋玉華感嘆道：「她父親的死明顯與郄族人有關，可她竟然一點都不關心。」

  她剛說完，腦中便靈光一閃，「哥哥，照師父之前所說，老縣令應當是被殺人滅口了，會不會和他女兒有關？」

  宋文華有些疑慮，「他要把手書交給段大家的事情干係重大，就連他的妻子和家僕都不知道，怎麼可能會露出端倪，被人知道。」

  「就是這樣啊，他們要防著別人，可他們肯定還是把塗夫人當作自家人，哪裡知道塗夫人早就心向丈夫了呢。塗長老又是臨南郄族的族長，塗夫人為了家族也必定把事情告訴丈夫。」宋玉華越說越來勁，覺得自己說的肯定沒錯。

  她這麼一說，反而是宋文華和韓冉兩個大男人不太相信，「畢竟是生身父母，婦人心軟，就算是再怎麼冷淡，也做不出這麼狠心的事情來吧。」韓冉遲疑著說道，宋文華也點頭贊同他的看法。

  宋玉華朝哥哥和韓冉翻了個白眼，「什麼婦人心軟，我告訴你們，可別小看女人，女人若是狠心起來，尋常男人都不是她們的對手。」

  「你們對女人的印象太刻板啦，」宋玉華嫌棄的撇撇嘴，「單就我娘來說，這天下還能有哪個男子在生意上的手段能強過她麼？」

  篤定的宋玉華和半信半疑的宋文華、韓冉商量著明日上午就去見老夫人和兩個老家僕，說不定就能問出一些關鍵的線索。

  第二日一早，喬裝打扮過的韓冉宋玉華就在段家家人的指引下敲響了暫住在縣衙後巷老夫人的院門，此時宋文華和老夫人已經在客廳等候二人。

  老夫人其實不過五十出頭，但清貧的生活和常年擔驚受怕讓她看起來比宋老夫人還要老邁，突如其來的喪夫之痛讓她越發身軀清瘦，面容枯朽。宋玉華韓冉與她問安之後，她眯縫著眼睛仔細端詳了兩人的容貌身形之後，笑著勸誡宋玉華，「小姑娘年紀還小呢，調皮的很，跟著情郎出來亂跑了，以後還是少往外面跑，外面人心險惡，尤其是像你這麼長相漂亮的小姑娘，更是不安全。」說著她似乎想起女兒當年的不幸，抿嘴嘆了一聲。

  「我在家裡聽說哥哥有麻煩，實在是不放心，所以才想辦法趕了過來。」宋玉華笑著解釋道。

  少女清脆的聲音和宛然的笑意讓老夫人眼神越發柔和了，「我已經好幾年沒見過我的外孫女了，想來她現在應當和你差不多高了，不過她不如你白皙俏麗，她長得像她爹，比你的靈秀來說差遠了。」

  她說著話，渾濁的眼睛裡滿是思念，宋玉華心中惻惻然，求助的看向宋文華和韓冉。

  宋文華見狀便笑道；「我聽說您昨日起身的時候磕了一跤摔傷了腿，便托段家給您雇了兩個婆子過來伺候飲食起居，現在一個在院子裡打掃，另一個在廚房裡煮茶呢。」

  老夫人聽了忙擺手拒絕道：「太麻煩段夫人和宋大人了，老婆子眼盲心不盲，哪裡用得著別人伺候呢，昨天是夜裡天黑才磕跤的，沒什麼大礙，只不過擦破了皮。」

  宋文華笑道：「知道您勤快，所以那兩個人只是幫著做些粗活而已，段夫人還說前些日子承蒙您和老大人關照，多看顧您一些也是應當的。」

  見宋文華提起前些日子，老夫人面上現出羞愧的神情，「段夫人說這話是要臊死老婆子啊，我們哪裡幫了段家什麼忙，之前老頭子判案不公，已經讓他羞愧的接連好幾日夜不能寐啦，之後有王知州撐腰，得以為段家討回一些補償，這都是他該做的，快別提什麼關照不關照了。」

  宋文華見時機成熟，便朝宋玉華使了使眼色，「我聽師父說，老大人為人仁善，行事公道，讓她深為敬佩，如今提起來，還是忍不住為他老人家嘆惋呢。」宋玉華會意，迅速接話道。

  宋玉華的誇讚越發讓老夫人汗顏起來，她與丈夫結縭多年，夫妻同心，丈夫的心事她都一清二楚，實在是當不得這樣的誇讚，「他為官這麼多年，雖然從來不曾貪贓枉法，但虧心事也辦了幾件，段夫人這樣的稱讚，實在是愧不敢當。」

  宋玉華挽著她的胳膊笑道：「老夫人太謙虛了，我雖然是初來乍到，但走到街上，也常聽到有人懷念老大人呢，提起老大人來，都是讚不絕口。」

  【這位姑娘倒是嘴甜會說好聽話，老頭子在任之時，最愛和稀泥，一味護著郄族人，讓臨南百姓都吃了不少暗虧，百姓們怎麼可能提起他就讚不絕口呢。】

  「姑娘謬讚了。」老夫人笑著拍拍她的手笑道：「段夫人是個好心人吶。」

  「當然了，我師父還與我說過，只等郄族人事了，她就得回京了，可實在是放心不下您孤身住在臨南，便想著不若把您也接到京城奉養，若是您不願離開臨南，就將這所宅院為您買下來，再買幾個丫鬟婆子伺候您養老呢。」宋玉華甜甜的笑道。

  【段夫人果然是個大善人，怪不得老頭子臨死前那般看重她，連這些年在臨南所受到的困境也願意與她說。聽說段夫人在京城很有權勢，若是老頭子不死，說不得托她的福氣，在貴人面前美言一二，就能給老頭子挪個窩，哪怕去什麼鳥不生蛋的地方當官也好過留在這個吃人的鬼地方，哪曉得老頭子這麼命薄啊。】

  老夫人這般想著哀哀感慨道：「段夫人果真是個大善人啊，還願意照料我這個半截身子入土的老朽之身。」